离开客栈，三人来到一处无人的角落，随后便由凯琳使用月圣的权能，迅速转移到了菲尼克斯的居所外。
然而当他们推门踏入房间，却不见菲尼克斯的踪迹。
房间内寂静无声，只有窗外透进来的天光，映照着简洁而冷清的陈设。
“居然不在？”凯琳有些焦急地四下张望，“这个时间，她不是应该刚从训练营回来休息吗？”
阿蕾奇诺的心猛地一沉，一种不祥的预感如同冰冷的藤蔓般缠绕上心头。就在这时，日常为菲尼克斯打扫房间的佣仆端着一盆清水走了进来。
“阿蕾奇诺小姐，还有两位客人……今天各位回来这么早的吗？”看到三人，她愣了一下。
凯琳点了点头：“是啊，我们有些事想找菲尼克斯小姐，请问，你知道她现在在哪儿吗？”
“嗯……”佣仆抬头思考了片刻，“刚才，好像是冰帝大人身边的护卫过来，说是冰帝大人有事情要找他商量，然后菲尼克斯大人就出去了，现在的话多半在城堡的议事厅吧。”
“议事厅……”阿蕾奇诺脸色沉重下来。不等思考。她便猛地转身，甚至来不及向佣仆道谢，便如同离弦之箭般冲出了房门。
“阿蕾奇诺！”莫言和凯琳惊呼一声，立刻紧随其后。
一种强烈的直觉告诉阿蕾奇诺，这次召见绝非寻常！冰帝雷克傲斯在这个时间点突然召见菲尼克斯，很可能与即将爆发的桑洋之乱有关。
难道……那个时刻，就要提前到来了？
她不顾一切地向城堡方向疾驰，心脏在胸腔里疯狂地跳动，几乎要撞碎肋骨。二十年来的隐忍、陪伴、以及深埋心底的恐惧与不舍，在这一刻尽数化为了奔向那个身影的决绝。
莫言和凯琳拼尽全力才能勉强跟上她的速度，因为事发突然，甚至忘了用元素力。
当他们终于冲到那座宏伟的大门外时，厚重的门扉恰好从里面被推开。
菲尼克斯的身影出现在门口，她依旧穿着那身象征着她身份的蓝白凤袍，面容平静，仿佛刚才商议的并非什么关乎生死存亡的大事。
“老师！”阿蕾奇诺的声音带着一丝无法抑制的颤抖，冲到了菲尼克斯面前。
菲尼克斯停下脚步，有些讶异地看着她，以及她身后气喘吁吁的莫言和凯琳。
“是你们，还有阿蕾奇诺……何事如此匆忙？”
阿蕾奇诺张了张嘴，千言万语堵在喉咙口，却一时不知该如何说起。难道要直接说“您即将奔赴死地，我是来与您诀别的”吗？
保守起见，她还是决定先问清楚再做决定。
“老师……”阿蕾奇诺深吸一口气，强压下翻涌的情绪，声音依旧带着一丝不易察觉的紧绷，“冰帝大人突然召见，是……出了什么事吗？”
菲尼克斯的目光在她脸上停留了片刻，那双异色的眼眸似乎洞悉了什么，却又没有点破。
“嗯，刚才前线的人来报，最近冰川周围总会有混乱的事情发生，而且在不久前，恶煞，焰王与血姬，在三港湾又成功抓到了一名企图以强烈魔力制造混乱的恶徒，经审问这一切都是桑洋人在暗地里偷偷捣鬼，再加上座岛屿最近已经开始蠢蠢欲动，因此冰帝大人特意找我等前来加固冰川的防御。”
“所以……战争，真的要开始了？”凯琳的声音带着一丝颤抖。
菲尼克斯微微颔首，算是默认。接着又重新将视线落回阿蕾奇诺身上。
“对了，既然你也来了，不如就一起吧。”她单手叉腰，微笑道。
“啊，我吗？”阿蕾奇诺眉头微微一征。
“没错，虽然你们不属于这里，但好歹你也是他亲封的圣骑士，对冰川的防御体系，应该比旁人更了解。你的建议，或许能派上用场。”菲尼克斯微笑道。
“我……”她下意识地看向莫言和凯琳。
莫言没有说话，只是对她轻轻点了点头。凯琳也用力握拳，示意她加油。
阿蕾奇诺深吸一口气，压下心中翻涌的复杂情绪，对菲尼克斯郑重地点了点头：“好吧，我会尽我所能。”
“嗯，这样最好。”菲尼克斯开怀的笑道，也就在这时，她又看向一旁的莫言与凯林，“哦，对了，之前二位不是说对我们的试炼比较感兴趣吗？正好，过几天微秘境便会开启，虽然我不能直接让你们进入试炼，但作为秘境之外的旁观者，我会给予你们特等席的位置以此观察秘境中的情况。”
“真的吗？太好了！”凯琳眼睛一亮，暂时将离愁别绪抛到了一边。能亲眼目睹传说中的冰川试炼，这可是千载难逢的机会，而且在很早之前他们也正愁不了解试炼的机制，这下好了，问题解决了，只是……
菲尼克斯微微颔首，目光再次转向阿蕾奇诺：“那么，我们走吧。有些部署，需要尽快落实。”
她转身，率先向着城堡深处走去，步伐沉稳而坚定。
阿蕾奇诺最后看了一眼莫言和凯琳，眼神复杂，随即快步跟上了菲尼克斯。
看着两人离去的背影，凯琳脸上的兴奋渐渐褪去，取而代之的是担忧：“莫言，你说……佩露薇莉她真的行吗？”
莫言沉默地望着那两道逐渐消失在走廊尽头的身影，轻轻叹了口气：“不知道。但这是她的选择，也是她必须面对的‘仪式’。我们能做的，只有等待。”
……
短暂商议过后，菲尼克斯带着阿蕾奇诺去了前线，而莫言与凯琳则继续留在城里。
时间渐渐流逝，直到两天后的清晨，他们在菲尼克斯手下的安排下，来到了试炼场所附近的。
一处隐蔽山崖。这里视野极佳，可以俯瞰下方那片被强大结界笼罩、雾气缭绕的秘境入口。
此刻，入口前的空地上已经聚集了通过初选的预备成员，他们穿着各自的服装，神情或紧张，或兴奋，或凝重。而人群中，他们一眼便看到了佩露薇莉和克蕾薇。
经过20年的风霜打造，她们的外貌已经成熟，只是比起未来，还缺少几分经世事磨砺的锐气。