湖底百丈，废墟祭坛旁。
陆玄霄与狐小七潜伏在水草丛中，气息收敛到极致，透过摇曳的水草缝隙，紧紧盯着祭坛方向的动静。分水珠的蓝色气泡已收缩到仅容两人藏身的尺寸，在幽暗湖底几乎与黑暗融为一体。
祭坛上，星核碎片静静悬浮，散发出的星辰本源之力如同实质的涟漪，一圈圈荡漾开来，将周围的湖水都染成了淡淡的银白色。那三头金丹中期的星水兽如同忠诚的守卫，盘踞在祭坛三角，庞大的身躯随着水波轻轻起伏，六只幽蓝的眼珠半睁半闭，却始终锁定着星核碎片。
而在祭坛左侧那片坍塌的廊柱阴影中，四名幽冥殿修士的布阵已接近尾声。
陆玄霄凭借道心镜影的洞察，看得分明：那两名金丹初期的修士一高一矮，高的布阵手法娴熟，指尖流淌出的幽冥鬼气在空中凝结成复杂的阵纹；矮的则手持一面黑色阵旗，不断将鬼气注入旗中。两名筑基巅峰的修士则守在两侧，警惕地观察着三头星水兽的动静。
“他们在布‘鬼雾迷踪阵’。”狐小七传音道，语气带着凝重，“这是幽冥殿的招牌阵法之一，能释放出遮蔽神识、干扰感知的幽冥鬼雾。看样子是想用鬼雾笼罩祭坛，暂时迷惑星水兽，然后趁机夺取碎片。”
陆玄霄微微点头。他的目光更多落在那高个子金丹修士身上——道心镜影映照下，此人的道心深处缠绕着一缕极其隐晦的紫色气息，那是长期接触高阶幽冥鬼气留下的印记，说明他在幽冥殿中的地位不低，至少是核心执事级别。
“准备出手吗？”狐小七问，手已按在储物袋上。
“再等等。”陆玄霄沉声道，“星核碎片周围除了三头守护兽，祭坛本身也有禁制。让他们先探路。”
两人屏息凝神，继续等待。
约莫半炷香后，幽冥殿的阵法终于完成。
高个子修士双手掐诀，低喝一声：“起！”
黑色阵旗猛然插入湖底岩石，旗面展开，喷涌出滚滚黑雾。那黑雾如有生命，迅速扩散，转眼间就将整个祭坛区域笼罩在内。三头星水兽察觉到异常，同时昂首嘶吼，但黑雾已遮蔽了它们的视线和感知，只能凭借本能朝着雾气中喷吐星光吐息。
“就是现在！”矮个子修士低喝，身形如箭般射出，直扑祭坛上的星核碎片。
然而就在他距离祭坛仅剩三丈时，异变突生！
祭坛表面的星辰浮雕骤然亮起，无数银色符文从石中浮现，交织成一张巨大的光网，将整个祭坛罩住。矮个子修士收势不及，一头撞在光网上，只听“嗤”的一声，他体表的护体鬼气如雪遇骄阳般迅速消融，整个人惨叫倒飞，胸前衣物被烧出一个大洞，皮肤焦黑一片。
“上古星辰禁制！”高个子修士脸色大变，“快退！”
但已经来不及了。
光网迅速扩张，将黑雾也一并笼罩。三头星水兽在光网中发出痛苦的嘶鸣，它们体表的银鳞片片剥落，蓝色的血液喷涌而出——这禁制竟是无差别攻击！
“不好！”陆玄霄心中警铃大作，拉着狐小七急速后撤。
几乎同时，祭坛中央的星核碎片爆发出刺目的银光。那光芒穿透湖水，穿透废墟，穿透百丈深的湖底，直冲而上！
整个星陨湖都开始剧烈震荡。
湖面上空，原本稳定的星门突然扭曲、扩张，无数星辰虚影从中涌出，化作一道道流光，朝着秘境深处某个方向汇聚而去。而秘境中的所有修士，只要身怀道心镜残片，此刻都感受到了一股来自灵魂深处的召唤！
陆玄霄识海中的三块残片疯狂震颤，几乎要破体而出。那召唤感的方向，正是秘境最深处——古修遗址！
“第四块残片……彻底苏醒了！”他心中骇然。
这变故完全超出了所有人的预料。星核碎片引发的异象，竟激活了秘境深处另一件宝物的共鸣！
祭坛旁，幽冥殿的四人处境更糟。星辰禁制的光网不仅重创了三头星水兽，也将他们困在其中。高个子修士咬牙催动阵旗，想要破开光网，但那光网蕴含的上古星辰之力远超他的修为，阵旗的黑雾一接触光网就被净化。
“执事！怎么办？”一名筑基修士惊恐喊道，他的护体鬼气已摇摇欲坠。
高个子修士眼神一狠，突然伸手抓向身旁的矮个子修士。矮个子修士还未反应过来，就被他一把按在光网上！
“啊——！”凄厉的惨叫响彻湖底。
矮个子修士成了人肉盾牌，硬生生在光网上撞开一个缺口。高个子修士趁机冲出，头也不回地向上逃窜。两名筑基修士愣了一下，也慌忙跟着冲出。
但光网的反噬已至。矮个子修士在惨叫中被光网绞成碎片，连神魂都没能逃出。而逃出的三人中，两名筑基修士速度稍慢，被扩散的光网边缘扫中，护体破碎，口喷鲜血，虽勉强逃出，但已重伤。
这一切发生在电光石火之间。
陆玄霄和狐小七已退到百丈外，看着这惨烈的一幕，心有余悸。
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“那禁制……至少是元婴级别。”狐小七脸色发白，“上古修士的手段，果然可怕。”
陆玄霄没有接话，他的心神已被识海中残片的疯狂召唤攫取。那召唤感越来越强，甚至开始牵引他的灵力，仿佛要将他拉向秘境深处。
“必须去古修遗址。”他咬牙道，“第四块残片彻底苏醒了，这种异象会惊动所有人。去晚了，可能就轮不到我们了。”
狐小七看向祭坛方向。光网正在缓缓收缩，三头星水兽已奄奄一息，而星核碎片的光芒也开始黯淡——刚才的爆发消耗了它大量本源。
“可是星核碎片……”她犹豫道。
“先去取残片。”陆玄霄果断道，“星核碎片经过刚才的爆发，本源大损，价值已减半。而且禁制还在，短时间内谁也拿不走。等我们拿到残片再回来，说不定禁制已减弱。”
狐小七挣扎片刻，一咬牙：“好！听你的！”
两人不再耽搁，朝着感应中的方向全速潜行。
离开星陨湖底时，陆玄霄回头看了一眼。祭坛光网已收缩到仅包裹星核碎片的大小，三头星水兽的尸体漂浮在周围，而那两名重伤的幽冥殿筑基修士，正艰难地向上游去，高个子金丹修士早已不见踪影。
“幽冥殿不会善罢甘休。”他心中暗道，但此刻已顾不了那么多。
古修遗址位于秘境最深处，距离星陨湖约三百里。
这一路上，陆玄霄和狐小七看到了秘境剧变后的景象：天空中的星辰虚影如同被无形之手搅动，疯狂旋转、汇聚，最终化作一道银色洪流，朝着遗址方向倾泻而下；地面上的星辰植被大片枯萎，星辰之力被强行抽离；许多低阶星辰妖兽惊恐逃窜，有的甚至当场爆体而亡。
“星辰之力在向遗址集中。”狐小七凝重道，“第四块残片正在疯狂吸收整个秘境的星辰本源。照这个速度，最多一天，秘境就会因为星辰之力枯竭而提前关闭。”
陆玄霄心中一沉。一天时间，太紧了。
两人将速度提到极限，途中遇到其他修士，无论是敌是友，都默契地没有冲突——所有人都知道，真正的宝物在遗址深处，现在争斗毫无意义。
两个时辰后，他们终于抵达古修遗址外围。
眼前的景象让两人同时倒吸一口凉气。
遗址占地超过百里，残破的宫殿群依山而建，虽然大多已坍塌，但依然能看出昔日的恢弘。而此刻，整个遗址被一道接天连地的银色光柱笼罩，光柱直径超过千丈，内部是狂暴到极致的星辰风暴，无数房屋大小的星辰碎片在风暴中飞旋、碰撞，发出震耳欲聋的轰鸣。
光柱外围，已聚集了数十名修士。
青木宗的青木真人、黑煞盟的徐彪、万宝楼的文执事和金算盘，还有其他十几支实力较强的散修小队，所有人都停在光柱外百丈处，没有人敢贸然进入。
因为光柱边缘的地面上，散落着十几具焦黑的尸体——那是最先赶到、试图强行闯入的修士，结果被星辰风暴瞬间绞杀，连惨叫都来不及发出。
“好可怕的星辰风暴。”狐小七脸色发白，“这种强度的星辰之力，金丹修士进去撑不过三息。”
陆玄霄的目光却穿透风暴，望向光柱深处。
在那里，遗址最高处的一座残破祭坛上，一块巴掌大小的镜面残片静静悬浮。残片通体银白，边缘是不规则的断裂痕迹，表面流淌着如水银般的星光，正是第四块道心镜残片！
而守护在残片旁的，是一头庞然大物。
那是一头体长超过十丈的巨兽，形如麒麟却生着龙首，全身覆盖着暗银色的鳞甲，每一片鳞甲上都天然生长着星辰纹路。它匍匐在祭坛前，双目紧闭，仿佛在沉睡，但周身散发出的气息，却让光柱外的所有修士都感到灵魂颤栗。
化神期——陨星兽！
“这就是……上古时期随着陨星坠落的异兽？”有人颤声道。
金算盘抚着白须，眼中闪过精光：“根据万宝楼古籍记载，陨星兽是星辰本源孕育的先天生灵，灵智未开，道心纯粹，唯有守护星辰之物的本能。看它鳞甲上的星纹，这头至少活了万年以上，实力确实达到了化神期。”
青木真人皱眉道：“化神期妖兽，就算我等联手，也绝无胜算。更别说还有这星辰风暴阻隔。”
徐彪独眼中凶光闪烁：“那怎么办？难道就这么看着？”
文执事摇着折扇，慢条斯理道：“徐道友莫急。这星辰风暴虽强，但并非没有规律。诸位可发现，风暴每过百息会减弱一瞬，持续时间大约三息。若能抓住这三息时间冲过风暴，或许……”
他话未说完，人群中突然传出一声惊呼：“看！陨星兽醒了！”
所有人悚然望去。
只见光柱深处，祭坛前的陨星兽缓缓睁开了眼睛。那是一双纯粹的银色眼瞳，没有瞳孔，只有无尽的星光在其中流转。它抬起头，望向光柱外的众人，眼中没有丝毫情绪，只有最原始的暴戾和守护意志。
然后，它张开嘴，发出一声无声的咆哮。
是的，无声。但所有修士都感到神魂剧震，仿佛有亿万根钢针同时刺入识海！几名筑基修士当场吐血昏厥，就连金丹修士也脸色煞白，连连后退。
“神魂攻击！”青木真人惊呼，急忙运起护神秘法。
陆玄霄也感到识海一阵刺痛，但道心镜影及时展开，镜光护住神魂，将那无形冲击化解了大半。他身旁的狐小七闷哼一声，嘴角渗出血丝，显然受了不轻的神魂震荡。
“好强……”她擦去血迹，眼中闪过惊惧，“仅仅是随意一吼，就有如此威力。若是全力出手……”
她没有说下去，但意思已经很明显——化神期的存在，根本不是他们能对抗的。
光柱内，陨星兽似乎对众人的反应很满意，重新低下头，闭上眼睛，继续守护在残片旁。但那无声的警告已深深印入每个人心中：闯入者，死！
场面陷入僵持。
没有人敢再提强行闯入，但也没有人愿意放弃。第四块道心镜残片散发的本源气息，对任何修士都有着致命的吸引力。更何况，刚才星核碎片的异象已说明，这块残片蕴含着惊人的星辰本源，若能炼化，对修为的提升不可估量。
时间一分一秒过去。
星辰风暴依然狂暴，陨星兽依然沉睡，光柱外的修士们则各怀心思，暗中交流、结盟、算计。
陆玄霄默默观察着全场，道心镜影将众人的道心波动一一映照。
青木真人在思考如何借助宗门阵法；徐彪在联络黑煞盟的其他队伍；金算盘和文执事低声商议着什么；而那些散修小队，有的在观望，有的已开始悄悄后退——他们知道，这种级别的争夺已不是筑基修士能参与的。
“我们怎么办？”狐小七传音问道，语气中透着一丝无力。面对化神期妖兽，任何计谋都显得苍白。
陆玄霄没有立刻回答。
他的目光穿过星辰风暴，落在陨星兽身上，道心镜影全力运转，试图映照出这头上古异兽的道心。
镜面中，出现了一片纯粹的银色海洋。没有杂念，没有情绪，只有最原始的“守护”意志——守护身后的残片，守护这片星辰之地。那意志如此纯粹，如此坚定，以至于形成了类似“道心”的存在，虽然简单，却坚不可摧。
“灵智未开……道心纯粹……”陆玄霄喃喃自语，眼中渐渐亮起光芒。
他想起道心镜的“心魔共鸣”能力。这一路走来，他多次引动修士心魔，都是针对对方道心中的弱点——贪婪、嫉妒、恐惧。但陨星兽的道心没有这些弱点，它的道心纯粹到极致，反而形成了最坚固的防御。
可是，真的毫无破绽吗？
陆玄霄凝视着镜面中的银色海洋，突然心念一动。
既然无法从内部攻破，那能否……从外部引导？
陨星兽的守护意志如此纯粹，如果让它“感知”到残片正面临更大的威胁，它会怎么做？
一个大胆的计划在他脑中逐渐成形。
“狐小七，”他传音道，语气中带着决断，“我要尝试引开陨星兽。你做好准备，等它离开祭坛，立刻冲进去取残片。”
狐小七愕然：“引开？你怎么引？它可是化神期！”
“用这个。”陆玄霄从储物袋中取出三块道心镜残片，“残片之间能共鸣。我全力催动这三块残片，制造出‘第四块残片即将被夺走’的假象。陨星兽的守护本能会驱使它去追击那个‘威胁’。”
他顿了顿，补充道：“但机会只有一次。陨星兽灵智虽低，却不傻。如果它发现被骗，暴怒之下，我们谁都逃不掉。”
狐小七看着他手中的三块残片，又看了看光柱深处那块散发着诱人星光的第四块，一咬牙：“拼了！你说怎么做，我配合！”
陆玄霄点头，开始详细交代计划。
半个时辰后，一切准备就绪。
陆玄霄深吸一口气，将三块残片握在掌心，灵力疯狂注入。残片光芒大放，彼此间的共鸣越来越强，最终化作一道银色光柱，冲天而起！
那光柱的波动，与祭坛上第四块残片的波动几乎一模一样。
光柱深处，陨星兽猛然睁眼，银色眼瞳死死锁定陆玄霄的方向。它感知到了“另一块残片”的气息，更感知到了那股气息正在迅速远离——有人要带走残片！
纯粹的守护本能被激发。
陨星兽发出一声震天咆哮，庞大的身躯人立而起，四蹄踏地，整片遗址都在震颤。它不再守护祭坛，而是化作一道银色闪电，朝着陆玄霄的方向冲来！
星辰风暴被它硬生生撞开一条通道。
就是现在！
狐小七身影如箭，趁着风暴缺口尚未闭合的瞬间，冲入光柱，直扑祭坛！
而陆玄霄，已在陨星兽动身的刹那，转身就逃！