离开灵墟城地底密室，陆玄霄没有丝毫停留，驾驭飞剑，将速度提升到极致，日夜兼程赶往西南方向的万魂窟。越靠近目的地，天地间的灵气便越发显得阴冷紊乱，空气中开始弥漫起若有若无的灰黑色薄雾，带着一股淡淡的腐朽与灵魂哀嚎般的意念残留，令人心神不宁。
五日后，一片仿佛被巨神以利斧劈开、横亘于苍茫大地之上的巨大裂谷，出现在陆玄霄视野的尽头。裂谷不知其深，边缘怪石嶙峋，向下望去，只有翻滚不休、浓郁得化不开的灰黑色阴气，如同连接着九幽地狱的入口。那里，便是万魂窟！
尚未真正靠近，一股源自灵魂深处的寒意便已袭来。阴风呼号，卷动着灰雾，带来刺骨的冰冷与神识上的刺痛感。寻常炼气修士在此待久了，只怕不需妖兽袭击，自身神魂便会被这无处不在的阴气侵蚀、冻结。
而在万魂窟那巨大裂谷的边缘，靠近一处地势稍缓、如同豁口般的“入口”区域，却反常地聚集着大量的人影。那里搭建着许多简陋的石屋、木棚，甚至只是简单地用兽皮围出一块地盘，形成了一片混乱而喧嚣的临时聚集地。各种奇装异服、气息驳杂的修士穿梭其间，大多面带戾气，眼神警惕而贪婪。
这里便是通往万魂窟外围的最大门户之一，也是三教九流、亡命之徒的汇聚之所——枯骨集。
陆玄霄在距离枯骨集数里外便按下剑光，落在地面。他再次仔细检查自身的伪装：容貌是那个面色蜡黄、眼神阴鸷的中年散修，修为稳稳压制在炼气九层巅峰。他换上了一件沾染着些许污渍和磨损的灰色散修常见袍服，将得自李默的、品质较好的储物袋收起，换了一个看起来普通许多的灰色储物袋挂在腰间，里面只放着一些寻常的丹药、符箓和少量下品灵石。
做完这一切，他才深吸一口气，迈步朝着那片喧嚣混乱的枯骨集走去。
一踏入枯骨集的范围，一股混杂着汗臭、血腥、劣质丹药以及淡淡腐臭的怪异气味便扑面而来。耳边充斥着各种叫卖声、争吵声、狂笑声以及不知从哪个角落传来的痛苦呻吟。
“上好的‘腐骨钉’！见血封喉，筑基以下无人能解！只要八十灵石！”
“刚出炉的‘阴魂幡’，内含三道厉魄，威力无穷！欲购从速！”
“组队探索‘泣血洞’，缺一个擅长火系法术的道友，收获按出力分配！”
“疗伤圣药‘黑玉断续膏’，效果堪比名门大派丹药，价格实惠！”
路边的摊位上，摆放着各种奇形怪状的法器、冒着黑气的丹药、不知名妖兽的骨骼材料，甚至还有一些被封禁在玉瓶中的、扭曲挣扎的阴魂。在这里，秩序近乎于无，实力和狠辣是唯一的通行证。陆玄霄能清晰地感觉到，无数道或明或暗、带着审视与恶意的目光从他身上扫过，如同打量着一头肥羊。
他不动声色，体内道心镜残片微微流转清辉，不仅完美遮掩了他筑基期的真实修为和灵力特质，更让他对周围那些恶意的窥探产生一种天然的“模糊”效应，使得那些目光难以在他身上停留太久，也难以看穿他的虚实。
他混在人群中，看似漫无目的地闲逛，实则“道心探查”之力已如同无形的蛛网悄然散开，收集着信息。
他听到有人低声交谈：
“听说了吗？鬼煞门和血影教前几天在‘阴风峡’又干了一架，死了十几个，好像是为了争夺一块刚出世的‘中品魂晶’！”
“中品魂晶？！妈的，老子在窟里转了半年，连下品魂晶的影子都没摸到！”
“哼，有好东西也轮不到我们这些散修。看到那边那个挂着骷髅旗的石屋没？鬼煞门的据点，霸道得很！”
“血影教那边也不遑多让，那群疯子修炼都要用活人精血……”
他的目光扫过集市中央几处最为显眼、也无人敢轻易靠近的区域。一处石屋前悬挂着一面画着狰狞鬼头的黑色旗帜，周围站着几名气息阴冷、眼神麻木的修士，那是鬼煞门的地盘。另一处则是一片用血色幔帐围起来的营地，隐隐有血腥气散发，正是血影教的聚集点。
除了这两大势力，集市中还混杂着其他一些小团伙和独行客。陆玄霄注意到一个角落里，几个穿着黑袍、气息格外隐晦的修士聚在一起，很少与旁人交流，但他们腰间悬挂的、样式统一的幽暗玉佩，让他目光一凝——幽冥殿！他们果然也在此地，而且似乎并未刻意完全隐藏身份，显示出一种有恃无恐的姿态。
他还听到了关于万魂窟内部的一些信息：
“窟里的‘阴煞罡风’越来越强了，没有上品避瘴丹根本撑不了多久。”
“据说‘埋骨之地’最近有异动，好像有古修洞府现世的迹象？”
“别提了，‘游魂平原’上那群疯掉的战魂最近特别活跃，昨天老王他们小队就栽在那里了，一个都没跑出来……”
陆玄霄默默将这些信息记下。阴煞罡风、埋骨之地、游魂平原……这些都是万魂窟内着名的凶险区域。而古修洞府的传闻，更是让这片死亡之地多了几分诱惑。
他在一个看起来相对老实（至少表面如此）的老者摊位上，购买了一份绘制粗糙、但标注了枯骨集附近大致地形和几个已知危险区域的地图，又补充了一些此地特有的、能略微抵御阴气侵蚀的“阴菇”干粮。
正当他付完灵石，准备离开时，旁边一阵骚动引起了他的注意。
只见几名鬼煞门的弟子，正围住一个看起来是独行散修的汉子，语气嚣张：
“这块‘阴髓铁’我们鬼煞门看上了，五十灵石，卖不卖？”
那汉子脸色难看，他手中的阴髓铁虽只是下品，但体积不小，市场价至少值两百灵石。“几位，这……这价格也太……”
“嗯？不给面子？”为首的鬼煞门弟子脸色一沉，炼气八层的灵压混合着一股阴邪气息释放开来，“在这枯骨集，我们鬼煞门看上的东西，就是这个价！”
那散修汉子敢怒不敢言，周围其他人也大多冷眼旁观，无人愿意为了一个陌生人得罪地头蛇。
陆玄霄眼神淡漠地扫过这一幕，心中毫无波澜。弱肉强食，这便是此地的规则。他没有出手的打算，正欲转身离开。
然而，那名鬼煞门弟子似乎注意到了陆玄霄这个“炼气九层”的陌生面孔一直在旁观，觉得失了面子，竟将矛头转向了他，斜着眼打量道：“看什么看？你这家伙面生的很，哪来的？懂不懂这里的规矩？”
陆玄霄脚步一顿，缓缓转过身，蜡黄的脸上没有任何表情，只有那双阴鸷的眼睛，平静地看向那名鬼煞门弟子。
他没有释放任何灵压，也没有说话。但就在他与那弟子对视的瞬间，怀中道心镜残片微不可查地一动，一丝极其隐晦的镜光之力，如同冰冷的细针，刺入了对方那充斥着欺软怕硬与外强中干的心神深处。
那弟子只觉得一股莫名的寒意从尾椎骨窜起，仿佛被什么极其可怕的东西盯上，眼前这个貌不惊人的黄脸汉子，其眼神深处似乎隐藏着尸山血海！他到嘴边的狠话瞬间卡住，脸色一白，下意识地后退了半步，气势骤降。
陆玄霄依旧沉默，只是淡淡地看了他一眼，然后便如同什么都没发生一般，转身汇入人流，消失在不远处的一个岔路口。
那名鬼煞门弟子呆立原地，半晌才反应过来，额角渗出一层冷汗，心中又惊又怒，却再不敢去追，只能将火气撒在那个倒霉的散修汉子身上，强夺了阴髓铁，骂骂咧咧地走了。
陆玄霄穿过嘈杂的集市，来到裂谷的边缘。阴冷的风吹拂着他的衣袍，下方是深不见底、翻滚着死亡气息的灰黑色深渊。
他目光沉静地望向深渊，感受着怀中两块残片传来的、愈发清晰的同源呼唤，方向直指万魂窟的深处。
“魂晶……残片……”他低声自语，眼神锐利如刀。
没有犹豫，他身形一动，如同磐石坠崖，毫不犹豫地纵身跃入了那象征着死亡与机遇的万魂窟中！
身影迅速被浓郁的阴气吞噬，消失不见。
（本章完）