离开隐居突破的荒僻山坳，陆玄霄一路东行，并未直接奔赴遥远的流云仙城，而是打算先到途经的几个稍大些的修士聚集点，看看能否提前收集一些筑基丹的辅药，或者打探相关消息。
这一日，他抵达了一个名为“青藤集”的小镇。此镇规模比之前的渡口集镇大了不少，常住修士也更多，街道两旁店铺林立，多以收购和出售黑风山脉出产的灵草、矿石以及低阶妖兽材料为主。
陆玄霄收敛气息，将修为维持在炼气七层左右，一身普通青袍，风尘仆仆，看上去与那些常年在山脉边缘讨生活的散修并无二致。他此行的目标，是镇上最大的一家药材铺——“百草阁”。
步入店内，一股混杂着数百种灵草清香的浓郁药味扑面而来。店铺颇大，柜台后站着一名留着山羊胡、眼珠灵活转动、透着精明算计的中年掌柜，修为在炼气五层左右。旁边还有两名伙计在忙碌。店内另有几名修士在挑选药材。
陆玄霄不动声色地打量了一下环境，然后走到柜台前，声音平和地报出了几味筑基丹辅药的名字：“掌柜，可有五十年份以上的‘凝露草’、‘青灵花’，以及‘石髓液’？”
那山羊胡掌柜闻言，抬眼打量了一下陆玄霄，见他年纪轻轻，修为不高，衣着普通，眼中闪过一丝不易察觉的轻慢，但脸上还是堆起了职业化的笑容：“这位客官要的可是好东西啊。凝露草和青灵花本店倒是有一些，只是这年份足、品相好的，价格可不便宜。至于石髓液嘛……此物颇为稀罕，本店库存也不多。”
说着，他示意伙计从后面的药柜中取出了几个玉盒和一个小玉瓶。
玉盒打开，里面是几株灵气尚可的凝露草和青灵花，年份大约在五六十年左右，品相算是不错。玉瓶中是半瓶乳白色、略显粘稠的石髓液。
陆玄霄神识微动，“道心探查”悄然扫过，确认药材无误，便问道：“什么价钱？”
山羊胡掌柜捋了捋胡须，眼中精光一闪，报出了一个远超市场价的价格：“凝露草，一株三十块下品灵石。青灵花，一株三十五块下品灵石。这石髓液嘛，五十块下品灵石。”
这个价格，比正常市价高了近五成！显然是看陆玄霄面生，又急着要这些相对偏门的辅药，故意抬价。
陆玄霄眉头微皱，但并未动怒，只是淡淡道：“掌柜的，这个价格，未免有些离谱了吧？据陆某所知，市价并非如此。”
掌柜的皮笑肉不笑地说道：“客官有所不知，近来黑风山脉不太平，货源紧张，价格自然水涨船高。况且，在这青藤集，我百草阁的药材品质最有保障，价格自然也要匹配其价值。客官若是嫌贵，可以去别家看看，不过嘛……嘿嘿，这青藤集里，能凑齐客官所需药材的，恐怕也就我这一家了。”语气中带着一丝有恃无恐的倨傲。
陆玄霄心知，这掌柜敢如此坐地起价，背后定然有所依仗。他之前便隐约听闻，这百草阁似乎与青云域一个名为“青木门”的小型宗门有些关联，青木门在此地颇有势力。
若是往常，他或许会据理力争，或者直接离去。但如今，他时间宝贵，不想在区区一个小镇过多纠缠，而且这些辅药他确实需要。
硬来不行，容易暴露实力，引来不必要的关注。讲理？对方显然不吃这套。
陆玄霄目光微冷，心中已然有了计较。他脸上反而露出一丝“犹豫”和“挣扎”，仿佛在权衡利弊。
那掌柜见状，心中更是得意，认定吃定了这个“冤大头”。
就在掌柜志得意满，准备再敲打几句，让对方乖乖掏钱的时候，陆玄霄悄然运转了神识。他没有动用消耗巨大的“道心映照”，而是将“道心探查”的力量凝聚成一丝极细的尖针，同时，怀中的道心残片传来一丝微不可查的温热。
他的目标，并非直接攻击，而是精准地刺入掌柜心神中那最为活跃、几乎不加掩饰的贪婪节点，并如同拨动琴弦一般，将其瞬间放大、扭曲！
刹那间，掌柜只觉得脑海中“嗡”的一声，眼前仿佛有无数的灵石在飞舞、碰撞，发出悦耳的声响。他看着眼前的陆玄霄，不再是一个普通的顾客，而是一个移动的、待宰的肥羊！一种极度渴望将对方所有灵石都榨干的冲动，如同野火般烧遍了他的理智。
他甚至觉得，刚才报的价格还是太低了！应该再翻一倍！不，三倍！反正这小子急需，肯定舍得！
这种骤然膨胀、失控的贪念，让他呼吸都变得急促起来，双眼微微发红，盯着陆玄霄，仿佛在看一座金山。
陆玄霄捕捉到对方心神失守的瞬间，适时地叹了口气，脸上露出“肉痛”的表情，从储物袋中取出一个明显小了一圈、看起来瘪瘪的灵石袋（里面其实只装了少量灵石做样子），故意在手里掂了掂，发出叮当的碰撞声，声音带着“无奈”：
“唉，掌柜的，实不相瞒，陆某身上灵石有限。这样吧，凝露草和青灵花，我各要两株，石髓液也要了。这里是八十块下品灵石，您看……能否通融一下？就当交个朋友。”他报出的价格，比正常市价还要略低一些。
若是平时，这掌柜定然会嗤之以鼻，甚至出言嘲讽。但此刻，他被自身那被放大的贪婪心魔所困，竟觉得这八十块下品灵石也变得无比诱人，仿佛不立刻拿到手，就会飞走一般。而且，他潜意识里觉得，先做成这笔交易，稳住这个“肥羊”，以后还能继续榨取！
“八……八十？”掌柜的喉咙滚动了一下，眼中挣扎之色一闪而过，但最终还是被那扭曲的贪念压倒，他几乎是抢也似的说道：“成交！就当与客官结个善缘！”生怕陆玄霄反悔。
他迅速将药材包好，一把从陆玄霄手中“夺”过那个小灵石袋，看也不看就塞进怀里，脸上还挤出一个极其难看的、带着贪婪余韵的笑容。
旁边的一名伙计似乎觉得有些不对劲，想要开口提醒，却被掌柜一个凶狠的眼神瞪了回去。
陆玄霄面无表情地接过药材，检查无误后，收入储物袋，对着那依旧沉浸在异常亢奋中的掌柜拱了拱手：“多谢掌柜，告辞。”
说完，他转身便走，毫不拖泥带水。
直到陆玄霄的身影消失在店门外，那掌柜才猛地一个激灵，仿佛从一场迷梦中惊醒。他连忙掏出那个灵石袋，打开一看，里面果然只有八十块下品灵石，而且品质普通。
“八十？我……我怎么会……”他脸色瞬间变得惨白，这才意识到自己刚才做了什么蠢事！以远低于预期的价格，卖掉了店里品相不错的药材！那股不受控制的贪婪来得快，去得也快，留下的只有无尽的懊悔和一丝莫名的后怕。
“刚才……刚才怎么回事？”他喃喃自语，感觉像是中了邪。他回想起那个年轻修士平静的眼神，心中莫名升起一股寒意。
“掌柜的，那价格……”伙计小心翼翼地上前。
“闭嘴！”掌柜烦躁地吼道，脸色阴沉得能滴出水来。他损失了灵石，却连对方叫什么，什么来头都不知道，想找后账都无从谈起。这笔亏，只能硬生生咽下。
而此刻的陆玄霄，早已混入青藤集街道的人流之中。他面色如常，心中却对道心残片的运用有了更深的理解。对付这等心志不坚、贪念深重之辈，有时无需大动干戈，只需轻轻引动其自身心魔，便可让其自食其果。
“青木门……百草阁……”他默默记下这个名字。一个小插曲，并未影响他的步伐。他需要尽快赶到流云仙城，那里，才是他筹集筑基丹主药、冲击筑基期的真正舞台。
没有多做停留，陆玄霄径直离开了青藤集，再次踏上了通往流云仙城的官道。身影渐行渐远，融入苍茫天地之间。
（本章完）