“教授您您还好吗？是不是最近研究工作太累了，没有休息好？”
拜伦嘴上说着关心的话语，听起来十分诚恳。
但实际上，他心里已经在思考如果教授真的发起疯来，自己【细胞活化】强化后的力量能不能把对方制服。
然而，那阵玻璃碎裂的声响如同教堂的钟鸣，似乎唤醒了暴怒的霍夫曼。
他涨红的脸色平静下来，呼吸也变得舒缓。
霍夫曼捂着额头，低声嘟囔着：“哎呀这些实验的仪器，怎么都碎了太可惜了”
拜伦差点气笑了。
这家伙该不会要把赔偿金算到我头上吧？
“来，拜伦，来帮我收拾一下，研究室的工作环境，可不能这么混乱。”
霍夫曼教授象是变了一个人一样，甚至露出了几分带着歉意的微笑。
考虑到毕竟给自己预支过薪水，拜伦还是点点头，卷起袖子开始清理。
两人一起收拾完碎玻璃，教授也彻底平静了下来。
拜伦再次观测对方身上的灵性痕迹，剪影之中，之前活跃的流光又消散了，仿佛从来就没有出现过。
释放了？还是被什么东西吸收了？
拜伦判断，多半是那枚诡异的银戒指扰乱了教授的情绪。
可自己也不能贸然让对方摘下来，暴露自己的能力。
霍夫曼弯下腰，从兜里抽出一条手帕，擦拭着被药液浸染的桌台：
“拜伦，你最近书写的实验记录很严谨，我都仔细看过了。
你对于植株灵性的思考很认真，也很有见解，或许将来，也能成为敦克大学里一名出色的学者。”
拜伦点点头，谢过教授温和的夸赞。
“对了，上一次借给你的那本《基础恶魔学》，你学习得怎么样了，感觉如何？”
“里面的内容很有趣，我还在学习，不过确实有一些不太理解的知识点。”拜伦挺直身体，谨慎地斟酌话语。
“有疑惑，是很正常的情况，这本就是一门复杂的学问。”霍夫曼愉快地笑了笑，“你如果有不懂的地方，随时都可以带着教材来办公室问我。”
“教授您之前不是说，那本教材不能带过来，只能在家里自学吗？”
霍夫曼怔了半秒，露出一副过分温和的表情：
“怎么会呢？知识从来不会拒绝渴望它的学生，我很欢迎你们探索未知的领域。”
拜伦喉咙微动，这种前后矛盾的人格变化，着实有些让人起鸡皮疙瘩。
他尤豫了片刻，还是开口问出了心中的疑惑：
“教授，我在那本教材上读到了一些关于恶魔概念和等级的内容，不过其中只针对个别场景的d级恶魔，有额外的说明介绍。
我有些好奇，恶魔，是不是和植株一样，也会从普通品种中，衍生出变种？”
霍夫曼闻言，没有惊讶，反倒是带着些赞许的态度点了点头：
“没错，恶魔的本质，是一种感性与理性的结合体，那是一种比任何生物都要更纯粹的生命。
教材只是帮助你们创建最基础的分类认知，真正的恶魔，远比书上呈现的要庞杂得多。
新的恶魔、新的变种，随时都有可能诞生。”
望向拜伦认真听讲的眼神，霍夫曼忽然笑了一声：“怎么，难道你遇到变种恶魔了？”
拜伦立刻笑着摆摆手：“没有没有，我只是有些好奇。
毕竟以我的体质，如果真的遇到恶魔，恐怕当场就要被吃掉了。”
“哈哈，倒也不用这么担心，身为研究者，本就要有勇气面对未知嘛。
况且，许多低等的d级恶魔并不可怕，有的甚至还不如一头发了疯的牛危险。”
拜伦配合地点点头，不禁想起了血须鼠魔那副狰狞的面孔，心里实在难以苟同教授的观点。
霍夫曼临走前，似乎想起了什么，从外套内侧的衣兜里摸出一个皮夹，将里面保存的两张票劵和工作证明，交给拜伦。
“这些交给你，可一定不要弄丢了，不然重新印制很麻烦。”
拜伦接过低头一看，那张略带木浆纹理的票劵，纸边还有旧式压刀留下的细微毛口，中央的褐色雕花纹饰包围着一圈字体：
下方还有手写的蓝墨日期，以及敦克大学印章。
霍夫曼拍了拍工作证明，一本正经地解释道：
“历史系学院，最近在做关于图象符号与古代仪式的联合研究，项目组也需要资料参考和成果汇报。
你们两个学生带着证明，去博物馆做一些简单的观察记录就行，这也算是学院与博物馆的例行活动。”
在霍夫曼看来，比起有实际应用的研究，那帮人更喜欢这种表面上很“文明”的学术交流。
“到时候，你和劳拉一起去。
不过，你们不要提到我的名字，那帮博物馆的老古董对我有偏见，不要浪费时间。”
拜伦点点头。
看来之前关于霍夫曼教授在博物馆差点被逮捕的说法，并非虚构。
霍夫曼离开后，拜伦看向那空荡荡的实验桌面，握着票券摩挲，感受着纸雕的纹理。
他还是无法将教授种种古怪变化，抛之脑后。
研究方向转变，情绪失控，特殊的戒指，还有体内的灵性变化。
难道说，这意味着霍夫曼教授，要觉醒成为超凡者了？
拜伦其实还不清楚，是否存在人为操控的方法，让普通人成为超凡者。
一边是恶魔学，一边是超凡世界的奥秘，这都是他现在急需恶补的知识领域。
或许霍夫曼教授针对富含灵性的植株的研究，就是为了迈入超凡。
他虽然嘴上，对炼金术士秉持着一种蔑视的态度，但拜伦也清楚，嫉妒不过是一种向往的极端化表现。
不能这么干等下去了，要主动出击调查。
拜伦立刻起身溜出研究室，反正今天剩下的实验任务，已经被摔碎了。
走廊尽头，霍夫曼教授正披着外套，从办公室往楼梯口走去。
拜伦就象是一只脚步轻盈的小猫，跟在霍夫曼不近不远的后方，直到确认教授下楼离开了大厅。
好，机会来了。
拜伦折返回霍夫曼的办公室，轻轻推了推门，果然没有上锁。
他先前就注意到，有时教授为了省事，便会把门板随手一带，只是看上去象是上了锁。
拜伦钻进办公室，反手柄门关上，确认无人看到他的行踪。
熟悉的药液和油墨气息，似乎还夹杂一丝烟草味。
是时候好好检查一下，霍夫曼教授最近的研究进度了。