夏季风雨的冲刷并未带来预期的清爽，反而像一层黏腻的油膜，将整座城市包裹在某种蓄势待发的沉默里。雨水退去后，七月的阳光重新掌控天穹，却不再是五月那种粗暴的炙烤，而是一种更阴险的、带着金属锈蚀感的闷热。阳光穿过依然湿漉漉的空气，在地面投下边界模糊、微微颤动的光斑，仿佛空气本身因承受不住某种重量而在缓慢液化。宁水河水位落回了常线，但河水颜色却呈现出一种不自然的、近乎墨绿的幽深，水流异常平缓，水面光滑如镜，倒映着两岸建筑时，那些楼宇的影像轮廓边缘会偶尔泛起细密的、书页发霉般的黄色毛边。更令人不安的是气味——雨后本该有的泥土与草木清香几乎绝迹，取而代之的是一股无处不在的、混合着陈年宣纸受潮、松烟墨锭久置、以及某种类似古琴琴身开裂时散发的、微带苦味的木质朽气。这气息并不浓烈，却极其顽固，如同最细的尘埃，附着在每一口呼吸里，随着气流悄然渗入文枢阁的窗缝，甚至侵入那些装有防潮剂的古籍书柜深处。
李宁市的老城区，尤其是那些尚存明清建筑遗风的街巷，异变最为明显。青石板路的缝隙里，一夜之间钻出了大片的、颜色黯淡的苔藓，这些苔藓并非鲜绿，而是一种介于赭石与墨绿之间的沉郁色调，表面覆盖着极细的、类似古籍扉页虫蛀痕迹的白色纹路。临街老宅的粉墙斑驳处，雨水渍痕不再随机晕染，而是诡异地形成了类似枯笔飞白或工笔折枝的图案，乍看是偶然，细观却隐隐有章法可循。午后无风时，那些悬挂在檐下的老旧招牌或褪色布幌，会无端轻微晃动，发出类似毛笔在宣纸上拖曳的“沙沙”声，声音极轻，却让听见的人莫名心头发慌，仿佛有看不见的笔锋正在描摹着什么、又或是擦去了什么。
文枢阁内，恒温恒湿系统已经连续报警三次。仪器显示库房湿度正常，但季雅指尖抚过书架上的《明代吴门书画考略》书脊时，却能清晰地感到一层薄薄的、带着微凉潮意的“膜”。不是水汽，更像是某种……凝固的“雅致”正在缓慢渗出、又迅速风化，留下空虚的痕迹。她面前的《文脉图》上，代表明清江南文人艺术、尤其是“吴门画派”及关联文脉的星域，正弥漫着一种前所未有的、令人不安的“褪色感”。
不是关羽事件的狂暴赤红，也不是鲁肃事件的暗铜粘连。而是一种缓慢的、均匀的“枯槁”。
那些象征“笔墨情趣”、“林泉高致”、“诗书画印一体”的节点，原本的光芒或清雅如竹，或温润如玉，或恣肆如酒。此刻，它们的光晕正以肉眼难以察觉、却在数据流上清晰显示的速度，变得稀薄、黯淡。光晕的边缘不再圆润，而是出现了干燥皲裂般的细微锯齿，色彩饱和度持续降低，仿佛被时间之手反复漂洗、曝晒，正一点点失去生命的鲜活与水润。与之相伴的，是一种“静”——死寂的静。没有能量对冲的爆鸣，没有规则扭曲的嘈杂，只有一种万物缓慢失水、灵韵悄然流逝的“沙沙”轻响，如同秋日枯叶在无人庭院里被风推着移动。
“能量读数……在均匀下降。”季雅的声音带着压抑的焦虑，金丝眼镜后的双眼布满血丝，她已经盯着星图上那片正在“枯萎”的区域超过二十个小时。“不是被吞噬或污染，更像是……‘被遗忘’？或者，某种东西在持续抽干这些节点赖以存在的‘灵韵’和‘意趣’。下降速度很慢，但趋势稳定，无法逆转。照此下去，最多半个月，这片以文人雅趣、书画精神为核心的文脉网络，将彻底干涸、脆化，变成一碰就碎的文明‘枯壳’。”
她调出受影响最严重的几个节点：文徵明、唐寅、祝允明……以及一个相对边缘、但此刻枯萎迹象尤为触目的节点——王宠。
“王宠？”李宁俯身细看。节点标签旁浮现简略生平：“王宠（1494-1533），明代书法家、画家、诗人。字履仁，后字履吉，号雅宜山人。吴县（今苏州）人。为邑诸生，累试不第，一生布衣。工诗文书画，兼擅篆刻。书法初学王献之、智永，后出入颜真卿、欧阳询之间，楷法钟繇，草书怀素，自成一家。画擅山水，格调高逸。诗清新婉约，有魏晋风。性情高洁，不慕荣利，然体弱多病，四十岁即卒。”
一个才情横溢却命运坎坷、英年早逝的布衣才子。
“他的节点，枯萎速度是其他节点的三倍以上。”季雅放大数据，“不仅如此，他的节点还在散发一种奇特的‘吸力’——不是主动吸收，而是像一个漏气的孔洞，周围那些代表‘雅’、‘逸’、‘清’、‘淡’等审美意趣的文脉能量，正被无形地牵引、流向他，然后……和他一起枯竭。他成了这片文脉枯萎的‘漩涡眼’。”
温馨轻抚玉尺，尺身上鲁肃所赠的琥珀色“借”字虚影微微发热，与那片枯槁星域产生着极其微弱的、令人不适的共鸣。“我的‘天读’尝试感应，反馈非常……空洞。”她蹙着眉，努力描述那种感觉，“不像庾信的哀伤有实质的‘重’，也不像关羽的憾恨有灼人的‘热’。王宠的节点那里……像是一幅极其精美的工笔花鸟，但颜色正在一层层剥落，露出下面苍白脆弱的纸坯。能感觉到曾经有非常浓烈、非常纯粹的‘雅’与‘才’凝聚在那里，但现在，只剩下一个正在不断扩大的、关于‘逝去’和‘未能尽展’的……虚无之洞。还有一种更隐蔽的、类似墨汁干涸后留下的苦涩余味。”
“断文会的手笔？”李宁问，手不自觉按在腰间的铜印上。印身温凉，并未像之前那样预警，但这种平静反而让人更加警惕。
“能量性质分析显示，有极其隐晦的、与‘惑’、‘焚’、‘蚀’同源但表现迥异的污染痕迹。”季雅调出一组对比图谱，三条已知的暗紫色、暗红色、暗铜色污染波纹旁，新增了一条几乎与背景噪音融为一体的、灰白色的、细密如同粉尘的波纹。“它的频率非常低，作用方式不是扭曲、不是引爆、也不是腐蚀规则，而是……‘抽干’。抽干灵韵，抽干意趣，抽干所有使‘雅文化’鲜活、动人的那股‘气’。我们暂时称之为——‘枯’之力。”
“又是新的‘礼’？”温馨想起司命“焚”曾提过的“惑之礼”、“焚之礼”。
“很可能。‘枯’之礼。”季雅面色凝重，“针对的是文明中那些看似柔弱、实则维系精神世界精致与高度的审美与情趣。如果‘焚’是毁灭刚烈的脊梁，‘蚀’是腐化理性的算计，那么‘枯’就是在温柔地扼杀文明的灵气与韵味。让诗词失去意境，让书画失去神采，让琴音失去魂魄，让所有超越功利的精神享受与创造，都变成干瘪的、徒具形式的空壳。这比直接的毁灭更可怕，它让文明还‘活着’，却已‘死去’。”
“王宠成为目标，是因为他本身凝聚了极高的‘雅’之文脉，却又因早夭而带有天然的‘未尽’遗憾？”李宁推测，“断文会利用了这一点，将他的‘未尽’催化放大，变成了抽干周围所有‘雅趣’灵韵的漏斗？”
“不止如此。”季雅指向王宠节点内部更细微的能量结构，“看这里，有两个深层的‘执念锚点’在共振。一个是关于‘科举不第、布衣终身’的世俗失意，另一个是……‘知交零落、自身多病’的生命悲凉。这两者叠加，本就容易产生‘才华空付流水’的虚无感。‘枯’之力很可能像放大镜一样，聚焦于这种虚无感，让它不再仅仅是个体的情绪，而变成一种具有传染性的、能吸干一切艺术灵韵的‘概念黑洞’。”
她深吸一口气：“我们必须介入。但不能像前两次那样，直接进入某个决策现场或对抗某个暴走的执念体。王宠的状态……更像是一个持续扩散的‘枯萎场’。我们需要找到这个‘场’在现实中的具体投射点，进入其中，想办法‘滋养’他即将枯竭的文心，堵上那个‘虚无之洞’，从而终止‘枯’的蔓延。否则，整个明清文人艺术乃至更广泛的华夏雅文化脉络，都可能被慢慢抽干灵魂。”
“如何找到投射点？又如何‘滋养’？”温馨问，“用信物的力量直接灌注？”
“恐怕不行。”季雅摇头，“‘枯’之力抽干的是灵韵和意趣，是极其精微的精神层面的东西。粗暴的能量灌注，好比用洪水去浇灌一株即将渴死的名贵兰花，只会加速其死亡。我们需要的是……‘共鸣’与‘印证’。”
她调出王宠的传世作品数据——书法《竹林七贤卷》的洒脱俊逸、山水画《雅宜山居图》的萧疏淡远、诗集《雅宜山人集》中的清冷愁绪。“王宠一生，艺术是他对抗现实失意、安顿生命悲凉的主要方式。他的‘雅’，是在困顿中淬炼出的精神高洁。要对抗‘枯’，必须唤醒他艺术生命中那些最具生命力、最能体现其‘不慕荣利’、‘格调高逸’本心的部分。用与其同质的、纯粹的‘美’与‘真’，去填补那个被‘虚无’侵蚀的洞。”
她看向温馨：“你的‘天读’和玉尺的‘衡’，尤其是新得的‘借’字印记中关于‘把握机缘’的智慧，或许能帮助我们更精微地感知和引导那种‘雅’的共鸣。李宁，你的‘守’印这次可能不是主攻，而是‘护持’——守护我们带来的‘美’的种子，在枯萎场中不被立刻吸干，并为温馨的共鸣创造一个相对稳定的‘绿洲’。”
“现实投射点呢？”李宁追问。
季雅手指在《文脉图》上滑动，最后停留在李宁市东北角，一片标注为“传统工艺街区/古玩字画集市”的区域。“能量流向和时空畸变数据显示，枯萎场的现实锚点，最可能隐藏在那里。那片区域保留了部分仿古建筑，聚集了不少经营文房四宝、古籍字画、古董杂项的店铺，本身就有一定的‘雅文化’氛围残留。‘枯’之力选择那里，如同病菌选择了最适合的培养基。具体位置……需要现场定位。”
行动计划在沉闷的气氛中制定。这一次，没有惊天动地的能量爆发预警，只有一种缓慢逼近的、文明“失水”的窒息感，反而让压力更甚。
季雅留守文枢阁，她的任务至关重要又极度耗神：她需要持续监控《文脉图》上那片枯萎星域的每一点细微变化，尤其是王宠节点的状态，为深入“枯萎场”的李宁和温馨提供实时导航，并尝试从宏观文脉网络中，抽调极其微量的、未被污染的“清”、“逸”之气，像滴灌一样，远程支援他们可能建立的“共鸣绿洲”。这要求她具有外科手术般精准的能量操控力和持久的专注力。
温馨再次构筑“澄心之界”。但这一次，领域的目标不是防御或衡量，而是“涵养”。她将玉尺的“衡”之力转化为一种内敛的、温润的“滋养”基调，将金铃的“鸣”调整到最清越空灵、能引发心灵共鸣的频率，并调动“借”字印记中关于“时机”与“契合”的直觉。她要在两人周围，营造一个微型的、能暂时抵御“枯”力抽取、并能为“美”的共鸣提供土壤的“雅趣小筑”。这个小筑必须极其精微、自然，否则会被枯萎场视为异物而加倍排斥。
李宁的任务是“持守”与“开路”。他将“守”印的力量从外放转为内蕴，在“雅趣小筑”外围，构筑一层坚韧但无形的“护持之膜”。这层膜不显山露水，却要能抵御“枯”力对灵韵的无声抽吸，保护小筑内部的“生机”。同时，在需要的时候，他也要用“勇毅”意志开辟道路，应对可能出现的、来自断文会成员的直接干扰。
午后，三人再次分头行动。
李宁和温馨踏入东北工艺街区时，那股弥漫全城的“朽气”在这里浓烈了数倍。
街道两旁是仿明清样式的二层木构小楼，黑瓦白墙，飞檐翘角。但此刻，那些白墙显得格外惨白，不是粉刷的洁白，而是一种缺乏生气的、类似旧纸的苍白色。黑瓦上的苔藓不是翠绿，而是沉郁的墨绿，边缘卷曲枯黄。悬挂的招牌，无论是“翰墨轩”、“漱玉斋”还是“集古堂”，上面的金字漆面都黯淡无光，笔画边缘像是被虫蛀了般模糊。
街道上行人稀少，且都脚步匆匆，面色木然，对两旁店铺里陈列的琳琅满目的文玩字画视若无睹。那些店铺的橱窗玻璃异常洁净，却映不出清晰的倒影，只有一片朦胧的、泛黄的光晕。店里传出的不是悠扬的古琴声或茶香，而是一种滞闷的、混合着灰尘、霉味和干燥剂的气味。
温馨的“雅趣小筑”勉强展开，半径不足三米。在这个范围内，空气稍稍清新，那股无所不在的抽吸感略有减弱。但维持这个小筑，温馨感觉自己的精神力像细沙一样，正从看不见的缝隙中缓缓流失，不是被暴力夺取，而是如同置于干燥空气中的湿海绵，水分在悄然蒸发。
“枯萎场无处不在，但有一个‘源头’的吸力更强。”温馨闭目感应，玉尺上的“借”字印记微微指引方向，“在那边……街角那家看起来最不起眼、没有招牌的店铺。”
那是一家门面狭窄、门窗紧闭的老店。门楣上方原本应该有匾额的地方，只剩下一片颜色稍浅的方形印痕。木门漆皮剥落，露出底下灰暗的木纹，门缝里透出一丝若有若无的、类似陈年画芯背面裱糊浆糊的气味。
两人走近，越是靠近，温馨的“雅趣小筑”波动得越厉害，边缘开始出现细微的、干裂般的纹路。李宁加强“护持之膜”，赤金色的光芒在膜内隐隐流转，抵御着那股不断增强的、要将一切鲜活事物“风干”的力量。
季雅的声音通过微弱的文脉连接传来，带着杂音：“能量读数……峰值就在店内！王宠的‘枯萎漩涡’核心……小心，里面有不止一个生命反应……有一个非常……空洞，另一个……冰冷而隐蔽……”
李宁和温馨对视一眼，轻轻推开了那扇虚掩的木门。
“吱呀——”
声音干涩刺耳，仿佛门轴已经多年未曾润滑。
门内，并非预料中的店铺陈设。
映入眼帘的，是一个无比空旷、却又无比“满”的诡异空间。
空间似乎无限延伸，上下四方皆是一片均匀的、毫无层次的灰白色，如同未经涂绘的巨幅宣纸，又像是褪色到极致的天空。在这片灰白之中，悬浮着无数“残片”。
那是书画的残片。
有半截枯笔写就的、墨色黯淡的题跋，在空中微微卷曲；有撕碎了的、只剩下几片竹叶或半角亭台的山水画绢帛，边缘焦枯；有诗句的断句，墨迹干涸如龟裂的土地：“幽梦……”、“空山……”、“病骨支离……”；还有一方方断裂、印文模糊的石章虚影，如同失去灵魂的躯壳，漫无目的地飘荡。
所有这些残片，都呈现出一种极度“干渴”的状态。墨色无光，绢纸脆硬，诗句无韵，印章无神。它们并非静止，而是在一种无形的气流中缓慢旋转、碰撞，每一次轻微的接触，都发出极其细微的、如同枯叶粉碎般的“簌簌”声，并剥落下更细小的、灰白色的碎屑，融入周围无边无际的灰白背景中。整个空间，都在进行着一种缓慢的、持续的“自我风化”和“灵韵流失”。
而在空间的“中央”——一个相对意义上的中心点——悬浮着一个人。
那人身形瘦削，穿着一件浆洗得发白、略显宽大的青色直裰，头发用一根简单的木簪束起，但发丝枯槁，缺乏光泽。他背对着门口，跪坐在一片虚空中，面前并无桌案，只有一幅巨大无比的、正在他面前缓缓“枯萎”的画卷虚影。
画卷的内容依稀可辨：远山淡影，近水微澜，竹林茅舍，意境高远，正是典型的文人山水。但此刻，画卷正从边缘开始，一点点失去颜色。先是青绿的山水褪成赭石，再褪成淡墨，最后变成与背景无异的灰白，并且这种褪色如同瘟疫，从边缘向中心蚕食。画中的水不再流动，竹叶低垂卷曲，茅舍摇摇欲坠。每褪色一寸，那青衣人的背影就似乎佝偻一分，周身散发出的“枯槁”与“虚无”气息便浓重一重。
他仿佛正在亲手，或者正在目睹自己最珍视的作品，走向无可挽回的死亡。
而在青衣人侧后方，空间的“阴影”里（尽管这里没有明确的光源和阴影），静静地站着一个“人”。
那人穿着一身灰白长袍，长袍的质地古怪，像是用无数干燥的、失去弹性的蚕丝编织而成，又像是压扁了的、年代久远的纸张。脸上戴着一张没有五官、只有无数细密皲裂纹理的面具，裂纹的走向仿佛干涸河床的龟裂图，又像是瓷器开片的冰纹。面具后面，两点目光如同两枚冷却的灰烬，没有任何温度，只有纯粹的、对“鲜活”的漠视与抽取之意。
断文会高阶成员——“枯”之司命。
祂（从这个存在的姿态，已难以分辨性别）并未做出任何动作，只是静静地站在那里，仿佛与这个枯萎空间融为一体。但李宁和温馨能感觉到，整个空间那股无处不在的、抽干灵韵的力量源头，正是来自这个灰白的身影。祂不需要像“焚”那样点燃，也不需要像“蚀”那样算计，祂只是“存在”于此，便让“枯萎”成为这个领域的最高规则。
温馨的“雅趣小筑”一进入这个空间，就如同水滴落入滚烫的沙漠，发出剧烈的“嗤嗤”声，范围被急剧压缩到仅能贴身，并且边缘以肉眼可见的速度变得干燥、起皱。她闷哼一声，脸色瞬间苍白，感觉自己的精神灵韵正在被疯狂抽取。
李宁立刻将“护持之膜”的力量催发到极致，赤金色的光芒变得凝实如琥珀，死死抵住外部灰白空间的侵蚀。但即便这样，他也能感觉到，自己注入“护持之膜”的意志能量，也在被一种缓慢而坚定的力量“风干”，效力在持续衰减。
“又是不请自来的……甘露么？”一个干涩、平淡，如同两张砂纸摩擦的声音，从“枯”之司命的方向传来，直接响在两人意识中，没有情绪起伏，“可惜，此间已无土壤，亦无根茎。再鲜活的露水，落在这里，也只会迅速蒸腾，留下无用的盐渍。”
青衣人——王宠的执念显化——似乎对闯入者毫无所觉，依旧全神贯注地、绝望地看着面前那幅正在枯萎的画卷。他的背影，充满了才华无处安放、生命如朝露的悲凉。
“王履仁先生！”温馨强忍不适，用尽力气，将蕴含“天读”共鸣之力的声音，混合着金铃一声清越的颤音，送向那个枯槁的背影，“请看身后！您的画……不该是这样结束！”
王宠的肩膀似乎几不可察地颤动了一下，但并未回头。他面前那幅画卷的枯萎速度，也未见减缓。
“他的‘雅’，他的‘才’，他所有对美的感知与创造，都已被‘未展’与‘将逝’的恐惧淹没。”“枯”之司命的声音依旧平淡，却带着一种陈述事实般的残酷，“他越是在意，越是用力，这恐惧就越深，形成的‘枯竭之涡’就越强。我并未做什么，只是……为他提供了一个让这恐惧彻底显化的舞台。看，多么纯粹而绝望的‘枯萎之美’——所有鲜活终将如此，所有创造终归虚无。接受它，欣赏它，便是最终的‘雅’。”
“胡说八道！”李宁怒喝，铜印在手中嗡鸣，赤金色的守护意志如同不灭的火焰，在灰白空间中顽强燃烧，照亮一方，“美之所以为美，正在于其鲜活，在于其超越短暂生命的精神永恒！王先生一生清贫多病，却将满腔才情寄托笔墨，留下了足以穿越时空打动后人的艺术！这才是真正的‘雅’！是生命对虚无的抗争！不是你这怪物所扭曲的绝望自毁！”
“抗争？”“枯”之司命似乎微微偏了偏头，那张布满裂纹的面具朝向李宁，两点灰烬般的目光落在铜印的火焰上，“看，这火焰，多么明亮，多么炽热。但它能燃烧多久？在这个空间，一切‘鲜活’都是最好的燃料，只会让‘枯萎’的过程……更加醒目，更加……凄美。”
随着祂的话语，李宁周围赤金色的火焰，边缘竟然真的开始出现一丝丝极细的、灰白色的“火绒”，仿佛火焰本身正在被“风干”，光芒也随之黯淡了一分！
与此同时，温馨感觉施加在自己精神上的抽吸力陡然增强！玉尺上的“衡”字光芒急速闪烁，“借”字印记也变得滚烫，似乎在拼命抓住什么、又不断滑脱。她看到，王宠面前那幅画卷，枯萎已经蔓延到了中心那片小小的竹林，竹叶正在片片卷曲、失色。
“不能硬抗……必须唤醒他本身的‘雅’之灵光！”温馨在意识中对李宁疾呼，“用共鸣！用他作品中的‘生机’去对抗这里的‘死寂’！”
她闭目凝神，不顾精神力加速流失的眩晕，将“天读”之力全力投向这个枯萎空间的记忆底层，同时，玉尺上的“借”字印记光芒大放——这一次，不是“借势”，而是“借意”！借取那些深藏在王宠灵魂深处、即便在如此绝境中也未曾完全泯灭的、关于“美”的鲜活记忆与创作激情！
“找到了！”温馨猛地睁眼，眼中闪过一抹与周围灰白格格不入的、清澈的亮光。她双手虚捧玉尺，尺身之上，除了“衡”字与琥珀色的“借”字，竟然开始隐隐浮现第三道印记的虚影——那是一个极淡的、却笔意灵动、结构精雅的“雅”字篆文轮廓！这并非来自外部的赐予，而是温馨自身精神与王宠文脉核心特质深度共鸣后，自然引发的一丝“文脉显化”！
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“王先生！请看——”
温馨清叱一声，将借由“借”字印记捕捉到、并经“雅”字雏形净化的那些记忆灵光，通过金铃放大、凝聚，化作一道柔和却坚韧的、带着淡淡松烟墨香与雨后竹林清气的“意之光束”，射向王宠的背影，更射向他面前那幅正在死去的画卷！
光束所过之处，那些飘浮的、干枯的书画残片仿佛被无形的清泉浸润了一瞬，墨迹短暂地恢复了少许润泽，断裂的诗句也似乎连贯了半分。虽然这变化转瞬即逝，却在这个绝对枯槁的空间里，撕开了一道极其微弱的、关于“鲜活”可能性的裂缝！
王宠的背影，剧烈地颤抖起来！
他终于，极其缓慢地，转过了头。
那是一张清癯而苍白的面容，眉宇间凝结着化不开的愁绪与病容，但那双原本应该黯淡无光的眼睛深处，此刻却因为温馨注入的那道“意之光束”，而猛地迸发出一点微弱的、却如同星火般的亮光！那是属于艺术家本能的、对“美”与“鲜活”的无法磨灭的眷恋与感知！
他看到了温馨，看到了她手中玉尺上那淡淡的“雅”字虚影，也感受到了那光束中熟悉的、来自他自己灵魂深处的、对自然之美与艺术至高境界的纯粹热爱。
“这是……”王宠干涩的嘴唇微微开合，声音轻得如同梦呓，“……吾之‘雅宜’心印？”
就在这时，“枯”之司命动了。
祂并未移动脚步，只是抬起了一只裹在灰白袍袖中的手。那只手枯瘦修长，皮肤呈现出羊皮纸般的质感与色泽。祂向着温馨的方向，轻轻一“拂”。
没有风声，没有能量波动。
但温馨发出的那道“意之光束”，从末端开始，瞬间失去了所有光泽与活力，变得灰白、干瘪，如同被抽干了水分的植物藤蔓，在触及王宠之前，便寸寸断裂、消散！连带温馨玉尺上刚刚浮现的“雅”字雏形，也猛地一暗，几乎溃散！
温馨如遭重击，喷出一小口鲜血，精神瞬间萎靡，维持的“雅趣小筑”剧烈晃动，濒临崩溃！
“徒劳。”“枯”之司命收回手，声音依旧平淡，“在此‘绝艺之域’，一切‘艺心’、‘雅趣’，皆如无根之萍，唯有被‘枯’之真意同化一途。你们的努力，不过是让这‘枯萎’的画卷，多了一笔稍纵即逝的、名为‘挣扎’的淡淡水渍罢了。看，它消失了。”
果然，王宠眼中刚刚燃起的那点星火，随着光束的消散，迅速黯淡下去，他脸上的神情再次被更深的绝望与虚无笼罩。他面前画卷的枯萎速度，似乎因这短暂的“刺激”而更快了！
“混账！”李宁目眦欲裂，他能感觉到温馨的生命力都在随着灵韵被抽取而流失！不能再等了！
他将“守”印的力量不再用于单纯防御，而是全部灌注进那层“护持之膜”中，并引导其性质发生微妙转变——从“守护外在”变为“守护内在生机”！赤金色的光芒不再扩张，反而向内收缩，紧紧包裹住他和温馨，尤其是温馨手中那濒临溃散的“雅”字雏形和玉尺本身！
“温馨！集中精神！护住你感应到的‘雅’之心印！”李宁大吼，“用你的‘天读’，直接连接王宠！不要通过这个空间！用你最本初的、对‘美’的感知去呼唤他！我为你挡住‘枯’力！”
说完，李宁猛地踏前一步，竟主动将大部分“护持之膜”的力量从自身剥离，化作一道凝练如实质的赤金色屏障，横亘在温馨与“枯”之司命之间！他要以一己之力，正面承受“枯”之力的抽取，为温馨争取哪怕片刻不受干扰的共鸣时间！
赤金色屏障出现的瞬间，灰白空间那股无形的抽吸力仿佛找到了更集中的目标，如同无数贪婪的根须，疯狂缠绕上来。屏障的光芒以肉眼可见的速度黯淡、稀薄，表面甚至开始出现细密的、灰白色的裂纹！李宁浑身剧震，脸色瞬间变得灰败，他感觉自己的意志、生命力，乃至存在感，都在被迅速“风干”！
“李宁！”温馨惊呼。
“快——！”李宁从牙缝里挤出这个字，身形已经开始微微摇晃。
温馨咬破舌尖，剧痛让她精神一振。她不再尝试向外投射力量，而是将全部心神沉入玉尺，沉入那缕与王宠共鸣而生的、“雅”字雏形所代表的纯粹意趣之中。她闭上眼睛，屏蔽了外界一切枯槁的景象，甚至屏蔽了李宁正在承受痛苦的感知。
在她的“心界”里，没有了枯萎的空间，没有了灰白的司命。
只有一幅画。
那是她通过“天读”，从王宠记忆深处“借”来的一幅画——并非传世名作，或许只是王宠某个清晨醒来，推窗见竹，心有所感，在脑中瞬间成形的、未曾落于纸墨的“心中之画”。
画中，晨雾未散，数竿修竹沾着露水，挺拔而清新。竹叶交错间，漏下天光几点。一只不知名的小雀，歪着头立于枝头，羽毛被露水打湿，显得格外鲜亮。远处，山影如黛，若有若无。
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简单，却生机盎然，充满静谧的喜悦与对自然之美的刹那捕捉。
温馨将自己对这幅“心中之画”的全部感知、全部喜爱、全部关于“鲜活”与“美好”的情绪，毫无保留地，通过玉尺的“衡”与金铃的“鸣”，还有那缕微弱却纯粹的“雅”之意趣，化作一道无声无息、却直指本心的“意之涟漪”，跨越空间，直接“送”入王宠那颗被绝望冰封的艺心深处。
没有言语，没有道理。
只有一幅画，和感知这幅画时，那份最本真的、属于“人”的感动。
王宠浑身猛地一僵！
他面前那幅正在枯萎的、代表他毕生艺术追求与遗憾的“心中巨构”，仿佛被投入了一颗小小的、却无比清澈鲜活的水珠。
水珠落处，那已然灰白干裂的“画心”位置，一点微不可察的、湿润的深色，悄然晕开。
紧接着，一点新绿——不是画上的颜色，而是“意”的颜色——从那湿润的中心，顽强地钻了出来！
虽然微小，虽然脆弱，但那确确实实是“绿”！是生机！是拒绝枯萎的、属于艺术灵魂本身的颜色！
“这……这是……”王宠怔怔地看着那点新绿，干涸的眼眶中，竟缓缓渗出一滴浑浊的、却真实无比的泪水。“吾……吾心未死？”
他猛地转头，再次看向温馨。这一次，他的眼神不再空洞，虽然依旧充满悲苦，却有了焦点，有了疑问，有了……一丝极其微弱的、被唤醒的“我”的存在感。
“汝……何以知吾‘雾竹晨雀’之思？”他的声音依旧沙哑，却带上了一丝震颤。
“因为美是相通的，王先生。”温馨脸色苍白如纸，嘴角带血，却努力绽开一个真诚的、带着泪光的微笑，“您的笔，您的诗，您的心，将那份‘雅宜’之美留了下来。四百年后，依然有人为之驻足，为之感动。您的艺术，并未枯萎，它在时光里流淌，滋养了后来者的心灵。您看——”
她强撑着，将玉尺上那缕“雅”字雏形的光芒，再次微微点亮。这一次，光芒中不仅有意趣，更融入了一丝她从李宁的“守护”、季雅的“坚韧”、以及她自己对姐姐的“怀念”中所领悟的、关于“传承”与“不息”的信念。
“您留下的‘雅’，已是文脉薪火的一部分。它或许未能改变您当世的境遇，但它照亮了后来者的路。这……难道不是另一种‘尽展’？另一种超越生命短暂的……永恒？”
王宠呆呆地听着，看着温馨尺上那缕微弱却坚定的光芒，又低头看向自己面前画卷上那一点顽强的新绿。他周身的“枯槁”气息，第一次出现了明显的松动和紊乱。那无边无际的灰白空间，也随之轻轻震荡起来。
“永恒……薪火……传承……”他喃喃重复着，眼中的光芒越来越亮，那点新绿也在他专注的注视下，缓缓地、艰难地向外扩散了一小圈，虽然速度极慢，却实实在在地，将一小片灰白还原成了淡淡的青绿色彩！
“不——！”“枯”之司命那始终平淡的声音，第一次出现了剧烈的波动，带着惊怒与难以置信！“不可能！‘枯’之真意，万物终途！区区一点残念，怎能抗拒？！”
灰白的身影第一次真正“动”了起来！祂双手抬起，那身灰白长袍无风自动，袍袖鼓荡间，整个空间的枯萎之力瞬间暴涨了十倍不止！无数灰白色的、细如发丝的“枯纹”从虚空中滋生，如同疯狂的藤蔓，铺天盖地地卷向李宁的屏障、温馨的小筑，更主要的是卷向王宠面前那点新绿和正在复苏的画卷！
这一次，不再是缓慢的抽吸，而是狂暴的、要将一切“鲜活”瞬间绞杀、风干的攻击！
李宁的赤金色屏障在无数“枯纹”的缠绕绞杀下，发出不堪重负的碎裂声，光芒急速黯淡，眼看就要彻底破碎！
温馨也感到窒息般的压力，刚刚有所恢复的精神力再次被疯狂抽取，玉尺上的光芒摇摇欲坠！
就在这千钧一发之际——
“唉……”
一声悠长的、仿佛放下了千斤重担的叹息，从王宠口中发出。
他不再看那席卷而来的“枯纹”，也不再专注于面前那幅正在艰难复苏的画卷。他缓缓站起身，虽然身形依旧瘦削，腰背却挺直了一些。他环顾四周这片因他执念而显化、又因“枯”力而固化的“绝艺之域”，看着那些飘浮的、代表他未竟之作与艺术遗憾的干枯残片，脸上露出了一个极其复杂的神情——有释然，有悲悯，更有一种超脱般的清明。
“司命……阁下。”王宠开口，声音平静了许多，甚至带上了一丝淡淡的嘲讽，“汝所言不虚，万物终有枯时。吾生如朝露，艺业未臻化境，此乃定数。”
他话锋一转，目光陡然变得锐利如笔锋：“然，露虽短暂，亦曾折射晨曦之光；艺虽未竟，其心其意，已汇入文明长河之涓滴。汝所谓‘枯之真意’，不过截取终点一刻，放大绝望虚无，以此掩耳盗铃，妄图否认过程之辉煌、传承之不息！”
他伸出手指——那手指枯瘦，此刻却仿佛凝聚了千钧笔力——凌空一点！
点向的，不是“枯”之司命，也不是那些狂暴的“枯纹”。
而是点向他自己面前，那幅正在新生与枯萎间挣扎的画卷中心，那一点最鲜活的新绿！
“吾王履仁，一生布衣，命途多舛。然，吾心所寄，在山水之间，在笔墨之道，在魏晋风流之余韵！”
“此心此艺，或许未能尽展于当世，然——”
他手指猛地一划！
“嗤啦——！”
一声清晰的、如同最锋利的裁纸刀划开生宣的脆响！
那幅巨大的画卷，连同其周围无数飘浮的干枯残片，竟然被他这一“指”之力，从正中心，整齐地、决绝地——一分为二！
不是毁灭，而是……“割舍”！
割舍那被“未尽”与“遗憾”纠缠的执念！割舍那被“枯”力放大、用以囚禁自身灵韵的“艺术牢笼”！
被划开的画卷和残片，并没有破碎消失。它们像是挣脱了某种无形的粘合剂，骤然变得“轻盈”起来。然后，在所有人——包括“枯”之司命——惊愕的注视下，这些代表着王宠艺术精华与遗憾的碎片，化作了无数道颜色、气息各异，却同样纯粹而明亮的“流光”！
有书法线条的流畅银光，有山水意境的青碧雾气，有诗句韵律的淡紫光晕，有金石刀趣的暗金碎芒……这些流光挣脱了灰白空间的束缚，如同归巢的倦鸟，又如同决堤的星河，呼啸着、欢悦地，冲向上方那虚无的“天穹”！
它们的目标，并非逃离。
而是——回归！
回归《文脉图》上，那颗属于“王宠”的、原本正在枯萎的节点！更回归到与这颗节点相连的、所有代表“雅文化”、“文人艺术”的广阔文脉网络之中！
“吾艺未竟，然吾‘意’已足！吾‘雅’已传！”王宠的身影在无数流光的映照下，变得透明而辉煌，他的声音响彻整个空间，带着最后的、骄傲的宣告，“后世知我者，不必悲我之遇，但观吾笔墨间一点灵明、一缕清气，足矣！此即——‘雅宜山人’之真意！”
“不——！住手！”“枯”之司命发出尖锐的、如同粉笔划过玻璃的嘶鸣！祂疯狂地催动“枯纹”，试图拦截、吞噬那些流光。但那些流光中蕴含的，是王宠自斩执念后释放的、最纯粹本真的艺术灵韵与生命印记，它们轻盈、灵动、无处不在，又带着一种“归家”般的决绝意志。“枯纹”缠绕上去，往往只能吞噬些许外壳，核心的“意”与“美”却如同滑不留手的游鱼，轻易挣脱，继续向上飞升。
更让“枯”司命惊恐的是，随着王宠自斩执念、释放灵韵，这个由他执念和“枯”力共同构筑的“绝艺之域”，根基开始崩溃！周围的灰白色开始大面积褪去、剥落，露出后面现实世界店铺的模糊轮廓。那股无所不在的抽吸枯萎之力，也如同断了源头的溪流，迅速减弱、消散。
“蚀本……彻底蚀本……”“枯”之司命的声音充满了怨毒与不甘，那灰白的身影在崩溃的空间中开始变得不稳定，如同水中的倒影被搅乱。“‘枯’之礼……竟败于……自毁……”
祂最后恶狠狠地瞪了一眼因力量透支而相互扶持、几乎站不稳的李宁和温馨，又看了一眼那在流光中逐渐消散、面容却带着解脱微笑的王宠魂影，知道事不可为。灰白长袍一振，身影化作一缕更加淡薄的灰烟，便要遁入正在崩塌的空间裂缝。
“想走？”李宁虽然虚弱，但眼神依旧锐利。他强提最后一丝“守”印之力，混合着王宠流光中一缕残留的、精纯的“雅正”之气，化作一道微弱的、却带着“定”与“清”之意的光芒，射向那缕灰烟！
“嗤！”
灰烟被击中，发出一声轻微的、如同火星溅入冷水的声音，明显黯淡、萎缩了一小圈，逃跑的速度也为之一滞。虽然未能将其留下，但那灰烟之中，却有一小片比指甲还小、颜色灰白、布满细密冰裂纹的瓷器碎片，掉落下来。
李宁伸手接住。碎片入手冰凉，触感酥脆，仿佛一捏就碎，其中残留的“枯萎”与“虚无”之意极其精纯，但也极其……脆弱。
与此同时，王宠最后一点透明的魂影，在即将完全消散前，目光温和地落在温馨身上，尤其是她手中玉尺上那已经稳定下来、并且比之前清晰明亮了许多的“雅”字印记上。
“小友……多谢。”他的声音缥缈如风，“此‘雅’印，承君之意而显，亦合吾心。愿君持之，于浊世中守此一点灵明清气……足矣。”
最后一丝余音消散，王宠魂影彻底化为光点，随着那最后的流光，一同升腾、远去。
整个“绝艺之域”轰然崩塌。
李宁和温馨只觉得脚下一实，已经回到了那间狭窄、布满灰尘的真实店铺之中。店里空空荡荡，只有几件蒙尘的破烂家具，墙角堆着些废纸，空气里是真实的霉味，但那股令人窒息的“枯萎”气息，已然消失无踪。
窗外，夕阳的余晖透过肮脏的窗玻璃照射进来，给冰冷的灰尘镀上了一层温暖的金边。
远处文枢阁的方向，季雅疲惫却欣喜的声音，通过重新稳定的文脉连接传来：“王宠节点……稳定了！枯萎停止！不……不止停止，它在反向输出！那些回归的灵韵……正在净化周围被‘枯’力浸染的节点！‘雅’文化星域……正在恢复生机！”
温馨瘫坐在地，靠着李宁，手中紧握着玉尺。尺身上，那个“雅”字印记已经彻底凝实，不再是虚影。它不像“衡”字那般方正，也不像“借”字那般流转，而是清瘦、劲挺、带着一种孤高而又内敛的韵味，如同风中之竹，雪中之梅。握住它，便能感到一种澄澈心神、远离俗浊的宁静力量，以及对“美”的感知变得格外敏锐。
李宁也松了口气，看着手中那小块灰白瓷片，又看了看温馨尺上新得的印记。
“惑”、“焚”、“蚀”、“枯”……
断文会的“礼”，一次次被挫败，但每一次，都更加诡异，更加针对文明的不同层面。他们到底还有多少种“礼”？最终的目标，又是什么？
温馨似乎看出了他的忧虑，轻轻握住他的手，玉尺上“雅”字印记传来温润宁静的气息。
“至少这一次，”她轻声道，“我们守住的，是文明中最柔软也最坚韧的部分——那份感知美、创造美、在困顿中依然保持精神高洁的心。”
李宁点头，望向窗外渐沉的暮色。
城市的轮廓在夕照中显得清晰而坚实，暂时驱散了那层无形的枯槁阴影。
但他们都明白，黑暗中的觊觎者，不会就此罢休。
下一次的“礼”，或许已在酝酿。
而他们手中的薪火，也必将越燃越旺。