密室里的灰尘渐渐落定，秦墨拄着镇渊剑站起身，剑刃在地面划出一道浅痕。他看着满地黑袍人的尸身，那些人脸上的疯狂笑容尚未褪去，身体却已开始僵硬，黑袍下渗出的墨绿色粘液正缓慢腐蚀着石砖，发出细微的 “滋滋” 声。“先处理伤口。” 他将剑插在墙角，从行囊里掏出疗伤的药膏，指尖因脱力而微微颤抖。
铁蛋靠在断裂的石柱上，费力地扯开被血浸透的衣襟。后背的灼伤痕迹狰狞可怖，黑色的烙印边缘泛着青紫色，那是暗影教邪术残留的气息。“这邪火真顽固。” 他龇牙咧嘴地接过秦墨递来的药膏，往伤口上一抹，立刻冒出白色的烟雾，疼得他倒吸一口凉气，额头上渗出细密的冷汗。
林羽坐在地上，正用小刀挑出指尖嵌着的符文笔碎片。每动一下，他的手臂就会不受控制地颤抖，脸色苍白如纸。“老秦，你看这个。” 他举起一块从黑袍人身上搜出的令牌，令牌通体漆黑，表面刻着扭曲的符文，边缘还残留着暗红色的血迹，“这纹路像是某种身份标识。”
红衣女子将最后一只幸存的蛊虫放进竹筒，蛊虫在里面不安地爬动，触角频频触碰筒壁，似乎在感知周围的危险。她的银铃早已碎裂，掌心里只留下几道深深的印记，那是银铃爆裂时被碎片划伤的痕迹。“穆老先生，您认得这种哨子吗？” 她捡起一个骨哨，哨身布满细小的孔洞，孔眼里还沾着黑色的粉末。
穆风小心翼翼地翻开古籍，泛黄的纸页上记载着暗影教的器物图谱。“这令牌是‘执事’级别的信物。” 他指着令牌背面的五道刻痕，“每道刻痕代表管辖范围，五道刻痕说明负责黑森林外围的事务。” 老人咳嗽了几声，声音带着疲惫，“至于这骨哨，是召唤守卫的信号器，吹不同的调子能唤来不同的怪物。”
夜影的目光落在密室角落，那里的石壁与其他地方略有不同，表面的灰尘似乎格外稀薄。他走过去，指尖凝聚起一丝白色灵力，轻轻按在石壁上。灵力渗入的瞬间，石壁微微震动，露出一道暗格的缝隙。“这里有东西。” 他用灵力撬开暗格，里面放着一卷用油布包裹的羊皮纸，油布上还残留着干涸的血迹。
秦墨展开羊皮纸，纸页发出脆响，边缘已经泛黄发脆。地图用朱砂绘制而成，标注着黑森林的地形，在最深处画着一个红色的圆圈，旁边写着几个古字 ——“落星遗迹”。林羽凑近辨认了许久，缓缓说道：“注释里说，遗迹里藏着‘噬灵源晶’，似乎是暗影教一直在寻找的东西。”
“噬灵源晶？” 秦墨眉头微皱，这个名字在古籍中见过记载，是一种能吸收生灵精气的邪物，“看来我们得去一趟落星遗迹。” 他将令牌和羊皮纸收好，目光扫过众人，“大家还能坚持吗？”
铁蛋拍了拍胸脯，虽然动作牵动伤口疼得他龇牙咧嘴，却还是强装硬朗：“这点伤算啥，老子还能再战三百回合！” 林羽和红衣女子也点了点头，穆风虽然疲惫，眼中却闪烁着坚定的光芒。
众人收拾好东西，相互搀扶着走出密室。古堡的走廊里，之前阻拦他们的怪物尸体已经开始腐烂，化作墨绿色的粘液，散发出刺鼻的气味。铁蛋用火焰点燃尸体，火光中，墙壁上的壁画正在悄然变化，原本描绘古堡风光的画面，正被黑色的雾气逐渐吞噬。
走出古堡大门，秦墨回头望去，这座矗立在黑森林深处的建筑，塔尖正在缓缓坍塌，黑色的雾气从窗户里涌出，在空中凝成一个巨大的骷髅头，最终被阳光驱散。黑森林里的邪恶气息确实减弱了许多，扭曲的树木舒展了枝叶，地面的黑色裂缝也在缓慢愈合，但空气中仍残留着一丝诡异的甜香。
他们沿着地图指引的方向前进，路上遇到几波暗影教的残余势力。这些人大多是些低阶教徒，不堪一击，很快就被众人解决。铁蛋在一个教徒的怀里搜出一本小册子，上面记录着他们的任务，最后一项写着 “护送祭品至落星遗迹，助祭司开启源晶”。
“看来他们也在往遗迹赶。” 秦墨说道，加快了前进的脚步。随着深入黑森林，周围的环境越来越陌生，树木高大得遮天蔽日，阳光只能透过枝叶的缝隙洒下零星的光点。地面覆盖着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，偶尔会踩到隐藏在落叶下的骨头，发出 “咔嚓” 的脆响。
走了大约两个时辰，前方突然出现一条湍急的河流。河水呈现出诡异的黑色，表面漂浮着泡沫，泡沫破裂时散发出刺鼻的硫磺味。河面上没有桥梁，只有几根腐烂的树干横在水面，树干上覆盖着绿色的苔藓，看起来随时都会断裂。
“这水不对劲。” 秦墨蹲下身，龙瞳中金光一闪，看清了河水深处游动的细小生物，“里面有‘腐心虫’，被它们咬到会麻痹神经。” 他伸手试了试水流速度，湍急的河水差点卷走他的手腕，“流速太快，泅渡很危险。”
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林羽沿着河岸仔细观察，突然指着下游不远处：“那里有个浅滩！” 众人顺着他指的方向看去，果然看到一处河水较浅的地方，露出了底下的鹅卵石。但浅滩上趴着几只巨大的蜥蜴，身体覆盖着黑色的鳞片，正用猩红的眼睛盯着他们，舌头分叉，吞吐着信子。
“是‘黑水蜥’，以腐心虫为食，牙齿有毒。” 穆风翻开古籍，快速浏览着相关记载，“它们怕火，但水性极好，一旦被拖进水里就麻烦了。”
铁蛋搓了搓手，掌心凝聚起火焰：“那就用火把它们赶跑！” 他刚要上前，却被秦墨一把拉住。秦墨的目光落在河对岸的树林里，那里的树叶晃动得有些异常，不像是被风吹动的样子。
“有人在盯着我们。” 秦墨低声说道，龙瞳中金光闪烁，试图看清对岸的情况。他能感觉到一股隐晦的气息，既不属于暗影教，也不属于普通的野兽，带着一种古老而危险的意味。
夜影的指尖凝聚起冰锥，随时准备应对突发状况：“要不要先动手？”
秦墨摇了摇头：“先过河再说。” 他看向铁蛋，“你用火吸引黑水蜥的注意力，我和林羽趁机清理浅滩，其他人跟上。”
铁蛋点点头，猛地将掌心的火焰掷向浅滩。火焰在水面上炸开，吓得黑水蜥纷纷后退。秦墨和林羽立刻冲上前，镇渊剑和符文同时出手，清理着浅滩上的障碍。就在这时，河对岸的树林里射出几支黑色的弩箭，带着呼啸的风声，直逼他们而来……
危险，已然降临。