晨钟响过三遍，外门各区域开始苏醒。
陈尘推开院门，清晨的山风带着露水的湿润扑面而来。他深深吸了一口气，感受着空气中稀薄但纯净的灵气——这是万剑山脉特有的“晨间灵气潮”，虽然无法吸收，但呼吸间仍能让人精神一振。
左臂的伤势已经好了九成，只要不做剧烈发力，日常行动已无大碍。陈尘活动了一下手臂，确认无虞后，便朝着丙字区外走去。
今日的目标很明确：灵兽园。
自从昨日在符老那里得到指点，又在自家小院中初步验证了“驭兽神念”的可行性后，陈尘便下定决心要寻找实践的机会。而灵兽园，无疑是目前最合适的选择。
但他需要一个正当的理由。
硬闯不行，符老说得对，灵兽园那帮人傲得很，没有正当理由连门都进不去。直接表明自己会驭兽神念？更不行——一个无法修炼灵力的“废体”，突然展现出连专修驭兽术的弟子都不一定掌握的能力，这太引人注目，也太危险。
所以，陈尘的计划是：先去任务殿看看，灵兽园是否有发布相关任务。如果有，便接取任务，名正言顺地进入灵兽园。在完成任务的过程中，再找机会实践驭兽神念。
这很符合他谨慎的行事风格。
任务殿位于外门中心区域，是一座三层高的石制建筑，风格粗犷大气。殿前广场上立着一面高达五丈的巨型玉璧，表面流光溢彩，无数文字如流水般滚动——那便是任务榜。
此刻虽是清晨，但广场上已经聚集了数百名外门弟子。有人仰头盯着玉璧寻找合适的任务，有人三三两两聚在一起低声讨论，还有人刚刚交接任务完毕，正从殿内走出，脸上或喜或忧。
陈尘混在人群中，抬头望向玉璧。
玉璧上的任务按照难度和贡献点奖励分为几个区域。最上面是红色文字标注的“高危任务”，通常需要炼气后期乃至筑基期才能接取；中间是黄色文字的“常规任务”，适合大多数炼气中期弟子；最下面是绿色文字的“简单任务”，贡献点少，但安全。
他的目光快速扫过绿色区域。
【日常】清扫兽栏（灵兽园），奖励：贡献点5。
【采集】收集铁木（后山），奖励：贡献点8。
【搬运】运送灵草（药园至炼丹房），奖励：贡献点6。
……
这些任务贡献点太低，且大多需要耗费大量时间，不适合陈尘。
他的目光上移，看向黄色区域。
【猎杀】击杀铁背狼（黑风山脉外围），奖励：贡献点30。
【护卫】护送商队（青云城往返），奖励：贡献点50。
【采集】采摘寒烟草（冰云峰山脚），奖励：贡献点40。
……
这些任务贡献点尚可，但要么需要战斗，要么需要外出，要么有修为要求，都不太适合目前的陈尘。
就在他准备继续往上寻找时——
玉璧顶端，红色区域下方，突然闪烁起刺目的金光！
一行新的文字缓缓浮现，每个字都如同燃烧的火焰，吸引着所有人的目光：
【紧急】灵兽园：安抚月光狐幼崽（共九只），状态：躁动拒食，已有衰弱迹象。要求：擅长驭兽或精神安抚术。奖励：基础贡献点200，若成功安抚所有幼崽，额外奖励300。任务状态：未完成（已有十七人尝试失败）。灵兽园执事·柳如眉。
整个广场瞬间安静了一瞬。
紧接着，哗然声四起！
“五百贡献点？！我没看错吧？”
“月光狐？那不是二阶灵兽吗？幼崽就这么值钱？”
“已经十七个人失败了？这任务有这么难？”
“废话，月光狐以精神敏锐着称，幼崽更是脆弱。一旦受惊，普通驭兽术根本没用！”
“可五百贡献点啊……够我半年用的了！”
“省省吧，没看要求吗？擅长驭兽或精神安抚术。你一个练剑的，去凑什么热闹？”
议论声、惊叹声、质疑声响成一片。
陈尘站在人群中，目光紧紧盯着那行金字。
月光狐幼崽……躁动拒食……精神安抚……
这不正是他需要的机会吗？
而且，五百贡献点的奖励，足够他兑换大量绘制符箓、布置阵法的材料，甚至可以考虑购买一些辅助炼体的珍贵药草。
更重要的是——这个任务的要求，恰好与他刚领悟的“驭兽神念”完美契合！
他没有犹豫，立刻朝任务殿内走去。
殿内比广场上安静许多，几名执事弟子坐在柜台后，负责登记任务接取和完成情况。柜台前排着几支队伍，大多是交接简单任务的普通弟子。
陈尘直接走向最里面的一个无人柜台——那里负责处理紧急和高危任务。
柜台后的执事弟子是个面容严肃的中年男子，炼气七层修为。他抬头看了陈尘一眼，眉头微皱：“何事？”
“弟子接取灵兽园紧急任务，安抚月光狐幼崽。”陈尘平静道。
中年执事眼中闪过一丝讶异，上下打量陈尘：“姓名？修为？”
“陈尘，炼气……无灵力。”陈尘坦然道。
“无灵力？”中年执事的眉头皱得更紧，“你可知这个任务要求擅长驭兽或精神安抚术？没有灵力，如何施展？”
“弟子自有办法。”陈尘没有解释太多，“若无法完成任务，弟子自愿承担失败惩罚。”
按照宗门规定，接取紧急任务若失败，通常需要扣除一定贡献点作为惩罚，严重者甚至会影响后续任务接取资格。
中年执事盯着陈尘看了片刻，最终摇了摇头：“罢了，既然你执意要接，我也不拦你。不过提前说清楚，这任务已经有十七人失败，其中不乏专修驭兽术的弟子。你……好自为之。”
他取出一枚任务玉简，登记了陈尘的信息，然后将玉简递过来：“持此玉简前往灵兽园，交给柳执事。任务期限：今日之内。逾期未完成或主动放弃，扣除贡献点50。”
“多谢。”陈尘接过玉简，转身离开。
身后传来其他弟子的窃窃私语：
“那就是陈尘？那个废体魁首？”
“他接月光狐任务？疯了不成？”
“没灵力也想安抚灵兽？痴人说梦！”
“等着看笑话吧……”
陈尘充耳不闻，径直走出任务殿。
灵兽园位于外门西北角，占地近百亩，背靠一片郁郁葱葱的山林。园外环绕着三丈高的青石围墙，墙头布设着简单的警戒阵法，防止灵兽逃脱或外人闯入。
陈尘走到灵兽园大门前。
两扇厚重的铁木门敞开着，门前站着两名值守弟子，都是炼气五层修为，穿着统一的灰色劲装，胸口绣着一个小小的兽头图案——这是灵兽园的标志。
“站住，灵兽园重地，闲人免入。”左侧的方脸弟子伸手拦住陈尘。
陈尘取出任务玉简：“弟子接取月光狐安抚任务，特来交予柳执事。”
方脸弟子接过玉简，神识一扫，确认无误后，眼中却露出古怪的神色：“你就是陈尘？那个……废体？”
“是。”陈尘面色平静。
两名值守弟子对视一眼，都从对方眼中看到了毫不掩饰的轻视和怀疑。
“进去吧。”方脸弟子将玉简递回，语气冷淡，“顺着主路直走，到‘珍兽区’找柳执事。提醒你一句，柳执事脾气不好，已经因为月光狐的事发了好几次火。你若是没真本事，最好现在就走，省得挨骂。”
“多谢提醒。”陈尘点点头，踏入园中。
一进灵兽园，空气中弥漫的气息立刻变得复杂起来。
灵兽特有的腥臊味、草药味、粪便味、以及各种不知名气息混杂在一起，形成一种独特的“兽园味道”。远处传来各种兽吼、鸟鸣、嘶叫，高低起伏，如同一个嘈杂的动物王国。
园内道路纵横，两侧是一个个用铁栅栏或阵法光幕隔开的兽栏。陈尘一边走，一边用眼角余光观察。
左边兽栏里关着十几头“铁甲犀”，体型庞大，皮糙肉厚，正懒洋洋地趴在地上晒太阳。右边兽栏则是一群“风影狼”，身形矫健，毛色青灰，在栏中来回奔跑，带起阵阵风声。
更远处，还能看到“火焰雀”在空中盘旋，“地行龟”在泥潭中打滚，“金睛雕”站在高高的木架上梳理羽毛……
不愧是外门灵兽园，确实圈养着大量低阶灵兽，品种繁多。
陈尘没有过多停留，按照指示顺着主路直走。
约莫一刻钟后，他来到一片相对安静的区域。这里的兽栏更加精致，栅栏上雕刻着符文，地面上铺着干净的石板，空气中弥漫着淡淡的草药清香。
珍兽区。
顾名思义，这里饲养的都是相对珍贵、稀有或有特殊用途的灵兽。
陈尘刚走到区域入口，就听到前方传来一阵压抑着怒气的女声：
“废物！都是废物！连几只月光狐幼崽都安抚不了，灵兽园养你们何用？！”
循声望去，只见一座精致的白玉兽栏前，站着七八个人。
为首的是位三十岁左右的女子，穿着一身淡青色的长裙，面容姣好，但此刻柳眉倒竖，凤眼含怒，正是灵兽园执事柳如眉。她身后站着几名灵兽园弟子，个个低着头，噤若寒蝉。
而在他们面前的白玉兽栏内——
陈尘的目光瞬间被吸引。
那是九只通体雪白、唯有尾尖带一抹银月般光泽的小狐狸。每只都只有巴掌大小，毛发蓬松柔软，眼睛如同最纯净的紫水晶，在晨光中闪烁着梦幻般的光芒。
月光狐，二阶灵兽中的珍品。成年后可觉醒“月华”天赋，能辅助修炼、净化灵力、甚至施展幻术，深受女修和驭兽师青睐。
但此刻，这九只本该灵动可爱的小家伙，状态却极其糟糕。
它们蜷缩在兽栏角落，抱成一团，浑身毛发炸起，紫水晶般的眼睛里满是惊恐和痛苦。小小的身体不住颤抖，口中发出微弱的、如同呜咽般的鸣叫。兽栏地面上散落着新鲜的肉糜和灵果，但显然一口未动。
最让人揪心的是，其中三只幼崽已经明显衰弱，呼吸微弱，眼睛半闭，仿佛随时可能断气。
“柳执事。”陈尘走上前，递上任务玉简。
柳如眉转过头，看到陈尘时先是一愣，随即眉头皱得更紧：“你就是接任务的陈尘？那个废体？”
她的语气毫不客气，甚至带着几分烦躁。
“是。”陈尘平静道，“弟子前来尝试安抚月光狐幼崽。”
“尝试？”柳如眉冷笑一声，“前面十七个人都‘尝试’过了，结果呢？幼崽的状态越来越差！我警告你，若是没有真本事，趁早滚蛋，别在这儿浪费时间，更别让这些小家伙再受惊吓！”
她身后的几名弟子也投来怀疑和不善的目光。
陈尘没有争辩，只是看向兽栏中的幼崽，轻声道：“可否让弟子靠近观察？”
柳如眉盯着他看了几秒，最终不耐烦地挥了挥手：“看吧看吧。不过记住，不准伸手触碰，不准强行施展法术，更不准喂食任何东西！若因你导致幼崽情况恶化……”
她没有说下去，但眼神中的警告意味很明显。
陈尘点点头，走到兽栏边，隔着白玉栅栏，静静观察。
他没有立刻动用神识或驭兽神念。
首先，他要弄清楚这些幼崽躁动拒食的原因。
目光扫过兽栏内部：地面铺着柔软的干草，角落放着干净的饮水，食盆里是精心调配的肉糜和灵果碎，环境干净舒适，没有明显的威胁源。
那么问题可能出在幼崽自身，或者……某种看不见的因素。
陈尘闭上眼，意识沉入识海。
“推演：分析月光狐幼崽躁动拒食可能原因。参考信息：二阶灵兽，幼崽期，精神敏锐，已有衰弱迹象，多只同时出现症状。”
源典清辉流转。
片刻后，信息反馈：
【推演中……综合分析可能性：】
精神干扰……
陈尘睁开眼，目光重新落回幼崽身上。
如果是精神层面的问题，那么普通驭兽术确实难以解决——那更多是建立在灵力威慑和条件反射基础上的“驯化”，而非真正的“理解”和“安抚”。
而这，恰恰是他刚领悟的“驭兽神念”最擅长的领域。
他再次闭上眼。
这一次，他没有推演，而是缓缓展开神识。
不是粗暴地扫过，而是如同最轻柔的微风，缓缓探入兽栏。
同时，他将自己的“意念”调整到最平和、最温柔、最无害的频率——这是昨日在小院中与蚂蚁、蟋蟀沟通时积累的经验。
然后，他“听”。
不是听声音，而是听那些幼崽散发的、混乱而痛苦的精神波动。
“害怕……好害怕……”
“黑暗……有东西在黑暗里……”
“冷……好冷……”
“妈妈……妈妈在哪里……”
“痛……头好痛……”
“逃……要逃……”
无数破碎的、充满恐惧的意念，如同潮水般涌入陈尘的感知。
这些意念如此清晰，如此强烈，以至于陈尘自己都感到一阵心悸。
他强忍着不适，继续深入。
渐渐地，他“看”到了更多东西。
在那些混乱的波动深处，隐藏着一缕极其微弱、却散发着阴冷、扭曲、令人作呕气息的“杂质”。
那杂质如同黑色的藤蔓，缠绕在每只幼崽的精神核心上，不断释放着恐惧、绝望、痛苦的“毒素”，侵蚀着它们脆弱的神魂。
这是……某种精神污染？
不，更像是……被施加了恶意的“精神印记”？
陈尘心中一震。
若真如此，那这就不是简单的意外，而是人为的！
谁会针对几只月光狐幼崽下手？目的是什么？
但现在不是深究的时候。当务之急，是清除这些“杂质”，安抚幼崽。
陈尘深吸一口气，开始尝试。
他先选中那只状态最差、已经半昏迷的幼崽。
神识如同最精细的手术刀，小心翼翼地避开幼崽自身的精神波动，探向那缕黑色“杂质”。
然后，他尝试用自己的“意念”——温暖、光明、安宁——去“触碰”那杂质。
如同用阳光去融化冰雪。
“嗤……”
陈尘“听”到一声极其轻微的、仿佛什么东西被灼烧的声音。
那缕黑色杂质，在接触到他的意念时，竟然剧烈地颤抖起来，然后如同遇到克星般，开始快速消融！
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有效！
但就在这时——
“你在干什么？！”
一声厉喝突然在耳边炸响！
陈尘猛地睁开眼，只见柳如眉正满脸怒容地瞪着他，一只手已经按在了兽栏栅栏上，似乎随时准备出手打断他。
“柳执事，我……”陈尘刚要解释。
“我问你在干什么！”柳如眉语气冰冷，“我警告过你，不准强行施展法术！你刚才是不是在用神识刺激幼崽？你知不知道它们现在多脆弱？任何一点外来干扰都可能要了它们的命！”
她身后的几名弟子也围了上来，面色不善。
陈尘心中苦笑。
果然，在旁人看来，他刚才闭目凝神的样子，就像是在强行施展某种法术或神识冲击。而这是安抚幼崽的大忌。
“柳执事，弟子并未刺激幼崽。”陈尘平静道，“只是在尝试与它们……沟通。”
“沟通？”柳如眉气极反笑，“用什么沟通？用你的废体吗？陈尘，我不管你在外门有什么名声，但在灵兽园，就得守灵兽园的规矩！现在，立刻，给我出去！否则别怪我不客气！”
她指着园外方向，语气不容置疑。
陈尘沉默片刻，没有争辩，只是看向兽栏。
那只他刚刚治疗过的幼崽，此刻……
紫水晶般的眼睛，缓缓睁开了。
虽然依旧虚弱，但眼中的惊恐和痛苦，已经消散了大半。它微微抬起头，看向陈尘的方向，小小的鼻尖轻轻抽动，发出一声微弱的、却不再痛苦的鸣叫：
“嘤……”
声音虽小，但在寂静的珍兽区，却清晰可闻。
柳如眉和所有弟子都愣住了。
他们猛地转头，看向兽栏。
只见那只原本奄奄一息、几乎被判定救不活的幼崽，此刻正艰难地撑起前肢，虽然依旧趴着，但眼睛已经恢复了神采，正定定地望着陈尘。
更让人震惊的是——
随着这只幼崽的鸣叫，其他八只原本抱成一团、瑟瑟发抖的幼崽，也渐渐停止了颤抖。它们抬起头，紫水晶般的眼睛齐刷刷地看向陈尘，眼中虽然还有残留的恐惧，但更多是一种……好奇？甚至是……渴望？
“这……这是……”柳如眉难以置信地睁大眼睛。
陈尘没有看她，而是再次闭上眼。
这一次，他没有顾忌，神识全面展开！
温暖、光明、安宁的意念，如同春日的阳光，缓缓洒向九只幼崽。
同时，他调动《》的一丝清辉，融入意念之中——这是他刚才发现的小技巧，源典的清辉对那种黑色杂质有极强的净化效果。
“别怕……”
“黑暗已经散去……”
“温暖在这里……”
“安全了……”
他不断传递着这样的意念。
兽栏中，九只月光狐幼崽的反应越来越明显。
它们不再蜷缩，不再颤抖。紫水晶般的眼睛越来越亮，小小的身体逐渐放松。最虚弱的那三只，甚至尝试着挪动身体，朝陈尘的方向靠近。
然后，最壮硕的那只幼崽，突然摇摇晃晃地站了起来。
它走到食盆边，低下头，小心翼翼地嗅了嗅肉糜。
犹豫片刻。
然后，张开小嘴，轻轻咬了一口。
咀嚼。
吞咽。
接着是第二口，第三口……
它开始进食了！
其他幼崽见状，也纷纷效仿。一只，两只，三只……九只幼崽全部围到食盆边，开始小口小口地吃着肉糜，偶尔还喝一口旁边的清水。
虽然吃得不多，动作也很缓慢。
但它们确实在进食了！
这意味着，最危险的“拒食”阶段，已经过去了！
“天……天啊……”一名灵兽园弟子喃喃道，眼睛瞪得如同铜铃。
柳如眉更是浑身一震，死死盯着陈尘，又看向那些进食的幼崽，脸上的怒容早已被震惊和难以置信取代。
她张了张嘴，想说些什么，却发现喉咙干涩，一个字都吐不出来。
陈尘缓缓睁开眼，脸色有些苍白。
连续使用驭兽神念，尤其还要调动源典清辉净化那些黑色杂质，对他的神识消耗极大。若非昨日在小院中有所突破，恐怕刚才那一下就会让他神识透支。
但他撑住了。
而且，效果显着。
“柳执事，”陈尘声音略显疲惫，但依旧平静，“幼崽暂时安抚下来了。但它们神魂受损严重，需要连续三日的温和调理，才能完全恢复。另外……”
他顿了顿，看向柳如眉，语气郑重：“幼崽的躁动并非自然原因，而是受到了某种恶意的‘精神污染’。若不能找出污染源，恐怕日后还会出现问题。”
柳如眉脸色骤变。
精神污染？
恶意？
她瞬间想到了很多，眼神变得无比凝重。
但此刻，她看向陈尘的目光，已经完全变了。
不再是轻视，不再是怀疑。
而是一种混杂着震惊、感激、以及深深探究的复杂神色。
“陈……陈师弟，”柳如眉的声音有些干涩，“今日之事，多谢。灵兽园……欠你一个人情。”
她深吸一口气，郑重道：“任务奖励，五百贡献点，稍后我会亲自为你登记。此外，你若日后需要接触灵兽，或是有其他需求，只要不违反门规，灵兽园……定当尽力相助。”
陈尘微微颔首：“多谢柳执事。”
他没有多问那些“精神污染”的细节。
有些事，知道得太多反而危险。
今日，他已经得到了想要的：实践驭兽神念的机会，五百贡献点，以及灵兽园的一个人情。
这足够了。
至于那些隐藏在暗处的恶意……