腊月将尽，年关的气息尚未在青云城弥漫开来，一股更加肃穆、更加令人心潮澎湃的氛围，却如同无形的潮水，席卷了整座城池。
天穹剑宗，收徒使者，今日驾临！
消息如同插上了翅膀，早已传遍大街小巷。这一日，天色刚蒙蒙亮，青云城中心那足以容纳万人的巨大青石广场，便已被人潮所淹没。不仅仅是云、李两家这样的修仙家族子弟，更有无数闻讯从周边城镇、山村赶来的少年少女，以及大量前来看热闹的散修和凡人。人头攒动，喧嚣鼎沸，无数道目光，混合着渴望、敬畏、激动与忐忑，齐刷刷地望向广场中央那座临时搭建起来的高台。
陈尘与云清瑶并肩站在人群靠前的位置，这是云家作为地头蛇应有的待遇。陈尘依旧是一身朴素的青衫，气息内敛，在周围诸多或灵力涌动、或气血旺盛的年轻修士中，显得格格不入，却又因其平静如深潭的眼神，让人无法忽视。云清瑶则是一袭月白裙裳，清丽绝伦，冰眸扫视全场，带着一丝不易察觉的凝重。
李家众人也在一旁，李轩赫然在列，只是脸色依旧带着伤后的苍白，眼神阴鸷，尤其在扫过陈尘时，更是毫不掩饰其中的怨毒。柳氏站在云家队伍前列，脸上带着得体却略显僵硬的微笑，目光闪烁，不知在算计着什么。
城主府的人维持着秩序，但所有人的焦点，都不在他们身上。
日上三竿，阳光驱散了清晨的寒意。
骤然间——
嗡！
原本鼎沸的喧嚣声，如同被一只无形巨手扼住，戛然而止！
所有人都感到一股发自灵魂的颤栗，仿佛有一柄利剑悬于头顶，锋芒刺骨，令人不敢妄动，甚至连大声呼吸都成了一种奢侈。修为稍低者，更是脸色发白，冷汗涔涔而下。
只见高台之上的空间，如同水波般荡漾起来，一道青色的流光撕裂虚空，缓缓降落。流光散去，现出其中身影。
那是一位身着青色剑袍的中年男子。
男子面容普通，看不出具体年岁，双鬓却已染上些许霜白。他身形挺拔如松，站在那里，并未刻意散发威压，但那股仿佛与剑融为一体的凌厉气息，却自然而然地成为了天地的中心。他的一双眼眸，开阖之间，并无精光四射，却深邃如同星空，偶尔流转过的一丝剑芒，足以让任何与之对视者心神俱震。
而且是一位剑修！
仅仅是站在那里，其自然散发的剑意与灵压，便让在场所有筑基期以下的修士感到呼吸困难，心生渺小之感。这便是大宗门使者的威势！
“本座，天穹剑宗，外门执事，凌绝霄。”中年男子开口，声音不高，却清晰地传入在场每一个人耳中，如同剑鸣般带着一股直透人心的力量，“奉宗门之令，主持此次青云城区域弟子遴选。”
整个广场鸦雀无声，落针可闻。所有人的目光都聚焦在这位名为凌绝霄的金丹剑修身上，充满了敬畏与渴望。
凌绝霄目光平静地扫过台下黑压压的人群，如同剑锋掠过原野，继续道：“遴选规则，如下。”
他袖袍一挥，一道灵光打入高台后方空地。刹那间，灵光暴涨，化作一条朦胧的、蜿蜒向上的白玉阶梯虚影，直通虚无，不知尽头在何方。阶梯之上，云雾缭绕，隐隐有各种幻象生灭，仿佛映照着人心百态。
“此路考验尔等道心是否坚定，意志是否顽强。无视修为，只问本心。者，方可进入下一关。”凌绝霄声音淡漠，“途中不可动用灵力法器，全凭自身意志。心生幻象，沉沦其中者，淘汰。坚持不住，中途跌落者，淘汰。”
问心路！考验道心与意志！
此言一出，台下不少人神色微变。这对于一些依靠家族资源、心性磨砺不足的子弟而言，绝非易事。而一些出身贫寒、历经磨难的散修，则眼中燃起了希望。
陈尘目光微凝。无视修为，只问本心？这倒是给了他机会。他自问两世为人，历经生死磨难，心志之坚韧，远超同辈。这一关，他势在必得。
凌绝霄再次挥手，高台上出现了两件器物。块高达丈许的晶莹石碑，通体流光溢彩，名为“测灵碑”。一面古朴的青铜镜，镜面光滑，却仿佛映照着无尽星海，名为“悟道镜”。
“测灵碑，检测尔等灵根属性与品阶。此乃修仙之基，天赋所系，无需多言。”
“悟道镜，”凌绝霄指向青铜镜，“会显化一段基础道韵或残缺符文，予尔等一炷香时间参悟。依据领悟程度，评定悟性高低。”
“灵根与悟性，综合评定，达标者，方可进入最终考核。”
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灵根！悟性！
这是衡量一个修士潜力的两大核心标准！台下顿时响起一片低沉的议论声。灵根天注定，悟性却关乎未来能走多远。天穹剑宗果然不同凡响，并非只看重灵根天赋。
陈尘心中了然。灵根一关，是他的死穴，“混沌废体”在测灵碑前无所遁形。但悟性一关……有《》和演化空间在，他自信不弱于人！关键在于，如何让宗门使者看到他在“悟性”上的价值，足以忽略那“废体”的缺陷？
凌绝霄的声音带着一丝肃杀之意：“通过前两关者，将于‘小修罗域’外围进行实战考核。随机分组，相互切磋，或合力斩杀指定低阶妖兽。考核的，是尔等的应变能力、实战技巧、以及……在压力下的心性！”
实战！
台下不少年轻子弟脸色微白。修仙界残酷，实战是检验一切的最终标准。这一关，绝非前两关可比，是真刀真枪的拼杀，甚至可能受伤、殒命！
李轩眼中闪过一丝狠色，若能在此关遇到陈尘……他握紧了拳头。
凌绝霄宣布完毕，目光如剑，扫视全场：“规则已明，遴选即刻开始！凡年龄二十以下，修为炼气三层以上者，皆可参与！现在，欲参与者，上前一步！”
话音落下，人群躁动。
云清瑶毫不犹豫，踏前一步，冰眸之中充满了坚定。
李轩亦咬牙上前。
无数怀揣梦想的少年少女，带着紧张与期盼，纷纷向前。
陈尘，在无数道或诧异、或鄙夷、或不解的目光注视下，面色平静，同样向前，稳稳地踏出了一步。
他这一步，踏出的不仅仅是参与选拔的资格，更是一种向命运、向这方天地规则的，无声宣战！
凌绝霄的目光，似乎也在陈尘身上微微停顿了一瞬，那深邃的眼眸中，无人能读懂其意味。
天穹剑宗的选拔，正式拉开帷幕！
风云汇聚，龙争虎斗，即将在这青云城中心广场，激烈上演！