宋运萍捏着他腰间软肉一拧：下回再胡说，我就告诉大家某人第一次约会紧张得同手同脚
别别别！叶东方连连告饶，两人笑作一团。
窗外雪落无声，灶膛里的火苗噼啪作响，将影子投在窗纸上，融化了冬日的寒意。
叶东方先是点头，随后又摇头，将心中的猜测和康春雷想找棒梗算账的事一五一十告诉了宋运萍。
宋运萍听得直发懵，没想到街边小混混随口搭讪，背后竟藏着如此精心的布局。
多亏你拦住了康知青。
那个贾梗铁定不会认账。
要是康知青真把他打伤了，不仅理亏，闹大了肯定要倒霉！
宋运萍既庆幸又后怕。
除夕夜的叶家热闹非凡，整整摆了两大桌。
这天晚上七点新闻过后，电视台特意安排了五七艺大戏剧团的演出。
那时候还没有春晚。
电视台节目单一成不变，播出时段也严格受限，只在固定时间播放，其余时候信号塔都是关闭状态。
即便如此，样板戏也让大伙看得兴致勃勃，热血沸腾。
平日里电视台最晚播到十点，但今晚不同，样板戏一直演到了午夜十二点。
众人聚在院子里守岁。
临近十一点，叶东方端出和好的面团，大家边看电视边包饺子。
热腾腾的饺子出锅时，正好赶上新年钟声。
叶东方从储物空间取出一挂鞭炮，悄悄在院里点燃。
其他人起初没注意叶东方溜出去放炮，直到震耳欲聋的 声持续了足足一两分钟，才反应过来。
叶东方咧嘴一笑：过年嘛，图个热闹。”
随着这边的鞭炮声，农场民兵连驻地也陆续响起零星的 声，不过那边的动静都很短暂，几秒钟就结束了。
陈江河虽然机灵会赚钱，到底还是个孩子。
炮声一停，他就冲进雪地里翻找没炸的炮仗。
可很快就垂头丧气地回来了：全是碎纸片，一个完整的都没剩！
那时候的鞭炮做工粗糙，经常散落一地。
孩子们过年最大的乐趣，就是在碎屑里捡漏网的炮仗，攒起来重新放。
陈江河也不例外。
听到叶东方的鞭炮响这么久，他满心欢喜以为能捡到不少。
谁知叶东方的鞭炮是系统出品，个个都炸得粉碎，一个不落。
看着小家伙翻遍雪地一无所获的沮丧样，叶东方终究不忍心，又拆了一盘鞭炮，抓了一把塞给他。
陈江河顿时眉开眼笑，攥着炮仗一溜烟跑了。
闹腾到后半夜，饺子也吃得差不多了，众人准备歇息。
丁秋楠四个姑娘挤在妹妹屋里的炕上，宋季山夫妇睡宋运萍那屋。
林炳昆、陈江河和宋运辉睡叶东方的炕，剩下几个混混，三人去宋运辉屋里，其余的就在书房和餐厅打地铺。
两人把厨房的柴垛清空，铺上稻草，裹着军大衣躺下就算安顿好了。
他们压根没睡，小声聊起天来。
叶东方则谈未来的规划，接手农技站后的打算，如何以此为跳板进入县城、省城，甚至重返四九城。
聊着聊着，外面渐渐安静下来，只剩下簌簌的落雪声，偶尔夹杂着树枝被积雪压断的脆响。
凌晨三点，整个农场陷入沉睡。
叶东方的土砖房里也静悄悄的。
估摸着大家都睡熟了，叶东方在黑暗中推了推小。
两人轻手轻脚推开厨房门，戴上军帽，悄无声息地溜出院子。
符纸飘进院子，不到半分钟，一个黑影就从男知青宿舍僵硬地走出来，穿过院子打开院门。
刚进林子，叶东方吹了声口哨——这是事先约定的动手信号。
他本就粗心，哪会在意这些？一听到口哨，立刻从后面窜出来，麻袋往棒梗头上一套，抡起棍子就打。
为了让戏更逼真，叶东方控制棒梗不断发出惨叫。
之前叶东方交代过：打人可以，但要掌握分寸，既要让对方疼得十天半月下不了床，又不能伤筋动骨。
打了将近一刻钟，打得皮开肉绽才解气。
掀开麻袋见棒梗趴在雪地上一动不动，他有些慌：该不会出人命了吧？
叶东方心知肚明——棒梗没反应是傀儡符的作用。
他摇摇头：没事，应该是晕了，这样更好，趁他没醒，咱们快走！
跑出老远，他才突然想起什么：
等等，老大，人是你叫出来的，他挨了打肯定怀疑你。
要是去找娄场长告状怎么办？
叶东方早有准备：他空口无凭，谁信？我平时跟他八竿子打不着。
今晚雪这么大，脚印一会儿就没了。
他要是真找来，你不是和我一起睡的吗？你就说我们整晚没出门。
有你作证，他能怎样？
叶东方迅速处理后续事宜。
他暗中操控傀儡符，将棒梗送回知青院，安置在大通铺上盖好被褥。
这张符箓能维持四五个时辰。
待天明失效时，恰逢其他知青起身。
翌日清晨，叶东方早早醒来。
积雪覆盖了昨夜痕迹。
他持铲清出院落小径，刚铲至院门，便闻叩门声。
门外立着七八个孩童，齐声贺岁：
叶大哥新春吉祥！愿您身强体健，笑口常开，福运连绵，餐餐见荤腥，财路通达，墙上生银票！
叶东方忍俊不禁：
这贺词排演过？甚好！
也祝你们岁岁欢愉，学业精进，生活比蜜甜！
遂引孩童入院，自正屋提出竹篮，盛满果脯蜜饯。
他抓了大把零嘴，逐个分给孩子们。
孩童们喜形于色——叶知青出手阔绰，尽是农场罕见的稀罕物。
这些拜年娃皆备挎包，接过吃食便急急装入。
叶东方习以为常，莫说皖南，四九城的孩童亦是如此。
且慢！
自怀中掏出一把散碎炮仗。
孩童们霎时眼放精光。
他挨个分发，再三告诫：
需当心！点燃即掷，莫要攥在掌心。
更不可投向人群、水缸、粪坑或柴垛。
若叫我知晓谁胡来，往后休想登门！
这群孩子对他既敬且畏。
旁人规劝或充耳不闻，叶东方之言却字字谨记。
谁若违逆，同伴必来告发，此后便与这些好处绝缘——于孩童而言，此乃极刑。
首拨孩童方去，因糖果炮仗诱人，第二三波接踵而至。
院外喧哗渐起，正屋众人陆续苏醒。
而此时，一里外的知青院已乱作一团。
值厨者已生火备膳，唯大通铺中间那人纹丝不动。
有知青高喊：
贾梗还睡？早膳要被抢光了！
见无反应，便上前推搡。
傀儡符虽已失效，但棒梗因符咒惯性沉睡未醒。
这一推，他骤然从梦魇中惊醒，顿觉浑身刺痛，哀嚎不止。
众人围拢过来。
推人者急退：
我只隔着被褥轻推，他怎嚎成这样？
旁人察觉异样，掀被欲扶，却见棒梗面庞青紫，四肢淤痕遍布。
待他忍痛褪衣，更见周身无一处好皮。
昨夜就寝时尚且无恙，这是怎的？众男知青愕然相视。
棒梗目睹自身伤势，面目狰狞。
他分明记得昨夜早早入睡，何以醒来遍体鳞伤？凶戾目光扫向周遭，显是疑心有人趁夜行凶。
知青们见状纷纷自证：
绝非我等所为！这般伤势非片刻可成，若真有人施暴，岂能毫无动静？况且你自身竟未惊醒，实在蹊跷。”
棒梗语塞。
此时角落传来怯声：
莫不是鬼压床？
满院骤寂。
那知青自知失言，忙改口玩笑。
然此话已种下阴霾——除此邪说，竟无合理解释。
许是你夜出遭袭？有人尝试常理论断。
棒梗断然否认：我整夜未离床榻！
怪哉。”有失眠知青插言，我分明见你寅时外出，约莫半个时辰方归。
因恐惊扰众人，故未声张。”
棒梗瞠目：我竟外出过？
确凿无疑。”对方指证，你睡前褪了外衣，今晨却衣着齐整，必是夜出时所穿。”
其他知青也纷纷打量棒梗，很快有人发现他的鞋子湿漉漉的，还沾着泥巴。
你鞋都湿了，准是昨晚出去踩雪弄的。
别狡辩了，这身伤是夜里出去打架弄的吧？
棒梗急得直跳脚，却不知如何辩解。
更让他困惑的是：若真起夜出门，怎会毫无印象？在外头晃荡半小时，还跟人干了一架，却什么都记不起来？
棒梗急得眼眶发红：胡说！我根本没出去过，更没跟人打架！
先前提鬼压床的知青又开口了：
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该不会是梦游了吧？睡着了自己跑出去都不知道。”
众人面面相觑：啥是梦游？
那知青连忙解释：
就是一种怪病，白天好好的，夜里睡着会自己爬起来乱走，人其实还在睡梦中。”
我们村就有个梦游的，半夜拎着菜刀要砍人，被拦住叫醒后，还嚷嚷着要去鸡窝杀鸡，压根不记得自己在干啥。”
听完这话，屋里顿时鸦雀无声，所有人都用古怪的眼神盯着棒梗。
棒梗正要破口大骂：放屁！哪来这种——
话到嘴边突然卡住了。
他猛然想起四合院那件事：
他妈和傻柱结婚当晚，莫名其妙跑回中院睡，妹妹小当却进了傻柱屋里遭了毒手。
当时母女俩也是一脸茫然，完全不知道怎么回事，跟他现在如出一辙。
想到这里，棒梗不由得打了个哆嗦，心里直发毛。
难道真像这知青说的，他们家人都有这怪病？
棒梗当然不会承认。
他知道要是坐实了梦游的事，知青们肯定都会躲着他。
谁愿意跟个半夜可能拿菜刀砍人的疯子同屋？
为了不被孤立，棒梗只好硬着头皮改口：
那个我想起来了，昨晚起夜上厕所，在旱厕摔了一跤，可能撞到头有点迷糊，刚才没想起来。”
这身伤估计就是摔的。”
可摔跤哪会浑身是伤？要是没脱衣服前这么说，大伙或许还信。
现在看他满身淤青，傻子才信这鬼话。