第二天清晨，当东方兮若拿着扫帚出现在院子里时，张胖子差点以为自己看花了眼。
一夜过去，这傻子非但没有被藏书阁的阴森和繁重弄得精神萎靡，反而像是雨后春笋，透着一股说不出的精气神。
皮肤上那层长年累月营养不良的蜡黄褪去了些，隐隐透出一点光泽，连步子都轻快了不少。
她甚至还在哼着不成调的曲儿。
那副悠然自得的模样，像一根烧红的铁刺，狠狠扎进了张胖子的心里。
惩罚？
这他娘的也叫惩罚？
这简直是去后山郊游！
他身侧的拳头捏得咯吱作响，胸中的怒火如滚油般沸腾。
“所有人都停下手里的活！”
张胖子一声暴喝，声音震得整个杂役院的瓦片都在颤。
杂役们纷纷停下动作，噤若寒蝉地望向他。
张胖子肥硕的手指，像一根待噬的毒蛇，猛地指向东方兮若。
“东方兮若！”
他一字一顿，声音里淬满了冰渣。
“你昨日打扫藏书阁，最为勤勉，宗门上下有目共睹！”
这话一出，众人面面相觑，都闻到了一股不祥的气息。
张胖子脸上浮现出狰狞的笑意，他拔高了音量，确保每个人都能听得清清楚楚。
“如今，宗门药圃急需一味灵药，名为‘断肠草’！此草只生长在后山黑风崖，有二阶妖兽‘铁背苍狼’盘踞守护！”
“我决定，将这个光荣而艰巨的任务，交给我们最‘勤劳’的弟子，东方兮若去完成！”
轰！
人群瞬间炸开了锅。
黑风崖？铁背苍狼？
那地方连外门弟子都不敢轻易涉足！铁背苍狼更是凶残成性，一身皮肉堪比精铁，爪牙能轻易撕碎岩石！
让一个手无寸铁的杂役去采断肠草？
这根本不是任务。
这是谋杀！
所有人的视线都汇集到了那个瘦弱的身影上，充满了毫不掩饰的同情与怜悯。
“完了，这傻子死定了。”
“张管事这是要她的命啊……”
东方兮若的内心，一片冰冷的平静，甚至还泛起一丝嗜血的兴奋。
终于来了。
可她的脸上，却在瞬间褪尽了所有血色。
“啪嗒。”
扫帚从她无力的手中滑落。
她的身体像是被抽走了所有骨头，筛糠般地抖了起来，牙齿上下打颤，发出“咯咯”的声响。
“不……不要……”
她“扑通”一声跪倒在地，朝着张胖子的方向，用尽全身力气磕头，额头撞在青石板上，发出沉闷的响声。
“管事大人饶命！饶命啊！我不想死……我不想死！”
哭喊声凄厉而绝望，充满了对死亡最原始的恐惧。
这番精湛的表演，如同一剂最猛烈的春药，让张胖子心中那暴虐的快感攀升到了顶点。
他俯视着脚下这个卑微如蝼蚁的生命，享受着主宰她生死的权力，脸上的横肉都舒展开来。
“这是宗门给你的考验，是你的荣幸！”
他居高临下地宣布，语气中带着不容置喙的威严。
“去吧！”
东方兮若被人从地上拖起来，失魂落魄地被推出了杂役院。
她一步三晃，仿佛随时都会昏厥过去，那背影在众人眼中，写满了凄凉与绝望。
可当她的身影彻底消失在山路拐角，脱离了所有人的视线之后。
那颤抖的肩膀，瞬间挺得笔直。
那张满是泪痕和惊恐的脸，瞬间恢复了冷寂。
她抬起头，那双原本怯懦的眸子里，迸射出骇人的精光，冷静，锐利，像一头蛰伏已久的猎鹰，终于挣脱了所有的枷?锁。
欢迎来到……我的狩猎场。
她没有丝毫迟疑，一头扎进了茂密的后山丛林。
在藏书阁里，她可不仅仅是找到了《五行淬体诀》。
她那堪比超级计算机的大脑，早已将《宗门百里地势图》、《妖兽习性详解·下卷》、《常见追踪与反追踪技巧》等十几本残卷的内容，全部扫描、整合、分析完毕。
此刻的后山，在她眼中不再是危险的丛林，而是一张脉络清晰的三维地图。
哪里有水源，哪里有陡坡，哪种植物的叶片朝向代表什么，风中传来的微弱气味属于何种野兽……
无数信息在她脑中流淌。
她轻易地在一块不起眼的岩石上，发现了几根灰黑色的坚硬毛发，以及一道极深的爪痕。
铁背苍狼。
痕迹很新，不超过三个时辰。
她正要循迹而去，耳朵却微微一动。
身后约莫两百步外，传来了极其轻微的、刻意压制过的脚步声。
有两个人。
东方兮若的唇角，勾起一抹冰冷的弧度。
是张胖子的心腹，那两个狗腿子。
任务是确保她“意外死亡”吗？
很好。
她脚下不停，继续前进，只是行进的路线，在不经意间，开始朝着一处地势险要的隘口偏转。
那是一条被两面巨大山壁夹在中间的狭窄通道，常年失修，上方还有一块巨石被几棵半腐的朽木支撑着，摇摇欲坠。
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她引着身后的尾巴，走进了这个天然的陷阱。
在经过那块巨石下方时，她脚下仿佛被绊了一下，身体顺势一歪，手中那把来时领用的砍柴斧，看似慌乱地劈砍在了支撑巨石的一根朽木上。
《力的传导与最优劈砍角度》。
这一斧，角度、力度，都经过了最精密的计算。
“咔嚓！”
清脆的断裂声响起。
多米诺骨牌被推倒了第一张。
支撑巨石的朽木应声而断，失去了平衡的巨石轰然滚落，带动着周围的碎石和泥土，形成了一场小规模的塌方！
“轰隆隆！”
巨响震彻山谷。
身后传来两声惊恐的尖叫，随即被滚滚的烟尘和落石声彻底吞没。
东方兮若头也不回，身形如狸猫般窜出隘口。
她没有去确认那两人的死活。
她知道，这一击不足以致命，但足以将他们困住一段时间。
这就够了。
清理掉苍蝇后，她独自来到了黑风崖下。
一个幽深的洞穴出现在眼前，洞口弥漫着一股浓烈的腥臊之气，正是铁背苍狼的巢穴。
在洞穴不远处，一株通体漆黑、叶片如锯齿般的小草，正散发着幽幽的寒气。
断肠草。
东方兮若没有硬闯。
她从怀里掏出几个用叶子包好的小包，里面是她在路上采集的几种草药。
她熟练地将“铁木荆”的汁液挤出，混合上另外几种带有刺激性气味的草药，按照特定的比例，在石板上研磨成一种墨绿色的粘稠粉末。
“狂化散”。
一种能让妖兽陷入短暂狂躁，但会扰乱其体内灵气运转，导致实力下降三成的药散。
这是她从一本名为《丹毒杂谈》的残卷里看到的偏方。
她小心翼翼地绕到下风口，将这些粉末，均匀地涂抹在断肠草周围的几块石头上。
做完这一切，她便如最耐心的猎人，隐匿在远处的巨石之后，收敛了全部气息。
没过多久。
“嗷呜——！”
一头体型堪比公牛，通体覆盖着铁灰色毛发，背部高高隆起的巨狼，从洞穴中踱步而出。
正是铁背苍狼！
它鼻子耸动，很快就被那股奇特的刺激性气味所吸引。
它走到断肠草旁，伸出巨大的舌头，舔舐了一下涂有“狂化散”的石头。
下一秒。
“吼！”
铁背苍狼的双眼瞬间变得血红，口中流出腥臭的涎水，全身的肌肉贲张，气息变得无比狂暴。
但与此同时，它体内运转的妖力，也出现了一丝不协调的凝滞。
它被激怒了，也变弱了。
就在此刻，东方兮若动了！
她没有选择正面硬撼，而是像一名最顶级的斗牛士，利用精密的计算和对地形的完美掌控，与狂暴的妖兽展开周旋。
苍狼猛扑，她便借着树干的弹力，在毫厘之间闪避开来。
苍狼甩尾横扫，她便提前预判，伏低身体，让带着风声的狼尾擦着头皮扫过。
每一次闪避，每一次移动，都精准到极致，仿佛经过了千百次的演练。
她在戏耍这头二阶妖兽！
在一次惊险的交错中，她成功地靠近了目标。
纤细的手指，快如闪电，一把将断肠草连根拔起！
得手！
东方兮若不再恋战，转身就朝着来时的方向狂奔而去。
而被夺走伴生灵草的铁背苍狼，彻底陷入了疯狂，它放弃了眼前这个滑溜的“虫子”，转而循着另一股让它厌恶的人类气息，狂追而去！
惨叫声，很快便响彻了山林。
凄厉，而短暂。
……
杂役院。
张胖子正端着茶杯，悠闲地坐在太师椅上，眼中的得意之色几乎要溢出来。
他派去的人还没回来，想必是事情已经办妥了。
那个不知天高地厚的傻子，此刻应该已经成了铁背苍狼的腹中餐。
就在这时，一个浑身是血、衣衫褴褛的身影，踉踉跄跄地冲进了院子。
正是东方兮若。
她一进院子，就腿一软，瘫倒在地，脸上带着劫后余生的巨大恐惧，身体抖得不成样子。
她挣扎着爬到张胖子面前，颤抖着从怀里掏出一株漆黑的小草，扔在了他脚边。
“管……管事……幸不辱命。”
她的声音沙哑，充满了后怕。
张胖子的笑容，僵在了脸上。
他看着地上那株货真价实的断肠草，又看了看虽然狼狈但却活生生回来的东方兮若，整个人如遭雷击。
怎么可能？
她怎么可能还活着？
他的脸色，瞬间比吃了屎还要难看。
而他派去确保万无一失的那两个心腹，却再也没有回来。