皓魄素威宫的总部，昔日仙气缭绕、秩序井然的景象已被一片焦灼与混乱取代。坏消息如同冰水泼入滚油，瞬间炸开了锅。宫主艾萌高坐于主位之上，那张平日里清冷绝艳的面容，此刻却笼罩着一层化不开的阴霾。
“督崟方……脉锰仙城……就这么丢了？”她的声音依旧平静，但下方肃立的诸位长老，都能感受到那平静之下涌动的怒涛与寒意。而拓觅重伤败退的消息，意味着此刻作为督崟方核心的珈铎仙城，竟连一名合体后期修士都抽调不出！眼睁睁看着领土被侵占，却束手无策，这种无力感让在场所有高层都感到窒息。
“宫主！”大长老拇嗦率先出列，声音沉凝，“局势危急，不能再犹豫了！我亲自跑一趟北极玄灵宫，希冀阳巅峯宫主能看在同为人族、唇亡齿寒的份上，于此危急时刻施以援手！”他话语铿锵，不等艾萌详细吩咐，便已转身，化作一道流光冲出大殿，直奔传送广场而去，心急如焚。
他刚离开，奥伊斯长老便冷哼一声，语气中充满了不信任：“北极玄灵宫？指望他们？我早就看穿了他们的嘴脸！阳巅峯与那荒墟地的菅蒟蒻眉来眼去、不清不楚已久，岂会真心助我？求人不如求己！宫主，请允我亲赴吉特城，从特力答麾下抽调两名合体后期长老回援！必能稳住珈铎仙城局势！”
“不可！”盖特拉长老立刻出声反对，脸色严峻，“奥伊斯长老，万万不可！吉特城乃是我西域门户，如今与巨灵地主力僵持，已是岌岌可危！若此时抽调顶尖战力，防线一旦崩溃，敌军长驱直入，珈铎仙城更是危如累卵！此乃拆东墙补西墙之下策！”
他转向艾萌，拱手道：“宫主，为今之计，唯有再次向外求援。我愿携重礼，再赴南明金阙宫！他们贪财，我们便投其所好！同时，也应立刻派人前往东域紫霄震雷宫，陈明利害，独浮心宫主深明大义，或愿出手，牵制中域，缓解我方压力！”
艾萌揉了揉眉心，一股深深的疲惫涌上心头。战局糜烂，盟友各怀鬼胎，内部意见纷纭。她深吸一口气，压下杂念，决断道：“就依盖特拉长老之言！拇指长老已去北域，奥伊斯长老，你且留守宫中，稳定人心。盖特拉长老，你速携库藏珍宝，再往南域！我亲自修书一封，你派人即刻送往紫霄震雷宫，面呈独宫主！速去！速去！”
一道道命令下达，整个皓魄素威宫如同一个被抽打的陀螺，高速却带着几分慌乱地运转起来，试图在这突如其来的危机中，抓住一线生机。
与此同时，已被攻占的督崟方，脉锰仙城。
曾经繁忙无比的传送广场，此刻一片肃杀。闸葐教长老衄猎寇，正指挥着几名化神修士，手法熟练地将一座座传送阵的核心部件拆卸下来，贴上封印符箓，妥善收起。不过半个时辰的功夫，所有对外连接的传送阵皆被单向关停。督崟方，这片广袤的区域，此刻变成了一座巨大的孤岛，许进不许出，彻底与皓魄素威宫的支援隔绝。
“按照计划，分头行动！”衄猎寇声音冰冷，对着面前集结的队伍下令，“炼虚境分为三组，各带十名化神，从北、西、南三个方向同时推进！所过之处，无论仙凡城镇，所有灵石、矿产、灵草、法宝……一切有价值的资源，尽数搜刮！记住，我们的任务，是在皓魄素威宫反应过来之前，将这片土地最后的油水榨干！”
他看了一眼身旁一位气息略显虚浮的炼虚境修士——瘙桑蝠，此人在之前的攻城战中受了些伤。“瘙桑蝠，你带几名同样有伤的化神修士留守脉锰仙城，暂代城主之职。维护‘秩序’，看管好传送广场，防止宵小作乱。还有，将此城所有残余势力，无论大小，挨个盘查清楚，定要将他们骨髓里的最后一滴油都给我榨出来！”
安排完一切，衄猎寇眉头微皱，看向殄诛教廷的方向，喃喃道：“南教主去了这么久，怎么还不见回来？难道一个小小的殄诛教残余，还能让他阴沟里翻船不成？” 心生疑虑，他身形一动，也朝着教廷方向疾飞而去。
教廷宝库内，南狩兽正盘膝而坐，闭目养神。感应到衄猎寇的气息，他立刻睁开眼，站起身，抢先开口，语气带着一丝不易察觉的憋闷：“衄长老，你来得正好，且为我做个见证！我一路追击至此，闯入这宝库，便是眼前这番景象！人去楼空，灵石宝物被席卷一空！” 他指向地上依旧昏迷的獭鳎与逆粑鮟，“只有这二人躺在此处，不省人事。我怕日后说不清楚，便一直守在这里，等你前来。”
衄猎寇锐利的目光扫过空空如也、四壁萧然的宝库，又落在地上两人身上，眼神闪烁，不知在想些什么。他淡淡道：“既如此，叫醒他们问问便知。”
说罢，他掐动法诀，口中一吐，一道蕴含着极致寒气的凝水咒如同活物般涌出，在空中化作一条冰晶巨蟒，瞬间将獭鳎与逆粑鮟缠绕、浸透！刺骨的寒意深入骨髓神魂，两人猛地一个激灵，悠悠转醒。
獭鳎首先恢复意识，猛地站起，但立刻感知到身前二人那深不可测的合体境灵压，腿肚子一软，又缓缓蹲了下去，面色惨白。逆粑鮟更是连站起来的勇气都没有，只是从趴伏变成了蹲姿。两人惊疑不定地交换着眼色，脑中一片混沌，仿佛遗忘了极其重要的事情，却又抓不住任何头绪，只能惶恐地等待发落。
南狩兽厉声道：“我二人乃巨灵地前锋将军！督崟方已被我军攻占，尔等已是瓮中之鳖！报上名来！还有，这宝库中的所有财物，究竟去了何处？！”
獭鳎声音发颤：“在……在下是此城代城主，殄诛教代教主，獭鳎。这位是逆粑鮟长老。我……我二人不知为何会在此处，更不知为何会被二位将军所擒……这宝库财物，若非被二位取走，那定是在二位到来之前，已被人捷足先登，席卷一空了！”
逆粑鮟也连忙补充，带着哭腔：“二位将军明鉴！我二人的储物戒指也不见了！那可是我们毕生的积蓄啊！而且……而且我现在只觉浑身难受，神魂煎熬，难道不是二位的手段吗？”
衄猎寇闻言，嘴角勾起一抹意味深长的冷笑，看向南狩兽：“南教主，你这般做戏，有意思吗？莫非是想独吞？”
南狩兽如同被踩了尾巴的猫，瞬间炸起，怒道：“衄长老！休得胡言！我南狩兽行事光明磊落！正是怕有此误会，才寸步不离守在此处等你前来对质！”
“哦？”衄猎寇挑眉，“那南教主的意思是，他二人在栽赃陷害于你？”
南狩兽被他一句话噎住，脸色涨得通红，半晌说不出话来。这局面，连他自己都觉得匪夷所思，难以自辩。
衄猎寇不再看他，转向地上瑟瑟发抖的两人，声音放缓，却带着不容置疑的压迫感：“你二人听好，如今只有本长老能为你等做主。若想活命，便从实招来，不得有半分隐瞒！我问你们，在昏迷之前，你们最后记得的事情是什么？”
獭鳎与逆粑鮟互相对视，努力回忆，脸上充满了迷茫。獭鳎迟疑道：“我们……我们好像正在教廷议事……聊……聊的是屋涞堡的饭菜极为可口，他们从西域剌锡方搞来的灵兽肉和鱲瞥酒，真是美味佳酿……”
逆粑鮟也努力附和：“对对对！然后……然后好像有人进来报信！”
“报的什么信？”衄猎寇追问。
两人同时摇头，一脸茫然：“不……不记得了！然后便是天旋地转，醒来便在此处了。”（他们被江晚删除的一炷香记忆，时间点恰好卡在了这里！）
衄猎寇看向南狩兽，语气带着几分戏谑：“南教主，他二人的话，你信是不信？”
南狩兽憋屈道：“我信！”
“好！”衄猎寇声音一扬，“那按你所言，便是有人先你一步，将他二人擒来此地，当着他们的面，将宝库财物连同他们的储物戒指一并收走，再将他们打晕，删除记忆！然后嫁祸于你？南教主，你觉得这番说辞，紫业佳宫主，会信吗？”
南狩兽张了张嘴，最终像一只被霜打过的茄子，彻底蔫了下去。仔细想想，这番说辞连他自己都觉得荒谬。删除记忆？这等玄之又玄的神通，闻所未闻！他颓然道：“罢了，你想如何，便如何吧！此事，我也只能交由紫宫主定夺了！身正不怕影子斜！这两人，就交由你看管！” 说罢，他带着一肚子邪火，大踏步向外走去。
就在这时，獭鳎仿佛魔怔了一般，突然抱住脑袋，喃喃道：“等……等等！我……我有一件极其重要的事情必须去做！”
衄猎寇目光一凝：“说！”
獭鳎皱着眉头，仿佛在承受某种无形的痛苦，从牙缝里挤出话语：“我……我必须……必须在三日之内，找到三佛头像！！！不然的话……不然的话我就要去烂脱寺当和尚！”
衄猎寇听得一头雾水：“？？？佛头？和尚？你在胡言乱语什么？”
旁边的逆粑鮟也突然激动起来，附和道：“是！是！此事千真万确，非常重要！如若不做，或是三日之内做不到，我非去当和尚不可！而且必须去烂脱寺当和尚！！”
这突如其来的、莫名其妙的执念，让原本欲走的南狩兽也停下了脚步，回过头，像看傻子一样看着二人。他仔细盘问了几句，得到的也只是“佛头”、“烂脱寺”、“当和尚”这些零碎且毫无逻辑的信息。他神识扫过城外，确认那西山下的烂脱寺只是个香火寥寥的凡人庙宇。
“真是活见鬼了……”南狩兽嘀咕一声，但一种说不清道不明的直觉，让他觉得此事或许另有蹊跷。他压下心中烦躁，对衄猎寇道：“衄长老，这二人你先看着，我亲自去那烂脱寺看上一看！” 或许，那里能找到一丝解开这诡异局面的线索。
脉锰仙城西山下，重建中的烂脱寺。
与城内肃杀压抑的气氛不同，城外这片区域似乎并未受到修士战争的过多波及，依旧保持着凡俗的烟火气息。寺庙内外颇为热闹，工匠们正在高塔上夯实地基，添砖加瓦；藏经阁已被修复一新，来自各地的经书不断被送入，请来的修士，正以神识将经文注入玉简，进行备份。
大雄宝殿内，江晚静静地站立着，仰望着那三尊失去了头颅、显得格外悲凉与突兀的佛像，怔怔出神。那三尊佛头，是她心中的一个结，也是她对此地佛缘的一份承诺。
忽然，一股强大的威压由远及近，毫不掩饰地扫过整座寺庙，最终锁定在了大雄宝殿，锁定在了她的身上。
“来了……”江晚心中微凛，面上却不动声色。
下一刻，合体后期大能南狩兽的身影，便如同鬼魅般出现在大殿门口。他目光如电，首先便落在了那三尊无头佛像上，立刻联想到了獭鳎二人那番莫名其妙的呓语。
“谁是这里的管事之人？”南狩兽声音威严，带着居高临下的审视。
江晚仿佛未曾听见，依旧背对着他，凝视佛像。
住持笛默连忙双手合十，上前一步，恭敬道：“阿弥陀佛，老衲笛默，乃本寺住持。不知施主有何吩咐？”
南狩兽指着无头佛像，直接问道：“这三尊佛像的头颅，去了何处？”
笛默脸上露出悲戚之色：“回施主，是被……被殄诛教的人强行砍了去……”
南狩兽心中一动：“果然如此。” 他心思急转，“那二人要找回佛头，竟是自己派人砍去的？逻辑完全不通！难不成是他们派去的人带着佛头私逃了？还是这佛头本身隐藏着什么秘密？” 思绪纷乱，毫无头绪。
他又追问砍头时的细节，笛默据实相告，他们说，我寺区区凡人庙宇，竟敢与殄诛教争辉，砍去佛头，便是与我教作对的下场。言明对方只是耀武扬威，并无所获。
南狩兽皱起眉头，心中对这殄诛教更是鄙夷。重元大陆修士不得无故屠戮、欺压凡人，乃是各方默认的铁律。修士与凡人资源并不冲突，且若有凡人受修士欺凌，五域执法者皆会过问。这殄诛教竟连凡人寺庙都不放过，实乃下作至极！
他心中莫名升起一股“替天行道”的优越感，朗声道：“此事，本座既已知晓，便由我来为你们做主！这三个佛头，本座会派人追查！从今日起，此地方圆，殄诛教已成为历史，由我闸葐教接管！你们这寺院，日后只需奉我闸葐教为上教，自有你们的安宁！”
说完，他终于将目光彻底投向一直背对着他的江晚，气质空灵出尘，身段曼妙，在这凡俗寺庙中犹如明珠般耀眼。眼中闪过一丝惊艳与探究。“看你穿着打扮，气质不凡，不似这西域本土修士。你在此处，所为何事？”
江晚缓缓转身，目光平静如水，声音清冷：“云游四海，随缘而驻，向道而行。”
南狩兽看着她绝美的容颜和那份超然物外的气质，再想到自己今日所受的憋屈和眼前这诡异的烂摊子，一股邪火混杂着难以抑制的贪婪欲望，猛地窜上心头。他眯起眼睛，目光变得极具侵略性，如同打量一件珍贵的猎物。
“云游？”他嘴角扯出一抹邪笑，“可惜，你现在哪也去不了了！城中所有传送阵已被封锁，此地方圆万里，已是孤岛，不会有任何援军。而我，便是此地如今的主宰，闸葐教之主！”
他向前逼近一步，强大的灵压有意无意地笼罩向江晚，语气充满了不容拒绝的意味：
“我看你颇具慧根，资质绝佳。不如入我教来，我必倾力栽培！你看如何？”
江晚迎着他充满欲望的目光，毫无惧色，反而淡淡反问：“我若不愿呢？”
南狩兽本就因宝库之事憋了一肚子邪火，此刻见江晚如此态度，那压抑的欲念与暴戾瞬间涌上心头。他眯起眼睛，目光如同毒蛇般在江晚玲珑有致的身体上肆意游走，毫不掩饰其中的贪婪与占有欲。
“不愿入教？”他嘿嘿一笑，声音变得低沉而危险，“那便做本座的道侣亦可！本座绝不会亏待于你！”他炽热而贪婪的目光，仿佛要将江晚生吞活剥，大殿内的气氛，瞬间降至冰点，杀机暗涌。