江晚的身影，如同一位不知疲倦的时空织女，她的丝线遍布重元大陆的脉络。凭借“秋水”玉簪那近乎bug的破空之能，她进行着一项浩大而隐秘的工程：在各个主要仙城、乃至一些重要的枢纽城镇，购置房产，设下独属于她的空间坐标。这并非为了享受，而是构建一张无比迅捷的情报与机动网络。从东域八部的喧嚣巨城，到北域九州的苦寒边塞，从南域十岛风情各异的港口仙坊，到西域十二方广袤沙海中的绿洲雄关，乃至中域四地（除神秘的混沌地外）战火纷飞的前线后方，都留下了她悄然现身又无声离去的痕迹。
她的游历绝非走马观花。每至一地，她必化身幽影，融入人群。在仙气缭绕的酒楼雅座，在嘈杂喧闹的坊市地摊，在修士聚集的茶馆驿站，她总是最安静的听众。那些关于宗门恩怨、秘境传闻、功法优劣、战场得失、乃至高层轶事的交谈，如同无数条涓涓细流，被她敏锐地捕捉、吸收，在她脑海中不断汇聚、梳理、拼凑。她对这片大陆的理解，正以惊人的速度深化，一幅远比任何地图都复杂生动的势力图景正在缓缓展开。
一个令她愈发困惑的共识逐渐浮出水面：无论是东南西北四域组成的讨伐联盟，还是他们共同攻击的中域，双方对外宣传的大义名分，其核心竟惊人地一致——皆为“反对此间天道，拨乱反正”！
这场战争已持续数万年，规模时起时伏，谈判桌上的唇枪舌剑从未停歇，却总在最后关头无疾而终。中域在联盟持续压力下，防线确实在逐年缓慢收缩，显露出疲态。各域之中，但凡修为臻至炼虚期及以上的高阶修士，几乎都无法逃脱征召的命运，被投入这场仿佛永无止境、吞噬生命的巨大磨盘。
然而，与高层你死我活的厮杀形成鲜明对比的是，江晚所见的凡俗世间与低阶修士聚集的仙城，在各方势力的统治下，大多维持着一种奇异的、表面的和平与安稳。集市依旧热闹，散修依旧为资源奔波，凡人依旧繁衍生息。这种割裂感让她肩上的自然哺育之壶愈发沉重。她深切感知到众生对和平与安宁的本能渴望。这看似理念终极目标一致、却因道路或私心而相互倾轧的斗争，为何非要演变成如此惨烈、绵延万载的厮杀？她百思不得其解，内心渴望和平早日降临，却又深深感到自身力量在这席卷大陆的庞大战局前的渺小，一种强烈的无力感时常如阴云般萦绕心头，难以驱散。
西域，基?方，珈铎仙城，皓魄素威宫深处。
一间被重重阵法隔绝的密室内，一场将决定无数人生死的阴谋正在氤氲茶香与冰冷算计中酝酿。
宫主艾萌，慵懒地靠在主位玉椅之上。她头戴星辰与烈日交织的华丽皇冠，身披一袭近乎透明的粉蕴灵纱，曼妙诱人的酮体在薄纱下若隐若现，散发着令人心旌摇曳的魅力，然而她手中那柄象征无上权柄的仙金权杖，以及那双一金黄一碧蓝、深不见底的异色瞳眸，却散发着大乘后期、半步仙人的恐怖威压，令人不敢有丝毫亵渎。四位宫中核心长老分坐两侧，气息皆是不凡。
大乘中期的拇嗦长老声音低沉而急切，指节敲打着桌面：“对巨灵地金袈仙城的战略合围已到最后关头！虽然目前因谈判而暂时停火，但若真与那帮蛮子达成共识，我们前期投入的海量资源、陨落的弟子将血本无归！巨大的财务赤字如何弥补？宫门的声望何存？唯有以雷霆之势拿下金袈，榨干其积累，方能平息宫内外的质疑，维持我皓魄素威宫的赫赫声威！”
坐在他对面的大乘初期长老奥伊斯缓缓摇头，持重地说道：“拇嗦长老，心急吃不了热豆腐。若和议达成，我等再行攻打，便是公然撕毁协议，必将成众矢之的，遭四域共谴，那才是因小失大，得不偿失。依我之见，不如在谈判中争取最优厚的城下之盟，索要巨额战争赔偿，暂作休整，以图后续。”
另一位大乘初期的盖特拉长老眼中闪过狐狸般的狡黠光芒，他捋着胡须，慢条斯理地提出一个更阴险的计划：“奥伊斯长老过于持重了。我们何不‘边谈边打’？趁现在谈判期间，对方戒备必然有所松懈，发动奇袭，一举拿下金袈！若谈判因此破裂，他日巨灵地统领阿乞娜从混沌地归来，面对的也是既成事实，无力回天；若和议竟能达成，阿乞娜若因城池已失而反攻，那便是她先毁约，道义尽失，届时舆论也会站在我们这边！此举虽略显……急切，但无疑是当前对我宫最有利的选择！”
殿内陷入短暂的沉默，只有艾萌宫主指尖轻轻敲击权杖的嗒嗒声。
片刻，艾萌异色的双瞳忽闪两下，目光扫过众人，朱唇轻启，声音带着不容置疑的威严，一锤定音：“利弊已清，无须再议。便依盖特拉长老之策。拇嗦长老，即刻牵头制定总攻方案，细节务求周密。三日内，我要听到金袈城破的消息！”她的目光转向末座一位始终沉默、气息阴鸷如秃鹫的老者，“前线总指挥，交由乌耳鳄长老。乌长老，你身兼殄诛教主、珈铎城主、本宫长老三职，智勇双全，威望素着，此战由你全权统领，我要的不仅是胜，而是速胜、大胜！”
乌耳鳄抬起眼皮，浑浊的眼中没有丝毫喜悦，反而沙哑地问道：“宫主有令，老夫自当尽力。攻克金袈不难。老夫只忧一事：事后，如何平息各方尤其是中域其他几地的滔天怒火？这破坏谈判的罪名，总需有人来担。”他深谙此计之毒，必须要找一个够分量的替罪羔羊。
艾萌与拇嗦、盖特拉交换了一个心照不宣的眼神。拇嗦长老冷笑一声，接口道：“乌长老所虑极是。勒夿方，铩钾仙城城主特珐，一贯自命清高，消极避战，屡次在联军会议上以苍生涂炭为由，公然顶撞于你，坏我大事。此番便让他‘协同’作战，担任一路指挥。届时所有罪责，尽可推到他身上。我去‘说服’他，想必他会很‘乐意’为大局牺牲。”他特意加重了“说服”和“乐意”二字，其中意味，不言自明。
隐身一旁、将这番无耻算计听得一清二楚的江晚，秀眉紧蹙，心中涌起强烈的厌恶。“一群道貌岸然的衣冠禽兽，为一己之私，竟视万千性命如草芥！”她心中暗骂。金袈城主霸凸撸虽是合体后期修为，即便此刻冒险向他预警，恐怕也难以抵挡皓魄素威宫蓄谋已久的猛攻。中域四地与统领阿乞娜所在的混沌地之间并无直接传送阵，等消息辗转传到，阿乞娜再率援军赶来，恐怕早已城破人亡。城中的副统领赛撕黑虽有大乘初期修为，但独木难支，且五域间存在不成文的默契——大乘期及以上修士通常不直接参与一线城池攻防，战场胜负，战力与指挥往往取决于炼虚与合体境修士的数量。
“必须做点什么！”江晚念头急转，悄然划开虚空，瞬间离去。
下一瞬，她已出现在紫霄震雷宫深处。独浮心正于静室批阅如山的战报玉简，忽觉身旁空间有一丝极细微、几乎难以察觉的涟漪荡漾，一份陌生的玉简无声无息地出现在案头一角，与其他玉简混杂在一起，仿佛它一直都在那里。
独浮心目光骤然一凝，停下手中的笔，神识微动，那份玉简便已被无形之力摄入手心。他神识沉入，迅速浏览其中内容。
片刻后，这位威震东域、半步仙人的宫主，嘴角竟勾起一丝意味深长、难以捉摸的微笑，眼中闪过无数推演算计的光芒。“有趣的变数…已然悄然站在我方了么？”他低语一句，不再犹豫，迅速将一段简短的信息注入玉简，随后手指微弹，玉简精准地飞回原处，混入玉简堆中，看不出丝毫异样。
几乎在玉简落定的同时，空间涟漪再起，玉简无声消失。
独浮心抬首，目光仿佛能穿透殿宇，望向无尽虚空，眼中罕见地流露出一丝惊叹与凝重：“来去无痕，乾坤难察…连我的神识都只能捕捉到一丝微末的波动，此等手段，当真匪夷所思。幸而…非敌！”
元泰城，百草丹阁，江晚的静谧闺房。
她看着手中的玉简，神识再次沉入。独浮心的回复简短而晦涩，仅有十个字：「天作孽犹可违，自作孽不可活」。
“此乃何意？”江晚盘膝坐在榻上，凝视着玉简，陷入沉思。是默许她插手？是暗示她顺势而为？还是告诫她某些人是在自寻死路，不必怜悯？
她起身，习惯性地走入那间小小的丹房。仿佛只有在这里，面对着跳动的火焰与各种灵材，她的心才能彻底平静。她熟练地筛拣药材，称量配比，然后引动地火，开启丹炉。望着炉中那簇幽蓝晶火如精灵般旋转跳跃，灼烧、淬炼着丹鼎内的药胚，她的心绪也如同被这纯净火焰煅烧着，纷杂焦躁的念头逐渐沉淀，剥离，一个清晰而大胆的计划逐渐在脑海中成形，变得无比坚定。
“既然有人自作孽，那便……由他去吧。”她轻声自语，眸中闪过一丝决绝。
三日后，金袈城外，战火毫无征兆地重燃，杀声瞬间撕裂短暂的宁静！
乌耳鳄亲临前线，依计行事：他自率最强的主力军团从西面发动排山倒海般的强攻，死死吸住城主霸凸撸及其麾下精锐；北面布置重兵进行佯攻，声势浩大，由他的心腹合体初期副城主冉雫指挥，牵制大量守军；而南面，则交由那位被“说服”后脸色铁青、麾下修士也士气不高的特珐城主“待命”，实则将其置于一个极其恶毒的位置——既是奇兵，也是预定的背锅者与替罪羊。
战局发展一如乌耳鳄所料。霸凸鲁见主攻方向压力巨大，果然中计，亲率三百余名化神境以上的精英修士，怒吼着直扑乌耳鳄的主阵方向，欲行擒贼先擒王之事。
乌耳鳄不待对方开口便祭出本命法宝妙燿镜，镜光如练，罩定霸凸撸周身要害，同时掷出熄钫锏，欲要一击毙命。霸凸撸临危不乱，喷出苦修多年的无尘血破开镜光封锁，同时挥出柊沥鞭迎战。锏鞭相撞，金铁轰鸣，电火万道。高空之中，两位化神强者气机猛烈碰撞，威压令下方修士呼吸艰难；其下空域，是数十名炼虚期修士捉对厮杀的死亡区域，法宝对轰的光芒刺目耀眼；再往下，则是数以百计的化神修士混战在一起，灵光爆裂，血雨纷飞。各种法器、符箓、神通的光芒疯狂撕裂长空，剧烈的爆炸轰鸣声连绵不绝，宛如末日惊雷，逸散的能量将半壁云霞都染成了凄厉的血红色，映衬着苍穹之上那轮永恒悬挂、吞噬一切的巨大黑洞，景象光怪陆离，宛若修罗地狱。
激战持续半日，双方伤亡渐增。突然，北面城墙告急的求援信号冲天而起！霸凸鲁心急如焚，立刻欲派身边传令兵回城调度支援，然而传令兵刚飞出不远，便被两名早有准备的素威宫炼虚修士拦截围困，重伤坠地，生死不明。
霸凸鲁心神一震，出现了一丝微小的破绽！
一直在等待这个机会的乌耳鳄眼中狞色大盛，岂会放过这天赐良机？他佯装强攻，暗中却祭出了蕴养多年的杀手锏——一枚采集地心煞气炼成的四色煞石，诡异地绕过正面防御，精准无比地轰击在霸凸鲁毫无防备的后心之上！
“噗——！”霸凸鲁只觉得一股阴寒歹毒的力量透体而入，五脏六腑瞬间移位，经脉剧痛，一口蕴含着本命元气的精血狂喷而出，神魂遭到重创，眼前一黑，身形摇晃着险些从云头栽落下去。
乌耳鳄得意狂笑，气势暴涨，手持那柄沉重的熄钫锏，化作一道撕裂空间的死亡流光，疾刺向霸凸鲁的眉心紫府，欲要将这位金袈城主彻底毙杀于此地！
霸凸鲁面露绝望之色，体内灵力紊乱，勉力抬起柊沥鞭想要格挡，却已知慢了半拍，死亡阴影瞬间笼罩全身。
千钧一发之际！
异变陡生！
一道妖艳、诡异、快得超乎想象的红色电光，毫无征兆地自乌耳鳄身后的虚空中钻出，不带丝毫杀气，却蕴含着一种令人灵魂战栗的束缚法则之力，直射乌耳鳄后心要害！
乌耳鳄的全部心神都锁定在必杀一击上，神识察觉到身后恶风袭来时，已然稍迟半分！他毕竟是身经百战的合体后期大能，怒吼一声，硬生生止住前冲之势，回锏格挡，反应不可谓不快。
但那道红芒竟似拥有生命一般，柔韧到了极致，完全不受锏风影响，顺势如毒蛇般缠绕而上，瞬间沿其手臂蔓延全身！
“什么鬼东西？！给我破！”乌耳鳄惊骇欲绝，疯狂催动体内磅礴如海的灵力，却发现周身灵窍仿佛被无数道无形枷锁瞬间封死，竟提不起半分力量！那红色电光显形，赫然是一条遍布玄奥符文、细如发丝却坚不可摧的神秘红鞭！
神鞭“胭脂”越勒越紧，深深嵌入皮肉甚至骨骼！
“咔嚓…噗嗤…”
令人头皮发麻的骨骼碎裂声与经脉崩断声密集响起，乌耳鳄如同被一只无形巨手握住、狠狠拧绞的毛巾，鲜血从全身每一个毛孔中疯狂喷射而出，眼珠暴突几乎要挤出眼眶，口中白沫混合着血块狂涌，瞬间失去所有反抗能力，意识陷入无边黑暗。
下一瞬，一道边缘闪烁着不稳定黑光的空间裂缝在其身旁无声展开，如同巨兽之口，将已成血人、奄奄一息的乌耳鳄一口“吞”入，旋即迅速闭合，消失得无影无踪。
仿佛一切都只是幻觉。
全场骤然陷入死一般的寂静！
霸凸鲁死里逃生，勉强稳住身形，目瞪口呆地看着眼前空无一物的虚空，又下意识地摸了摸自己剧痛的后心，握着柊沥鞭的手剧烈颤抖，一股莫名的、源自未知的寒意从脚底直冲天灵盖！那是什么？是谁出手？是敌是友？
下方激战的双方修士也不约而同地减缓了动作，茫然望天，不知所措。
乌长老…人呢？
那么大一个合体后期长老，怎么…突然就消失了？
被…被秒擒了？！被谁？
一种荒谬和恐惧的情绪迅速在西域联军中蔓延。
“撤！快撤！长老不见了！！”不知是谁先喊了一声，恐惧瞬间击垮了西域联军的斗志，八百修士顿时阵型大乱，如同炸窝的马蜂，丢盔弃甲，向着西方疯狂逃窜，兵败如山倒。
霸凸鲁愣愣地悬在原地许久，直到部下们带着劫后余生的狂喜和茫然的目光聚焦在他身上，他才猛地回过神来，强压下心中的震骇与无数疑问，嘶声力竭地下令：“回防！全力回援北城！快！”
神精门，秘境深处，阴暗潮湿的特制牢房。
太上长老病多正盘坐于牢房外一间狭小的静室内，就着一盏昏黄的灵灯，细细品茗。桌上一炉精致熏香默默燃烧，试图驱散地牢固有的霉味，这是他每日的清静时刻。
突然——
他面前的空间被硬生生撕开一道漆黑的口子，内部是令人心悸的虚无乱流。
下一刻，江晚迈步而出，神色冷峻，手中还像拎小鸡一样，拎着一个软绵绵、血肉模糊、气息微弱到极点的身影。
病多吓得一个激灵，手中茶杯差点摔落，一口茶水呛在喉间，硬生生咽了回去，老脸憋得通红。
江晚面无表情，看也没看吓得魂不附体的太上长老，随手将手中那摊烂泥般的人影扔进旁边一间早已准备好的、加持了最强禁制的空牢房里，动作随意得仿佛在丢弃一件无用的垃圾。随后，她精准地取下那人手指上一枚已被血污覆盖的储物戒指，屈指一弹，戒指划过一道弧线，精准地落在病多身前的桌子上，发出“嗒”的一声轻响。
她走到桌边，自顾自从茶盘里取了一只干净杯子，斟满微凉的茶水，仰头一饮而尽，眉宇间带着一丝化不开的疲惫与郁结。
“太上长老，”她抢先开口，声音平静却带着一丝不易察觉的沙哑，“不必多问。晚辈此刻…心绪纷乱，亦不知该如何解释方才种种，更不知今日这般作为，究竟是对是错。”
病多惊魂未定，手指颤抖地拿起那枚还带着血腥气和一丝恐怖威压残留的储物戒，神识下意识地往那间新牢房里一探——
合体后期！竟然是合体后期的大能！气息虽然微弱至极，但那股生命层次的威压绝不会错！此刻却如同被玩坏的破布娃娃般瘫软在冰冷的地面上，浑身浴血，骨骼扭曲，生死不知！
一股冰冷的寒意瞬间窜上病多的脊背，冷汗唰地一下湿透了内衫。他猛地扭头，看看牢房中那个恐怖的重犯，又看看眼前这位气息明明只有金丹后期、却手段通天彻地、一次次挑战他认知极限的徒孙，嘴唇哆嗦着，喉咙咯咯作响，半晌却一个字也吐不出来。
偌大的秘境牢房，只剩下熏香燃烧的细微噼啪声和病多粗重惊恐的喘息声。
他心中只有一个念头在疯狂回荡、几乎要冲破他的天灵盖：
要是他忽然醒了……这…这牢房的阵法…真能困得住里面那位爷吗？！