加入“九州正道盟”带来的庇护与资源支持,如同及时雨,让狗蛋等人紧绷的神经略微放松,也让他们有了更充足的底气去筹划下一步行动。韩文远留下的情报玉简与丹药,更是弥足珍贵。通过对玉简中信息的梳理,他们对黑煞门在省城及周边的活动模式、可疑据点有了更清晰的认知,也初步掌握了那位“鬼影上人”部分令人忌惮的邪术特点。
然而,资源终究是消耗品,情报也需要不断更新。尤其是狗蛋在尝试进一步炼化八卦鼎、参悟《药王丹经》更深奥内容时,明显感觉到自身修为的瓶颈以及某些特定辅助资源的缺乏。八卦鼎虽妙,但以他目前筑基初期的修为,催动起来消耗巨大,且难以发挥其真正威能。炼制更高阶的丹药或特殊法器,也需要一些市面上罕见甚至绝迹的材料。
就在他们为资源问题稍感棘手之时,韩文远通过一个安全的隐蔽渠道,送来了一枚特制的紫金色请柬和一条简短信息。
请柬以某种灵木薄片制成,触手温凉,上面以蕴含灵力的金粉写着几行古篆:“九州同气,以道为盟。今假‘听潮小筑’,设‘品珍雅会’,互通有无,以资正道。凭柬入场,酉时三刻,过时不候。”落款是一个云雾缭绕的鼎炉图案,正是“九州正道盟”内部某个负责资源交流的机构的徽记。
“听潮小筑”是省城东郊临湖的一处私人园林会所,环境清幽,安保严密,在世俗富豪圈中颇有名气。谁也不会想到,它竟也是正道盟在省城的一处半公开联络点与交易场所。
“品珍雅会”,实则就是面向正道盟成员及可信盟友的小型修士拍卖会!这正是狗蛋他们目前急需的资源获取渠道!
“韩执事有心了。”林婉清抚摸着请柬,“这种内部拍卖会,通常会出现一些外界难得一见的好东西,而且交易相对安全可靠。以我们目前正道盟盟友的身份参加,正合适。”
狗蛋也是心中一喜。他正需要寻找几味辅助冲击筑基中期、以及用于炼制一种名为“五行辟邪丹”(针对黑煞门阴邪功法有奇效)的珍稀药材。另外,若能找到一些高品质的炼器材料,进一步完善自己的护身法器,或者为孙铭、李慕瑶他们换取一些合用的东西,也是极好。
“时间就在今晚,地点也不远。”孙铭看了看请柬,“我们需要准备足够的‘灵石’或者等值的宝物用于竞价。另外,是否要掩饰身份?”
李慕瑶道:“既然是盟内拍卖,安全应有保障,但谨慎些没错。我们可以稍微改变一下装束,收敛气息,但不必过度伪装,以免显得可疑。竞价时也需量力而行,避免过于引人注目。”
狗蛋点头:“就依李姑娘所言。灵石方面,我手头还有一些之前炼制丹药换取的下品灵石,林总那边应该也能支援一些。另外,我准备了几瓶自己炼制的‘安神蕴魂散’和品质上乘的‘益气散’,应该也能作为交换物。”
计议已定,众人各自准备。狗蛋特意检查了一下丹田内的八卦鼎和怀中的神农针,又将几样可能用于交换的丹药、以及得自百草涧的部分灵草分门别类装好。小白似乎对即将到来的热闹很感兴趣,围着狗蛋“吱吱”叫,狗蛋想了想,将它揣进特制的内袋,只露出个小脑袋透气,这小家伙灵觉敏锐,或许在拍卖会上还能帮上忙。
酉时初,一辆不起眼的黑色轿车驶出“云溪别院”,向着东郊“听潮小筑”而去。车上除了狗蛋、林婉清、孙铭、李慕瑶,还多了一位——伤势已大致痊愈的孙铭,执意要一同前往,见识一番,同时也可作为孙家的代表。
“听潮小筑”隐于一片茂密的水杉林后,面临一片开阔的湖泊,夜景极佳。出示紫金请柬后,他们被一位气息沉稳、作管家打扮的中年修士引至园林深处一座独立的、外观古朴的两层木楼。
木楼内部别有洞天。一楼是宽敞的厅堂,此刻已有二三十人散坐其间。这些人服饰各异,有古装长袍,有现代休闲装,甚至还有穿着僧袍道服的,但无一例外,身上都带着或强或弱的灵力波动,修为最低的也有炼气后期,筑基期修士占了近半。众人或低声交谈,或闭目养神,气氛沉静而略带一丝戒备与期待。
引路管家将他们带至角落一处空着的茶座,奉上灵茶后便悄然退下。狗蛋等人收敛气息,低调坐下,暗中观察四周。
在场修士大多掩去了真实容貌,或以法术,或以面具,只有少数几人坦然以真面目示人。狗蛋看到了两位之前在聚宝斋炼丹比试时见过的散修,也感应到了两三位气息与孙家、李家功法略有相似、可能来自这两家的修士(但并非熟人)。赵家的人并未出现,这在意料之中,他们已上了正道盟的黑名单。
“看来今晚规模不大,但参与者实力都不弱。”林婉清传音道。
“真正的好东西,往往就在这种小范围、高门槛的拍卖会上。”孙铭低声道。
戌时整,一位身穿青色长衫、面容清癯、留着三缕长须的老者,缓步走到厅堂前方一座半尺高的木台上。他气息渊深似海,赫然是一位金丹期修士!虽未刻意释放威压,但那份从容与气度,已让在场所有人安静下来。
“欢迎诸位道友莅临本次‘品珍雅会’。”老者声音平和,却清晰地传入每个人耳中,“老朽青岩,忝为本场主持。规矩照旧:价高者得,可用灵石结算,亦可以双方认可之宝物折价。交易完成,钱货两讫,本会提供基础鉴证与安全离场保障,但离场后之风险,需自行承担。望诸位道友秉持正道,以诚相待。”
简单几句开场白后,拍卖正式开始。
第一件拍品是一柄中品法器级别的“寒冰剑”,适合水冰属性修士使用,起价五十下品灵石。经过几轮竞价,被一位戴着银色面具的女修以八十五灵石拍走。
随后又陆续拍出了几件不错的法器、符箓、以及一瓶能提升炼气期修士突破概率的“凝气丹”。气氛逐渐热络起来,但出价都还算克制。
狗蛋一直没有出手,他在等待自己需要的东西,同时也在观察。他发现,除了常规的灵石,一些罕见的灵草、矿物、甚至某些特殊功法残卷,都可以作为竞价筹码,这让他对自己准备的丹药多了几分信心。
终于,第五件拍品被呈了上来。那是一块拳头大小、表面布满天然云纹、散发着精纯土行灵气的“戊土精金”,是炼制土属性防御法器的顶级材料之一,也可用于布置土系阵法。
孙铭眼睛一亮,他主修阵法,此物对他大有裨益。起价八十下品灵石。
竞价开始,很快被抬到了一百二十灵石。孙铭加入竞争,最终以一百五十灵石的价格,加上一小瓶孙家特制的“破障符水”(价值约三十灵石),成功拍下。
接下来,一株五百年份的“七叶玄参”出现,这是炼制多种高阶丹药的主材之一,对狗蛋计划炼制的“五行辟邪丹”也颇有助益。竞争颇为激烈,价格一路飙升。狗蛋毫不犹豫,报出了一百八十灵石的高价,并示意可以加一瓶“安神蕴魂散”。
“安神蕴魂散?”主持青岩真人目光扫过狗蛋所在角落,“此散名头老朽略有耳闻,不知品质如何?可否容老夫一观?”
狗蛋早有准备,取出一小玉瓶,递给侍立一旁的侍女。侍女小心捧到台上。
青岩真人打开瓶塞,略一嗅闻,又以神识探查,眼中闪过一丝讶色:“药性精纯,蕴含温和魂力与生机,品质上佳,确为安神定魂之良品。此一瓶,作价……六十灵石,如何?”这个估价颇为公道,甚至略高于市场预期,显然青岩真人对这药散评价很高。
“可。”狗蛋点头。
最终,狗蛋以一百八十灵石加一瓶“安神蕴魂散”,成功拍下了这株“七叶玄参”。
拍卖继续进行。狗蛋又出手拍下了一块“离火晶”(用于提升八卦鼎离火卦威力)和几味辅药。林婉清也以高价拍下了一卷记载某种古老封印加固术法的残破玉简,对她研究家族守护的封印极有帮助。
李慕瑶则用一些李家特产的灵兽培元丹药,交换到了一对可用于增幅灵兽感知与速度的“风行铃铛”,给阿金(此时缩小了蹲在她肩上)戴上,小家伙高兴得直蹭她脸颊。
就在拍卖会接近尾声,众人以为不会再有什么惊喜时,青岩真人取出了最后一件压轴拍品。
那是一个毫不起眼的、巴掌大小的灰扑扑石盒,盒盖上刻着几个模糊不清的、仿佛随时会消散的奇异符文。
“此物,是一位道友委托拍卖。”青岩真人神色有些郑重,“据委托人所述,此盒得自一处极其危险的古战场边缘,材质不明,其上符文古老,疑似某种‘锁灵封印’。盒内具体何物,委托人亦不知晓,因其无法打开,且神识无法穿透。唯一可以确定的是,此盒本身便是一件古物,且隐隐散发着一丝极其微弱的……星辰之力与杀伐剑气。”
星辰之力?杀伐剑气?台下众人顿时议论纷纷。这与青松子提及的可能与“星象占卜”、“剑道杀伐”相关的守望者传承特征隐隐对应!
狗蛋心中一震,与林婉清对视一眼,都看到了对方眼中的震惊与期待。难道这不起眼的石盒,竟与其他守望者传承有关?
“此盒风险未知,可能内藏重宝,也可能空无一物,甚至蕴含危险。”青岩真人如实相告,“起拍价,三百下品灵石,或等值宝物。诸位道友请慎重出价。”
三百灵石!这已是一笔巨款,足以拍下数件不错的中品法器。而且风险极大。
场内一时间陷入了沉寂。大多数人都在权衡利弊。为了一件打不开、不知内情的古物投入如此之大,显然不是明智之举。
狗蛋心中却是念头急转。星辰之力与杀伐剑气……这与他从青松子和林婉清那里听来的关于其他守望者传承的描述高度吻合!此盒极有可能就是关键线索!甚至,盒内之物,或许就是某个失落的信物或传承片段!
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“此物与我所寻线索有关,务必拿下。”狗蛋传音给林婉清等人。
林婉清毫不犹豫:“灵石不够,我这里有。”孙铭和李慕瑶也表示可以支援。
就在狗蛋准备出价时,一个略显沙哑、仿佛金属摩擦的声音,从大厅另一个角落响起:“三百五十灵石。”
有人竞价!狗蛋心中一凛,目光望去,只见出价者是一个全身笼罩在宽大黑袍中、连头脸都遮得严严实实的人,气息晦涩阴冷,与在场大多数正道修士的气息格格不入。
“四百灵石。”狗蛋沉声加价。
“四百五十。”黑袍人毫不犹豫,似乎志在必得。
“五百。”狗蛋再次跟进,同时示意林婉清准备更多筹码。
价格迅速攀升,很快突破了八百灵石大关!这已经远远超出了普通古物或线索的价值,引得众人侧目。很多人看向狗蛋和那黑袍人的眼神都带着疑惑与探究。
黑袍人沉默了片刻,似乎在衡量。就在狗蛋以为对方要放弃时,黑袍人忽然阴恻恻地道:“这位道友,对此物似乎势在必得?不如我们换个方式,以物易物如何?老夫这里有一瓶‘九幽蚀魂散’,对神魂有奇效,想必道友会感兴趣?”
“九幽蚀魂散!”场内有人低呼,声音带着惊惧。这是一种极其恶毒的邪道毒药,专门侵蚀修士神魂,歹毒无比。这黑袍人的身份,顿时变得可疑起来。
青岩真人眉头微皱,但并未阻止,只是淡淡道:“以何物易物,需双方自愿,且价值需得本会鉴证认可。”
狗蛋心中冷笑,对方拿出这种邪道之物,其身份已昭然若揭,很可能与黑煞门或赵家有关!他们也想得到这个石盒!
“不必了。”狗蛋断然拒绝,“此盒,我出九百灵石,再加两瓶‘安神蕴魂散’!”
这个价格,已经高得离谱。两瓶“安神蕴魂散”按青岩真人刚才的估价,也值一百二十灵石,总价已过千!
黑袍人周身气息波动了一下,似乎极为恼怒,但最终没有再加价,只是冷哼一声,不再言语。
“九百灵石,加两瓶‘安神蕴魂散’,第一次。”青岩真人开始计数。
无人应答。
“第二次。”
依旧沉默。
“第三次!成交!”
一锤定音!
狗蛋松了一口气,但心中警惕更甚。黑袍人的出现和其拿出的邪物,说明黑煞门或赵家,很可能也得到了关于这个石盒的线索,并且同样重视!拍卖会虽然提供了暂时的安全保障,但离场之后,恐怕不会太平。
交割完成,狗蛋将那个灰扑扑的、入手冰凉沉重的石盒小心收好。在青岩真人宣布拍卖会结束、并示意大家可以分批从不同通道安全离开后,狗蛋等人没有多做停留,立刻起身,随着第一批离场的人流,在“听潮小筑”管家的指引下,从一条隐秘的后门通道迅速离去。
夜色已深,湖风带着凉意。坐进等候的车辆,狗蛋摩挲着怀中的石盒,能感觉到那微弱的星辰之力与一丝内敛的锋芒。参加修士拍卖会,收获远超预期,不仅得到了急需的资源,更可能获得了关乎其他守望者传承的重要线索。
然而,他也知道,更大的麻烦,或许已经在归途上等待着他们。那个黑袍人,以及其背后可能存在的势力,绝不会轻易放弃。但狗蛋无所畏惧,眼中反而燃起更旺盛的战意。线索在手,正道盟为倚仗,无论前方是阴谋还是截杀,他都有信心一一闯过!
车辆融入夜色,向着“云溪别院”疾驰而去。而一场新的风波,似乎已悄然拉开序幕。