数日后，江辰依照灵图指引，有惊无险地穿越了诸多危险地带，抵达了焰蚀谷外围。
空气中的温度明显升高，弥漫着刺鼻的硫磺气息。大地呈现出一种焦黑的色泽，龟裂的地缝中不时喷吐出灼热的白气。远处，山谷入口仿佛一张巨兽的大口，内部隐隐透出赤红的光芒，热浪扭曲着视线。
江辰运转功法，隔绝热浪，身形如一道青烟，悄无声息地潜入谷中。
谷内景象更为骇人。赤红色的岩石嶙峋怪异，地面随处可见沸腾的岩浆池，咕嘟咕嘟地冒着气泡。炽热的火灵之气几乎化为实质，若是修炼火系功法的修士在此，定然如鱼得水。
根据丹霄殿的感应指引以及此地火灵气的分布，江辰很快锁定了一个方向。越是深入，那股灼热精纯的火源之力就越是明显。
最终，他在一个巨大的岩浆湖中心，看到了一株梦寐以求的灵物。
湖心有一块凸起的黑色礁石，礁石之上，一株赤红如玉的莲花静静绽放。莲花共有九瓣，每一瓣都仿佛由最纯净的火焰凝聚而成，莲心处跳动着一簇金色的火焰，散发出令人心悸的磅礴能量。
正是地心火莲！观其品相，至少是三品顶峰，甚至初入四品！
然而，江辰的目光却第一时间被火莲旁边盘踞的巨大身影所吸引。
那是一条巨蟒！通体覆盖着暗红色的鳞片，鳞片缝隙间有岩浆般的纹路流淌，巨大的头颅呈三角形，一双冰冷的竖瞳死死地盯着江辰这个不速之客，猩红的信子不断吞吐，发出令人毛骨悚然的“嘶嘶”声。
其散发出的妖气，赫然达到了三阶巅峰，相当于人族金丹巅峰修士！而且因其身为火系妖兽，在此地得天独厚，实力恐怕比一般的金丹巅峰还要难缠。
“赤炎蝮蛇。”江辰认出了这种以守护火系灵物着称的妖兽，“果然有守护者。”
那赤炎蝮蛇显然将地心火莲视作禁脔，见江辰靠近，立刻发出威胁的嘶鸣，庞大的身躯缓缓弓起，做出了攻击姿态。
“金丹巅峰的妖兽，正好用来试试我如今的极限。”江辰非但不惧，眼中反而升起一丝战意。他在地球已是筑基巅峰，修为早已圆满，只差一个契机便可结丹。与强敌对战，正是最好的磨砺！
他心念一动，熔金剑自储物戒中飞出，落入手中，发出清越的剑鸣。
“嘶！”赤炎蝮蛇被彻底激怒，巨尾猛地一拍岩浆湖，掀起滔天火浪，同时身形如一道红色闪电，张开血盆大口，带着腥风与灼热毒雾，直扑江辰！
江辰身形不退反进，脚踏玄奥步法，避开毒雾，手中熔金剑绽放出璀璨金光，一式精妙绝伦的剑诀直刺蝮蛇七寸！
轰！锵！
剑光与蛇鳞碰撞，发出金铁交击之声，火花四溅。蝮蛇吃痛，发出一声怒吼，攻击更加疯狂。
一时间，岩浆湖畔剑光纵横，蛇影翻飞。江辰将身法催动到极致，剑招时而轻灵，时而霸道，总能在间不容发之际避开蝮蛇的致命攻击，并在其身上留下道道剑痕。他虽是真元总量不及对方，但真元质量极高，剑意更是远超此界理解，竟与这金丹巅峰的妖兽斗了个旗鼓相当。
大战持续了约莫一炷香的时间，赤炎蝮蛇身上已是伤痕累累，动作也迟缓了不少。它似乎意识到眼前这个人类不好惹，猛地吸一口气，腹部鼓胀，显然要发动某种本命神通。
江辰岂会给它机会？
“就是现在！”他眼中精光一闪，一直隐藏的实力骤然爆发。身影如同瞬移般出现在蝮蛇头颅侧上方，体内玄黄真气毫无保留地注入熔金剑。
“斩！”
一道凝练到极致、仿佛能切开空间的煌煌剑罡，自上而下，悍然斩落！
噗嗤！
血光迸现！赤炎蝮蛇那巨大的头颅，被这一剑生生斩断大半，连其中的妖丹都被凌厉的剑气瞬间震裂！
轰隆！庞大的蛇躯重重砸落在岩浆湖畔，抽搐了几下，便再无声息。
江辰飘然落地，气息略有急促，但眼神明亮。越阶强杀金丹巅峰妖兽，此战对他感悟境界大有裨益，结丹的把握又增了几分。
他收起熔金剑，目光投向那株无主的地心火莲。正当他准备飞身去取时，眼角余光瞥见被蝮蛇血液染红的黑色礁石下方，似乎有什么东西。
拨开凝固的岩浆块和血迹，一块残缺的、似乎被巨力击碎过的古老石碑，半掩在礁石之下。
石碑材质非石非玉，入手冰凉，与周围的炽热环境格格不入。其上刻着一些模糊不清的图案和从未见过的文字，而在石碑一角，一个尽管残缺却依旧能看出大致轮廓的徽记，让江辰的目光骤然凝固！
那徽记的样式，与他从黑煞宗长老魂魄记忆中搜出的、关于他们崇拜的那位“上界煞神”的象征符号，竟有五六分相似！