当越野车终于驶入江城地界时，远方的天际已被黄昏涂抹上大片瑰丽的橘红与绛紫，城市华灯初上，星星点点的灯火陆续亮起，勾勒出繁华都市的轮廓。
熟悉的街景、广告牌、穿梭的车流映入眼帘，苏影望着窗外，有一种强烈的不真实感，恍如隔世。短短数日的长白山之行，其间的惊险、曲折、震撼与那些难以言说的亲密纠缠，其丰富与刺激程度，远超她过去十几年平静人生的总和。此刻重归熟悉的现代都市，竟让她生出几分陌生的疏离感，仿佛从一个光怪陆离的漫长梦境中刚刚醒来。
看着窗外渐次亮起的、温暖密集的万家灯火，她的心中充满了归家的安宁与迫切，但也无可避免地夹杂着一丝难以言喻的紧张与忐忑。马上就要到家了，马上就要见到父母了…她该如何表现，才能不让他看出端倪，看出自己经历的那些惊天动地？看出自己心中那已然不同寻常的情愫？而江辰…他又会怎么和爸爸谈？会谈些什么？结果又会如何？无数个问号像水底的气泡，不断在她心底咕嘟咕嘟地冒上来。
她忍不住又偷偷看了一眼驾驶座上的江辰。他依旧神色平静，目光沉稳地握着方向盘，操控车辆流畅地汇入城区的车流，仿佛只是完成了一次再普通不过的短途出行，方才雪原上的种种，皆不过是微不足道的插曲。这份超乎常人的镇定，奇异地给了她一些支撑的力量。
车辆穿过日渐繁华的市区，驶向西山区域。越是接近林家庄园所在，苏影的感知在经历长白山灵地洗礼后变得愈发敏锐，她逐渐注意到了一些不寻常的地方。通往庄园的那些原本清静的道路上，似乎多了一些陌生的、并非居住于此的车辆长时间停靠。一些看似散步或维修工人的面孔，眼神却总是不经意地、过于专注地扫过他们这辆驶向庄园的越野车。甚至连林家产业外围的一些路口，也似乎多了些若有若无的、带着窥探意味的目光。
一种被监视的不安感悄然爬上心头。“江辰…”她有些不安地低声唤道，身体下意识地向他那边靠拢了些许。
“嗯，感觉到了。”江辰目光微冷，语气平淡无波，仿佛在说一件早已料到的小事，“看来我们不在的这几日，有些苍蝇又开始不安分了，以为寻到了可乘之机。”
他的神识远比苏影敏锐，早已将周围数里内的异常尽收“眼底”。那些监视者气息混杂，大多只是些经过训练的普通人或是仅有粗浅功夫在身的低阶武者，应是江城乃至更远地方某些势力派来盯梢探听的眼线。看来此前南海拍卖会的风波，加上他此次突然“失踪”数日前往长白山，让某些按捺不住的家伙又开始蠢蠢欲动，试图窥探林家乃至他本人的虚实。
不过，对于已然筑基成功的他而言，这些炼气期甚至凡人层面的窥伺与算计，不过是蝼蚁望天，徒增笑耳。境界提升之后，视角与心态早已不同，这些跳梁小丑，已不值得他过多投注注意力，若真敢伸爪，随手拍死便是。
车辆终于驶入了西山庄园的私人领地范围。熟悉的景致映入眼帘，苏影心中稍安。她能感觉到庄园外围那层无形阵法依旧在正常运行，散发着微弱却稳定的能量波动，将庄园的内外悄然隔绝开来，形成一道可靠的屏障。
看到小姐和江先生的车辆归来，庄园内巡逻的安保人员明显松了一口气，脸上露出如释重负的表情，立刻恭敬地打开了厚重的雕花铁门。
车辆缓缓驶入主庄园，远远便看见主楼前明亮灯光下，一道熟悉的身影正焦急地等候在那里。正是林天豪。当他看到车辆稳稳停下，苏影完好无损、甚至气色看上去比离开时更胜几分地从车上下来，怀里还抱着一只从未见过的、灵性十足的雪白小兽时，他悬了多日的心才终于重重落下，脸上瞬间绽开混杂着激动与宽慰的笑容，大步流星地迎了上来。
“小影！江先生！你们总算回来了！真是太好了！”他声音洪亮，带着难以掩饰的喜悦，目光第一时间上上下下仔细打量着女儿，确认她真的毫发无伤。
然而，当他欣慰的目光转而落在随后下车、关上车门的江辰身上时，却猛地一怔！脸上的笑容也下意识地收敛了几分，转化为一丝惊疑与审视。
眼前的江辰，身形外貌似乎并无变化，但给人的感觉，却和离开时截然不同了！具体是哪里不同，林天豪这久经风浪、看人极准的老江湖竟一时难以说清。非是外貌，而是某种更深层的东西。是一种气息，更加深沉内敛，浩瀚如渊，竟让他有些捉摸不透。甚至只是一个平淡无波的眼神扫过来，都让林天豪感到一丝莫名的、源自灵魂深处的悸动与压力！而且…他敏锐地注意到，女儿下车后站定的位置，以及她看向江辰时那下意识流露出的、混合着依赖、信任与一丝羞怯的眼神，似乎也…与离开前那种纯粹的恭敬与畏惧大不相同，多了些说不清道不明的微妙东西？
林天豪的心头瞬间闪电般划过无数念头。女儿安然归来且似有际遇的欣喜，对江辰更深不可测的敬畏，以及一种对于女儿与江辰之间关系可能发生某种未知变化的、难以言喻的担忧，交织在一起。
江辰对上林天豪那充满探究与一丝惊疑的目光，面色依旧平静如水，他微不可察地点了点头，开门见山，语气平稳却自然带着一种不容置疑的分量：“林先生，久等了。有些事，我们需要详细谈一谈。”
他的语气很平静，却像一块巨石投入林天豪的心湖，瞬间激起千层浪。林天豪心中猛地一凛，立刻意识到，江辰口中的这次谈话，绝非凡俗寒暄，恐怕将直接关系到女儿的未来，关系到林家与江辰之间关系的重新定位，乃至…很多重大事情的走向。
他迅速收敛了所有外露的情绪，深吸一口气，神色变得无比郑重与肃然，侧身做出邀请的姿态：“好！江先生，请随我来书房详谈。”声音沉稳，透露出认真对待的态度。
苏影站在原地，看着父亲和江辰一前一后、步履沉稳地走向那间象征着林家决策核心的书房背影，抱着幽幽的手臂不自觉地收紧。小兽似乎感受到她情绪的波动，不安地动了一下。她的心中如同揣了一只受惊的小鹿，砰砰乱撞，手心甚至沁出薄汗。
平静的庄园夜景下，波澜，似乎才刚刚开始酝酿。