公海,黑礁岛。
船行至公海，便能看见那座如同巨兽獠牙般的黑色轮廓。杵在主航线外几百海里的海洋里，海航图上只标着个”危险禁区”,由三块通体黝黑的巨型礁石构成，表面被亿万年海浪冲刷得光滑如镜，却在潮水退去时显露出无数尖锐如刀的岩棱。小岛周遭散落着碎礁，退潮时如同狰狞的骨刺，涨潮时则化作为碧波下的暗刃，稍有不慎便会将船只划开裂口。岛上几乎不见半点绿意，唯有礁石背阴处长着着暗绿色的苔藓，以及礁石缝隙中密密麻麻的藤壶与贝类，在海风中散发着咸涩的腥气。
狂风终年不息地掠过礁石群，卷起的浪花砸在岩壁上，迸溅出数米高的泡沫，轰鸣声如同战鼓擂响，在空旷的海域中回荡不绝。而此刻，这片本就荒芜的海域更添了几分肃杀 —— 这里，即将成为多方势力交锋的风暴中心。
江辰抵达时，天边刚泛起鱼肚白。他并未乘坐船只，而是踩着一块黑色玄铁令牌踏浪而来，玄铁令牌破开浪花时只留下一道道水痕，转瞬便被汹涌的波涛覆盖。登岛的瞬间，他便收敛了所有气息，如同融入礁石的影子般，悄无声息地滑到主岛最高那块巨礁的背风处。
那是一处天然形成的石坳，仅能容一人蜷缩，却恰好能避开正面袭来的狂风。冰冷的海水沫子被狂风卷着，如同冰针扎在脸上，江辰却恍若未觉。他盘膝坐下，指尖搭在膝盖上，闭眼调息，呼吸逐渐变得平缓。把海风带来的寒气都逼了出去。
片刻后，江辰的神识如同无形触手，悄然从眉心蔓延而出。不同于其他修士那般肆意铺开，他的神识极为凝练，化作无数纤细的丝线，如同蛛网般覆盖了整座岛屿，甚至延伸到周围数海里的海域。他能 “看” 到礁石缝隙中藏着的小螃蟹仓皇逃窜，能 “听” 到深海中鲸鱼呜咽，更能感知到这片土地下隐藏的秘密。
在主礁深处，有几处被海水侵蚀出的空洞，空洞内壁残留着极其微弱的能量印记 —— 那是一种古朴沧桑的气息，像是某种古老阵法痕迹，又像是强大修士在此战斗过的余波。江辰心中微动，这黑礁岛恐怕并非表面那般荒芜，或许在千百年前，也曾有过修士在此驻足。
更让他警惕的是空气中弥漫的紧绷感。除了海腥味，还夹杂着数道若有若无的气息，有的带着金属的冷硬，有的裹着草木的阴柔，还有的如同深渊般阴冷。这些气息如同潜伏在暗处的猎手，彼此试探，却又默契地保持着距离，显然都是冲着明日正午的约定而来。
江辰的神识继续延伸，很快便 “望” 到了远处海面上的动静。三艘挂着 “海警” 旗号的巡逻艇正沿着固定航线巡航，艇上的探照灯在夜色中扫过海面，看似在执行 “临时海洋勘测任务”，但江辰能感知到艇上修士的气息 —— 那是第九局特有的灵力波动，他们手中握着特制的探测仪器，将整片海域笼罩在一道无形的屏障中，任何试图靠近的普通船只，都会被以 “海域危险” 为由驱离。
“凌清倒是靠谱。” 江辰心中暗道。第九局的动作比他预想中更快，这道防线虽然拦不住真正的强者，却能隔绝无关人等的干扰，避免明日的战斗波及无辜。
但江辰很清楚，真正的威胁早已潜入。他的神识在掠过一处暗礁时，突然察觉到一丝极其隐晦的气息 —— 那气息如同深海中的巨鲸，庞大却又收敛至极，若不是他的神识格外敏锐，几乎会将其与海水的波动混淆。江辰心中一凛，缓缓将神识收回，不再继续探查。
他能隐约分辨出，至少有三道这样强大的气息潜伏在周围海域：东南边的深海下,西南方向的礁群中；还有一道最为诡异，似乎无处不在，又似乎根本不存在，让他无从判断身份。
这些人显然都在等待。他们在等明日正午的到来，在等其他势力先出手试探，更在等江辰露出破绽。毕竟，谁都不想成为第一个冲锋的炮灰，坐收渔翁之利才是这些老谋深算者的首选。
江辰嘴角勾起一抹冷冽的弧度。他缓缓睁开眼，眸中闪过一丝锐利的光芒。猎人与猎物的身份，从来都不是固定的。既然他们想等，那他便给他们准备一份 “惊喜”。
江辰抬手在腰间一抹，掌心出现六面巴掌大的阵旗和十二块莹白的灵玉。阵旗上刻着复杂的纹路，灵玉则散发着淡淡的灵气，并非什么杀伤力极强的杀阵，而是侧重于隐匿、干扰与记录的阵法。
他身形一动，如同鬼魅般掠出石坳。狂风与海浪的轰鸣声成了最好的掩护，他的脚步轻盈得如同踏在棉花上，每一步都精准地落在礁石的凹陷处，没有发出半点声响。短短半炷香的时间，他便在岛屿的六个关键节点布下了阵旗：主峰的制高点、西侧的暗礁群、北侧的海水入口…… 每一面阵旗都被他用灵玉激活，悄然融入周围的环境中，若非近距离观察，根本无法察觉异样。
这些阵法不会主动攻击，却有着特殊的作用。一旦有修士在岛上释放强大的灵力，或是用神识强行扫描，阵旗便会自动启动，释放出干扰灵力，混淆对方的感知；同时，阵旗上的记录符文会将周围的影像、能量波动全部记录下来 —— 这既是给第九局的 “证据”，也是他日后研究这些对手的资料。
布完阵法，江辰又仔细检查了一遍，确认没有留下任何痕迹，才重新回到那处石坳。他再次盘膝坐下，双目微阖，如同老僧入定般一动不动。狂风依旧在呼啸，海浪依旧在咆哮，但他的心境却愈发平静，如同深邃的古井，不起半点波澜。
天边的鱼肚白渐渐被染上金色，朝阳即将升起，而明日正午的约定，也越来越近。抬头看天,东边的云已经染成金色,太阳要出来了,他闭上眼睛,等着一场足以震动整个修行界的风暴，即将在这片黑礁岛上爆发。