鹰嘴崖下的前进基地规模超出江辰预料。
三米高的通电铁丝网环绕外围，了望塔上的探照灯光柱在雾中巡弋。墙内活动板房与帐篷井然有序，堆积着大量车辆、设备，甚至有几间临时搭建的简易实验室。入口处路障坚固，沙包工事后驻守着一个班的精锐武装人员，整个基地戒备森严，透出浓厚的军事化气息。
“就…就是那里…”李强躲在岩石后，指向基地，声音发颤，“我只能带到这儿了，再近必被发现。”
江辰示意扎西看住李强，自身如灵猫般悄无声息地潜行，最终在距围墙百米处的灌木丛后停下。
他凝神屏息，炼气五层的神识如无形潮水，谨慎地向基地蔓延。
神识感知中，基地情况更为清晰：除明哨外，暗处尚有埋伏；内部人员行色匆匆，多着工装或白大褂，似在紧张作业。
神识重点扫过那几个实验室。
其一内，人员正处理野人谷的土壤、植物及变异昆虫、动物尸体。角落笼中关着数只眼神猩红、狂躁不安的变异小兽。
另一实验室更令人心惊——竟陈列着白毛怪物的部分残骸，研究人员在进行解剖分析！旁侧工作台上，摆放着几块与江辰所得相似的黑色晶石，正被用各种能量刺激。
“他们在研究并试图复制这种变异…”江辰心中寒意陡生。腾越矿业所图，远非寻找遗迹那么简单！
神识继续向基地中心最森严的加固板房探去，两股能量波动赫然出现：
一股阴冷晦涩，如阴影中的毒蛇，修为约在炼气六层，应是“影老”；
另一股较弱，约炼气三层，却邪异斑驳，充满诅咒之力，正是赵天雄！
二人似在房内交谈。江辰神识小心贴近，捕捉片段。
“…‘破障幡’还需多少生魂？”苍老阴沉的声音（影老）带着不耐。
“至…至少还需五十壮年男子生魂…”赵天雄声带谄畏，“都怪那江辰毁了聚煞桩！”
“废物！总部对‘雾谷源核’志在必得，必须赶在‘星晦之日’前打开遗迹！若误大事，你我皆担待不起！”
“是是是！已加派人手去附近寨子‘收集’…只是官方似有察觉…”
“官方？蝼蚁耳！得源核，何足道哉！‘战兽’培育如何？”
“首批‘狼兽’已成，战力比肩炼气三层，然易狂暴不稳…更强战兽需更多黑晶与活体能量…”
“加快！遗迹‘守护兽’更强，需炮灰消耗！另，加强警戒！那江辰能破你咒术，恐非易与之辈…”
“影老放心！基地固若金汤，他若敢来，定叫有来无回！”
江辰缓缓收回神识，目光冰寒。
破障幡、生魂祭炼、雾谷源核、星晦之日、战兽…这些信息拼凑出一个邪恶而庞大的阴谋！其目标竟是遗迹中的“源核”，不惜以活人魂魄炼器，制造怪物，手段残忍令人发指！
“星晦之日”是为关键时限。
必须阻止！然基地守备森严，更有影老坐镇，强攻不智。
需设法混入，或引蛇出洞。
江辰心念电转，已有计较。他悄然退回藏身处。
“江先生，如何？”扎西急问。
“防守严密，不可强攻。”江辰低语，“需制造混乱，调虎离山。”
他目光转向面如土色的李强。
“想将功赎罪，活命否？”
李强一颤，对上江辰深邃目光，下意识点头。
“好。你现在跑回基地，”江辰语气平淡，“只说遇怪物袭击，队友俱亡，你侥幸逃脱。余事，当知分寸。”
李强一怔，旋即明了——这是要他回作内应，或至少制造混乱借口。
“明…明白…”他咽了口唾沫，艰难道。此为唯一生机。
“去。记住，你命在我手。”江辰语带不容置疑的威胁。
李强不敢怠慢，爬起身略整狼狈衣衫，旋即故作惊慌，连滚带爬奔向基地大门，嘶声哭喊：
“救命！开门啊！有怪物！他们都死了！快开门！”
哭喊与狼狈状立时引起守卫注意。探照灯迅即聚焦，入口处一阵骚动。
江辰与扎西隐于暗处，冷静观察。
“走，绕至基地侧后。”江辰对扎西低语，“时机将至。”
他目光再次锁定向那片灯火通明的基地，如最耐心的猎人，静待破绽显露的一瞬。