第七营的营统大殿，气氛凝重得如同实质，仿佛连空气都被冻结了。黑色的殿柱上，镌刻的幽冥战纹散发着淡淡的寒光，映照得殿内每个人的脸色都格外阴沉。
厉锋负手而立，站在巨大的冥界地图前。他身着黑色重甲，肩甲上的冥兽浮雕栩栩如生，散发着狰狞的气息，周身的冥帅级威压如同无形的山岳，让殿内的三位什长都感到一阵呼吸不畅。
地图上，东部“灰烬平原”区域被一个巨大的血色骷髅标记覆盖，标记周围还散落着三个小小的黑色令牌图案，代表着三支失踪的冥煞卫小队，触目惊心。
殿内除了龙战，还有另外两位资深什长。左侧一人身材魁梧，如同移动的堡垒，身着厚重的玄铁重甲，裸露的臂膀上布满了狰狞的伤疤，正是第七营中以强攻着称的“暴熊”什长，修为达到冥士四星巅峰。右侧一人则身形消瘦，身着淡灰色长袍，手中摇着一把黑色羽扇，眼神深邃，嘴角总是挂着一丝若有若无的笑意，是精于阵法和算计的“玄狐”什长，同样是冥士四星修为。
两人看向龙战的目光中，带着明显的审视与一丝不易察觉的竞争意味。暴熊的目光如同实质，带着毫不掩饰的轻视，在他看来，龙战不过是个运气好的新人，靠着地狱路的奇遇才晋升冥士，根本不配与他和玄狐并列，执行如此重要的任务。玄狐则只是淡淡一瞥，眼神中充满了探究，似乎在评估龙战的真实实力。
龙战对此毫不在意，只是平静地站在殿内，目光落在地图上的血色骷髅标记上，心中已经有了一丝预感——这次的任务，绝非凡俗。
“情况紧急，长话短说。”厉锋的声音低沉而沙哑，带着金属般的质感，打破了殿内的寂静，“灰烬平原边缘，编号七四三的废弃魂铁矿坑，七日前，一支标准巡逻小队（十人建制，队长冥士二星）奉命巡逻该区域，逾期未归。”
“起初我以为是遭遇了强大冥兽或流寇，并未太过在意，只当是巡逻队不幸陨落。”厉锋的声音顿了顿，语气变得更加凝重，“但三日前，我增派了两支搜索小队（各十人，队长冥士三星）前往探查，要求他们务必查明真相，即便找不到幸存者，也要带回巡逻队的遗物和相关情报。结果，这两支搜索小队，同样失去了联络，连最基本的求救符箓都未能激发！”
轰！
厉锋的话如同惊雷般在三位什长耳边炸响。
连续三支小队，三十名冥煞卫，其中包含一名冥士二星、两名冥士三星，以及五名冥士一星队员，就这么无声无息地消失了？
龙战瞳孔微缩，心中掀起了惊涛骇浪。冥煞卫的求救符箓是用特殊材料炼制而成，激发方式极为简单，只需注入一丝魂力即可，即便遭遇突袭，也能在瞬间激发。连求救信号都发不出来，意味着这三支小队可能遭遇了瞬间的、压倒性的打击，根本没有反应的时间；或者，他们陷入了某种能彻底隔绝魂力和精神信号的诡异环境中。
无论是哪种可能，都意味着矿坑内的危险，远超想象。
暴熊眉头紧锁，瓮声瓮气地说道：“营统，会不会是大规模的流寇团伙？或者是灰烬平原深处迁徙过来的高阶冥兽群？”
厉锋摇了摇头，伸手在地图上一点，几道微弱的魂波纹路在矿坑周围亮起：“我们通过特殊手段，捕捉到了搜索小队最后时刻发出的断续魂波信号。信号显示，矿坑周围的能量场极度紊乱，伴有未知的高频精神干扰，根本不是普通流寇或冥兽能造成的。”
“初步排查结果显示，该区域近期没有大规模流寇活动的痕迹，已知的高阶冥兽也没有能造成这种能量紊乱和精神干扰的能力。”厉锋的目光锐利如刀，扫过三位什长，“因此，我们有两个推测：第一，矿坑深处可能孕育了某种未知的邪物，吸收了魂铁矿脉的能量，进化出了特殊的能力；第二，有外部势力在矿坑内设伏，利用特殊阵法或器物屏蔽了信号，猎杀我冥煞卫小队。
无论是哪种推测，都意味着这次任务的风险极高。
“任务等级，甲下（极高风险）！”厉锋沉声宣布，“你们三人，各率本部精锐，即刻出发！”
他看向暴熊：“暴熊，你部擅长强攻，负责正面推进，制造动静，试探矿坑内的虚实，吸引敌人的注意力。”
“玄狐，你部精于阵法，负责在矿坑外围布设封锁阵法，防止目标逃窜或扩散，同时布设探测阵，监控矿坑内的能量波动，为暴熊部和龙战部提供支援。”
最后，他的目光落在龙战身上：“龙战，你部是新锐小队，战术灵活，擅长侦查和突袭，负责侧翼侦查与策应。你的任务是潜入矿坑侧翼，查明敌人的具体位置和实力，收集情报，若暴熊部遭遇危机，你部需立刻发起突袭，牵制敌人，为其解围。”
厉锋强调道：“记住，此次任务的首要目标，是查明真相，获取情报！若事不可为，允许你们放弃任务，但必须带回有价值的信息，绝对禁止盲目硬拼！明白吗？”
，！
“明白！”三位什长齐声领命，声音铿锵有力。
甲下任务，意味着极高的风险，但同时也意味着丰厚的回报。一旦完成，获得的功勋足以让他们的小队实力再上一个台阶，甚至有机会获得冥王府的特殊奖励。
龙战没有任何犹豫，领命后立刻转身离开营统大殿，返回龙牙小队的驻地。
“紧急集合！”
龙战的声音通过传声符传到每位队员的耳中，带着不容置疑的威严。短短一炷香的时间，所有队员都已集结完毕，整齐地站在驻地的空地上，每个人都身着冥甲，手持武器，神色严肃。
龙战看着眼前的队员，他们的脸上还带着之前完成任务的疲惫，但眼神中却充满了斗志。他没有隐瞒任务的风险，而是开门见山，将情况如实告知：“兄弟们，新的任务来了。灰烬平原的废弃魂铁矿坑，三支巡逻小队失踪，连求救信号都没能发出，任务等级甲下，九死一生。”
他顿了顿，目光扫过每一位队员：“这次任务的危险程度，远超之前的剿匪任务。现在，怕死的，可以退出，我绝不追究，也不会因此看低任何人。但一旦出发，我们就是生死与共的战友，必须相互信任，相互扶持，才有活下去的可能！”
小队一片寂静，没有任何人退缩。
黑鳞第一个站出来，握紧手中的斩马刀，怒吼道：“队长，你说怎么干就怎么干！龙牙小队没有孬种！”
“对！我们跟着队长出生入死，早就把生死置之度外了！”
“不就是个废弃矿坑吗？管它里面是什么妖魔鬼怪，我们龙牙小队一起杀出去！”
“干他娘的！为了功勋，也为了失踪的同袍，这任务我们接了！”
队员们纷纷附和，眼中燃烧着炽热的战意。经历过剿灭血狼团的战斗，他们对龙战的指挥和自身的实力都充满了信心，更重要的是，小队之间已经形成了深厚的羁绊，生死与共，早已不是一句口号。
看着队员们灼热的眼神，龙战心中涌起一股暖流，重重点头：“好！既然大家都有决心，那我们就放手一搏！现在，立刻检查装备，携带双倍的解毒丹、凝神丹、爆元丹！灵嗅，带上所有侦查用的器具；夜枭，准备好各种陷阱材料；墨尘，多备些针对精神攻击的药物！一炷香后，驻地门口集合，出发！”
“是！”队员们齐声应道，立刻分头行动。
一炷香后，龙牙小队全员戎装，煞气腾腾地出现在第七营的集合点。此时，暴熊部和玄狐部的人马也已集结完毕。
暴熊部的队员个个身材魁梧，身着厚重的玄铁重甲，手持巨斧、重锤等重型武器，如同移动的堡垒，散发着狂暴的气息。玄狐部的队员则气息缥缈，大多身着轻便的皮甲，背负各种阵盘、阵旗和符箓，眼神灵动，透着一股精明。
暴熊瞥了一眼龙战和他身后的龙牙小队，见队员们虽然精悍，但修为最高的也只是冥士二星（夜枭），大部分都是冥士一星，甚至还有墨尘这个冥卒五星巅峰，脸上露出了毫不掩饰的轻视。他瓮声瓮气地对身边的玄狐说道：“老狐狸，你说营统怎么想的？派这么一群娃娃兵来执行甲下任务，别到时候不仅帮不上忙，还要我们分兵保护，拖后腿。”
玄狐摇着手中的羽扇，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“暴熊，话可不能这么说。龙战什长在地狱路能逆斩冥士，又能带着新人小队拿下乙上任务，绝非等闲之辈。说不定，这支龙牙小队，能给我们带来惊喜呢？”
他的话看似在为龙战辩解，眼神中却没有丝毫信任，更多的是一种看戏的玩味。
龙战将两人的对话听在耳中，却没有丝毫动容。他知道，口舌之争毫无意义，只有实力才能证明一切。他只是对着两人微微颔首：“暴熊什长，玄狐什长，时间不早了，我们出发吧。”
说完，他不再理会两人，转身率领龙牙小队，率先朝着第七营外走去。
暴熊冷哼一声，带着自己的小队紧随其后。玄狐摇了摇头，也率领队员出发。
三支小队，如同三支利箭，划破冥王府的晨雾，朝着那片吞噬了三十名同袍的死亡区域——灰烬平原，疾驰而去。
一路上，气氛愈发压抑。远离冥王府的庇护，周围的冥力变得越来越稀薄，空气中开始弥漫着一股淡淡的腐朽气息。随着越来越靠近灰烬平原，地面逐渐变成了苍白的颜色，仿佛覆盖着一层厚厚的骨灰，踩上去松软无声，如同行走在亡者的骸骨之上。
灰烬平原，名副其实。这里没有任何生机，只有一望无际的苍白尘埃，狂风卷过，卷起漫天尘沙，发出如同亡魂哀嚎般的呼啸声，让人不寒而栗。
龙战知道，真正的危险，即将到来。他示意小队放慢速度，收敛气息，做好了随时战斗的准备。
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