“笃，笃笃。”
指关节叩击厚重橡木门的声音，如同石沉死水，在空旷压抑的二楼走廊里激起微弱的涟漪后，迅速被更深的死寂吞没。武韶的右手悬停在冰冷的黄铜门把上方，指尖能清晰地感受到金属传导出的、室内恒久不散的阴冷气息。那短暂的、门内毫无回应的静默，比任何斥责或咆哮都更具压迫感，仿佛门后盘踞的并非人类，而是某种正在黑暗中无声磨砺爪牙的深渊巨兽，耐心等待着猎物自投罗网。
左肩胛骨深处的火山在沉默的张力下轰然爆发！灼热的岩浆裹挟着铁锈的腥气，沿着神经末梢疯狂奔涌，瞬间冲垮了强撑的意志防线。剧痛如同烧红的铁钎狠狠贯穿，武韶的身体几不可察地剧烈颤抖了一下，额角瞬间渗出细密的冷汗，按住左肩的右手指节因过度用力而泛白。这突如其来的、难以完全掩饰的痛楚，在死寂的走廊里如同黑夜中的萤火般醒目。身后警卫空洞的眼神里，似乎掠过一丝极其微弱的、如同石像裂痕般的波动。
就在武韶几乎要被这剧痛和死寂双重碾压、呼吸都感到凝滞的瞬间——
“进来。”
一个声音从门内传来。
不高，甚至有些低沉沙哑，带着浓重的浙江口音，语速平缓。但这平缓之中，却蕴含着一种不容置疑的、如同寒冰封冻大地般的绝对权威。每一个字都像淬了冰的秤砣，沉甸甸地砸在耳膜上，带着一种深入骨髓的寒意。
武韶深吸一口气，强行将翻涌的气血压回胸腔，用尽全身力气稳住颤抖的身体和几乎失焦的视线。他拧动冰凉光滑的黄铜把手，推开沉重的橡木门。
一股更复杂、更浓烈、更令人窒息的气息瞬间将他吞没。雪茄浓烈刺鼻的烟雾、昂贵檀香试图掩盖却徒劳无功的淡淡血腥余味、陈年纸张的霉味、还有一股若有若无的、如同蛇类栖息洞穴般的阴湿气息。办公室异常宽敞，巨大的落地窗被厚重的墨绿色丝绒窗帘严严实实遮蔽，只留下顶端一道缝隙，惨白的天光如同冰冷的刀刃切下，将室内分割成明暗两界。几盏壁灯散发着昏黄的光晕，勉强照亮中央区域。
首先撞入眼帘的，是那张巨大得近乎夸张的红木办公桌。桌面上纤尘不染，除了一角摆放着整整齐齐几摞文件，一个水晶烟灰缸里静静躺着半截昂贵的哈瓦那雪茄，正袅袅升起淡蓝色的烟雾，再无他物。桌面光洁如镜，倒映着天花板昏黄的灯光，也倒映出办公桌后那个深陷在巨大高背皮椅中的身影。
李士群。
他就那样陷在宽大皮椅的阴影里，如同盘踞在蛛网中央的毒蛛。身形并不魁梧，甚至有些瘦削，穿着一身裁剪极为合体的藏青色毛料中山装，领口的风纪扣一丝不苟地紧扣着。光线昏暗，看不清他完整的面容，只能勾勒出一个线条冷硬、下颌紧绷的侧影轮廓。最令人心悸的是那双眼睛——在阴影中微微抬起，如同两点幽深冰冷的寒潭，没有任何情绪波动，只有纯粹的、如同打量一件物品般的审视与评估。那目光锐利得仿佛能剥开皮肉，直视灵魂深处最隐秘的角落。
武韶感到自己的心脏在那目光的注视下猛地一缩，血液似乎瞬间冻结。他强忍着几乎要夺路而逃的本能冲动，微微垂首，避开那两道如同实质的冰锥，同时让自己的姿态显得更加恭谨，甚至带着一丝因环境陌生和身体不适而产生的拘谨与惶恐。他右手依旧死死按着左肩，这个动作此刻成了他掩饰内心惊涛骇浪的最佳道具。
“李…李主任。”武韶的声音带着一丝恰到好处的沙哑和虚弱，如同长途跋涉后的疲惫，“卑职武韶，奉调前来报到。”他微微躬身行礼，动作因“伤痛”而显得有些僵硬迟缓。
李士群没有立刻回应。办公室里只剩下雪茄烟雾无声缭绕的轨迹，以及墙角一座巨大的落地钟发出沉重、单调、如同丧钟般的“滴答”声。每一秒都漫长得如同一个世纪，空气粘稠得令人窒息。武韶能清晰地感受到那冰冷的目光在自己身上反复逡巡，如同无形的毒蛇在皮肤上游走，评估着他的每一寸肌肉的紧绷，每一个细微的表情变化。
“坐。”良久，李士群终于再次开口，声音依旧平缓沙哑，听不出喜怒。他伸出一只苍白、骨节分明的手，随意地指了指办公桌对面一张同样宽大、同样冰冷坚硬的红木扶手椅。
武韶依言坐下，身体不敢完全放松，后背挺直，双手规规矩矩地放在膝盖上。椅子的硬木扶手冰凉刺骨。他低垂着眼睑，目光落在自己紧按左肩的手上，竭力维持着那副“旧伤缠身、文人懦弱”的表象。他知道，黑泽康介那条毒蛇的“推荐信”，必定早已像淬毒的匕首，先他一步插在了这张巨大的红木桌面上。李士群此刻的沉默与审视，就是那封“信”正在发挥效力。
“武顾问，”李士群的身体微微前倾，那张掩藏在阴影中的脸终于被昏黄的壁灯光晕勾勒出更多细节。颧骨很高，脸颊瘦削，薄薄的嘴唇抿成一条冰冷的直线，嘴角微微向下撇着，带着一种天生的刻薄与阴鸷。最令人不安的是他的眼神，如同两口深不见底的古井，里面没有光，只有一片能将人灵魂都冻结的幽暗。“久闻大名了。关东军黑泽大佐，对你可是…推崇备至啊。”他的声音刻意放缓，每一个字都咬得很清晰，带着一种玩味的腔调，如同毒蛇在吞吐信子。
来了！黑泽的“推崇”！
武韶的心脏如同被一只冰冷的铁手攥紧。他猛地抬起头，脸上瞬间布满了恰到好处的惊愕、茫然，以及一丝被提及旧日“上司”的复杂情绪（混杂着敬畏与一丝不易察觉的隐痛）。“黑泽大佐？”他声音带着一丝困惑的迟疑，“卑职在伪满任职期间，确实承蒙大佐阁下…关照。只是…卑职不过一介文人，做些文化沟通的杂务，实在当不起大佐如此谬赞…”他恰到好处地流露出一丝惶恐不安，仿佛不明白李士群为何突然提起黑泽，更不明白那“推崇”背后暗藏的杀机。
“哦？文人？”李士群嘴角那冰冷的弧度似乎加深了零点零一分，眼神却更加幽深莫测。他拿起桌上的水晶烟灰缸，用指尖轻轻弹了弹雪茄的烟灰，动作优雅却带着一种令人不寒而栗的精准。“能在伪满那虎狼窝里安然无恙地待上几年，还能让黑泽那种眼高于顶的家伙特意写信‘推荐’…武顾问，你这‘文人’二字，水分可不小啊。”他身体向后靠回宽大的皮椅，阴影重新笼罩了他大半张脸，只有那双冰冷的眼睛依旧清晰，“黑泽信里说，你心思缜密，善于观察，尤其…在‘特殊项目’的安保上，颇有建树。他特别叮嘱我，要‘善加使用’，更要…‘严加考察’。”最后四个字，他刻意加重了语气，如同冰锥凿击。
“严加考察”！黑泽的毒牙，果然深深地嵌入了这里！武韶感到一股寒气从脚底直冲天灵盖。他放在膝盖上的左手在厚呢大衣的掩盖下，死死攥成了拳，指甲深深嵌入掌心，用尖锐的刺痛来维持清醒。脸上却迅速堆起一丝苦笑，带着文人特有的无奈和一丝被“抬举”后的窘迫：“李主任明鉴，黑泽大佐…或许是过誉了。伪满那地方，日本人说了算，所谓安保，不过是按章办事，谨小慎微罢了。卑职才疏学浅，实在…惶恐，只求能在李主任麾下，做些力所能及的本分工作，不敢有丝毫懈怠。”他将姿态放得极低，竭力将自己塑造成一个谨小慎微、只想苟全性命的普通文人官僚。
李士群没有说话，只是用那双深不见底的眼睛，冷冷地盯着武韶，仿佛在评估他这番话里有多少是真实的恐惧，多少是精心的伪装。空气中弥漫着令人窒息的沉默，只有雪茄的烟雾无声地盘旋上升，以及落地钟那沉重得如同心脏被挤压的“滴答”声。
就在这时！
办公室那扇厚重的橡木门，被无声地推开了。
没有敲门，就这么径直推开。一个身影出现在门口。
来人约莫五十岁上下，身材不高，微微发福，穿着一身剪裁考究的深灰色细条纹西装，头发梳得油光水滑，一丝不苟。圆脸上架着一副金丝边圆框眼镜，镜片后的眼睛微微眯着，嘴角天然向上弯起一个和善的弧度，仿佛随时带着笑意。他手里把玩着一枚精致的金色怀表，表链在昏黄的灯光下闪烁着柔和的光泽。整个人看起来温文尔雅，像一位旧上海滩成功的银行经理或大学教授，与这76号魔窟的阴森氛围格格不入。
然而，当武韶的目光与那双镜片后微微眯起的眼睛接触的刹那，一股比面对李士群时更加冰冷、更加滑腻的寒意瞬间爬满了他的脊椎！那看似温和的笑容背后，是深不见底的算计与一种洞悉一切、掌控全局的从容。那眼神，如同千年老狐，带着一种将猎物玩弄于股掌之间的、居高临下的悲悯。
丁默邨！
76号真正的创建者，特工总部的主任，李士群名义上的上司，一个以“笑面虎”之名响彻上海滩的老牌特务头子！
“哎呀，士群老弟，有客人？”丁默邨的声音响起，带着浓重的湖南口音，语调温和圆润，如同上好的丝绸滑过皮肤，却让人无端生出一种毛骨悚然的感觉。他踱着方步走进来，目光看似随意地扫过武韶，那温和的眼神在武韶按住左肩的右手上极其短暂地停留了一瞬，快得如同错觉。
“丁主任。”李士群从巨大的皮椅中站起，脸上那冰冷的线条瞬间变得柔和，甚至挤出一丝极其僵硬、如同面具般的笑容。他微微躬身，姿态恭谨，但武韶敏锐地捕捉到他眼底深处一闪而逝的、如同毒蛇被惊扰般的阴鸷与不耐。“这位是刚从‘新京’调来的武韶武顾问。黑泽大佐特意推荐的人才。”他特意加重了“黑泽大佐”和“推荐”几个字。
“哦？武顾问？”丁默邨脸上那温和的笑容不变，如同焊在脸上一般。他踱到办公桌前，目光落在武韶身上，带着一种长辈打量晚辈般的和蔼可亲。“欢迎欢迎啊。咱们76号，正需要像武顾问这样见多识广、懂得和日本人打交道的人才。”他看似随意地将手中的金色怀表“啪嗒”一声合上，清脆的声响在死寂的办公室里异常刺耳。“武顾问这气色…似乎不太好？旅途劳顿，还是…水土不服？”他关切地问着，目光却如同无形的探针，精准地刺向武韶按着左肩的手和苍白的脸色。
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双重压力！
李士群冰冷的审视如同寒冰地狱，丁默邨温和的关切却比毒蛇的信子更加致命！武韶感到自己如同被架在文火之上反复炙烤，每一寸神经都绷紧到了极限。左肩的剧痛在双重精神压迫下疯狂反噬，冷汗几乎浸透了内衫。
“谢…谢丁主任关心。”武韶的声音更加嘶哑虚弱，带着浓重的疲惫感，他微微欠身，“卑职…卑职这左肩有旧伤，是在关东天寒地冻时落下的病根，一到这江南湿冷之地，便…便发作得厉害，实在失礼…”他恰到好处地咳嗽了两声，身体因痛楚而微微佝偻，将“旧伤文人”的脆弱形象演绎到了极致。
“旧伤？”丁默邨镜片后的眼睛微微眯起，那温和的笑意似乎更深了些，“关东苦寒，确实磨人呐。武顾问能安然归来，已是福分。”他话锋一转，语气依旧温和，却带着一种无形的重量，“不过，到了上海，到了咱们76号，这旧伤新痛，都得先放一放。眼下时局艰难，渝匪（指重庆方面）和共党活动猖獗，正是需要大家勠力同心、为汪主席的和平大业效力的时刻。”他转向李士群，笑容依旧，“士群老弟，武顾问初来乍到，又身体不适，我看…就先安排些清贵点的差事，熟悉熟悉环境？文化审查那块，不是正缺个懂行的顾问么？”
“丁主任考虑周到。”李士群立刻躬身应道，脸上那僵硬的笑容不变，“卑职也是这么想的。武顾问是文化人，打打杀杀那些粗活，自然不适合。文化审查，舆论引导，正好发挥所长。”他看向武韶，眼神幽深，“武顾问，意下如何？”
“文化审查”？一个看似清闲、实则步步杀机的“闲职”！任何一篇被审查的文章，都可能成为试探他立场的陷阱；任何一个微小的批注，都可能被解读为通敌的密码！这分明是将他放在一个无形的炭火上慢慢烘烤！
武韶心中警铃大作，脸上却只能流露出如释重负般的感激和一丝“专业对口”的谦逊：“谢丁主任、李主任体恤！卑职定当竭尽所能，不负所托！”
“好，好。”丁默邨满意地点点头，仿佛解决了一件微不足道的小事。他再次把玩起手中的金色怀表，发出轻微的“咔哒”声，那声音如同催命的鼓点。“武顾问先去人事科办手续，安顿下来。具体工作，李副主任会安排人跟你对接。”他温和的目光再次扫过武韶按着左肩的手，那目光深处，仿佛有无数条冰冷的丝线，已经悄无声息地缠绕上来。“记住，在76号，忠心…是第一位的。其他的，都好说。”
“是，卑职谨记丁主任教诲！”武韶强撑着再次躬身行礼，后背的冷汗已是一片冰凉。
“去吧。”李士群挥了挥手，声音恢复了最初的冰冷平板。
武韶如蒙大赦，强忍着左肩的剧痛和几乎虚脱的眩晕感，转身，步履略显蹒跚地走向门口。每一步都踏在猩红色的地毯上，无声，却沉重如同灌铅。
当他拉开沉重的橡木门，即将踏出这间如同冰窟般的办公室时——
“哦，对了。”李士群那冰冷沙哑的声音如同跗骨之蛆，再次从身后传来。
武韶的身体瞬间僵住。
“武顾问初来乍到，对我们76号的工作方式可能还不甚了解。”李士群的声音不疾不徐，如同钝刀切割，“下午，我让行动队的吴队长，带你去各处熟悉熟悉环境。尤其是…地下一层。”他刻意停顿了一下，空气仿佛瞬间凝结成冰，“那里，最能体现我们工作的‘效率’和‘决心’。武顾问是文人，见不得血，就当…开开眼界吧。”
地下一层！
刑讯室！
武韶的心脏如同被一只冰手狠狠攥住，几乎停止了跳动！他背对着办公室，脸上最后一丝血色也瞬间褪尽。他能清晰地感受到身后那两道如同实质的、冰冷审视的目光，以及丁默邨那温和笑容背后无声的嘲弄。
下马威！
赤裸裸的、充满血腥味的下马威！李士群要用最残酷的视觉冲击，摧毁他“文人”的心理防线，逼他露出破绽！而丁默邨，则在一旁微笑着，欣赏这场即将上演的“好戏”。
武韶没有回头，只是用尽全身力气，让声音听起来平稳无波，甚至带着一丝被“关照”后的“感激”：“是…谢李主任安排。卑职…一定认真学习。”他拉开门，迈步走了出去。
沉重的橡木门在身后无声地合拢，隔绝了那令人窒息的冰冷与恶意。走廊里冰冷的空气涌入肺腑，却带着一丝劫后余生的虚脱感。武韶靠在冰冷的墙壁上，剧烈地喘息着，冷汗如同开闸般涌出，瞬间湿透了鬓角。左肩的剧痛排山倒海般袭来，眼前阵阵发黑。
他知道，这仅仅是开始。
李士群的阴鸷毒牙，丁默邨的笑里藏刀，黑泽如影随形的“推荐”，如同三张巨大的、淬毒的蛛网，已经将他牢牢锁定在这76号魔窟的中央。而下午那场“开开眼界”的血腥之旅，将是第一道真正的考验。
更深的阴影，已然笼罩。
而军统“裁缝”的接头指令，如同一根悬在头顶、随时可能勒紧的绞索，尚未落下。