九原郡,驰道修建工地。
扶苏站在黄土飞扬的工地边缘,看着眼前这片热火朝天的景象,心中涌起一股难以言喻的激动。
数千民夫挥舞着锄头,夯土声此起彼伏,运送石料的牛车络绎不绝。
这是他第一次真正意义上独当一面,不再是那个只会读圣贤书、被父皇嫌弃的“仁懦”皇子。
“先生,你看!”
扶苏转头看向楚中天,眼中闪铄着兴奋的光芒。
“这么多民夫,这么大的工程,只要我们好好督办,三个月内完工绝对不成问题!”
楚中天站在他身后,双手抱胸,眯着眼睛打量着整个工地。
他没有说话。
因为他看到的,和扶苏看到的,完全不是一回事。
表面上热火朝天,实际上处处透着古怪。
那些挥锄头的民夫,动作慢得象在打太极。
运石料的牛车,明明空着大半,却偏偏要分好几趟运。
最关键的是,那些监工和管事,一个个站在树荫下,悠哉悠哉地喝着水,完全没有半点着急的样子。
楚中天嘴角抽了抽。
果然。
赵高这老狐狸,早就把坑挖好了。
“公子,别高兴得太早。”
楚中天拍了拍扶苏的肩膀。
“走,先去见见这里的管事,摸摸底。”
扶苏点点头,整理了一下衣冠,迈步朝工地中央的工棚走去。
工棚里,几名身穿官服的管事正围坐在一起,桌上摆着酒菜,谈笑风生。
看到扶苏进来,他们连忙起身,脸上堆起躬敬的笑容。
“公子驾临,下官等有失远迎,还请恕罪!”
为首的是一名五十多岁的官员,身材微胖,满脸横肉,正是这次驰道修建的总管事——李斯的门生,张平。
扶苏摆了摆手。
“诸位不必多礼,本公子此次前来,是奉父皇之命,督办驰道修建。”
他顿了顿,语气变得严肃起来。
“本公子想问,目前工程进度如何?可能按期完工?”
张平连忙躬身。
“回公子,下官日夜督促,民夫们也都尽心尽力,按照目前的进度,三个月内完工应该……”
他拉长了声音,脸上闪过一丝为难。
“应该问题不大。”
扶苏眉头一皱。
“应该?什么叫应该?”
张平苦笑一声。
“公子有所不知,这驰道修建,涉及的环节太多了。”
“原料采购、民夫征调、粮草供应……哪一样都不能出差错。”
“可眼下,原料供应不足,民夫逃亡严重,粮草也时常短缺……”
他叹了口气,满脸无奈。
“下官虽然想尽心办事,但实在是巧妇难为无米之炊啊!”
扶苏脸色一沉。
“原料不足?民夫逃亡?这些问题为何之前没有上报?”
张平连忙赔笑。
“公子息怒,这些都是近几日才出现的问题。”
“下官正准备上报,您就来了。”
楚中天站在一旁,冷眼旁观。
他看着张平那副油滑的嘴脸,心里冷笑。
好一个“近几日才出现的问题”。
分明是早就准备好的说辞,就等着扶苏来了往外甩。
扶苏深吸一口气,努力压下心中的怒火。
“那你说,要如何解决?”
张平眼珠一转。
“下官以为,当务之急,是尽快征调更多的民夫,同时加大原料采购的力度。”
“只是……”
他话锋一转,脸上露出为难之色。
“只是征调民夫,需要公子您亲自下令。”
“毕竟下官只是个小小的管事,说话不管用啊。”
扶苏愣了一下。
“本公子下令?这有何难?”
他转头看向楚中天,眼中带着询问。
楚中天却没有说话,只是用眼神示意他稍安勿躁。
扶苏虽然疑惑,但还是点了点头。
“此事本公子会考虑,你们先退下吧。”
张平等人连忙躬身告退。
等他们走后,扶苏才转头看向楚中天。
“先生,你觉得他说的话可信吗?”
楚中天冷笑一声。
“可信?他要是说的是真话,太阳都能从西边出来。”
扶苏一愣。
“先生此话怎讲?”
楚中天走到窗边,看着外面那些磨洋工的民夫。
“公子,你刚才有没有注意到,那个张平说话的时候,眼神一直在飘?”
扶苏皱起眉头。
“先生的意思是……他在撒谎?”
楚中天点了点头。
“不仅是撒谎,而且是早就准备好的谎言。”
他转过身,看着扶苏。
“公子,你想想,这驰道修建,是陛下亲自下令的重点工程。”
“按理说,朝廷早就拨了足够的款项和物资。”
扶苏恍然大悟。
“先生的意思是,他们在贪墨?”
楚中天摇了摇头。
“不,比贪墨更狠。”
他走到扶苏面前,压低声音。
“他们是在故意拖延工期,然后把锅甩给你。”
“等工期延误了,他们就会说,是因为你优柔寡断,不敢强征民夫,才导致工程进度缓慢。”
“到时候,陛下一怪罪下来,你就是替罪羊。”
扶苏脸色骤变。
“这……这怎么可能!”
楚中天冷笑。
“怎么不可能?这就是赵高给我们挖的第一个坑。”
他顿了顿,语气变得更加冰冷。
“而且,这还不是最狠的。”
“最狠的是,他们已经把你逼到了死角。”
扶苏不解。
“什么死角?”
楚中天伸出两根手指。
“你现在只有两条路。”
“第一条,强征民夫,强行推进工程。”
“第二条,按兵不动,等着工期延误。”
扶苏眼中闪过一丝迷茫。
“那……我选第一条不就行了?”
楚中天摇了摇头。
“你要是选第一条,正中他们下怀。”
“你一旦强征,那些儒生就会跳出来,说你&039;不恤民力&039;,是&039;暴政&039;。”
“而陛下最讨厌的,就是那种表面仁义,实则无能的人。”
“你觉得,他会怎么看你?”
扶苏浑身一震,冷汗瞬间浸透了后背。
他终于明白了。
这不是一个简单的工程问题。
这是一个死局。
选第一条,会被儒生攻击,被父皇厌弃。
选第二条,工期延误,也是死罪。
无论选哪条,都是死路一条。
扶苏的脸色变得苍白,声音都在颤斗。
“先生……那我们该怎么办?”
楚中天没有立刻回答。
他走到工棚外,看着那些假装忙碌的民夫,以及那些一脸假笑的官吏。
良久,他突然笑了。
笑得很轻松。
“怎么办?”
他转过身,看着扶苏。
“凉拌!”
扶苏愣住了。
“凉……凉拌?”
楚中天点了点头,走到工棚角落,找了个干净的地方,直接躺了下来。
他翘起二郎腿,双手枕在脑后,一副悠然自得的样子。
“从今天起,咱们摆烂。”
扶苏彻底懵了。
“先生,你……你在说什么?”
楚中天闭上眼睛。
“我说,咱们摆烂。”
“工地该怎么干就怎么干,我们什么都不管。”
“你就每天来工地转一圈,然后回去该吃吃该喝喝。”
扶苏急了。
“先生!这可是父皇交给我的任务!你让我摆烂,这……这怎么行!”
楚中天睁开一只眼睛,斜睨着他。
“不摆烂,你还有更好的办法?”
扶苏张了张嘴,却说不出话来。
楚中天继续说:
“公子,你现在就象一条鱼,被人家用网围住了。”
“你越挣扎,网就收得越紧。”
“唯一的办法,就是装死。”
“等他们以为你真的死了,放松警剔的时候,你再突然跳起来,一口咬断他们的喉咙。”
扶苏听得云里雾里。
“可是……可是工期怎么办?万一真的延误了……”
楚中天摆了摆手。
“放心,延误不了。”
“因为,真正想让工期延误的,不是我们,而是他们。”
“而他们之所以想让工期延误,是因为他们以为,我们会急。”
“可如果我们不急呢?”
扶苏愣住了。
楚中天坐起身,拍了拍身上的土。
“公子,你记住一句话。”
“钓鱼,要有耐心。”
“鱼儿还没咬钩,现在收杆太早了。”
他站起身,伸了个懒腰。
“走吧,回去睡觉。”
“明天继续来工地晒太阳。”
扶苏看着楚中天那副吊儿郎当的样子,心里七上八下。
但他现在,也只能选择相信楚中天。
咸阳,中车府令府邸。
赵高正坐在书房里,手里拿着一份刚送来的密报。
看完之后,他先是愣了一下,随即放声大笑。
“哈哈哈哈!我还以为那个楚中天有什么高招,原来是吓破了胆,自暴自弃了!”
他把密报往桌上一拍,脸上满是得意。
“好!太好了!”
“这小子总算露出破绽了!”
一旁的手下小心翼翼地问:
“大人,那我们接下来该怎么办?”
赵高眯起眼睛。
“传我命令,让张平那边继续拖着。”
“工程能拖多慢就拖多慢。”
“等到工期快到了,再把所有的锅都扣到扶苏头上。”
“到时候,陛下一怒之下,扶苏这个皇长子的位置,就保不住了。”
手下连忙点头。
“是!”
赵高靠在椅背上,脸上浮现出一丝阴狠的笑容。
“楚中天啊楚中天,你再聪明,也斗不过我。”
“这次,我要让你死无葬身之地!”