时间回溯至纽约浩克事件发生的半个月前。
忍界，雨之国边境。
冰冷的雨水不停砸在黑色的斗篷上。
马基伏在一处泥泞的灌木丛后，只露出一双警剔的眼睛。
作为砂隐村年轻一代的精英上忍，他这次的任务很简单：潜入雨之国内核局域，探查那个名为晓的新兴组织的虚实，顺便评估一下雨忍村在半藏失踪后的混乱程度。
“这种鬼地方，除了哭泣和尸体，还能有什么？”
马基在心里啐了一口。
他对雨之国的印象还停留在几年前——一个贫瘠封闭的国家，街上到处是饥饿的难民和危险的陷阱。
在他看来，这次任务无非就是进去转一圈，写一份“该国处于无政府崩溃状态”的报告，然后回村子领赏。
然而，当他翻过眼前这座山岭，视线穿过重重雨幕投向山谷腹地时，整个人瞬间僵硬。
“那……那是什么鬼东西？！”
原本应该是一片死寂荒原的山谷里，此刻竟然散发着柔和而诡异的暖光。
那光芒呈现出一种金黄色，如同正午的阳光，不带火遁的狂暴，也没有雷遁的刺眼。
几十个巨大的透明半球体扣在大地上，雨水顺着光滑的穹顶滑落。
在那些半球体内部，一排排类似小太阳的发光体悬挂在顶端，将原本阴暗潮湿的环境照得亮如白昼。
“结界？超大型防御结界？”
马基的瞳孔剧烈收缩。
维持这种规模的结界，得消耗多少查克拉？
难道雨忍村把所有的忍者都拉来当人肉电池了吗？
他屏住呼吸，悄无声息的施展瞬身术，贴近了其中一个巨大的结界。
通过透明的材质，他看到的不是严阵以待的忍者大军，而是一片……绿油油的稻田？
稻穗金黄饱满，沉甸甸的压弯了腰，米粒颗颗圆润。
“在这种常年不见天日的地方种水稻？开什么玩笑！”马基觉得自己脑子不够用了。
这违背了自然规律，除非……这是极其高深的木遁忍术！
就在这时，大棚的门开了。
一个穿着灰色工装、背着草帽的老农走了进来。
马基立刻绷紧肌肉，苦无滑入掌心。
根据经验，在战乱地区，敢单独行动的往往都是高手。
他迅速感知对方的查克拉波动。
微弱，杂乱。
撑死也就是个下忍，或者刚提炼出查克拉的平民。
“切，杂鱼。”马基心中冷笑，准备绕过他潜入深处。
但下一秒，那个杂鱼老农做出的举动，让马基差点把舌头咬断。
只见老农径直走向田边一台造型狰狞的钢铁机械——那是一个红色的金属疙瘩，前面长着一排旋转的利齿。
老农熟练的从兜里掏出一块指甲盖大小的蓝色晶体，往机器上一拍。
嗡——！
那台钢铁机械发出低沉的轰鸣，尾部喷出一股白烟。
老农跳上驾驶座，一拉操纵杆，那机器便轰隆隆的冲进稻田。
前方的利齿飞速旋转，所过之处，水稻被整齐的收割、脱粒，最后直接吐出装满稻谷的麻袋。
仅仅十分钟。
整整三亩地的水稻，收割完毕。
马基趴在湿冷的泥地里，看着那个老农哼着小曲儿，悠闲的用毛巾擦汗。
他的三观在这一刻碎了一地。
“这是傀儡术？不，就算是千代婆婆的近松十人众，也不可能在十分钟内干完这种活儿！”
“而且……这人就只是下忍实力！”
一种莫名的恐惧感顺着脊椎骨往上爬。
不是因为强敌，而是因为这种超乎认知的效率。
如果这种技术用在战场上……
马基不敢再想下去，必须深入雨都，看看这群疯子到底在干什么。
……
两个小时后，潜入雨忍村集市区的马基，陷入了更深的自我怀疑。
他预想中的画面是乞丐面黄肌瘦，叛忍横行霸道，暴民为了半块发霉的面包大打出手。
但现实是……
香。
真特么的香。
空气中弥漫着一股浓郁的肉香和米饭的甜味。
马基咽了口唾沫，躲在一条巷子的阴影里。
不远处的物资发放点，排着长龙。
没有争抢，没有斗殴，每个人手里都拿着一个小本子。
“李大婶，这周工分攒够了吧？”负责发放物资的小伙子笑着问道。
“够了够了！多亏了赵政委推广的那个杂交水稻三号，我家那两亩地增产了三倍！”一个满脸皱纹的大妈笑得合不拢嘴，递过去一个红色的小本子。
小伙子盖了个章，转身搬出一箱印着奇怪方块字的铁皮罐头，还有一袋白得发亮的大米。
“那是……肉？”马基的眼珠子都要瞪出来了。
在砂隐村，即使是上忍，也就逢年过节才能敞开了吃肉。
而这里，随便一个平民老太婆，竟然领了一整箱肉罐头？
“这绝对是幻术。”马基狠狠掐了一下自己的大腿，“雨之国怎么可能有这种物资储备？五大国的大名都吃不到这么好的精米！”
为了验证，他施展变身术，化作一个落魄的流浪忍者，凑近两个正在择菜的大妈，试图套取情报。
“那个……大姐，现在的米价是多少两？”马基试探着问。
两个大妈像看外星人一样看着他。
“两？小伙子你是外地刚来的吧？现在谁还用那玩意儿？”其中一个大妈嫌弃的摆摆手，“咱们现在都讲工分，讲按劳分配！”
“就是，”另一个大妈附和道，眼神里透着一股狂热，“赵政委说了，货币是剥削阶级的工具，我们要创建的是公有制！只要肯劳动，就有饭吃，有肉吃！你看这红烧肉，香着呢！”
马基听得云里雾里。
剥削阶级？
公有制？
这些词拆开来他都懂，合在一起却让他困惑不解。
“那个赵政委……是个强大的幻术忍者吗？”马基忍不住问，“他是不是控制了你们的思想？”
“呸！不许你污蔑赵政委！”大妈瞬间翻脸，手里的大葱差点戳到马基脸上，“他是我们的指路明灯！是他告诉我们，查克拉不是用来杀人的，是第一生产力！你这种满脑子打打杀杀的旧社会残渣，懂个屁的唯物主义！”
马基被大妈的气势逼退了两步。
他堂堂砂隐精英上忍，竟然被一个拿大葱的老太婆骂得不敢还口。
这雨之国的人，都疯了吗？
……
带着破碎的世界观，马基继续向内核工业区渗透。
越往里走，压迫感就越强。那并非来自查克拉，而是一种沉重冰冷的钢铁气息。
巨大的烟囱直插云宵，白色的蒸汽从中喷涌而出。
轰鸣声震耳欲聋，大地都在微微颤斗。
通过工厂的铁丝网，马基看到几十个巨大的溶炉正在运转，赤红的铁水奔涌流淌。
无数条机械臂在查克拉线的牵引下，精准的组装着某种金属构件。
“那是……”
马基死死盯着流水线末端产出的东西。
那不是苦无，不是手里剑。
那是一根根粗大的金属管子，以及一颗颗刻满了符文的弹珠，这东西比任何忍具都危险得多。
“他们在量产禁术吗？”
马基的额头上渗出了冷汗。
在忍界，能造成大范围杀伤的忍术都需要长时间结印和巨量查克拉。
但这里，这种未知的杀人兵器，正被源源不断的生产出来。
如果这些东西装备给那群狂热的、相信“查克拉是生产力”的平民……
砂隐村挡得住吗？
不，五大国挡得住吗？
必须汇报！
必须立刻把这个情报传回风影大人那里！
雨之国不是任人宰割的弱国，而是一股正在崛起的钢铁力量！
马基躲在一处废弃的钟楼顶端，颤斗着手掏出空白卷轴。
雨水打湿了他的发梢，但他浑然不觉。
笔尖在纸上飞快的游走，墨迹因为手抖而显得有些潦草。
【绝密情报：雨之国已非人间，疑为神国。】
【敌方拥有一种名为工业化的超级血继限界，能让下忍发挥出影级的生产效率。】
【他们的国民被一种名为赤色思想的最强幻术洗脑，士气极其高昂，悍不畏死。】
【建议：绝对不要与之为敌！重复，绝对不……】
最后一个字还没写完，马基的笔突然停住了。
因为他感觉到，有一股视线落在了他的背上。
没有杀气。
甚至没有查克拉的波动。
就象是一片羽毛，轻轻飘落。
马基僵硬地转过头。
在他左肩的肩头，不知何时，停着一只用白纸折成的蝴蝶。
雨水淋在纸蝴蝶上，却没有浸湿它分毫。
那脆弱的纸翼微微扇动，仿佛在嘲笑他的无知与渺小。
“写完了吗？”
一个清冷的女声在雨幕中响起，仿佛无处不在，又仿佛就在耳边，“赵政委说，这叫‘参观考察’。既然来了，就把这里的变化如实告诉风影吧。”
马基猛地抬头，只见阴沉的天空中，无数白纸纷飞，缓缓汇聚成一个有着淡紫色头发、身穿红云黑袍的天使身影。
小南居高临下地俯视着他，眼神中不再是过去的麻木与冰冷，而是一种从未有过的、俯瞰旧时代的悲泯。
“告诉他们，时代变了。”
马基手中的笔“啪”的一声折断了。
他看着那个天使，又看了看脚下那座在蒸汽与灯光中轰鸣的钢铁城市，脑海中只剩下一个念头：
这真的不是幻术吗？