“教授……”带着哽咽，眼眶迅速泛红，
“您……您能不能别走？我……我一个人害怕……”
他仰着脸，泪水在眼眶里打转，将落未落，那份依赖和恐惧无比真实，“这里……只有您……”
麦格教授的身体瞬间僵住了。她习惯于处理学生的调皮捣蛋、学院间的纷争，甚至黑魔王的威胁，
但面对这样一个孩子纯粹的、近乎绝望的恳求，她那些惯有的严厉和距离感瞬间土崩瓦解。
这孩子此刻看起来是如此的渺小和无助，仿佛一阵风就能将他吹垮。
她沉默了几秒，内心进行着激烈的斗争。
最终，责任感和对这个特定学生的强烈保护欲占据了上风。
她轻轻叹了口气，没有挥开那只拽着她衣角的小手，而是就着这个姿势，坐在了略显坚硬的床沿。
“莱欧奇先生，”是前所未有的温和，
“我只是离开去处理一些必要的入学事宜，确保你能顺利登上霍格沃茨特快。我向你保证，你会是安全的。”
她看着男孩依旧写满不安的脸，补充道：
“破釜酒吧是正规场所，老汤姆会照看这里。而且，你的魔杖就在身边，记住，魔杖会选择巫师，它本身就蕴含着保护你的力量。”
然而，斯客伏特只是更紧地抓住了她的衣角，仿佛那是唯一的浮木，眼泪终于无声地滑落。
麦格教授不再试图讲道理。
她只是静静地坐在那里，用自己沉稳的存在作为一种安抚。
房间里只剩下男孩极力压抑的、细微的抽泣声。
时间一点点过去，或许是吃饱后的温暖，或许是情绪的大起大落，也可能是【兔子莱姆】卡片自带的虚弱效果，斯客伏特的眼皮开始打架，抓着衣角的手也渐渐松了力道。
麦格教授小心翼翼地调整姿势，让他能更舒服地靠在枕头上。
她没有急着离开，而是继续坐在床边，保持着守护的姿态，直到男孩的呼吸变得均匀绵长，彻底陷入沉睡。
又静坐了片刻，确保他完全睡熟后，麦格教授才极其缓慢、轻柔地站起身，将被角掖好。
她最后看了一眼沉睡中依旧微微蹙着眉头的男孩，转身离开了房间，并在门外悄无声息地施加了一个简单的警戒咒语。
她必须去安排后续的事情，但这个孩子，斯客伏特·汤姆·莱欧奇，从现在起，正式成为了她，米勒娃·麦格，需要格外关注和保护的责任之一。
房门轻轻合拢的瞬间，床上本该熟睡的斯客伏特悄然睁开了眼睛，那里面一片清明，哪里还有半分睡意朦胧。
他撇了撇嘴，心里嘀咕了一句：“这位教授的情绪值，还真是不好榨。”
他坐起身，揉了揉因为长时间保持一个姿势而有些发酸的脖颈。
心念一动，那个半透明的系统面板再次浮现眼前。
目光扫过抽卡区域，一行小字显示着：
【下次抽卡冷却时间：5天0小时3分27秒】。
“还有五天……”他低声自语。
目光落在面板角落的情绪值余额上，370点，暂时够用，但谁会嫌底牌多呢。
他利落地翻身下床，整理了一下那身二手黑袍。
麦格教授暂时离开，正是他自由活动的好时机。
他需要一些完全属于自己的东西。
再次走出破釜酒吧，穿过那道神奇的砖墙，他重新回到了阳光明媚的对角巷。
这次他没有在主干道过多停留，而是拐进了一家看起来不那么起眼的宠物店。
店里气味混杂，猫头鹰的咕咕声、猫咪的喵呜声此起彼伏。
他没有挑剔太久，目光落在了一只看起来最精神、要价也最合理的棕褐色猫头鹰身上。
它站在栖木上，歪着头用圆溜溜的眼睛看着他，似乎带着点好奇。
斯客伏特付了钱，拎着装有猫头鹰的笼子，平静地返回了破釜酒吧的房间。
他将笼子放在窗边，添了些水和食物，便不再管它，自己则重新躺回床上，闭目养神，耐心等待。
五天时间，在规律的（虽然质量不高）三餐和看似无所事事的等待中，平静地过去了。
第六天清晨，约定的时间刚到，门外响起了克制而清晰的敲门声。
斯客伏特立刻从床上弹起，迅速调整了一下表情，让自己看起来带着些期待和不安。
他打开门，门外站着的正是穿着一丝不苟的麦格教授。
“早上好，莱欧奇先生。”的目光迅速扫过房间，
看到他收拾好的行李箱和窗边的猫头鹰笼子，几不可察地点了点头，“准备好了吗？”
“准备好了，教授。”斯客伏特轻声回答，乖巧地拎起箱子和鸟笼。
麦格教授带着他再次穿过破釜酒吧，走入伦敦的麻瓜世界。
熙攘的人群和嘈杂的车流让斯客伏特下意识地皱了皱眉，但很快恢复如常。
他们来到了破釜酒吧附近的一个僻静街角。
麦格教授抬手，熟练地拦下了一辆黑色的出租车。
她拉开车门，示意斯客伏特上车。
“司机会送你去车站，”她将之前兑换的英镑塞进他手里，语气严肃而清晰，
“进入第九和第十站台之间的隔墙，不要犹豫，直接走进去。霍格沃茨特快列车会在那里等候。明白了吗？”
斯客伏特点点头，仰起脸，努力做出一个带着感激和一点点怯生生的表情：
“明白了，教授。谢谢您……为我做的一切。”
麦格教授看着他，镜片后的目光似乎柔和了一瞬，但依旧保持着教授的威严：
“这是学校的责任。去吧，列车不等人。”
斯客伏特不再多言，弯腰钻进了出租车后座。
车门“砰”地关上，隔绝了内外。
麦格教授站在路边，目送着出租车汇入车流，直到它彻底消失在视野的尽头，这才微微松了口气，转身，身影很快消失在来往的人潮中。
车内，斯客伏特靠在后座上，脸上那点刻意维持的怯懦迅速褪去，只剩下平静。
他摸了摸口袋里温热的魔杖，又看了一眼脚边的猫头鹰笼子。
霍格沃茨……一个新的舞台。