晨光熹微，透过灵植园小楼厨房的窗户，在弥漫着淡淡灵米清香的空间里投下温暖的光斑。乔心薇正专注地看着灶台上的砂锅，里面熬煮着给小宝的灵米粥。自那场突如其来的高烧用清蕴丹治愈后，她在孩子的饮食上更加用心，虽不敢再用猛药，但日常用些温和的灵植食材细细温养，总归是好的。
客厅里，传来乔小宝稚嫩而兴奋的声音，喋喋不休，像只快乐的小麻雀。
“……然后那个大恐龙，呜——！就这样，嘴巴张得大大的！爸爸一下就把它打跑了！保护了我和小兔子！”
乔心薇不用回头，也能想象出儿子此刻手舞足蹈的样子。而那个被称作“爸爸”的男人，江浩，就坐在沙发上，身姿依旧带着商界精英的惯常挺拔，但眉眼间的线条却软化得不可思议。他极其耐心地听着，目光追随着小宝的身影，时不时配合地发出惊叹：“哦？是吗？那么厉害？” 那专注的神情，仿佛在听什么国际并购案的重要汇报。
这画面，在过去几天里，已逐渐成为常态。自那日江浩重伤初愈，被允许“偶尔”来看孩子后，他出现的频率，从“偶尔”悄无声息地变成了“几乎每天”。每次来，也绝口不再提那些沉重的过去与解释，只是笨拙地、却又无比执着地，试图融入小宝的生活。
他会陪小宝看幼稚的动画片，会在地毯上和他一起堆注定倒塌的积木城堡，甚至会学着玩那些在乔心薇看来毫无逻辑的玩具小车。他做这些事时，动作依旧带着些僵硬和不熟练，与他在商场上挥斥方遒的形象判若两人。但那份小心翼翼和眼底藏不住的温柔，乔心薇都看在眼里。
她搅动着粥勺，心情如同锅中微微翻滚的米粥，温热，却也有些纷杂。她告诉自己，这一切只是为了小宝。孩子需要父亲，这一点，在江浩出现后，小宝脸上日益增多的灿烂笑容里得到了印证。她不能，也没有权利剥夺。至于她自己心里那堵冰封的高墙……似乎在某些角落，正因这日复一日的“日常”景象，而悄然产生着细微的、连她自己都不愿深究的裂隙。
“妈妈！粥粥好了吗？”小宝嚷嚷着跑进厨房，一把抱住她的腿。
“快了，小馋猫。”乔心薇弯腰，擦掉他嘴角疑似刚才偷吃灵果留下的汁水，柔声道：“去洗手，准备吃饭。”
“哦！”小宝应了一声，却没立刻走，仰着小脸，奶声奶气地说：“妈妈，今天爸爸说，要带我去看一个大大的、有好多小朋友玩的城堡！”
乔心薇动作一顿，看向跟进厨房的江浩。
江浩接触到她的目光，立刻解释道：“是我之前提过的，那家‘星际宝贝幼儿园’。今天他们有开放体验日，我想……带小宝去看看环境。”他语气谨慎，带着商量的口吻，“如果你觉得不合适，我们就不去。”
乔心薇沉默了一下。这件事江浩之前确实提过，认为小宝到了该接触同龄人、进行系统启蒙的年龄，而这家国际幼儿园，无论是硬件设施、教育理念还是安保级别，都是顶尖的。她当时未置可否，一方面觉得有道理，另一方面，却又隐隐有种孩子即将离开自己羽翼的不舍与担忧。毕竟，小宝的身份特殊，体内蕴藏着混沌灵根，虽未正式修炼，但长期饮用灵泉食用灵植，体质与心性都异于常童。
“妈妈，去嘛去嘛！我想去看城堡！想和小朋友玩！”小宝摇着她的手臂，大眼睛里满是渴望。
看着儿子期盼的眼神，乔心薇心中那点不舍与忧虑，终究化作了无声的叹息。她不能因为自己的过度保护，而禁锢了孩子的天空。
“……好。”她听见自己说，声音平静，“吃完饭再去。”
江浩眼底瞬间掠过一丝如释重负的亮光，他立刻点头：“好，听你的。”
“星际宝贝幼儿园”坐落在城市新区一片精心规划的绿植环绕之中，与其说是幼儿园，不如说更像一个充满未来感和童趣的儿童乐园。流线型的建筑外观，巨大的透明穹顶采光极佳，户外活动区域划分科学，配备了各种安全又富有挑战性的游乐设施。
开放日人来人往，大多是衣着光鲜、气质不俗的家长带着孩子。江浩的出现，还是引起了一些细微的骚动。他虽然低调，未带任何随从，但那过于出色的容貌和久居上位蕴养出的气场，依旧让他如同一个行走的焦点。
但他似乎浑然不觉，所有的注意力都放在了小宝身上。他蹲下身，耐心地指着远处的滑梯、攀岩墙、模拟小农场，用尽可能生动的语言向小宝介绍。当小宝被一个巨大的海洋球池吸引，欢呼着冲进去时，江浩就站在池边，目光紧紧跟随，嘴角噙着一抹自己都未察觉的温柔笑意。
乔心薇落后几步，静静地看着这一幕。她看到江浩不是以一个决策者的姿态，命令或安排小宝该玩什么，而是完全遵循孩子的兴趣，在他身后默默守护。有调皮的孩子跑过差点撞到小宝，江浩会不着痕迹地上前一步，用身体隔开；小宝玩累了跑回来，他会自然地掏出准备好的水杯，拧开递过去。
这些细节，琐碎而平常，却比任何华丽的言语都更具力量。
幼儿园的园长亲自出面接待，态度恭敬而不失热情。她显然认出了江浩，但对乔心薇也同样礼貌周到。在参观教学区时，园长介绍起他们的双语沉浸式教学、stea课程体系以及心理行为观察引导。
“我们注重培养孩子的探索精神和独立人格，相信每个孩子都是独特的个体……”园长侃侃而谈。
乔心薇的神识却悄然蔓延开去，她关注的不是这些浮于表面的理念，而是更深层的东西——这里的老师，眼神是否干净平和？整个园区的能量场，是否和谐稳定？那些看似普通的教具和装饰，有没有隐藏什么不妥的气息？
一番探查，她心下稍安。这里的气息干净，氛围也确实如介绍所说，积极而包容。尤其是一个小小的“自然感知角落”，摆放着各种植物、矿石，甚至还有一个微型的生态循环箱，这让她觉得，或许这里真的能容纳小宝的那份“独特”。
“妈妈！我喜欢这里！”小宝从一群正在合作搭积木的小朋友中间跑回来，小脸红扑扑的，眼睛亮得惊人，“那个姐姐说，可以一起养小蜗牛！那个哥哥搭的火箭好高！”
看着儿子发自内心的快乐，乔心薇最后一丝犹豫也烟消云散了。
回去的车上，玩累了的小宝很快就在儿童安全座椅里沉沉睡去。
车内一片安静，只有空调系统轻微的送风声。
“谢谢。”乔心薇望着窗外飞速倒退的街景，忽然轻声开口。
江浩握着方向盘的手微微一顿，侧头看了她一眼，似乎有些意外。“谢什么？”
“谢谢你……为小宝考虑得这么周到。”她依旧看着窗外，声音平静，“这家幼儿园，确实很好。”
江浩沉默了片刻，再开口时，声音低沉了几分：“这是我应该做的。以前……我缺席了太多。现在，我只想尽力弥补。”他顿了顿，像是承诺，又像是保证，“你放心，幼儿园的安全问题，我会处理好。绝不会让任何闲杂人等，或者……不该靠近的人，打扰到小宝。”
他话中未尽之意，乔心薇听懂了。他指的是那些潜在的、来自商业对手或者像地下组织那般神秘势力的风险。以江浩的能力和手段，他既然开口，必然已经布下了严密的防护网。这让她一直隐隐悬着的心，踏实了不少。
她没有再说话，车内重新陷入沉默。但这沉默，却不再像最初那样冰冷和充满隔阂，反而流淌着一种微妙的、类似于……认同与妥协的气息。
车子平稳地驶向栖神山。乔心薇的目光从窗外收回，落在后视镜里。镜中映出江浩专注开车的侧脸，线条冷硬英俊，此刻却因眉宇间一丝挥之不去的柔和而显得不那么具有攻击性。
解决孩子入园这件大事，像搬走了堵在两人之间的一块无形巨石。前路依然迷雾重重，过往的伤痕并未完全愈合，但至少此刻，为了那个安然熟睡的孩子，他们似乎找到了一种可以暂时和平共处、甚至……小心翼翼尝试合作的模式。
家，终于快要到了。而一种新的生活秩序，也正在这蜿蜒的山路上，悄然奠定。