姜国焕带来的几个剧本，沈岩看得很仔细，但没有急于做出决定。他深知《燃烧》拍摄对自己心神的消耗巨大，虽然表面已经恢复，但内在仍需要时间来彻底沉淀和吸收那段经历。他不想在状态尚未完全调整到最佳时，仓促投入下一个高强度的工作，尤其是面对《黑钱胜地》那样商业性与艺术性兼具，但必然伴随着巨大关注和压力的项目。
他将自己的考量与姜国焕进行了深入的沟通。出乎沈岩意料的是，姜国焕在最初的急切之后，也很快冷静下来，表示了理解。
“你说得对，志洙。”姜国焕摩挲着下巴，思考着说，“《燃烧》之后，你确实需要一个‘间隔期’。不仅是休息，更是要让市场和你自己都消化一下这部作品可能带来的影响。贸然接戏，如果选择不当，反而会消耗你刚刚积累起来的口碑。我们可以再等等，也再看看。好项目不急于一时。”
这个共识达成后，沈岩的心态更加放松。他正式进入了一个计划中的“间隔年”。这个间隔年并非完全不工作，而是有选择性地参与一些活动，将大部分时间留给生活和自我提升。
他接受了一家权威电影杂志的深度专访，没有谈论太多《燃烧》的具体内容（影片尚在后期制作，需要保密），而是更多地分享了他对演员这个职业的理解，以及从《辩护人》到《信号》再到《燃烧》的心路历程。访谈稿出来后，其内容的深度和真诚，在影迷和业内获得了很好的反响，进一步巩固了他“思想型演员”的形象。
他也挑选着参加了一些公益活动，比如去残疾人艺术中心做一日志愿者，参与环保组织的植树活动。这些经历让他接触到镜头之外更广阔的社会层面，也让他从纯粹的表演世界里暂时抽离，感受着作为普通人的社会责任和连接。
当然，这个“间隔年”里，最重要的部分，是与林允儿关系的稳步发展和日常的浸润。
他们的约会依旧保持着低调和谨慎。大多时候是像上次那样，在工作日的白天，选择隐秘性好的小店吃饭，或者开车去远离市区的公园散步。有一次，他们甚至突发奇想，戴着帽子和口罩，混入傍晚的大学路，挤在年轻的学生中间，看了一场充满活力的街头话剧表演，然后在散场后的人流中，偷偷牵着手，快步穿过灯火阑珊的小巷，像一对逃课成功的学生情侣，内心充满了隐秘的快乐。
沈岩也第一次受邀去了林允儿的宿舍——当然，是在确认其他成员都不在的时候。与他想象中顶级女团宿舍可能有的奢华不同，她们的宿舍布置得温馨而充满生活气息。沙发上堆着可爱的抱枕，墙角放着瑜伽垫，冰箱上贴着成员们搞怪的拍立得和便利贴备忘录。林允儿的房间则相对简洁，有一个小小的书架，上面摆着一些书和cd，窗台上放着几盆绿植。
那天下午，没有行程的林允儿系着围裙，在厨房里手忙脚乱地试图按照网上的教程做辣炒年糕，结果不是酱料调咸了，就是年糕煮得太烂。沈岩靠在厨房门口，看着她皱着鼻子、一脸认真的样子，忍不住笑出声来。最后，还是他挽起袖子接手，才拯救了那锅即将报废的年糕。
两人就着那盘卖相一般、味道尚可的辣炒年糕，坐在客厅的地毯上，看了一部轻松的爱情电影。电影讲了什么，后来沈岩其实记不太清了，他只记得窗外渐渐暗下来的天色，房间里暖黄的灯光，身边人身上淡淡的香气，以及那种充盈在胸口的、平淡却真实的幸福感。
“原来你还会做饭？”林允儿吃着年糕，有些惊讶地看着他。
“以前一个人住，总要会一点。”沈岩笑了笑，没有提及前世为了生存而练就的简单厨艺。他看着她说，“不过，看来某位前辈还需要多加练习。”
林允儿佯装生气地瞪了他一眼，嘴角却忍不住上扬：“呀，金志洙，你这是在嘲笑我吗？”
“不敢，是在陈述事实。”沈岩一本正经地回答，眼里却带着笑意。
这种轻松、自然的相处模式，让两人都感到无比舒适。他们不再仅仅是隔着屏幕互相关心的前后辈，而是在真实的烟火气中，一点点深入了解彼此的“普通人”。
除了约会，沈岩也重新捡起了自己的兴趣爱好。他去看了几场话剧，参观了几个美术展，甚至报了一个短期的陶艺体验班。捏陶土的过程让他感到心神宁静，那种将无形化为有形的创造感，与表演有异曲同工之妙。他将自己做的第一个歪歪扭扭的杯子送给了林允儿，被她珍重地放在了宿舍的床头柜上，时不时拿出来“嘲笑”一番，却又明显爱不释手。
期间，刘亚仁组了个局，叫上沈岩和几个圈内好友一起去济州岛度过了三天两夜。没有工作，只有朋友、大海、美食和彻夜的长谈。在那样的环境里，沈岩彻底放松下来，与刘亚仁等人交流着对行业、对艺术的看法，也感受到了同行之间真挚的友谊。刘亚仁私下里问他：“和允儿那边，还好吗？”沈岩点点头，简单回了句：“很好。”刘亚仁便不再多问，只是拍了拍他的肩膀，一切尽在不言中。
这个“间隔年”并非停滞。沈岩感觉自己的内心如同经过休耕的土地，正在积蓄着更深厚的力量。他阅读，思考，观察生活，体验感情。他对表演的理解，因为这段远离镜头的时光，反而变得更加开阔和深刻。他知道，当合适的剧本和时机来临时，他会以更饱满、更从容的状态回归。
而眼下，享受这份难得的平静与幸福，专注于经营一段刚刚开始的、珍贵的感情，感受着日常生活中的点滴美好，本身就是最重要的事情。他站在陶艺工作室的窗边，看着外面淅淅沥沥的春雨，心中一片宁静。