姜国焕的办事效率极高，几天后便通过人脉关系，为沈岩安排好了前往首尔地方警察厅广域搜查队进行为期三天的观摩体验。当沈岩穿着一身便服，站在警局那栋略显严肃的大楼前时，内心有种奇特的平静。这不是演戏，而是真正踏入另一个截然不同的、充满秩序与潜在危险的世界。
接待他的是搜查队的一位资深刑警，姓金，约莫四十岁年纪，面容刚毅，眼神锐利，带着职业特有的审视感。得知沈岩是为饰演刑警角色而来体验生活，金刑警起初态度有些公事公办的冷淡，显然对这类“明星作秀”见得多了。
沈岩没有过多解释，只是谦逊地表示自己需要学习，并递上了自己准备的、列满了关于刑警日常、办案流程、侧写师工作范畴以及未结案件档案管理等问题的小本子。金刑警扫了一眼那写得密密麻麻、条理清晰的本子，眼中闪过一丝讶异，态度稍微缓和了些。
接下来的三天，沈岩如同一个沉默的影子，安静地跟在金刑警身后。他观察着刑警们交接班时的状态，聆听他们分析案情时的逻辑和术语，留意他们翻阅卷宗时专注的神情和偶尔因为案件陷入僵局而流露出的疲惫与焦躁。他甚至被允许在保持绝对安静的前提下，旁听了一场关于连环盗窃案的分析会。
他注意到，真正的刑警并非时刻都像影视剧里那样风风火火、枪林弹雨。更多的时候，是枯燥的排查、反复的查看监控、冗长的文书工作，以及面对受害者家属时，那种既要保持专业又难免心生怜悯的复杂情绪。他也仔细观察了警局里几位侧写师的行为模式，他们往往更安静，更善于倾听和观察，眼神里带着一种抽丝剥茧的分析性光芒。
沈岩没有带相机，也没有不停拍照，他只是用眼睛看，用耳朵听，用心记。休息间隙，他会拿出那个小本子，快速记录下观察到的细节：老刑警习惯性的揉捏眉心的动作；年轻刑警接到线索电话时瞬间绷直的脊背；侧写师在描述嫌疑人心理时那种冷静到近乎无情的语调……
金刑警起初的冷淡，在这三天里逐渐化为了认可。他看得出来，这个年轻人不是来镀金的，他是真的在沉下心学习，试图理解这个职业的精髓。临走时，金刑警拍了拍沈岩的肩膀，语气难得地带上了些温度：“小子，挺像那么回事。演戏的时候，别把我们演得太傻就行。”
“绝对不会，非常感谢您，金刑警ni。”沈岩郑重地鞠躬道谢。这短短三天的经历，让他对“朴海英”这个角色的认知，从纸面上的分析，落到了实实在在的土壤上。
从警局回来，沈岩将自己关在房间里一整天，对着镜子反复练习。他不再仅仅是模仿观察到的刑警仪态，更是将那种职业浸润下的内在气质——警觉、审慎、以及深藏于理性之下的责任感与无力感——尝试融入到自己的肢体和眼神中。他练习拿对讲机的姿势，练习分析案情时的微表情，甚至练习长时间翻阅文件后，疲惫地按压太阳穴时，指尖的力度和节奏。
《信号》的最终试镜，在一周后到来。
地点换到了tvn一个更大的排练厅。这次到场的人更多，气氛也更为凝重。除了编剧金恩熙和导演金元锡，制作人、电视台高层也来了几位。竞争者依然是那几位，但沈岩能感觉到，经过剧本研讨会后，那两位对手看他的眼神里，除了竞争，更多了一丝忌惮。
试镜的片段，是朴海英通过对讲机首次与过去的李材翰取得联系后，内心受到巨大冲击，独自一人在办公室反复验证、试图用科学理性来解释这超自然现象，却最终陷入更深的迷茫与执念的一场独角戏。台词不多，但情绪跨度极大，极其考验演员的内心戏和肢体表现力。
轮到沈岩时，他走到场地中央。他没有立刻开始，而是先做了一个细微的动作——他下意识地整理了一下并不可见的衬衫领口，仿佛那是他作为警察制服的一部分，一个维系他理性外壳的习惯性动作。然后，他走到假设是办公桌的位置后，缓缓坐下，背脊挺直，却带着一种经过长期伏案工作后的、不易察觉的僵硬感。
“action！”导演的声音落下。
沈岩拿起桌上并不存在的对讲机，手指无意识地摩挲着冰冷的（想象中的）外壳，眼神里充满了震惊、难以置信，以及一丝被颠覆世界观的恐慌。他猛地放下对讲机，开始在“桌面”上快速而杂乱地翻找着文件，动作带着一种试图抓住救命稻草般的急切。
“不可能……这不符合任何物理定律……是恶作剧？信号干扰？”他低声喃喃，语速很快，逻辑清晰，试图用已知的知识去框定这未知的现象，但颤抖的指尖和额角细微的汗珠，暴露了他内心的动摇。
然而，随着“验证”的徒劳，他的动作渐渐慢了下来。他颓然靠向椅背，目光失焦地望向虚空。之前那种精英刑警的锐利和冷静如同潮水般退去，取而代之的是一种深沉的疲惫和……被触及内心最柔软处的脆弱。
他想起了哥哥，想起了那个永远停留在照片上的笑容，想起了多年未解的悬案。对讲机那头传来的来自过去的声音，像一把钥匙，不经意间撬动了他内心那扇紧锁的门。
他没有流泪，只是眼神一点点地黯淡下去，仿佛所有的力气都被抽空。最后，他缓缓地、极其缓慢地，将额头抵在了冰冷的（想象中的）桌面上，肩膀微微塌陷，整个人散发出一种无声的、巨大的迷茫与悲伤。那不是崩溃，而是一种信仰（对理性的信仰）崩塌后的虚无，以及在这虚无中，一丝名为“希望”的毒药悄然滋生所带来的、更为复杂的痛苦。
整个表演，没有一句大声的台词，没有夸张的肢体动作，却充满了惊人的内在张力和情感厚度。他将一个理性至上者被迫面对非理性现象时的挣扎，以及这现象与他个人最深创伤产生共鸣后的心理巨变，演绎得淋漓尽致。
“cut！”
排练厅里一片寂静。几位评委交换着眼神，都能看到彼此眼中的震撼。
金恩熙作家深吸了一口气，率先打破了沉默，她的声音带着难以抑制的激动：“就是他了。”
金元锡导演重重地点了点头，目光灼灼地看着场地中央，那个刚刚从角色情绪中缓缓抽离、眼神还带着一丝残留茫然的年轻人。他知道，他们找到了最适合的“朴海英”。
几天后，沈岩正式接到了姜国焕的电话。
“志洙啊！”姜国焕的声音里充满了如释重负的喜悦和自豪，“拿下了！《信号》，朴海英！tvn那边已经正式发来了合约！”
即使早有预感，沈岩握着电话的手还是微微收紧，一股踏实的热流涌遍全身。
“太好了，哥。”他的声音依旧平稳，但嘴角抑制不住地向上扬起。
“太好了？简直是完美！”姜国焕在电话那头兴奋地规划起来，“这可是tvn的年度重点项目，双男主之一！等这部剧播出，你的地位就彻底稳了！我现在就去跟他们谈合约细节，片酬方面你放心，哥一定给你争取到最好的条件！”
“哥，片酬是其次，重要的是项目和角色。”沈岩提醒道。
“我明白，我明白！但该争取的绝不能少！这是你应得的！”姜国焕朗声笑道，“你准备一下，过几天就要进组参加剧本围读了。这次合作的可是李帝勋那样的实力派，压力不小，但也是学习的好机会！”
“我知道。”沈岩的目光投向窗外，眼神坚定。他知道，拿下《信号》只是又一个开始，真正的挑战，在进入剧组后才刚刚拉开序幕。
就在他准备挂断电话时，手机提示又有一条新的sns信息。他点开，依旧是林允儿发来的。
林允儿：“听说了一些好消息，恭喜。期待在电视上看到全新的刑警形象”
沈岩看着这条信息，微微一怔。消息传得这么快？还是这位前辈……真的对他格外关注？
他沉吟片刻，回复道：“谢谢前辈。才刚刚开始，我会努力的。”
这一次，他的回复少了些刻板的客套，多了几分真诚。或许，在这个复杂的圈子里，能多一位这样善意的前辈，也并非坏事。
他将手机放下，重新拿起那份已经被他翻得有些卷边的《信号》剧本。新的征程，就在眼前。他需要以最好的状态，去迎接它。