全速上浮！
“隼”的命令如同冰冷的钢针，刺破水下的恐慌。推进器功率推至极限，五道白色的尾流如同受伤海兽的血液，在深蓝的海水中急速拖曳。不再顾及隐蔽，不再顾及洋流，只剩下一个目标——向上，向着理论上安全的接应点，冲刺！
沈墨紧紧抱着宋晚晴，她能感觉到怀中身体的温度在异常地升高，那并非发烧，而是一种源自深处的、混乱的能量灼热。宋晚晴紧闭着眼，牙关紧咬，身体仍在间歇性地轻微抽搐，仿佛在与体内狂暴的能量进行着一场无声的、痛苦的拉锯战。生命体征监控器在她手腕上疯狂闪烁，发出几乎要被水压和高速掩盖的尖锐警报。
身后，那片被漩涡搅浑的水域并未平静。浑浊之中，更多微弱的蓝色光点如同被惊扰的萤火虫群，从珊瑚林的各个角落、从更深的海沟阴影里，逐一亮起，摇曳着，汇聚。它们没有立刻追来，只是静静地悬浮、聚拢，仿佛在观察，又像是在形成某种包围网。那种被无数冰冷目光锁定的感觉，即使背对着，也让人脊背发寒。
“还有多远？！”阿杰在通讯频道里嘶吼，声音因为高速和紧张而变形。
“一点五海里！垂直深度六十米！”“隼”的回答简洁至极，她的声音里听不出慌乱，只有一种近乎机械的冷静。她一边操控着推进器，一边不时回头，用改装步枪上的特殊瞄具扫描后方和下方。那把刚刚发射了奇异漩涡弹的发射器被她丢弃了——显然是一次性的，或者已经过载损坏。
一点五海里，在陆地上不算什么，但在危机四伏的水下，每一米都可能成为天堑。更何况，他们还拖着状态极不稳定的宋晚晴。
“正前方！有东西！速度很快！”负责观察前方的韩子明突然厉声警告。
众人心头一凛。头灯光束汇聚向前，只见前方昏暗的水中，一道模糊的、比之前遇到的“珊瑚鬼影”更大、更快的黑影，正如同鱼雷般笔直地朝着他们冲来！它没有发光，但轮廓边缘带着不自然的流体扰动，显然不是自然生物！
“是潜航器！‘辰光会’的？”“隼”瞬间判断，枪口已然抬起，但对方的速度太快了！
就在那黑影即将进入有效射程的刹那——
“嗤——！”
一道炽亮的、蓝白色的粗大光束，毫无征兆地从众人头顶斜上方的深水中射下！精准地命中了那道疾冲而来的黑影！
没有爆炸的轰鸣，只有一声被水体急剧吸收的、沉闷的“噗”响。那黑影仿佛被无形的巨锤击中，猛地一滞，外壳瞬间变得通红，继而碎裂、熔化，内部爆开一团电火花和泄漏的油污，迅速解体、下沉！
得救了？是谁？
众人惊愕地抬头，只见上方更深的水域中，一个更加庞大、线条流畅、泛着暗蓝色金属光泽的梭形轮廓，正缓缓调整姿态。它的侧面，几盏幽绿色的指示灯有规律地闪烁，一个清晰的、经过加密的识别信号脉冲传入每个人的通讯器——正是“海市蜃楼”平台派出的接应潜航器！刚才那致命一击，显然是它所发射的某种高能武器！
希望，如同破开乌云的第一缕阳光！
“是接应！跟上它！”“隼”立刻下令。
那艘庞大的潜航器开始转向，同时释放出数条牵引光束——柔和但坚定的蓝色光索，精准地缠绕在“隼”、阿杰、韩子明、沈墨（连带宋晚晴和担架）以及红雀身上。一股强大的、但并非不可抗拒的牵引力传来，将他们快速拉向潜航器下方一个正在开启的、泛着柔和白光的对接舱口。
身后，那些汇聚的蓝色光点似乎被突然出现的强大潜航器和攻击震慑了一下，聚拢的速度明显放缓，甚至有些光点开始变得黯淡，仿佛在犹豫或后退。
对接过程自动化程度极高。他们被牵引光束平稳地送入舱内，身后的舱门迅速闭合、锁死。海水被快速排干，气压恢复。柔和的白光照亮了这个不大的、但设施齐全的减压过渡舱。
脚踏实地的感觉传来，沈墨几乎虚脱。他立刻将宋晚晴放平，检查她的状况。她的痉挛似乎减轻了，但体温依旧异常高，皮肤表面甚至隐隐透出一种不健康的淡蓝色光泽，呼吸急促而浅。
“医疗单元！快！”“隼”对着舱内通讯器喊道。
过渡舱内侧的舱门滑开，两名穿着白色制服、戴着口罩的医疗人员推着一张移动医疗床快速进入。他们训练有素地将宋晚晴转移到床上，连接上更先进的监护设备，同时开始注射某种淡金色的药剂。
“急性能量过载引发的神经-生理连锁反应，伴有轻度辐射灼伤。”一名医疗人员快速说道，声音透过面罩有些模糊，“需要立刻进入高压氧疗和定向能量疏导程序。跟我来！”
医疗床被迅速推走，沈墨想跟上去，却被“隼”拦住。
“让他们处理。他们是‘海市蜃楼’最好的医疗小组之一。”“隼”看着沈墨焦急的脸，“你现在跟去也帮不上忙。我们需要立刻前往控制室，平台指挥官要见我们，而且… 情况有变。”
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沈墨看着宋晚晴被推走的舱门关闭，强迫自己冷静下来。是的，他们只是暂时脱险，接应潜航器的出现和攻击，本身就说明了问题——平台知道他们遇到了大麻烦，甚至可能… 平台自己也遇到了麻烦。
众人跟随“隼”，穿过几条洁净明亮的通道，来到了潜航器的小型指挥室。指挥室内，一个穿着深蓝色制服、肩章显示为少校军衔的中年男人正站在主屏幕前，神色凝重。屏幕上是复杂的水下地形图、能量扫描图和多角度的外部监控画面。
“我是‘信天翁’号潜航器指挥官，代号‘铁锚’。”中年男人转过身，目光锐利地扫过众人，尤其在“隼”身上停留了一下，点了点头，“‘隼’，干得漂亮。你们的情况，‘观星者’已经同步。宋小姐已送入医疗区。现在，说重点。”
他指向主屏幕。画面切换，显示出“海市蜃楼”平台所在海域的实时情况。
那是一个令人震撼的景象：一座规模庞大的、如同倒置山峰般的半潜式平台，静静地悬浮在深蓝色的海水中。平台周围，环绕着至少十几艘大小不一、形态各异的潜航器和武装水下机器人，它们组成了一道严密的防卫圈。
而在防卫圈之外，更远处的黑暗水域中，密密麻麻地… 布满了星星点点的蓝色光芒！
不是几十个，不是几百个，而是成千上万！它们如同深海中的星河，又如同无数双冰冷的眼睛，将整个“海市蜃楼”平台，连同其防卫圈，彻底包围！这些蓝光生物大小不一，形态各异，有的像之前遇到的胶质“鬼影”，有的更接近鱼形或节肢动物形态，但无一例外都散发着那种独特的、带着“奥罗拉”气息的能量波动。
“这是… 什么时候…”韩子明倒吸一口凉气。
“‘婆罗洲之眼’核心暴走后的六小时内，这些… ‘东西’就开始在附近海域出现并聚集。”“铁锚”声音低沉，“起初数量很少，行为也像是无意识的游荡。但从十二小时前开始，它们开始有组织地朝平台所在海域移动，数量急剧增加，形成了现在的包围态势。它们没有立刻进攻，但也不离开，似乎在… 等待什么，或者，被什么吸引。”
他的目光，有意无意地落在了沈墨身上，或者说，是落在了沈墨手中那台始终紧紧抱着的、存储着反制代码的微型电脑上。
“吸引它们的… 是‘奥罗拉’能量。平台本身的反应堆和部分研究设施会泄露极微量的相关辐射，但远不足以引发这种规模的聚集。”“铁锚”顿了顿，“直到… 宋小姐体内的能量残留失控，以及你们带来的… 那份数据。”
“反制代码？”沈墨下意识地握紧了电脑。
“不仅仅是代码本身，”“铁锚”摇头，“‘观星者’分析认为，核心暴走释放的能量，以及可能随之泄露的某些古老信息素或能量印记，将这些沉睡在深海、或与‘奥罗拉’能量有某种远古联系的生物‘唤醒’了。它们的行为模式目前难以解读，但有一点可以肯定——它们对纯粹的、高浓度的‘奥罗拉’能量源，有着本能的渴望或… 敌意。宋小姐，还有这份直接源自核心最深层的反制代码数据载体，在它们‘感知’中，可能像是黑暗中的火炬。”
“所以… 是我们把它们引来的？”阿杰脸色难看。
“不完全是。平台的辐射泄露是初始诱因。但宋小姐的能量失控和数据的接近，无疑加剧了聚集的速度和规模。”“铁锚”没有推卸责任，语气客观，“现在的问题是，我们被围困了。平台的防御系统足以应对常规水下威胁，甚至小规模的‘辰光会’袭击。但面对这种数量未知、能力不明、行为诡异的生物集群… ”他没有说下去，但意思很明显。
“平台的指挥官是谁？‘观星者’在不在？”沈墨问出了关键。
“平台最高指挥官代号‘船长’，是‘牧羊人’的直接下属。‘观星者’… 不在这里。”“铁锚”的回答让众人心中一沉，“‘观星者’在核心暴走后，就前往能量爆发中心附近进行调查，试图寻找稳定或关闭核心的方法，并与我们失去了常规联系。目前只有断断续续的、经过多重加密的短讯传递。”
连“观星者”都失联了？而且去了最危险的地方？
“那我们现在怎么办？宋小姐需要治疗，反制代码需要验证和使用…”沈墨感到一阵无力。
“平台拥有顶级的医疗设施，宋小姐会得到最好的救治。”“铁锚”肯定道，“至于反制代码… ‘船长’需要立刻见到你们，了解全部情况，并决定下一步行动。平台内部的科研团队已经待命。但首先，我们必须确保平台的安全，或者… 找到突围的方法。”
他调出另一幅画面，显示平台正启动一系列防御措施：更强的能量屏蔽场被激活，干扰声呐和生物驱散装置开始工作，防卫圈的潜航器和机器人进入最高戒备状态。
然而，远处那无边无际的蓝色“星海”，只是随着这些动作泛起一阵轻微的涟漪，没有丝毫退却的迹象。它们静静地悬浮着，仿佛在积蓄力量，又仿佛在等待某个信号。
“平台的自持力还能维持多久？”红雀问了一个现实的问题。
“食物、水、能源，以最高戒备状态计算，大约三十天。”“铁锚”回答，“但前提是外部包围圈不发动攻击，以及… 这些‘东西’不会对平台的结构或生命维持系统造成未知的侵蚀或影响。我们的传感器已经检测到，包围圈最内层的一些个体，开始释放微弱的、具有腐蚀性的生物酸和能量干扰波。虽然目前强度很低，但如果持续下去，或者数量进一步增加…”
后果不堪设想。
“带我们去见‘船长’。”“隼”终于开口，声音依旧冷静，“我们需要知道全部计划，以及… 我们能做什么。”
“跟我来。”“铁锚”点头，示意一名船员接替指挥，然后转身带路。
沈墨最后看了一眼主屏幕上那片令人窒息的蓝色“星海”，又摸了摸怀中的电脑。历经千辛万苦拿到的希望，却仿佛成了吸引灾难的磁石。
他们从雨林的围捕中逃脱，却又陷入了更深、更广阔的海洋围城。
前路，似乎比之前任何时候，都更加迷雾重重，也更加危机四伏。
而昏迷中的宋晚晴，她的意识，是否能在平台先进的医疗下稳定下来？她体内那躁动的能量，又会将这场围城，引向何方？
无人知晓。
只有深海中，那沉默而庞大的平台，以及其外无穷无尽的蓝色“眼睛”，在无声地对峙。