洞穴内的最后搏杀，在远方的幽蓝光芒和剧烈的地动中，陷入了诡异的凝滞。
敌人脸上的狰狞与疯狂，被突如其来的痛苦和茫然取代，仿佛被无形的重锤击中灵魂，动作僵硬，眼神涣散。几个冲在最前面的“蝰蛇”成员甚至丢掉了武器，抱着头发出痛苦的嘶吼。那来自“海螺屋”方向的、席卷整个海域的叹息般的波动，似乎对某些与核心能量有过深度接触或特殊改造的个体，产生了难以想象的冲击。
阿杰和韩子明虽也感到一阵强烈的眩晕和心悸，但他们与核心的连接远不如这些可能接受过莱因哈特某种“调试”的“蝰蛇”精锐紧密。这短暂的机会，是绝境中唯一的光。
“杀出去！”阿杰眼中厉色一闪，强忍着脑中的嗡鸣，手中匕首划过一个仍在抱头挣扎的敌人咽喉。韩子明也咬牙挺身，用最后的力气将一名试图举起枪的敌人撞倒，夺过其武器，向洞口方向扫射。
红雀挣扎着爬起，尽管嘴角溢血，仍扑到一台尚未完全损坏的干扰器旁，将剩余功率全部释放，制造出刺耳的噪音和更强烈的电磁混乱，进一步干扰敌人的感官和通讯。
沈墨紧紧抱着气息奄奄、生命体征微弱到几乎探查不到的宋晚晴，目光却死死盯着微型电脑屏幕上那完整滚动的反制代码数据流。拿到了… 真的拿到了… 可这代价… 他低头看着怀中人苍白如纸、七窍残留血痕的脸，心脏如同被一只冰冷的手攥紧，痛得无法呼吸。但他知道，现在不是悲痛的时候。必须带她离开，必须让她活下去！
“阿杰！韩少！向洞口突围！不要恋战！”沈墨嘶声喊道，同时用尽全力，将宋晚晴背到自己背上，用撕开的布条尽可能固定好。他一手持着宋晚晴那支紧凑型冲锋枪（子弹所剩无几），另一手护住背上的她。
四人汇合，以阿杰为锋矢，红雀和韩子明左右策应，沈墨居中背负宋晚晴，朝着洞口方向拼死冲去。那些“蝰蛇”成员大部分仍处在能量冲击后的混乱和痛苦中，抵抗变得零散而无力。他们如同尖刀，硬生生在敌群中撕开一道口子。
冲出洞穴，外面景象更令人心惊。天空被远方那不断扩散的幽蓝光芒映照得诡异莫名，海面不再平静，掀起了不规则的、带着隐隐蓝光的波浪。空气中弥漫着浓烈的臭氧和某种难以言喻的焦灼气息。那架一直在上空盘旋的“黑蜂”无人机，此刻正歪歪扭扭地试图爬升，却像是喝醉了酒，最终一头栽进不远处的海面，炸成一团火球。
“快！上船！”韩子明指着他们来时藏匿快艇的礁石缝隙。
众人跌跌撞撞冲到快艇边，将宋晚晴小心安置在艇内。沈墨回头看了一眼洞穴方向，那些恢复了一些的“蝰蛇”成员已经开始重新组织，叫骂着追来，但动作明显迟缓了许多。
“发动！”阿杰跳上驾驶位，猛拉启动绳。老旧的马达咳嗽了几声，喷出一股黑烟，终于突突地响了起来。快艇猛地窜出，冲向黑暗而波涛汹涌的海面。
身后，零星的子弹射来，大部分落入水中。快艇很快驶离礁石区，将追兵和那被幽蓝光芒笼罩的悬崖远远抛在身后。
海上的情况同样不妙。波浪越来越大，带着诡异的推力。远方“海螺屋”方向的幽蓝光芒不仅没有减弱，反而像是在不断吞噬周围的黑暗，光芒中心隐约可见剧烈的能量湍流，如同一个正在形成的、扭曲的蓝色风暴之眼。空气中游离的静电让人的头发竖起，皮肤传来细微的刺痛。
“那到底是什么？”红雀望着那恐怖的景象，声音带着颤抖，“核心… 彻底失控了？”
“是‘最终净化协议’的连锁反应…”沈墨一边紧张地监控着宋晚晴的生命体征，一边艰涩地说，“晚晴强行建立最深层的连接，可能触发了母亲当年留下的‘净化重置’的某种终极防御或… 自毁机制。莱因哈特一直试图染指核心，现在… 恐怕是玩火自焚。”他顿了顿，眼中闪过更深的忧虑，“但这能量暴走… 范围太大了… 会不会…”
话音未落，快艇的引擎发出不祥的怪响，速度骤降，仪表盘上的指示灯疯狂乱闪。
“电磁脉冲！强电磁脉冲！”红雀惊呼，“核心暴走产生了大范围的ep效应！我们的电子设备…”
快艇引擎彻底熄火，瘫在水面上，随着波浪起伏。通讯设备、导航、甚至沈墨的微型电脑屏幕也闪烁了几下，黑屏了。只有几盏依靠独立化学电池的应急灯还亮着。
失去了动力，在越来越恶劣的海况中，他们成了随时可能被吞噬的孤舟。更可怕的是，远方那蓝色风暴之眼，似乎还在缓慢地… 移动？扩张？
绝望，再次袭来。刚脱离虎口，又陷入大自然的狂暴和未知的能量灾难之中。
阿杰拼命尝试重启引擎，但毫无反应。韩子明用船桨试图划水，但在汹涌的波浪中，这点力量微不足道。
沈墨紧紧抱着宋晚晴，用自己的身体为她遮挡冰冷的海水和飞溅的浪花。他感觉到她的体温低得吓人，呼吸微弱得几乎停止。“晚晴… 撑住… 求你…” 他低声呢喃，泪水混合着海水滑落。
就在众人几乎放弃希望时，红雀突然指着左舷远处的海面：“有光！船！是船！”
众人精神一振，顺着她指的方向望去。在起伏的波浪和幽蓝的背景光映照下，果然有一艘中型船只的轮廓正在快速接近！船上亮着常规的航行灯，还有几盏强力探照灯正在海面搜索。
“是敌是友？”韩子明立刻警惕起来，抓起了最后一把手枪。
“不知道… 但这种时候，出现在这里的…”阿杰眯起眼睛，试图看清船型。
那艘船显然也发现了他们，调整航向，直冲过来。距离拉近，能看出那是一艘经过改装、线条流畅的灰色高速巡逻艇，但没有任何明显的标识。
巡逻艇减速，在快艇旁边停下。舷边出现几个人影，穿着统一的深灰色作战服，装备精良，但服装上没有任何徽章。
其中一个看起来像是领头的人，用带着扩音功能的英语喊道：“下面的人！我们是‘海上救援队’！需要帮助吗？”
声音平稳，但在这诡异的环境下，这“救援队”的出现本身就显得极其可疑。
沈墨等人交换了一下眼神。对方身份不明，但此刻他们确实急需帮助，尤其是宋晚晴，必须立刻得到医疗救助。
“我们有重伤员！急需医疗！”沈墨抬起头，用英语回应，同时暗暗握紧了手中的枪。
“明白。放下武器，我们会提供帮助。”对方回应。
放下武器？在这种地方？
就在犹豫之际，巡逻艇上那个领头的人似乎看出了他们的戒备，补充道：“是‘观星者’让我们来的。他说，‘深渊已响，雏鸟待援’。”
“观星者！”
这两个字如同暗夜中的灯塔。虽然依旧无法完全信任，但这至少是一个可以沟通的代号。
沈墨咬了咬牙，示意阿杰和韩子明暂时放下武器。红雀也关闭了还在微弱运行的干扰器。
巡逻艇上放下软梯和担架。几名“救援队员”身手矫健地下来，迅速但专业地将昏迷的宋晚晴固定在担架上，抬上巡逻艇。沈墨等人也跟着登船。
一上船，他们就被眼前的景象微微震惊。这艘巡逻艇内部经过了深度改装，更像是一个移动的指挥所或医疗站。有简易的手术台、各种医疗监控设备、以及通讯和电子战设备。
宋晚晴立刻被安置在手术台上。一名戴着口罩、眼神冷静的女医生（或者说是医疗官）迅速开始检查，连接上生命体征监测仪。
“生命体征极其微弱，严重神经损伤，深度昏迷，伴有不明能量残留侵蚀…”女医生语速很快，一边操作一边报告，“需要立刻进行生命支持和神经稳定治疗。准备神经修复剂和生物能量场稳定仪。”
几名医疗人员立刻忙碌起来。
沈墨想靠近，却被一名“救援队员”礼貌但坚定地拦住。“先生，请放心，交给‘青囊’，她是这方面的专家。你们也需要处理伤口和休息。”
自称“白鸽”的领头人走了过来。他是一个看起来四十岁左右、面容刚毅、眼神锐利的亚裔男子。“沈先生，韩先生，阿杰先生，红雀女士，”他准确地说出每个人的名字，点了点头，“我是‘牧羊人’下属特勤小队队长，代号‘白鸽’。奉‘观星者’与‘牧羊人’之命，前来接应。你们的情况，我们已大致了解。首先，处理伤口。”
另一名队员领着阿杰、韩子明和红雀去往隔壁舱室进行伤口处理。沈墨坚持要守在宋晚晴旁边，“白鸽”没有勉强，只是递给他一条干毛巾和一杯热饮。
“她… 会没事吗？”沈墨声音干涩地问，目光无法从宋晚晴苍白的面容上移开。
“‘青囊’会尽力。”“白鸽”的声音没有太多情绪，但也不算冷漠，“宋小姐的情况很特殊，她承受了超越极限的精神和能量冲击。常规医学手段只能稳定生理指标，神经层面的修复和意识能否恢复… 取决于她自身的意志力，以及…”他看了一眼远方那依然在肆虐的蓝色风暴，“那东西造成的后续影响。”
“那到底是什么？”沈墨看向舷窗外恐怖的景象。
“根据‘观星者’的紧急通报和我们的监测，”“白鸽”调出一块战术平板，上面是复杂的能量读数图和卫星云图，“‘罗罗洲之眼’地下的‘奥罗拉之源’主晶体，因未知原因（很可能是宋小姐触发的协议与莱因哈特的长期干涉共同作用），发生了剧烈的能量失控和结构性不稳定。目前释放的能量等级已达到地质灾难级别，并且引发了小范围的空间畸变和强电磁风暴。影响范围还在扩大。莱因哈特在吉隆坡的指挥中心已经陷入混乱，他本人情况不明，但‘蝰蛇’在附近海域的力量正在紧急撤离。”
莱因哈特… 可能也遭重创了？
“那… 会波及到槟城吗？”沈墨心下一紧。
“以目前的扩散速度，能量风暴的边缘可能会擦过槟岛北部，造成大规模停电、通讯中断和电子设备损坏，但直接物理破坏应该有限。更麻烦的是后续的辐射污染和生物影响，可能需要长时间评估和清理。”“白鸽”收起平板，“‘观星者’和‘牧羊人’已经启动紧急预案，尝试引导和削弱能量扩散，但能否成功还是未知数。这是一场… 超出常规应对范畴的灾难。”
沈墨沉默了。他们拿到了解药的钥匙，却似乎也无意中打开了一个更恐怖的潘多拉魔盒。
这时，为宋晚晴治疗的“青囊”医生走了过来，摘下半边口罩，露出一张略显疲惫但依然清秀的脸。“生命体征暂时稳定住了，我用强效神经修复剂和能量场稳定仪吊住了她最后一线生机。但她的意识沉入了极深处，自我修复机制似乎被某种更强大的‘印记’或‘协议’锁定在了最低功耗状态。常规手段无法唤醒。而且…”她迟疑了一下，“她体内有极其微弱的、与远方能量源同频的‘奥罗拉’能量残留，这既是维持她生机的最后依凭，也可能… 成为一个持续的‘信标’或‘负担’。”
“信标？”沈墨心中一沉。
“是的。如果莱因哈特没死，或者‘辰光会’还有其他手段，他们可能会通过追踪这种独特的能量特征，找到她。”“青囊”直言不讳，“我们会对她进行初步的能量屏蔽处理，但无法根除。她需要更安全、更专业的设施进行长期监护和治疗。”
“我们要带她去哪儿？”沈墨问。
“‘观星者’已经安排了下一步转移地点。”“白鸽”接过话，“一处位于公海、拥有完备医疗和屏蔽设施的移动平台。但在那之前，我们需要先脱离这片危险海域，并与‘观星者’汇合，交接… 你们获得的关键数据。”他的目光落向沈墨始终紧紧抓着的、那台存储着反制代码的微型电脑。
沈墨下意识地握紧了电脑。这是晚晴用命换来的，也是救宋振东最后的希望。
“请放心，沈先生。”“白鸽”似乎看出了他的顾虑，“‘观星者’与你们的目的一致，都是终结‘辰光会’和莱因哈特的野心。这份数据，是至关重要的武器。我们需要它来制定最终的反制方案。”
就在这时，巡逻艇的引擎再次平稳响起，船只开始加速，朝着与蓝色风暴相反的方向驶去。船舱内，医疗设备规律的滴答声，同伴们处理伤口时压抑的闷哼，以及舷窗外那越来越远、却依然照亮半边天的恐怖幽蓝，构成了一个荒诞而沉重的画面。
沈墨坐在宋晚晴身边，握住她冰凉的手，将额头轻轻抵在上面。
风暴尚未平息，前路依然凶险。
但至少，他们还活着，希望也还在手中。
而昏迷中的宋晚晴，意识是否真的沉沦在那无边的黑暗深渊？还是在那片狂暴的蓝色光芒深处，母亲的印记与那古老核心最后的低语，正在为她指引着一条无人知晓的、回归的道路？
无人知晓。
只有时间，和即将到来的更多博弈，才能给出答案。
巡逻艇划破波涛，驶向黎明前最深沉的黑暗，也驶向一个由“观星者”、“牧羊人”与残存的“辰光会”势力共同构成的、更加错综复杂的新战场。
深渊的回响，已经传开。而新的篇章，即将在废墟与波光中展开。