给刘琦送“温暖”的破船悄咪咪离港没几天，江东这边还没等到荆州那边的“好”消息，一个更扎手的消息先砸到了周瑜的案头——曹操派使者来了。
消息是快马从庐江那边传回来的，说使团队伍已经到了历阳地界，打着朝廷的旗号，浩浩荡荡，摆明了是来者不善。
都督府里顿时炸了锅。程普、黄盖那帮老将，脸红脖子粗，嚷嚷着“曹贼欺人太甚！”“伯符将军之仇未报，他还敢派使者来耀武扬威？砍了算了！” 张昭等文官则忧心忡忡，主张以礼相待，看看曹操葫芦里卖的什么药，免得授人以柄。
孙权更是慌得一批，抓着他那绺褪色成灰绿色的头发，在周瑜书房里团团转：“公瑾兄！怎么办？怎么办？曹操是不是知道咱们江东内乱，想来趁火打劫？是不是要来逼我投降？我可不当刘琮那样的窝囊废！”
周瑜被他们吵得脑仁疼，一巴掌拍在案几上：“都闭嘴！”
众人瞬间安静下来，眼巴巴看着他。
周瑜心里也烦。曹操这时候派使者来，目的用脚指头都想得到：无非是探听虚实，施加压力，最好能兵不血刃地让江东屈服。要是让对方看出江东现在外强中干，内部刚稳定，荆州那边还悬着，那麻烦就大了。
硬顶？现在实力不够，真打起来吃亏。软怂？那还不如直接投降算了，他周瑜（余）丢不起这人。
得想个办法，既不能示弱，又不能把关系彻底搞僵，最好还能唬住对方，给江东再争取点发育时间。
他眼珠子一转，心里有了个损……呃，妙计。他想起了怀里那几个改良版的“烟花弹”，还有系统刚解锁的、能显示势力范围的“初级战略地图”。
“来的正好。”周瑜冷笑一声，脸上露出一丝高深莫测（其实是装逼）的表情，“正愁没机会让曹司空看看，咱们江东儿郎的‘新气象’呢。”
“程老将军，黄老将军，使者来了，按最高礼节接待，但咱们的兵营、水寨，尤其是巢湖那边，该怎么操练还怎么操练，阵仗搞大点，要让对方‘不小心’看到咱们的军容之盛！特别是水军，战船都给我擦亮点！”
“张公，接待宴席由您负责，场面要奢华，规矩要严谨，凸显我江东底蕴。对方若提及朝贡、官职等事，一概含糊应之，就说少主年幼，我等需细细商议。”
最后，他看向孙权，露出一个“和蔼”的笑容：“仲谋，接待使者那天，你跟我一起出席。记住，少说话，多摆谱，眼神要……嗯，要深邃，要让人看不透。具体怎么做，我到时候教你。”
孙权一脸懵：“摆谱？怎么摆？”
“就是装深沉！想象一下，你是个世外高人，看他们就像看一群蝼蚁！”周瑜循循善诱。
孙权努力板起脸，试图做出“深邃”的表情，结果因为眼线没画匀，看起来更像是在憋尿。
周瑜扶额：“……算了，到时候你尽量别笑场就行。”
几天后，曹操的使者团抵达吴县。 为首的使者名叫蒋干，是曹操麾下的名士，以能言善辩着称。这家伙架子端得十足，看人的眼神都带着三分优越感。
接待流程按部就班，场面话说了几箩筐。蒋干果然开始夹枪带棒，一会儿暗示曹操“奉天子以令不臣”的权威，一会儿又“关切”地询问江东近来“纷扰”，还旁敲侧击江东对朝廷（也就是曹操）的态度。
周瑜全程面带微笑，打太极的功夫炉火纯青，把问题全推给“需与众人商议”、“少主尚需学习”。孙权则牢记“装深沉”的教诲，大部分时间板着脸看天花板，偶尔“嗯”、“啊”两声，配上他那头扎眼的头发，倒真把蒋干给整不会了，心里直嘀咕：这孙权，怎么看着有点……不正常？
接风宴后，周瑜“热情”地邀请蒋干“检阅”江东水陆军容。 先是看了陆上骑兵步兵演练，军容整齐，杀气腾腾，蒋干表面称赞，心里却不以为意，北方精锐见多了，江东步卒还差些火候。
重头戏在水寨。几十艘艨艟斗舰在江面排开，旌旗招展，士卒呐喊，声震四野。周瑜特意领着蒋干登上了巢湖送来的一艘最大的楼船，吕蒙全身披挂，在一旁作陪。
站在高高的船楼上，看着脚下如林的战舰和奔腾的江水，蒋干脸上终于露出了些许凝重。江东水军，确实名不虚传。
就在这时，周瑜觉得火候差不多了。他指着远处江心一处无人的沙洲，对蒋干笑道：“子翼先生远来是客，今日天气晴好，我江东儿郎，愿为先生演练一项……小小的‘驱邪’仪式，以助酒兴，如何？”
蒋干不明所以，只好点头：“哦？愿观都督妙法。”
周瑜对吕蒙使了个眼色。吕蒙会意，立刻下令。只见几条快船驶出，朝着远处沙洲而去，船上士卒迅速在沙洲上插了些草人，然后迅速撤离。
接着，在蒋干和所有使者惊愕的目光中，几艘不起眼的小艇靠近沙洲，船上的士卒点燃了什么，奋力将几个黑乎乎、带着火星的物件扔向了沙洲上的草人！
那几个物件划破天空，落在草人从中。
“轰！！！”“轰！！！”“轰——！！！”
接连几声如同晴天霹雳般的巨响在江面上炸开！火光闪烁，浓烟滚滚，沙洲上的草人被炸得四处飞散！巨大的声浪甚至让楼船都微微晃动！
爆炸声在宽阔的江面上回荡，经久不息。
整个水寨，瞬间鸦雀无声。所有的江东士卒都按照事先吩咐，虽然心里也吓得不轻，但都努力装出一副“基操勿六”的淡定模样。而曹操的使者团，包括蒋干在内，全都脸色煞白，目瞪口呆地看着那团尚未散尽的硝烟，有几个胆小的甚至腿一软，差点坐倒在地。
这……这是什么？！妖术？！天雷？！
蒋干艰难地转过头，看着身边面带微笑、仿佛只是放了串鞭炮的周瑜，声音都变了调：“周、周都督……这、这是何物？”
周瑜轻描淡写地摆摆手：“哦，不过是军中工匠琢磨出的一点小玩意儿，声音响些，用来驱赶水鬼、震慑宵小，倒是颇有效验。让子翼先生见笑了。”
小玩意儿？声音响些？蒋干看着周瑜那“真诚”的笑容，又看看远处一片狼藉的沙洲，心里掀起了惊涛骇浪！这要是落在人堆里、战船上……他不敢想下去！
这周瑜，到底还藏着多少可怕的东西？！
接下来的“检阅”，蒋干完全是魂不守舍，之前的优越感和试探心思全没了，只剩下深深的忌惮和恐惧。
送走了心神不宁的使者团，周瑜回到书房，刚端起水杯，系统的提示就来了。
【叮！检测到宿主成功运用策略与威慑手段，有效震慑外部势力，为江东赢得发展时间。
【隐藏任务：‘不战而屈人之兵’（初级）完成！
【任务奖励：根据威慑效果与后续影响评定，奖励‘初级造船技术’（含改良帆装、水密隔舱等基础技术图纸与原理）。
造船技术？还是改良版的？周瑜心中一喜！这可比直接给条船实在多了！江东以水军立命，有了更好的船，那就如虎添翼啊！
他立刻集中精神，查看脑海中的信息流。果然，一些关于如何改进船帆效率、增加船只稳定性、以及最重要的“水密隔舱”技术（虽然只是雏形）的原理和简易图纸浮现出来。虽然只是“初级”，但在这个时代，已经是了不得的突破了！
“太好了！”周瑜兴奋地一拍大腿，“有了这个，巢湖那边就能打造更厉害的战船了！”
他立刻叫来亲信，让他带着自己的手令和部分简易图纸，火速送往巢湖水寨，交给吕蒙，命其秘密招募可靠工匠，在小范围内尝试改造和新造战船，务必保密。
处理完这些，周瑜才长舒一口气，感觉这次危机应对得还算漂亮。既展示了肌肉，吓阻了曹操，又没彻底撕破脸，还白嫖了一波造船技术。
他走到窗边，看着渐渐暗下来的天色。蒋干回去后，曹操短时间内应该不敢轻易对江东用兵了。现在，就看荆州那边，刘琦收到“温暖”后，能搅起多大的风浪了。
也许，是时候把目光，更多地投向西边了。
他下意识地摸了摸怀里，那里除了冰凉的火药罐，又多了一卷关于新式船帆的构想草图。
这江东的棋局，他手里的筹码，似乎越来越多了。