抓挠声与嘶吼声如潮水般从拱门深处的黑暗涌来。
不是单一的频率，而是无数种尖锐、粗糙、狂乱的摩擦音与嚎叫混杂在一起，在这密闭的穹窿空间里反复冲撞、放大，形成令人心神俱颤的噪音风暴。星瀑的宁静被彻底撕碎，能量洪流的恒久低鸣也被压盖过去。
陈默瞬间做出反应。他一把拉起虚弱的顾清澜，疾步退向平台中央水晶碑附近——那里空间相对开阔，背靠碑体，至少无需担心腹背受敌。周文斌紧随其后，顺手抄起之前当拐杖用的粗实木棍，横在身前，尽管他知道面对未知的威胁，这根棍子可能毫无用处。
“什么数量？什么方向？”陈默语速极快，目光死死锁住拱门入口。
顾清澜脸色煞白，强忍着精神力透支后的眩晕与剧痛，将感知尽力铺开。“很多几十？上百？它们的气息混乱，饥饿，带着强烈的侵蚀性？和‘离池’那边未净化的能量味道很像！”她猛地指向拱门左侧一处不起眼的岩壁裂缝，“不止正面！那里也有薄弱点，能量在泄露，它们被吸引过来了！”
话音刚落，拱门内，第一道影子扑了出来。
那东西约莫土狗大小，但形态令人作呕。它没有皮肤，裸露的肌肉组织呈现出一种暗红与浊黄交织的腐败颜色，表面覆盖着粘稠的半透明分泌物。四肢着地，但关节反转，爬行动作扭曲诡异。最骇人的是头部——没有眼睛鼻孔，只有一张占了大半张脸的、层层叠叠的环形口器，内圈密布着细碎的黑黄色尖齿，此刻正疯狂开合，滴落着具有强烈腐蚀性的唾液，落在岩石上滋滋作响。
它冲出拱门，没有立刻扑向三人，而是仰起那可怖的头颅，对着穹顶星瀑发出短促尖锐的嘶叫，环形口器张到极限，露出咽喉深处一点闪烁的、不稳定的暗红色光芒——那光芒的波动频率，竟与之前“离池”方向那些未被净化的侵蚀能量有几分相似！
“是地脉能量污染催生的‘蚀兽’！”陈默倒抽一口凉气，瞬间将眼前的怪物与探险队笔记中零星的恐怖记载对应起来，“它们以混乱能量为食，被纯净能量吸引，但自身携带强烈的侵蚀污染！不能让它们靠近髓液池和水晶碑！”
仿佛回应他的话语，那只蚀兽嘶叫过后，猛地转向平台中央的三人，尤其是顾清澜手中依旧散发着微光的石盘碎片和陈默腰间的徽章。它后肢蹬地，以一种完全不符合生物力学的爆发速度直扑而来！
周文斌怒吼一声，不退反进，抡起木棍全力砸向蚀兽扑来的轨迹！他瞄准的是那怪物的侧颈——无论多诡异的生物，支撑头部的结构总是相对脆弱！
“砰！”
木棍结结实实砸中。手感却异常糟糕——不是击打血肉骨骼的闷响，而是像砸进了一团湿滑坚韧的橡胶，大半力道被吸收、滑开。蚀兽被砸得横向翻滚出去，但立刻翻身而起，环形口器边缘被木棍擦破，流出暗绿色脓液，却似乎并未受到重创，反而被激怒，嘶叫声更加疯狂。
而周文斌手中的木棍，与蚀兽脓液接触的部位，竟然冒起了青烟，木质以肉眼可见的速度变黑、酥脆！
“脓液有强腐蚀性！别用普通武器硬碰！”陈默厉声警告，同时目光急速扫视四周。平台空旷，几乎没有可供利用的地形或遮蔽物。他瞥向能量裂隙边缘那些七彩洪流——蚀兽以混乱能量为食，但如此纯粹庞大的能量流，它们敢靠近吗？
就在这时，拱门内，更多的蚀兽涌了出来！
大小不一，形态也略有差异。有的背上鼓起脓包，有的拖曳着节肢状的尾巴，有的口器旁还生着探测鞭毛般的触须。但共同点是那种腐败的颜色、粘稠的分泌物、疯狂的饥饿感，以及咽喉深处闪烁的、与污染能量同源的暗光。它们如同嗅到血腥的食人鱼群，瞬间扩散开来，大部分冲向中央的三人，小部分则试探着爬向距离最近的、刚刚复苏的“震池”！
“保护池子！”顾清澜尖声道。她强撑着站直，将石盘碎片紧紧握在掌心。碎片在她催动下，发出比之前更明亮的乳白色光晕——不是攻击，而是散发出一种纯净的、带着“坎池”水相润泽与“震池”雷相活性的复合能量场，试图驱散蚀兽。
光晕所及之处，冲在最前面的几只蚀兽明显表现出不适。它们减缓速度，环形口器不安地蠕动着，咽喉处的暗光闪烁变得紊乱。纯净能量对它们而言既是诱惑又是毒药。
但这光芒太微弱了。顾清澜本已力竭，此刻强行催动，嘴角立刻溢出一缕鲜血。光晕只能覆盖丈许范围，而蚀兽的数量还在增加！
一只体型较小但速度极快的蚀兽，避开光晕边缘，从侧后方猛然窜出，直扑顾清澜小腿！周文斌来不及回援！
陈默一直未动。他在观察，在计算。就在那只蚀兽凌空扑起的瞬间，他动了。没有用徽章，也没有用任何武器，他只是向前踏出一步，右手食中二指并拢，以指尖精准无比地点向蚀兽咽喉处那点闪烁的暗光！
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！那不是武技，而是基于对能量结构的理解——既然那暗光是蚀兽与污染能量的连接点，是它的“能量核心”，那么
指尖触及暗光。
陈默将自身微弱的气力，以一种高频震颤的方式，瞬间注入那点暗光之中！
暗光骤然紊乱、爆闪！蚀兽整个身体在空中剧烈抽搐，环形口器发出凄厉到变调的嘶叫，随即“噗”的一声轻响，那点暗光竟被陈默一指震散！蚀兽如同被抽掉电池的玩偶，摔落在地，肌肉迅速失去活性，变得灰败僵硬，只有口器还在神经质地开合了几下，便彻底不动了。
有效！这些蚀兽的核心是那点污染能量凝聚体！破坏它，就能瞬间击杀！
但陈默也不好受。指尖传来剧烈的麻痹和灼痛感，一股阴冷的、带着疯狂饥饿意念的残余能量顺着手臂经脉向上侵蚀。他闷哼一声，左手徽章立刻贴近右臂，徽章的金色光晕笼罩手臂，那股阴冷能量才被缓缓驱散。
“攻击它们咽喉的发光点！那是能量核心！”陈默急促道，甩了甩刺痛的手指。
周文斌闻言，立刻改变策略。他不再试图用木棍砸击蚀兽身体，而是看准机会，用棍梢精准地戳、挑、刺向蚀兽扑咬时暴露的咽喉部位。他本就有不错的眼力和反应，在髓液强化后，身体协调性更佳。虽然木棍不断被腐蚀变短，但他接连戳散了两只小型蚀兽的能量核心。
然而蚀兽数量太多了。而且它们并非毫无智慧的低等生物。在损失了几只同类后，蚀兽群开始改变战术。它们不再盲目冲锋，而是分散开来，从多个方向缓缓逼近，环形口器不断开合，发出干扰性的嘶鸣，试图消耗三人的精力和注意力。几只体型格外壮硕的蚀兽，开始试探性地向“震池”边缘靠近，它们似乎感应到池中新生髓液蕴含的活性，口器中滴落的腐蚀性唾液更多了。
更糟糕的是，顾清澜之前指出的那处岩壁裂缝，此刻传来更加密集的抓挠声！裂缝边缘的岩石簌簌掉落，显然有更多蚀兽正试图从那里钻进来！一旦形成前后夹击
“不能被困死在这里！”陈默大脑飞速运转。他的目光再次投向能量裂隙，尤其是正南“离池”上方那片仍在被水晶碑净化细雨滋润的区域。那里的侵蚀能量虽然被净化了表层，但深处依旧污浊翻腾。
一个极其冒险的计划瞬间成形。
“清澜！把‘震池’的活性，最大程度引向‘离池’方向！不是净化细雨，是爆发！像我们激活时那样，但是方向对准‘离池’上空！”陈默吼道。
顾清澜瞬间明白了他的意图。蚀兽被纯净能量吸引，也被强烈的能量波动吸引。如果制造一个足够强烈的能量扰动源头，或许能把它们引过去！而“离池”上空未净化的侵蚀能量，与蚀兽同源，对它们而言既是诱惑，也可能是陷阱？
没有时间犹豫。顾清澜咬破舌尖，剧痛让她精神一振。她双手握住石盘碎片，将其猛地按在脚下平台地面——那里有之前能量螺旋路径残留的微弱印记。她不顾一切地催动血脉中最后的力量，沟通刚刚复苏的“震池”晶核，同时向水晶碑发出最强烈的、需要“雷霆一击”的意愿！
“震池”中那薄薄的、荡漾着电芒的髓液，骤然沸腾！池底晶核蓝光大盛！一道远比之前纤细、却更加凝练尖锐的淡蓝色电芒，如同被引导的标枪，从池中激射而出，没有冲上穹顶，而是划出一道低平的弧线，直射正南“离池”上空那片污浊能量区域！
电芒刺入污浊能量的瞬间。
“滋啦——！！！”
刺耳的能量撕裂声爆响！污浊的赤红暗紫能量如同滚油泼水，瞬间被激活、被点燃、被引爆！一个直径数尺的、赤紫与淡蓝疯狂交织撕扯的能量乱流漩涡，在“离池”上空骤然成型！狂暴的能量冲击波向四周扩散，带着高温、腐蚀性以及强烈的能量辐射！
所有蚀兽的动作同时一滞。它们齐刷刷地转向那个新生的能量乱流漩涡。咽喉处的暗光疯狂闪烁，传递出极度渴望、兴奋、又夹杂着一丝本能的恐惧的混乱意念。那个漩涡里，有大量可供吞食的混乱能量，但也充满了不可预测的危险。
陈默要的就是这片刻的停滞和注意力转移！
“文斌！清澜！跟我来！去那个裂缝！”他低喝一声，率先向顾清澜之前指出、此刻正有蚀兽试图钻入的岩壁裂缝冲去！他选择的路线刻意绕开了大部分蚀兽，且处于能量乱流漩涡的侧后方，相对不易被注意。
周文斌护着摇摇欲坠的顾清澜紧随其后。几只附近的蚀兽察觉到他们的移动，嘶叫着想要拦截。周文斌挥舞着只剩半截的木棍奋力格挡，顾清澜则咬牙再次激发碎片微光，逼退靠近的蚀兽。
三人险之又险地冲到岩壁裂缝前。这里已经有几只蚀兽半个身子钻了进来，正奋力向外挣脱卡住身体的岩石。陈默毫不犹豫，指尖凝聚徽章的金色光晕，化作锋锐的能量刺，精准地点在最近两只蚀兽露出的咽喉暗光上！暗光溃散，蚀兽瞬间僵死，卡在裂缝里。
！“从这里出去！快！”陈默侧身让开，周文斌先小心地将顾清澜从蚀兽尸体旁的空隙推出裂缝，自己再挤出去。陈默最后看了一眼平台中央——大部分蚀兽已经被“离池”上空的能量乱流漩涡彻底吸引，正争先恐后地扑向那片区域。一些蚀兽冲入漩涡边缘，立刻被狂暴的能量撕扯、点燃，发出凄厉的惨嚎，但更多的蚀兽依旧前仆后继，疯狂吞食着逸散出的能量碎屑。
水晶碑静静矗立，星瀑依旧倾泻。新生的“震池”髓液微微荡漾。“离池”上空的乱流漩涡如同一个自我消耗的陷阱，吸引并毁灭着这些不洁的侵蚀之物。
陈默不再停留，闪身钻出裂缝。
裂缝外是一条狭窄崎岖的天然岔道，不知通向何方。但至少，暂时脱离了那个被蚀兽涌入的绝地。
顾清澜靠着岩壁滑坐在地，彻底脱力。周文斌拄着半截木棍，大口喘息，身上多了好几处被腐蚀唾液溅到的灼伤。
陈默侧耳倾听。裂缝内，蚀兽的嘶吼与能量乱流的轰鸣逐渐被岩石隔断。暂时安全了。
但新的问题摆在眼前：他们身在何处？这条岔道通往哪里？平台上的蚀兽被暂时吸引，但能量乱流漩涡平息后呢？那些东西会不会追出来？
还有，这些蚀兽的出现，说明地脉污染催生的怪物，其活动范围远比他们想象的要大，甚至能侵入“震池”复苏后相对稳定的终端节点区域。
地脉的深渊，比他们看到的，更加凶险，也更加“活跃”。
陈默望向岔道深处未知的黑暗，握紧了手中的徽章。
短暂的喘息之后，是更深、更急的潜流。