窝棚内，时间仿佛被黏稠的黑暗胶着，每一秒都拖着沉重的步子。第一墈书罔 首发周文斌带回的消息像一剂强心针，却也像投入静潭的巨石，激起的涟漪久久难平。默哥还安好，这是最大的慰藉；但他身陷囹圄，与那些来历不明、手段莫测的灰衣人共处一室，这又像一把冰冷的锉刀，反复磨砺着周文斌和顾清澜的神经。
两人再无睡意，也无心饮食。周文斌像一头困兽，在狭小的空间里来回踱步，拳头紧了又松，松了又紧，目光时不时投向废弃院子的方向，恨不得能穿透重重阻隔，看清里面的情形。顾清澜则安静地坐在角落，手里无意识地捻着一根干枯的草茎，眼神空茫，实则脑海里正飞速盘算着各种可能和对策。
“我们不能就这么干等着！”周文斌终于忍不住，声音因压抑而显得有些嘶哑，“默哥在里面，谁知道那些家伙会不会”
“文斌！”顾清澜打断他，声音不高，却带着一种不容置疑的冷静，“默哥既然能接收到你的信号，却没有给出任何行动的指示，说明他自有打算。我们贸然行动，只会打乱他的计划，甚至把他置于更危险的境地。”
“那我们就只能在这里，什么也不做？”周文斌痛苦地抓了把头发。
“等，本身就是一种行动。”顾清澜抬起眼，目光清冽地看着他，“一种最考验耐心和意志的行动。我们要相信默哥，也要守住这里，这是我们的阵地，不能自乱阵脚。
她顿了顿，语气放缓，带着一丝不易察觉的引导：“你仔细回想一下，在仓库里，除了默哥和那个看守，还看到或者听到什么特别的东西了吗？任何细节都可能有用。”
周文斌强迫自己冷静下来，闭上眼睛，努力回溯着潜入仓库时那惊心动魄的每一帧画面。灰衣人、仪器、隔膜、光线、气味
“仪器”他猛地睁开眼，“那些仪器亮着灯，屏幕上好像有波形在跳，有点像医院里心电图那种，但更复杂。还有，我好像闻到一点很奇怪的味道，混在机油和消毒水味儿里，有点甜，又有点腥，说不清楚”
顾清澜默默记下这些零碎的信息。波形？奇怪的气味？这些线索太模糊，无法拼凑出完整的图景，但至少证明，那些灰衣人在那里并非只是单纯地关押陈默，他们可能在做什么检测，或者研究。
与此同时，废弃仓库，隔膜区域内。
陈默依旧保持着低头的姿势，如同入定的老僧。但他的耳朵，却像最精密的雷达，捕捉着外界的一切声响。
他听到外面那个灰衣人偶尔敲击键盘的清脆声响，听到仪器低频的嗡鸣，甚至能分辨出对方呼吸的细微变化。他在等待，也在观察。
时间一点点流逝。求书帮 首发
终于，一阵略显不同的脚步声由远及近，沉稳而有力，是那个为首的高大男子。
“情况怎么样？”高大男子的声音响起，带着一种居高临下的审慎，对象是外面那个操作仪器的灰衣人。
“目标生命体征稳定，生理指标无异常波动。脑波监测显示，处于高度警觉状态，但情绪层面异常平稳，几乎没有任何应激反应。”灰衣人的回答刻板而精准，像是在念报告。
“平稳？”高大男子的声音里透出一丝玩味，“‘猎刀’的心境，倒是比我想象的还要沉得住气。”他似乎并不意外。
“关于‘异常接触史’的初步筛查呢？”他继续问道。
“体表采样和血液初步分析已完成，未发现已知类型的‘x物质’残留。但是”灰衣人顿了顿，似乎在调取数据，“在他的衣物纤维和指甲缝隙中，检测到微量的、与‘第七号样本’及‘地下结构表层刮取物’高度同源的未知聚合物成分，也就是那些‘碎片’的物质。”
“果然”高大男子低语一声，听不出情绪，“他接触过，而且很可能不止一次。深度扫描结果呢？”
“内脏及骨骼扫描未发现器质性病变或寄生迹象。但是在他的旧伤疤痕组织附近，检测到极其微弱的、非自然的能量残留信号，性质未知，与‘地下结构’核心区域探测到的某种背景辐射频谱有千分之一的相似性。”
隔膜内，陈默的睫毛几不可察地颤动了一下。能量残留？旧伤疤痕？是当年那场导致他离开的爆炸，还是更早时候，在边境线上那些不为人知的遭遇留下的？
“千分之一微弱到可以忽略不计，但确实存在。”高大男子沉吟着，“看来，我们的‘猎刀’，比档案里记录的，经历还要更‘丰富’一些。”
他话锋一转，语气变得锐利：“询问呢？他开口了吗？”
“没有。全程保持沉默，拒绝回答任何问题。心理侧写显示，意志极其坚定，常规审讯手段无效。”
“意料之中。”高大男子似乎笑了一下，那笑声里没有温度，“能从那场清洗中活下来，并且隐匿这么久的人，怎么会是简单的角色。”
他停顿了片刻，似乎在思考。仓库内只剩下仪器的嗡鸣。
“看好他。他的价值，可能比我们最初预估的还要大。”高大男子的声音重新响起，带着一种冰冷的决断，“他不仅是‘钥匙’的可能持有者，本身也可能是一个重要的‘样本’。处理好塌陷坑那边的现场，加快对‘地下结构’的初步勘探进度。在我们完全掌控局面之前，不能走漏任何风声。”
“是。”
脚步声再次响起，逐渐远去。
仓库内恢复了之前的寂静。
陈默缓缓地、极其缓慢地抬起了头，目光穿过透明的隔膜，落在那些闪烁着指示灯的冰冷仪器上，最终，定格在仓库顶部那破损缝隙透下的一线微光。
灰衣人的对话，信息量巨大。
“x物质”、“第七号样本”、“地下结构”、“钥匙”、“样本”这些陌生的词汇，指向一个远超他想象的、庞大而隐秘的体系。他们不仅知道那地下的诡异存在，还在进行系统性的研究和控制。而自己，因为接触过碎片和那凶兽，甚至因为身上的旧伤，都被他们视作了研究对象。
他们口中的“清洗”和“档案”，无疑指向了他那段被封存的过去——“猎刀”的过去。
这些人，来自一个拥有极高权限、行事诡秘、对超自然或异常现象有深入研究和处理能力的特殊部门。
自己被卷入的，不仅仅是一起地方性的诡异事件，而是一个横跨数十年、涉及国家机密与未知危险的巨大漩涡。
老人追寻的，是血仇；而这些灰衣人追寻的，是真相，是控制，是隐藏在表象之下的、足以动摇认知的“真实”。
他攥紧了放在膝盖上的手，指节因用力而微微发白。
不能坐以待毙。必须想办法，在这些“铁幕”之下，找到一线生机，并且弄清楚这背后，到底隐藏着什么。
他的目光，再次落在那半瓶水上，脑海中飞速勾勒着周文斌和顾清澜此刻可能的状态，以及下一步该如何在这无形的囚笼中，与外面那两个牵挂着他的人，再次建立起联系。
棋局，已经铺开。而他，绝不能只是棋盘上任人摆布的棋子。