阿亮的纸条像一块冰，塞在陈默的心口。“他们抓了我妹妹。”——如果这是真的，那阿亮的背叛似乎有了一丝被迫的悲情。但，能信吗？这会不会是赵天宇设计的又一重骗局，为了给阿亮开脱，或者扰乱他的判断？
苏晴带来的信息更让人心惊。“旧案”、“不该知道的事”，这些模糊的词语指向一个更黑暗的深渊。陈默努力回忆在赵氏集团的过往，除了那桩语焉不详的土地审批传闻，他实在想不起自己接触过什么机密。难道是无意中听到的某次谈话？看到的某份文件？记忆像蒙尘的旧仓库，一时难以清理。
周文斌的再次“巧合”现身，也让他心生警惕。这位神秘的贵人，似乎总能在他最危急的时刻出现，仿佛一双眼睛始终在暗处注视着他。是保护，还是另一种形式的控制？陈默发现自己陷入了一个更复杂的棋局，他不仅是棋子，甚至看不清对弈的双方到底是谁。
信任变得脆弱。阿亮不可信，周文斌看不清，连看似盟友的苏晴，其挖掘真相的动机背后，是否也藏着别的目的？陈默感到前所未有的孤独。他意识到，此刻能依靠的，只有自己的判断。
稳住心神后，陈默做出了决定。无论阿亮是否被迫，他的背叛是事实。无论赵天宇还有什么隐藏目的，眼前的攻击必须化解。他决定将“假配方”的戏码继续演下去，并且演得更逼真。
他先是故意在店里唉声叹气，对红姐抱怨：“唉，阿亮这一走，新推出的‘滋补汤’怕是赶不及了。那配方火候要求太高，少了他这个帮手，我一个人忙不过来，容易出岔子。” 这话显然是说给可能存在的其他眼线听的。
接着，他主动联系了那个“夕阳红老年协会”的李主任，语气带着歉意和李强掩饰的焦急：“李主任，实在对不起！我们核心厨师突然离职，您订的长期套餐，后续的‘特色滋补汤’可能无法保证了，您看是不是减少订单，或者我们就提供普通套餐？”
他这是在给赵天宇传递一个信息：阿亮的离开打乱了他的计划，“秘方”项目受挫，他很被动。
果然，没多久，模仿者“康乐老人餐”那边就传出了消息，声称高薪聘请了一位掌握“古法药膳秘方”的大厨，即将推出重磅产品，声势造得极大。
陈默冷笑，鱼饵被吞得更深了。他要等“康乐”把这“假配方”的戏做足，投入大量成本宣传后，再给予致命一击。
就在陈默紧锣密鼓布局时，一位意想不到的访客在一个雨夜敲响了店门。
是林薇。
她撑着伞，站在朦胧的雨帘里，脸色有些苍白，眼神复杂。几个月不见，她清瘦了些，但眉宇间多了份沉静。
“方便进去坐坐吗？”林薇的声音有些沙哑。
陈默连忙将她让进已经打烊的店里，给她倒了杯热水。两人相对无言，气氛有些尴尬。自从上次电话里孩子会叫爸爸后，这是他们第一次面对面。
“我我听说了你店里最近的事。”林薇率先打破沉默，语气带着担忧，“有人到妈小区里散布谣言，说你的饭馆吃坏了人，很快就要倒闭了还暗示暗示你惹了不该惹的人，会有危险。”
陈默的心一沉。赵天宇的手，果然伸向了林薇和他母亲那里！用这种下三滥的手段施压！
“别担心，都是谣言，已经解决了。”陈默尽量让自己的语气听起来轻松，“店里现在很好，正规化了，生意也不错。”
林薇看着他，眼神里有怀疑，也有一丝不易察觉的关切：“陈默，你到底惹了谁？是不是和赵天宇有关？”她听说过一些当年的事情。
陈默沉默了一下，没有直接回答，而是反问：“你和孩子没事吧？没人骚扰你们吧？”
“暂时没有。”林薇摇摇头，“但我害怕。陈默，如果真的很危险，钱我们可以慢慢还，店能不能先放一放？”她的声音里带着恳求。
看着林薇眼中的恐惧，陈默的心像被针扎了一样。他第一次对自己选择的这条硬扛到底的路产生了动摇。复仇和尊严，比家人的安全更重要吗？
林薇的到访，像一块巨石投入陈默本就波澜起伏的心湖。她带来的不仅是关心，更是赤裸裸的警告和一种沉重的家庭责任。赵天宇的卑鄙没有下限，如果因为他，林薇和孩子受到丝毫伤害，他永远无法原谅自己。
是继续战斗，将更多人卷入危险？还是暂时退缩，保全家人，但可能永无翻身之日？
那一夜，陈默再次失眠。他看着窗外淅淅沥沥的雨，想起了自己从巅峰跌入谷底的绝望，想起了筒子楼里的阴冷，想起了那些老人接过热饭时感激的笑容，也想起了周文斌深不可测的眼神和苏晴刨根问底的执着。
退缩，或许能换来暂时的安全，但赵天宇会放过他吗？那个可能存在的“旧案”秘密，会因为他退缩而消失吗？恐怕只会让对方更肆无忌惮。
天快亮时，雨停了。陈默做出了决定。他不能退。退缩只会让身边的人更危险。唯一的生路，就是把赵天宇彻底扳倒，揭开所有的迷雾。
他拿出手机，给苏晴发了一条信息：“苏记者，你上次提到的旧案，我想知道更多。另外，有没有办法，能确认阿亮妹妹的情况？”
信息刚发出去，店门被轻轻敲响。这么早，会是谁？陈默警惕地走到门边，透过缝隙，他看到外面站着一个穿着快递员服装、帽檐压得很低的男人，手里拿着一个薄薄的快递文件袋。
“陈默先生吗？有您的急件，需要签收。”门外的声音有些低沉陌生。
陈默心中警铃大作。他最近根本没有网购，哪来的急件？这又是赵天宇的什么新花样？