镜面波动，那声音不是对我说的。
我后退一步，手还按在玉简上。它突然发烫，又迅速变冷，像是被什么东西排斥。指尖传来一阵刺痛，仿佛有细针顺着经络扎进心口。我知道不能再靠近了。这不是归墟之镜在等我，是在等另一个早已不在的人——那个曾经将玉简交到我手中的女人，她死前最后一句话是：“别让它找到你。”可现在，这面镜子却认出了她的气息，而我不该拥有这份联系。
“撤。”我说。
声音不大，但像刀锋划过冰面，清脆、决绝。没人问为什么。他们听到了那个声音，也感觉到了空气里的压迫。那种沉重不是来自肉体，而是灵魂深处被窥视的战栗。李铮最先转身，脚步有点晃。他一向冷静，此刻额角却沁出冷汗，右手死死攥着腰间的短刃，指节泛白。他知道那是什么——那是不属于人间的低语，是沉眠于地底千年的意识苏醒时发出的第一声叹息。
陈骁走在最后，手里握着火雷符，眼睛盯着镜子的方向。他的呼吸很轻，几乎与风同步，可我知道他在强忍恐惧。他曾说过，最怕的不是鬼怪，而是“看不见的东西在看你”。而现在，整面镜子里翻涌的银光就像无数双眼睛睁开，映不出我们的脸，只有一片混沌的虚影，在无声地召唤。
我们沿着黑曜石台阶往上走，背后传来低沉的震动，像是有什么东西要裂开。脚下的石头开始轻微震颤，裂缝如蛛网般蔓延开来。我回头瞥了一眼，只见镜面中央浮现出一道人形轮廓，模糊不清，却穿着和我一模一样的旧式护界人长袍，左袖空荡荡地垂着——那是我在三年前失去的手臂位置。
阶梯开始塌陷。
一块石头砸在我脚边，碎成几片，溅起的尘埃扑进嘴里，带着铁锈味。我抬头看，顶部镶嵌的晶体一颗接一颗熄灭，原本幽蓝的光源如同星辰陨落，整个空间陷入越来越深的黑暗。这地方要封死了。我加快脚步，嘴里数着步子，七十七步到出口。这是进来前我就记下的数字，每一步都刻在脑海里，像生与死之间的界限。
可走到第六十步时，墙动了。
一道裂缝从中间裂开，无声无息，却比雷鸣更令人胆寒。黑色雾气从中涌出，浓稠如墨，却又轻盈似烟。雾里有影子在动，不是实体，是残留的意识，被禁制困在这里多年。它们没有面孔，没有身体，只有轮廓，像是被时间磨平的记忆残片。可我能感觉到它们的情绪——怨恨、执念、不甘，还有……一丝微弱的哀求。
“别看它们的眼睛。”我说。
有人吸了口气。我没回头，知道是谁。是李铮。他曾在十年前误入一座古墓，见过类似的存在。那些亡魂不会主动攻击活人，但只要你对视超过三秒，就会被拉入他们的记忆循环，永远困在死前的最后一刻。他曾亲眼看着一名同伴站在原地笑了一整夜，直到精气耗尽，化作干尸倒下。
雾中的影子伸出手，指向我胸口的玉简。它们记得这个东西，也许见过上一个持有者。那一瞬间，我的脑海中闪过一幅画面：雪夜，山巅，一个披着灰袍的女人跪在镜前，将玉简按进自己的心脏，鲜血顺着纹路流淌，渗入镜中。然后她回头看了我一眼，嘴唇微动，说了三个字，但我听不见。
我抬手挡住视线，继续往前跑。台阶越来越窄，最后只剩半边悬在空中。我们贴着墙走，脚底打滑，碎石不断滚落深渊，下方传来遥远的撞击声，却始终听不到回音——那下面，或许根本没有底。
风越来越大，吹得斗篷猎猎作响。陈骁忽然低声道：“它们在说话。”
我没停下，只是问：“说什么？”
“叫你的名字。”他说，“用的是……女声。”
我的心猛地一缩。那个女人临终前的名字，从未告诉过这支队伍里的任何人。
终于看到洞口的光。
外面风停了，雾散了一半。我们一口气冲出去，直到站在空地上才敢喘气。李铮跪在地上咳嗽，吐出一口黑水。那是蚀灵阵留下的残毒，沾上皮肤会腐蚀经脉，吸入肺腑则会侵蚀神识。我从包里拿出解毒丸给他，他吞下去，脸色慢慢回来，可瞳孔仍有些涣散。
我回头看焚心洞窟。石门正在闭合，最后一点缝隙也被岩石堵死。轰隆一声，整座山体微微震颤，尘土飞扬。那里面的东西，暂时出不来。我们也拿不到它。
但这不是终点。
我在崩塌前顺手掰下一块青铜残片。它卡在岩缝里，一半露在外面，边缘布满铜绿，像是被岁月啃噬过的骨头。现在拿出来，上面刻着三个字：星渊锁。字体古老，笔画间透着一种奇异的韵律感，仿佛每个字都在呼吸。旁边还有图案，像是一把钥匙插进山体，下面连着九条线，通向不同方向。线条末端分别标有符号：火焰、铃铛、水波、断剑、枯树、沙漏、眼睛、锁链、空白。
我记得白泽说过一句话。
“星渊锁非门，乃钥也，可启山海遗兵。”
当时我不懂，现在明白了。我们找错了地方。归墟之镜是诱饵，真正的神器藏在别处。而这块残片，就是线索。它不指向某一件兵器，而是九件守护之器的总引信。谁掌握“星渊锁”，谁就能唤醒沉睡于九州各处的远古防御体系——前提是，能通过各自的试炼。
“换方向。”我说，“去南岭深处。”
队伍没说话。他们信我。这是我们并肩作战的第七年，经历十三次生死突围，从未有人质疑我的判断。哪怕这一次，我们失去了归墟之镜的线索，他们也只是默默整理装备，检查符纸与丹药存量。
我们休息两个时辰，补了干粮和水，重新出发。走的是野路，穿过一片枯林。树都死了，枝干扭曲，像被无形的手拧成了麻花。地上没有落叶，只有一层灰白色的粉末，踩上去会发出轻微的响声，像是骨头碾碎。空气中弥漫着一股淡淡的甜腥味，让人头晕。陈骁低声提醒：“小心脚下，这粉有毒，吸多了会幻视。”
我点点头，取出防毒面纱分发下去。
第三天下午，烈日当空，热浪蒸腾。我们在干涸的河床边短暂歇息，饮水时发现水源泛着诡异的淡紫色。李铮蹲下查看，用匕首挑起一点泥浆，轻嗅后皱眉：“死灵泉污染过的水，喝了会梦见死者。”
我们改用储灵囊中的净水符净化后再饮用。
继续前行约半个时辰，前方出现一处断崖。崖壁上有凹槽，形状和残片一样。我把残片嵌进去，听见地下有机关转动的声音，像是巨大的齿轮缓缓咬合。崖面裂开，露出一条向下通道。风从里面吹出来，带着铁锈味和一丝凉意，拂过脖颈时竟让我起了鸡皮疙瘩。
通道是垂直的，深不见底。风很大，夹着细沙一样的东西，打在脸上疼。我拿出连心索，绑在上方一块稳固的岩石上，另一头系在腰间。绳子够结实，能承受五个人的重量。这是特制的玄蚕丝混合金纹藤编织而成，出自北境老匠人之手，曾撑住过六名修士同时下降三百丈。
“一个个来。”我说，“我先下。”
我抓着绳子往下滑。风越到底越大，吹得人睁不开眼。中途有几次差点脱手，但我撑住了。手指因用力过度而颤抖，掌心磨破，血渗出来让绳索变得湿滑。我咬牙坚持，终于触到底部坚硬的地面。
站稳后，挥手示意上面放人。陈骁第二个下来，动作利落。接着是李铮、王砚、赵沉舟。最后一个人落地时，绳子断了，挂在上面晃荡。众人抬头望去，只见断裂处焦黑一片，像是被高温瞬间熔断。
“有人剪了？”赵沉舟低声问。
我摇头：“是风里的沙，含蚀金粉。”
众人默然。这种机关设计极为阴毒，专为防止外人返回。一旦进入，便只能向前。
我们面前是一扇石门。门上没有锁，也没有把手。只有一圈浮雕，画着九个人站在不同地方，手里举着同一种东西——一个铜铃。每个人的表情各异：有的悲悯，有的坚毅，有的疲惫不堪，唯独手中铜铃始终高举，仿佛托着整个世界的重量。
门开了。
无声无息，仿佛它本就该为我们而开。
里面是个小房间，中央悬浮着一枚铜铃。它不大，比我的手掌稍宽，表面有磨损痕迹，像是被人用了很多年。铃身泛着淡金色光晕，不刺眼，也不暗。墙上有一行字：守者不争，护者无畏，唯童心可执此铃。
我摘下手套。
走近的时候，光晕动了一下，像是感应到了什么。我没有急着碰它，而是停下来看着它。这东西认主，不会随便给谁。我想起白泽教过的一句话：“真正能守住东西的，不是最强的人，是最不想伤害别人的人。”
我伸手握住铃。
它落进我手里，没有反抗。光晕绕着手腕转了一圈，然后沉下去。那一刻，我脑子里多了很多信息。这个名字叫九渊安魂铃，能布万灵守御阵，挡住大规模灵力攻击。但它靠使用者的精气支撑，用一次，人就会虚一阵，连续三次可能直接昏迷七日以上。
更重要的是，它不能主动伤人，也无法用于进攻。它的存在意义只有一个：守护。
我知道该怎么用了。
这正是我们现在最缺的东西。之前联络的那些守界人，各自为战，防御薄弱。每逢异域裂缝开启，总有据点失守，伤亡惨重。如果有这个铃，就能在危机来临时撑起一层屏障，争取时间集结援军，甚至逆转局势。
我把它放进符囊。袋子是特制的，用避灵革制成，内衬镇魂丝，能隔绝能量外泄，避免引起其他存在的注意。
“回去。”我说。
我们原路返回。来时的通道变了，部分路段塌了，只能绕行。有一段要从狭窄岩缝挤过去，我走在前面探路。岩壁湿滑，头顶滴水，每一滴落下都发出空洞的回响，像是某种生物在敲击骨骼。走到一半，脚下突然一空，整个人往下坠。我本能抓住旁边的石头，手指抠住缝隙，勉强稳住。碎石簌簌落下，消失在黑暗中。
陈骁立刻蹲下拉我，其他人把绳子递过来。我踩着岩壁借力，终于爬上来。手腕擦破了，有点血。我没管，只是撕下衣角简单包扎。这点伤不算什么，比起三年前失去手臂那次，简直微不足道。
再走一段，看到出口的光。这次是真的到了尽头。我们冲出去，外面是白天，阳光照在脸上。我眯起眼，把符囊紧了紧。阳光落在铜铃所在的位置，隐约传来一声极轻的共鸣，像是回应。
接下来几天，我们穿过沼泽边缘，避开巡逻的异兽群。有一次遇到三只夜行蜥，速度快，咬合力强，一口能咬穿铁甲。我们躲进一处废弃石屋，关上门。它们撞了几下，没进来，最后走了。我们在屋里发现一张旧地图，羊皮质地，边缘焦黑，显然是从大火中抢出来的。
地图上标着几个点，其中一个写着“井眼”，旁边画了个铃铛符号。
我记下了位置。
当晚宿营时，我独自坐在火堆旁，取出铜铃放在膝盖上。它很安静，不像有力量的样子。但我能感觉到它的存在，像心跳一样稳定。我试着输入一点灵力，铃身微微震动，一圈波纹扩散出去，瞬间覆盖整个营地范围。地上的草轻轻摇了一下，又静下来。
这就是万灵守御阵的雏形。
它不能杀人，也不能破敌，但它能护住该护的人。这就够了。
我收起铃，看向南方。
那边还有两件东西没找到。一个是能镇怨的幽冥镜，传说能照见人心最深处的执念，并将其封印；另一个是白泽留下的万象卷轴，记载着所有未现世神器的位置与使用之法。现在有了安魂铃，再去寻它们，心里踏实了些。
第七天，我们回到北境营地。
守门人站在青铜门前，须发皆白，背脊微驼，却是这片区域最强大的阵法师之一。他看到我第一句话是：“你拿到了？”
我点点头，从符囊里取出铜铃。
他看了一眼，没碰，只是说：“它愿意跟你走，说明你没想用它压人。”
我没说话。
他知道我想做什么。我不是来当首领的，是来一起守住这条线的。权力从来不是我的目标，我只是不愿再看见孩子死在阵法失效的夜里，不愿再听见母亲抱着尸体哭喊“为什么不拦住那道光”。
当晚，我召集陈骁和李铮。
“准备出发。”我说，“去西岭。”
李铮问：“这次目标是什么？”
我看着他，说：“找一个能让人看清真相的东西。”
火光映在他们脸上，沉默良久。
陈骁终于开口：“你是说……‘心鉴’？”
我点头。
“据说那是一面不存在的镜子，只有在绝对平静的心境下才能显现。照见的不是容貌，而是内心最不愿面对的部分。很多人疯了，因为受不了自己的真实。”
“所以必须我去。”我说，“我已经没什么不敢面对的了。”
李铮低头笑了笑：“那你最好带上足够的安神丹，上次你梦见她之后，三天没合眼。”
我没反驳。
那一夜，我又梦到了那个女人。她在雪中回头，嘴唇微动。这一次，我终于听清了她说的话：
“别让他们唤醒‘它’。”
我不知道“它”是谁，但我知道，这场寻找，早已不只是为了守护。
而是阻止一场注定降临的浩劫。
第二天清晨，晨雾未散，我们再次启程。
风从北方吹来，带着冰雪的气息。
而我的心，比任何时候都更坚定。