青铜手臂从沙子里伸出来，手掌朝上，指着西北。它的关节有点锈了，动了一下，好像在等谁回应。
风停了，我连呼吸都不敢大声。我蹲下来，用手碰了那条手臂。金属很冷，上面全是绿锈，一碰就掉。我用袖子慢慢擦，怕弄坏了它。最后，一个图案露了出来——一只飞起来的鹤，嘴里叼着一把钥匙。我的心跳快了一下。
这是白泽的东西，不会错。
小时候他常带我去后山练字，在石头上画这只鹤。“这不是普通的画，”他说，“是信物，也是承诺。”那时我不懂，只觉得那鹤的眼睛亮，像能看穿人。现在再看到它，是在这片荒地里，到处都是黄沙，只有我和影子。
陈叔站在我后面，声音低：“这手不是死的。”
他不惊讶，语气很平静。我知道他在想什么。我们都明白，这不是普通的零件，也不是战士死后留下的残肢。它是活的，至少还有感觉。那只手指轻轻抖了一下，像是感觉到我来了，又像在确认我是不是对的人。
老吴抓着背包带，没说话。他一向不爱讲话，但眼神很准。他盯着手臂看了很久，从指尖看到肩膀断裂的地方，又看里面的结构。最后他点点头，小声说：“动力还在，能量来自地下。”
我看着手臂，突然想起来一件事：它以前出现过。
三个月前，东川矿道塌方，有工人说挖出了一段类似的手臂。当时没人信，以为是古代机器人的碎片。可那天晚上，矿区停电，监控拍到一道青光从废墟升起，很快消失了。第二天再去，那段残肢不见了。
现在，它又出现了，还指向西北——正好是南境古井和西南丛林连线的中间点。
我知道他们在想什么，我也在想：白泽还活着吗？如果他还活着，为什么要留下这只手？他是被困住了，还是故意给我线索？
我不知道答案。但我知道不能停下。
我们回到地下密室。入口在一座废弃祭坛下面，要敲三块砖才能打开。门开了，一股灰尘和铁的味道扑面而来，呛得喉咙难受。台阶往下，两边的灯自动亮了，蓝色火光摇晃，照出墙上的壁画。
我走在最前面，脚步很轻。每走一步，都能听见自己的心跳。陈叔在最后，老吴在中间，我们三人成三角形前进，这是习惯——不管做什么，都不能让一个人落单。
密室里面更冷，空气像凝固了几千年。墙上的画还在，字也还在。那种旧味道混着石粉，让人喘不过气。我拿出凝神露，滴了一滴在舌头上。脑子一下子清楚了，杂念没了。
第一幅画画的是天裂。黑云翻滚，雷火落下，大地裂开，爬出一头九头怪物。每个头都不一样：狼头、蛇眼、鹰嘴、虎牙……身上绕着黑雾，走到哪里，草就枯，河就倒流。七个身影站在山顶，拿着发光武器打它。他们衣服破了，身上有伤，但没人后退。最后怪物惨叫一声，掉进深渊。地面合上，立起一块碑，写着四个字：九幽归煞。
我闭上眼，把意识放进画里。
一下子，我不再是看画，而是进了画中。
我站在一座大城前，建在山上，城墙黑得发亮，高得看不见顶。城里没有太阳月亮，只有火把挂在空中，照亮窄窄的街道。街上的人走路很整齐，脸上没表情。他们的影子很长，贴在地上，像是被什么东西拉着走。
城中央有一座塔，金色的，顶端坐着那九头怪物。八个头闭着，中间那个人脸睁开了眼睛，直直看着我。
“我不是这个世界的人，”它的声音直接钻进耳朵，低沉有力，“但我比你们更适合当王。”
那一瞬间，我全身发冷。不是怕，是一种压不住的感觉——就像面对一片能把光吃掉的黑暗。
它抬起爪子，指地下：“不服我的，都被关在那里。他们不再想事，不再说话，只为我挖地脉，修墙，搬石头。他们是工具，是我的力量来源。”
我明白了：这些人根本不是自由的，是失去灵魂的奴工。
“后来呢？”我在心里问。
画面变了。
七个人站在荒野上。他们不是神仙，也没有天生本事。一个是铁匠，手上都是烫伤；一个是药师，背着药篓；还有一个女孩，手里拿着刻满符号的竹简。他们花了十年，走遍各地，学古老禁术，研究封印方法。最后，他们用自己的命做引子，布下三道阵法，把九幽归煞打进地心，并用东川、南境、西南三个地方的地脉锁住它。
墙上浮出血字：九幽归煞，逆气吞天，若其复醒，各界同焚。
我猛地睁开眼，额头出汗，衣服湿了。
陈叔递来干布，低声问：“你看懂了吗？”
我点头，声音有点哑：“它不是意外来的怪物，是以前统治这里的王。它被打倒了，但没死。只要封印松动，它就能回来。”
“那现在呢？”陈叔问。
“现在的封印正在变弱。”我说完，走向第三幅画。
这幅画画的是星空下的大地裂缝，一群人举着火把围着。火光照进裂缝深处，一双螺旋状的眼睛睁开，眼里映着银河。旁边有字：守者代代相传，不可懈怠。一旦三眼闭，万劫起。
我不懂“三眼”是什么。
我把玉简拿出来，贴在画的位置。它震动了一下，发出微弱的青光。我看角落的符号——一个倒三角，里面有一只闭着的眼睛。这个纹路和我玉简背面的一样。
不是巧合。
我伸手摸那个符号。手指刚碰到墙，一块石头滑开，露出一个小格子。里面放着一块灰白色的薄石片，像玉又不像玉。我小心拿出来，上面刻着一句话：
当旧痕重现，新火未燃，童子执灯而来，照见前尘。
我念了一遍，声音很小，但在屋子里回响。
陈叔皱眉：“什么意思？”
“童子执灯……”我低头看玉简，心里一震，“说的是我。”
记忆涌上来。六岁那年，我在村外老槐树下迷路，一整夜没回家。第二天早上，白泽找到我时，我正抱着膝盖坐在树根上，手里提着一盏纸灯笼。他蹲下来，拨开我额前的头发，说：“你不害怕黑暗，因为你心里有光。你是‘执灯童子’，以后会回来，揭开真相。”
那时我以为是哄小孩的话。
原来他知道这一天会来。
老吴低声说：“你是他选的人。”
我没回答。我不是不信，是不敢。我才九岁，小学四年级。体育课跑步我总是最后。我能做什么？重启封印？对抗一个曾经统治世界的怪物？
我不够强。
但我必须做点事。
我走到第二幅画前。那是封印阵图。三个点连成三角，压在怪物身上。我认出来了——东川矿道、南境古井、西南丛林。就是最近失联的三个地方。
我把玉简贴在墙上的符号上。它开始发热，墙上浮现出新的图案——是地脉能量流动图。三条线连着三个阵眼，组成稳定的三角。
但现在，那三条线在变暗。
尤其是东川方向，只剩一点点红光，快断了。南境还有三分之二，西南好一点，但也越来越弱。
我看了一会儿，终于明白：
封印不是自然坏的，是被人破坏的。
三个阵眼同时失联，不是故障，是有人故意切断能量。动手的人知道封印的秘密，也知道怎么让它失效。
他们不是乱来的。目标明确，就是冲着封印来的。
“如果没人修阵眼，三十年内封印就会彻底崩塌。”我说。
陈叔脸色变了：“三十年？”
“可能更短。”我指着图，“你看东川这边，马上就要断了。南境和西南还能撑，但如果东川断了，整个三角就不稳，崩溃会加快。按现在的情况，最多十五年，甚至十年。”
老吴问：“能修吗？”
“能。”我说，“但需要知道怎么布阵，还要有足够的灵力。而且……”我顿了顿，“得有人愿意去。”
屋里安静了。
烛火晃动，影子拉得很长。没人说话，时间一点点过去。
过了好久，陈叔才开口：“你知道是谁干的吗？”
“不知道。”我说，“但路线是对的。三个阵眼就是当年封印的位置。这不是巧合，是有计划的。动手的人懂封印，说不定……来自那个时代。”
我想起白泽留下的石片。他说“童子执灯而来”，说明他知道我会来。他也知道封印会出问题。所以他提前留下了线索。
他是早就预料到了。
我把所有壁画的内容、文字的意思、能量图的变化都记在笔记本上。一笔一笔写得很慢，怕漏掉任何细节。字迹虽然稚嫩，但我尽力认真。我还画了阵图、符号位置、玉简共鸣频率，标了每幅画的位置关系。
我知道这些信息很重要。不只是对我们，对所有守护者都重要。
“我们得回去。”我说，“把发现告诉别人。”
陈叔点头：“观测站有设备，可以联系联盟。”
“不能用普通方式。”我说，“消息可能被截获。要用玉简传信，走灵网。”
灵网是古老守护者之间的信息网，靠天地灵气运行，不受现代科技影响。只有持有信物的人才能接入，很安全。
我收好石片，把玉简贴身放在胸口。它还在发热，像是回应地底的某种波动。
我们往出口走。
台阶上的灯还亮着。风吹下来，带着外面的凉气。每一步踩在碎石上，发出轻微声响。老吴走在中间，手一直按在腰间的符囊上，警惕四周。陈叔在最后，时不时回头看看有没有异常。
走出遗迹时，天黑了。北岭观测站亮着灯，像山顶的一颗星星。我站在高处，望着北方。夜空干净，银河横跨天空，星光洒下来。
远处闪了一下光。
不是星星，也不是车灯。是信号，一闪就没了，节奏很短，像“sos”。
我抬手，玉简在口袋里发热。
手指刚碰到它，前方沙地突然塌了。
轰隆一声，地面裂开，黄沙落下，露出半截青铜手臂——手指弯曲，掌心朝上，像是在等人交东西。手臂上有绿锈，但关节还能动，正缓缓抬起，指向西北。
所有人都往后退。
我却上前，蹲下，用袖子擦掉锈迹。在肘部内侧，我发现一个熟悉的印记：一只展翅的鹤，嘴里叼着一把钥匙。
是白泽的东西。
“他还活着。”我低声说。
这一次，我没有犹豫。不是因为勇敢，而是因为责任已经压在我肩上。那个教我写字、陪我看星星、告诉我“你能看见别人看不见的东西”的老人，从未真正离开。他变成了机关，变成了预言，变成了这片土地的记忆。
陈叔沉默了很久，终于说：“那就追下去。”
我点头，把玉简放回胸口。这一次，它跳得很稳，像鼓点，指引方向。
夜更深了。
风吹起沙，吹向远方。远处的山影模糊，像趴着的巨兽。而在地底深处，那双螺旋状的眼睛，好像……眨了一下。
与此同时，东川矿道深处，一个黑袍人跪在断裂的阵眼前。他手里捧着一块碎晶石，低声念咒。黑雾从缝隙渗出，慢慢钻进地底。
“第一眼，将闭。”他喃喃道，“等三眼全封，吾主归来。”
南境古井旁，一个渔夫用鱼竿钩起一口铜铃。铃上刻着“镇魂”二字，却被他轻易折断。他抬头看天，嘴角露出冷笑。
西南丛林深处，一棵古树根下传来低语。树皮浮出一张人脸，双眼紧闭，嘴唇微动：“时机快到了……孩子，你准备好了吗？”
我不知道这些事正在发生。
但我感觉到胸口的玉简越来越热，像是在警告，又像在呼唤。
我抬头看向西北，那里群山连绵，云雾缭绕，藏着无数秘密。
白泽，你在等我吗？
我迈出第一步。
风卷起衣角，像送行的旗。
这一路，一定很长。
但我已经不能回头。