南江市的雨季似乎随着幽灵公交车事件的平息而悄然离去，连续几日都是难得的晴朗天气。阳光驱散了城市上空的阴霾，也仿佛暂时照进了人们心头的阴影。新闻报道的热度逐渐褪去，张小雅的故事成为了历史档案中一页被重新订正的文字，偶尔被人提起，也多是唏嘘一声“沉冤得雪”，然后便继续各自的生活。
陈默在住所静养了几天，身体已无大碍，但精神力的恢复却非一日之功。那种深入灵魂层面的消耗，如同大病初愈，需要时间和静心调养。他谢绝了大部分探访，除了赵振刚定时送来案情后续的简报和一些营养品外，他大多时间都在冥想和阅读中度过，试图梳理这次事件的得失，并进一步掌控自己那既带来力量也带来危险的能力。
赵振刚带来的消息好坏参半。好消息是，王娟和张伟的身体状况持续好转，王娟已经能够进行简单的交流，虽然对公交车上的经历记忆模糊且充满恐惧，但精神已趋于稳定；张伟的“虚化”现象完全停止，身体机能逐步恢复，只是依旧虚弱，需要长期调理。其他几位早期失踪者的搜寻工作仍在进行，但希望渺茫，警方内部倾向于认为他们可能已不幸遇难，灵魂或许也随小雅一同解脱了。
坏消息是，关于孙老四遗物中的飞蛾护身符和公交车残骸核心找到的黑色碎片，调查陷入了僵局。这两样东西都超出了常规物证的范畴，其来历和用途无从查起。那个神秘的匿名发信人，更是如同人间蒸发，没有留下任何可追踪的痕迹。一切仿佛又回到了原点，唯一的进展是确认了拜影教的存在和威胁，但对手依旧隐藏在深深的迷雾之后。
这天下午，陈默接到了一个意外的电话，是赵振刚打来的，语气有些不同往常。
“陈默，感觉怎么样？能出门吗？”赵振刚问道。
“还好，基本恢复了。有事？”
“嗯，周五爷想见见你。”赵振刚顿了顿，“他说……事情了了，有些话想当面跟你聊聊。”
周五爷？陈默心中微动。这位深藏不露的香烛铺老人，在幽灵公交车事件中提供的“定魂香”和“辟邪令”起到了关键作用，其见识和手段都非同一般。他突然提出见面，绝不会只是闲聊。
“好，什么时间？”陈默爽快答应。
“现在方便吗？我开车来接你。”
半小时后，陈默坐上了赵振刚的车，再次前往那条位于老城深巷中的“福寿香烛铺”。店铺依旧古旧安静，推开门的瞬间，熟悉的檀香混合着陈旧纸张的气息扑面而来。
周五爷还是坐在那盏绿色台灯后，正就着灯光擦拭着一个造型古朴的铜罗盘。听到门响，他抬起头，昏黄的光线下，那双眼睛却锐利得惊人，在陈默脸上停留了片刻，微微颔首。
“来了，坐。”他指了指柜台前的板凳，对赵振刚说，“赵队长，外面车上有刚到的药材，麻烦帮老朽搬一下。”
赵振刚会意，知道周五爷是想支开他单独和陈默谈话，应了一声便出去了。店铺里只剩下陈默和周五爷两人。
周五爷放下罗盘，慢悠悠地给陈默倒了杯热茶，茶水呈琥珀色，散发着一股淡淡的药香。“定神茶，对你的恢复有好处。”
陈默道谢接过，没有急着喝，而是恭敬地问道：“周老，您找我？”
周五爷打量着他，目光深邃，仿佛能看透人心。“鬼车一事，你做得不错。临危不乱，能抓住关键，更难得的是……心存怜悯，未失本心。”
陈默微微一愣，没想到周五爷会直接给出这么高的评价。“侥幸而已，也多亏了周老您的指点。”
“指点是外因，心性是根本。”周五爷轻轻敲了敲桌面，“你那‘通幽’之能，是天赋，亦是劫数。用之正则能济世，用之邪则堕魔道。这次你能在怨念风暴中守住灵台，借物通情，最终引导那苦命女娃解脱，足见你心性坚韧，根基尚正。”
陈默心中凛然，周五爷似乎对他的共感能力（他称之为“通幽”）有着深刻的了解。“周老过奖了。只是……这次虽然解决了公交车的问题，但背后的拜影教依旧逍遥法外，我总觉得，事情还没完。”
周五爷闻言，浑浊的眼中闪过一丝精光。“拜影教……哼，阴魂不散的玩意儿。他们追求的，可不是简单的杀人放火。蚀魂夺魄，窥探幽冥，妄图染指生死界限，才是他们的目的。那辆鬼车，或许只是他们无数试验中的一个。”
他顿了顿，压低了声音：“你带回来的那黑色碎片，我虽未亲见，但听赵队长描述，其上的‘契约’痕迹，绝非寻常邪术士所能为。背后之人，道行不浅。你已被他们盯上，往后行事，需万分小心。”
陈默点头，这正是他所担忧的。
周五爷看着陈默，语气渐渐变得郑重：“陈默，老朽在这南江城守了几十年，见过不少邪乎事，也见过几个像你这样身负异禀的年轻人。但大多要么心术不正，早早夭折；要么畏首畏尾，泯然众人。像你这般心性能力俱佳的，不多。”
他轻轻叹了口气，仿佛下定了某种决心：“这世道，看似太平，实则暗流汹涌。有些东西，光靠官面上的力量，未必能应付周全。你若有意，日后若再遇上此类棘手之事，可再来寻我。老朽虽不中用了，但些许微末伎俩和几十年积攒的人脉，或能助你一臂之力。”
这番话，无疑是周五爷对陈默能力和人品的正式认可，并抛出了未来合作的橄榄枝。
陈默心中一动，立刻起身，恭敬地行了一礼：“多谢周老看重！晚辈定当谨记教诲，若有疑难，必来请教！”
周五爷摆了摆手，示意他坐下，脸上露出一丝难以捉摸的神情：“请教谈不上，互相印证罢了。不过，你也要记住，外力终是辅助，真正的修行，还在自身。你的‘通幽’之能，潜力远不止于此，但如何运用、如何精进，还需你自己去摸索。或许……将来你会遇到能真正指引你的人。”
真正指引的人？陈默心中疑惑，但见周五爷没有深谈的意思，便没有追问。
就在这时，赵振刚搬着一个纸箱走了进来，打破了店内的沉寂。周五爷又恢复了那副淡然超脱的模样，仿佛刚才的深谈从未发生过。
离开香烛铺，夕阳的余晖将小巷染成金色。陈默坐进车里，心情有些复杂。周五爷的赏识和暗示，既是一种支持，也意味着他未来将更深地卷入这个光怪陆离的隐秘世界。前路注定充满未知与危险，但他知道，自己已经没有退路。
他看着窗外飞速倒退的街景，握紧了口袋里的那枚桃木令——那是周五爷的信物，也是他踏入另一个世界的通行证。