第二天一大早，胡小虎就出发了。晓税宅 首发
他没走大路，而是穿过要塞的密道，从原始森林那头下的山。这样可以完美地避开生产队的耳目。
守林屋里，只剩下了万胜利和两个姑娘。
胡小虎一走，万胜利感觉自己身上的担子一下子就重了。小虎临走前再三叮嘱，让他务必看好家，保护好柳夏和顾晓晓。这在他看来，是天大的任务。
于是，他一整天都处于高度戒备状态。扛着那支三八大盖，在守林屋周围转来转去，像一头守护领地的熊。一会儿爬到屋后的高坡上，警惕地观察着山下的动静；一会儿又跑到林子里，检查他布下的套子和陷阱。
柳夏和顾晓晓看着他那副如临大敌的紧张模样，都觉得有些好笑。
“胜利哥，你别转了，我眼睛都快被你转晕了。”顾晓晓坐在门槛上，一边晒太阳，一边整理着刚采回来的草药，“刘队长他们不会来的，这么冷的天，他们才懒得往山上跑呢。”
“那可不一定。”万胜利一脸严肃地说道，“小虎说了，小心驶得万年船。万一那老小子就喜欢出其不意呢？”
柳夏正在屋里缝补一件衣服，听到他们的对话，也笑着说：“胜利哥，你歇会儿吧，喝口水。有你在，我们俩都安心得很。”
万胜利听到柳夏这么说，心里美滋滋的，腰杆挺得更直了，但还是嘴硬：“俺不累！保卫家庭，是俺的责任！”
到了下午，顾晓晓看着天气不错，便提议道：“夏夏，胜利哥，咱们去要塞那边看看吧？我想去湖边再找找，看有没有别的能用的东西。”
她现在对自己的“技术总监”身份充满了热情，一门心思想着为这个家多做贡献。
柳夏自然是同意的。万胜利一听，更是来劲了。小虎不在，他就是唯一的男人，保护姑娘们的安全，义不容辞。
“行！走！我给你们开路！”他把枪往背上一挎，抄起一把大斧子，雄赳赳气昂昂地走在最前面。
三人进了要塞，来到地下湖边。
柳夏去仓库那边整理物资了，万胜利则寸步不离地跟着顾晓晓。
顾晓晓像只发现了新大陆的小兔子，在湖边的岩壁上蹦来蹦去，一会儿指着一丛苔藓，一会儿又蹲下去研究一块蘑菇。
“胜利哥，你看这个！它的菌盖是红色的，上面还有白点点，真好看！不过书上说，越好看的蘑菇，毒性越大，肯定不能吃。”
“哦哦，有毒，那离它远点。”万胜利紧张兮兮地把她往后拉了拉。
“哎呀，你别拽我！我又不是小孩子。”顾晓晓不满地甩开他的手，又跑到另一边。
“胜利哥，你再看这个，这个藤上结的果子，红彤彤的，像小灯笼一样。”
“这个这个我认识！这叫五味子！”万胜利一看，立刻来了精神，这是他为数不多认识的药材，“这可是好东西！泡水喝，对身体好！我以前听老猎户说过。”
“对！就是五味子！胜利哥你好厉害！”顾晓-晓惊喜地回头，给了他一个大大的笑脸。
万胜利被她这么一笑，心都快化了，脸涨得通红，嘿嘿地傻笑，感觉自己浑身都是力气。“那那我把它摘下来？”
“嗯！”顾晓晓用力点头。
万胜利立刻来了干劲，他身手本就利索，几下就爬上了岩壁，把那一串串红色的五味子都摘了下来，小心翼翼地用衣服兜着。
顾晓晓在下面仰着头看他，看着他那结实的身影在岩壁上攀爬，看着他小心翼翼地护着那些果子，心里突然觉得，这个平时看起来傻乎乎的大个子，其实也挺可靠的。
两人在湖边收获了不少东西，除了五味子，顾晓晓还发现了几种可以用来当香料的植物。
“咱们回去吧，夏夏姐该等急了。”顾晓晓看着天色不早，便提议道。
“好。”
两人往回走，要经过一片碎石比较多的区域。顾晓晓光顾着低头看手里的植物，没注意脚下，一脚踩在了一块松动的石头上。
“啊！”她惊叫一声，脚下一滑，整个人就朝着旁边摔了过去。
“晓晓！”万胜利眼疾手快，一个箭步冲过去，伸出粗壮的胳膊，一把就将她揽进了怀里。
顾晓晓结结实实地撞在了万胜利那堵墙一样厚实的胸膛上，鼻子都撞酸了。她能清晰地闻到他身上那股混杂着汗水和泥土的男人气息，脸一下子就红透了。
“你你没事吧？”万胜利抱着她，紧张得话都说不利索了。怀里温香软玉，女孩身体的柔软和馨香，让他这个二十多年没碰过姑娘的愣头青，脑子一片空白，心跳得跟打鼓一样。
“我我没事。”顾晓晓赶紧从他怀里挣脱出来，低着头，不敢看他。
她试着站稳，可右脚刚一着地，一股钻心的疼痛就传了过来。
“嘶——”她疼得倒吸一口凉气，身体又是一晃。
“怎么了？”万胜利赶紧扶住她。
“脚脚好像崴了。”顾晓晓的眼泪都快疼出来了，她撩起裤腿一看，脚踝处已经肉眼可见地肿了起来。
万胜利一看，也急了。“这可咋办？这离守林屋还有好长一段路呢！”
“我我歇会儿，应该能走。”顾晓晓咬着牙说。
她试着走了两步，可每一步都像是踩在刀尖上，疼得她额头都冒汗了。
万胜利看着她那痛苦的样子，心里又急又心疼。他挠了挠头，突然，他蹲了下来，把宽厚的后背转向了顾晓晓。
“上来。”他闷声闷气地说。
“啊？”顾晓晓愣住了。
“啊什么啊，我背你回去！不然天黑了都走不到。”万胜利的耳朵根都红了。
顾晓晓看着他那宽阔的、让人安心的后背，心里犹豫了一下。让一个大男人背着，这这也太不好意思了。
“快点啊，磨蹭啥！”万胜利催促道。
顾晓晓咬了咬嘴唇，最后还是慢慢地趴了上去。
万胜利感觉后背一沉，一股柔软的触感和淡淡的幽香传来，他浑身一僵，脸更红了。他深吸一口气，双手往后一托，稳稳地托住了顾晓晓的腿弯，然后站了起来。
“抓稳了！”他说了一声，迈开大步就往前走。
顾晓晓趴在他的背上，双手环着他的脖子，脸颊贴着他粗糙的衣料。他的后背很宽，很结实，走起路来非常稳，一点也不颠。她能感受到他脖颈处传来的温热气息，和他那强劲有力的心跳声。
“砰砰砰”
那心跳声，仿佛敲在了她的心上，让她的脸颊也越来越烫。
她从来没有跟一个男人这么亲近过。
一路上，两人谁也没有说话。
狭窄的隧道里，只有万胜利沉重的脚步声和呼吸声。
顾晓晓一开始还觉得很尴尬，但慢慢地，她就放松了下来。她把头轻轻地靠在他的肩膀上，看着马灯的光在前面晃动，心里竟然感到一种前所未有的安宁。
这个看起来傻乎乎的男人，其实一点也不傻。他只是不爱说话，但他会用最直接的行动，来表达他的关心。
从地下湖到守林屋，那段不长不短的路，在顾晓晓的感觉里，仿佛走了很久，又仿佛只是一瞬间。
当万胜利把她背回守林屋，小心翼翼地放到炕上时，柳夏已经迎了上来。
“晓晓，你这是怎么了？”柳夏看到她红肿的脚踝，急忙问道。
“没事，夏夏姐，就是不小心崴了一下。”顾晓晓说。
万胜利在旁边，把事情的经过说了一遍，脸上满是自责：“都怪我，没看好她。”
“这怎么能怪你呢，是我自己不小心。”顾晓晓赶紧替他辩解。
柳夏看着他们俩，笑了笑，没再说什么。她拿来热水，给顾晓晓热敷，又找了些活血化瘀的草药，捣碎了给她敷上。
万胜利则在一旁团团转，一会儿递毛巾，一会儿端水，笨手笨脚的，却满是关切。
晚上吃饭的时候，万胜利特意把最大的一块肉夹到了顾晓晓的碗里。“多吃点，吃啥补啥，腿脚好得快。”
顾晓-晓看着碗里的肉，又看了看万胜利那张憨厚的脸，心里甜丝丝的，嘴上却说：“谁要吃你的，我自己不会夹啊。”
话虽这么说，但她还是把那块肉，小口小口地吃掉了。
躺在阁楼上，顾晓晓翻来覆去地睡不着。脚踝还在隐隐作痛，但她的脑子里，却全是万胜利背着她走路时的情景。他的后背，他的心跳，他身上那股独特的男人味
她把脸埋在被子里，感觉自己的心，好像也跟着崴了一下，变得有些不正常了。