胡小虎揣着那五块钱“定金”和一肚子的心事回到守林屋时，万胜利正坐立不安地在屋里转圈。
看到胡小虎安然无恙地回来，他悬着的一颗心总算落了地，一个箭步冲上来，抓住他的胳膊，上上下下地打量。
“小虎，你可算回来了！怎么样？没事吧？那个王卫东没为难你吧？”
“能有什么事。”胡小虎咧嘴一笑，从怀里掏出那五张崭新的一块钱，在万胜利眼前一晃。
“这这是”万胜利的眼珠子瞬间就直了，他结结巴巴地问，“钱？哪儿来的？”
“定金！”胡小虎把钱拍在他手里，然后把跟王卫东见面的事，以及和那位钱主任定下的交易，原原本本地说了一遍。
当听到一斤鱼干五毛钱加半斤粮票时，万胜利倒吸一口凉气，手里的钱都差点没拿稳。
“一斤五毛？！”他感觉自己的脑子有点不够用了，“二十斤，那不就是十块钱？还有十斤粮票？”
“没错！”胡小虎用力地点了点头，脸上的兴奋掩饰不住，“胜利，咱们的买卖，开张了！”
“我的老天爷啊！”万胜利一屁股坐在炕沿上，看着手里的五块钱，又看了看胡小虎，感觉跟做梦一样。十块钱，十斤粮票，这在以前，是他想都不敢想的巨款。
“快，快把货准备好！”万胜利猛地跳起来，激动得满脸通红，“二十斤，咱们得挑最好的给人家送去！这第一单生意，必须得干得漂漂亮亮的！”
两人说干就干。微趣暁说罔 蕪错内容
他们从风干好的几十斤鱼干里，仔仔细细地挑拣起来。大小要匀称，色泽要金黄，不能有半点破损。挑出来的每一条，都像是艺术品。
他们用从要塞里找到的一个旧军用磅秤，反复称量，不多不少，正好二十斤。然后用两层厚厚的油纸包好，外面再套上一个麻袋，扎得结结实实。
接下来的几天，两人都在既兴奋又紧张的情绪中度过。白天，他们照常去林子里“巡山”，砍柴，维持着守林人的假象。一到晚上，就凑在一起，翻来覆去地研究去县城的路线，以及交易的每一个细节。
县城离守林屋有四十多里地，全是山路，正常走得一个白天。他们要在周日天黑后把货送到，就意味着必须提前出发，而且不能走大路，以免被人看到。
胡小虎凭着记忆，和万胜利一起，在地上画了一张简易的地图，规划出一条最隐蔽、最安全的路线。这条路需要翻过两座山，穿过一片沼泽地，但全程几乎都在密林里穿行，不会经过任何村庄。
终于，到了周日这天。
天刚过午，两人就吃完了饭。万胜利把那支三八大盖擦得锃亮，子弹上膛，背在身后。胡小虎则背着那杆老套筒，手里提着那个沉甸甸的麻袋。
“小虎，要不还是我跟你一起去吧？”临出发前，万胜利还是不放心，“两个人有个照应。”
“不行。”胡小虎态度坚决，“咱们的目标是送货，不是打架。两个人动静太大，容易暴露。你留在家里，看好咱们的老巢。记住，万一我明天天亮前回不来，你就按我们说好的办，千万别冲动。”
万胜利知道胡小虎的性子，只好点了点头，把一把锋利的砍柴刀递给他：“那你把这个带上防身。”
胡小虎把刀别在后腰，拍了拍万胜利的肩膀：“放心吧。”
说完，他提着麻袋，头也不回地走进了茫茫的林海雪原。
冬天的白昼很短，山路又被大雪覆盖，异常难走。胡小虎深一脚浅一脚，走得非常吃力。但他心里揣着一团火，丝毫感觉不到疲惫。
他脑子里反复盘算着这次交易的每一个环节，从送货到取钱，每一个细节都不能出错。他知道，这不仅仅是二十斤鱼干的买卖，这关系到他们未来的生计，关系到他们能否彻底摆脱贫困，掌握自己的命运。
天色渐渐暗了下来。山林里变得阴森而寂静，只有他踩在雪地里的“咯吱”声和风吹过树梢的“呜呜”声。远处偶尔传来几声狼嚎，让他下意识地握紧了手里的老套筒。
走了将近五个小时，当他终于看到远处县城的灯火时，整个人都快虚脱了。
他没有直接进城，而是在城外的一片小树林里，找了个背风的地方歇了半个多钟头，吃了口怀里揣着的、已经冻得像石头的烤土豆。
等天彻底黑透了，他才按照王卫东的指示，绕到县城南边。
废弃的砖窑在一片荒地里，黑漆漆的，像一头匍匐在黑暗中的巨兽。周围一个人影都没有，只有寒风卷着地上的雪粒子，发出“沙沙”的声响。
胡小虎的心跳开始加速。他躲在远处观察了很久，确认没有任何异常，才猫着腰，小心翼翼地靠近。
他找到了王卫东说的那块大石头，就在砖窑的入口旁边。他把麻袋轻轻地放在地上，然后迅速转身，消失在黑暗中。
他没有走远，而是躲在一百多米外的一处土坡后面，手里紧紧地攥着那杆老套筒，眼睛一眨不眨地盯着砖窑的方向。
等待的时间，每一分每一秒都像一个世纪那么漫长。
寒风刺骨，他冻得浑身发抖，牙齿都在打颤。但他不敢有丝毫的松懈。他不知道接下来会发生什么，是有人来取货，还是一个他无法预料的陷阱。
大概过了二十分钟，远处传来了轻微的脚步声。
胡小虎的心一下子提到了嗓子眼，他把枪口对准了那个方向。
黑暗中，一个模糊的人影出现了。那人走得很快，也很警惕，到了砖窑门口，迅速提起地上的麻袋，转身就消失了，整个过程不到十秒钟。
胡小虎甚至没看清对方是男是女，是高是矮。
他趴在雪地里，又等了足足半个钟头。这半个钟头，他感觉比一个世纪还要长。他脑子里闪过无数个念头，会不会对方拿了货就跑了？会不会这是一个圈套？
就在他快要失去耐心的时候，他又听到了脚步声。
还是刚才那个方向，一个模糊的人影再次出现。那人走到砖窑门口，在之前那块大石头底下放了什么东西，然后又迅速地离开了。
胡小虎的心脏狂跳起来。
他没有立刻冲过去。他知道，越是这个时候，越要冷静。他又在原地趴了十分钟，确认周围再没有任何动静，才从土坡后面爬起来，像一只狸猫一样，悄无声息地摸了过去。
他走到那块大石头前，蹲下身，颤抖着手伸了进去。
他摸到了一个用布包着的小包，沉甸甸的。
他把布包揣进怀里，没有当场打开，而是迅速转身，循着来时的路，消失在茫茫的夜色中。
直到跑出两三里地，彻底远离了县城，他才敢停下来，躲在一棵大树后面，借着微弱的星光，打开了那个布包。
布包里，是十张崭新的一块钱，还有一小沓粮票，仔细一数，不多不少，正好十斤。
钱和票都是真的！
胡小虎攥着那沉甸甸的钱和票，一股巨大的喜悦和成就感瞬间冲垮了他所有的紧张和疲惫。他靠在树上，大口大口地喘着气，眼眶一热，差点掉下泪来。
成功了！他们真的成功了！
从一无所有，到手握“巨款”，他们只用了短短一个多月的时间。
他知道，从这一刻起，他们的人生，将彻底不同。
他把钱和票小心地收好，揣进最贴身的口袋里。他没有片刻停留，强忍着身体的疲惫，踏上了返回守林屋的路。
他要赶紧回去，把这个天大的好消息告诉万胜利。
他还要告诉他，他们的地下王国，终于产出了第一桶金。而这，仅仅只是一个开始。