林啸没有被带去金碧辉煌的太和殿,甚至连任何一个像样的宫殿都没看到。
在一队禁军的“护送”下,他和陈公公穿过一道道偏僻的宫巷,最终抵达了一处几乎位于皇宫最北边角落的冷宫。
这里杂草丛生,宫墙斑驳,透着一股浓浓的破败和死寂。要不是门口还站着几个侍卫,林啸差点以为自己又被带回了什么废弃的牢房。
“到了,就是这儿。”陈公公捏着鼻子,一脸嫌弃地停下脚步,仿佛多吸一口这里的空气都会染上晦气,“进去吧,九公主殿下已经在里面等你了。”
林啸扫了一眼四周,心中冷笑。
这就是所谓的皇家婚礼?
连个观礼的人都没有,排场比乡下土财主娶小妾还不如。看来,这对“新人”是真的一点都不受待见。
押送他的两名禁军一路上百无聊赖,此刻见四下无人,也开始低声交谈起来,声音不大,却刚好能让林啸听得一清二楚。
“嘿,哥们儿,你说这小子能活几天?”其中一个年轻点的禁军用胳膊肘碰了碰同伴,挤眉弄眼地问道。
“活几天?你太看得起他了。”年长些的禁军撇了撇嘴,满脸不屑,“九公主那身子骨,一阵风都能吹倒。克夫的名声更是响彻京城。依我看啊,这小子能不能活着走出洞房都难说。”
“哈哈哈,说得也是。不过,就算他命硬,没被公主克死,后面还有一份‘大礼’等着他呢!”
“哦?什么大礼?”
“你还不知道?”年长的禁军压低了声音,语气里充满了幸灾乐祸,“陛下‘仁慈’,除了把九公主嫁给他,还给他准备了一份丰厚无比的嫁妆!”
“嫁妆?什么金银珠宝,还能比命重要?”
“金银珠宝?你想得美!”年长的禁军笑得更欢了,“是人!三千个活生生的人!”
听到这里,林啸的脚步微微一顿,眼神闪过一丝锐利。
只听那禁军继续说道:“前阵子不是平定了‘靖南王’的谋逆案吗?靖南王府上下,加上那些跟着他一起造反的官员家眷,女眷就有好几千人。陛下龙恩浩荡,没把她们全砍了,而是挑了最年轻貌美的三千个,当做‘陪嫁’,跟着九公主和这小子,一起去云州就藩!”
另一个禁军倒吸一口凉气:“我的天!三千个!这哪是嫁妆,这分明是三千张等着吃饭的嘴啊!云州那鬼地方,本来就鸟不拉屎,再带上三千个娇滴滴的女人……啧啧,这小子就算有九条命,也得被活活拖死、饿死!”
“谁说不是呢!陛下这招,实在是高!”年长的禁军一脸佩服,“既解决了这批女囚不好处置的麻烦,又彻底断了九公主的念想,顺便还把这个冲喜的废物利用到了极致。一箭三雕,实在是高啊!”
两人的对话,如同最后一块拼图,让林啸彻底看清了皇帝的全盘计划。
好狠!
真是好狠的帝王心术!
这位皇帝,不仅要让他们去死,还要让他们在无尽的绝望和拖累中,被活活耗死。他要让所有人都看到,这就是忤逆皇权、被皇家厌弃的下场。
羞辱!这才是极致的羞辱!
旁边的陈公公听着禁军的议论,脸上也露出了残忍的笑容。他斜眼看着林啸,本想从他脸上看到恐惧和绝望,却意外地发现,林啸的脸上,依旧是那片古井无波的平静。
不,不是平静。
陈公公揉了揉眼睛,他竟然在林啸的眼底深处,看到了一丝……兴奋?
他一定是看错了。一个将死之人,怎么可能兴奋得起来?
陈公公不知道的是,此刻的林啸,内心早已掀起了滔天巨浪!
三千女囚?
在别人看来,这是三千个累赘,是三千张催命符。
可在他这个来自现代的特种兵王眼中,这意味着什么?
这意味着三千个基础人口!
只要管理得当,训练得法,这就是一支军队的雏形!一个社会建立的基石!
这些女眷,大多是官宦之后,知书达理,见识不凡。她们之中,必然隐藏着各种各样的人才。懂管理的、会算账的、擅女红的、甚至……懂医术、懂工艺的!
这哪里是什么累赘?
这他娘的分明是皇帝陛下给他送来的一份开国大礼包啊!
林啸几乎要仰天大笑三声。瞌睡了就有人送枕头,正愁着去了云州缺人手,这一下子就给他送来了三千个!而且还是合法的、名正言顺的“嫁妆”!
至于养活她们的难题?
这对拥有无限仓库和双穿门的他来说,算个事吗?
一瞬间,林啸心中所有的计划,都有了实现的根基。他甚至觉得,去云州那个天高皇帝远的地方,简直是再美妙不过的选择了。
“看什么看?还不快进去!”陈公公见林啸停下脚步,不耐烦地催促道。
林啸收回思绪,压下心中的狂喜,对着陈公公微微一笑。这个笑容,看得陈公公心里莫名地有些发毛。
他不再多言,迈步走进了这座冷清的宫殿。
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殿内空空荡荡,连个像样的装饰都没有,红色的喜绸挂在梁上,更显得有几分诡异。十几个宫女太监站在两侧,一个个都低着头,面无表情,像是木偶一般。
在大殿的正中央,一个身穿同样大红喜服的纤弱身影,正端坐在一张椅子上。
她头上盖着红盖头,看不清容貌,但从那不住轻颤的身体,和时不时传来的、被极力压抑的咳嗽声中,可以感受到她此刻的虚弱与无助。
想必,这就是那位传说中“克夫”的九公主,夏倾沅了。
一个同样被命运抛弃的可怜人。
林啸的目光在她身上短暂停留了片刻,便移开了。
他现在没工夫同情别人,他只关心自己的“家底”。
一名负责司礼的老太监,有气无力地看了一眼殿外的日头,扯着嗓子喊道:
“吉时已到——!新人——拜堂——!”
按照规矩,林啸此时应该上前,与九公主并肩而立,完成拜天地的仪式。
然而,林啸却站在原地,一动不动。
整个大殿的空气仿佛凝固了。
所有人都错愕地看着他,不知道这个死囚又想搞什么幺蛾子。
那司礼太监眉头一皱,不悦地提高了音量:“驸马爷?吉时已到,该拜堂了!”
林啸却像是没听到一般,目光扫过全场,最终落在了陈公公的脸上。
他缓缓开口,声音不大,却清晰地传遍了整个空旷的大殿。
“等等。”
司礼太监脸色一沉:“等什么?”
林啸嘴角微微上扬,露出一丝玩味的笑容,朗声说道:
“拜堂之前,我得先验验货。我那三千份嫁妆呢?我要亲眼看看。”