l星簇的血战硝烟，终于在虚空烙印的旋转光芒中缓缓散去。联军赢得了这场惨烈至极的防御战，将“终焉之影”伸向本宇宙的触手暂时斩断，但胜利的代价，沉重得让万界星枢的每一次呼吸都带着刺痛。战争的余波，远比战争本身更加绵长与复杂。
l星簇内部，昔日作为科研圣地的宁静已被彻底打破。虚空裂隙如同宇宙的一道狰狞伤疤，横亘在虚空之中，尽管被复合烙印暂时封住，但依旧散发着令人不安的波动。原本用于研究的德萨努遗迹大多在战火中化为齑粉，星簇空间内漂浮着无数战舰的残骸、冻结的血雾以及被摧毁的虚空孳孽消散后留下的能量灰烬。空间本身的稳定性也受到了损伤，偶尔会出现小范围的空间褶皱或引力异常。
一支庞大的联合善后舰队进驻了星簇，开始了艰巨的清理与重建工作。塞壬的构建者单位如同宇宙清道夫，操控着引力束，将大型残骸拖拽至指定区域进行回收或无害化处理。碧蓝航线世界的工程舰在舰娘们的保护下，开始修复受损的空间站和基础设施。星灵则派出大量的探机，在裂隙周边布设更强大的灵能监测阵列和稳定信标，密切监视着烙印的能量衰减情况以及任何可能的异常空间活动。
最为肃穆的，是在星簇中央，靠近原初遗迹坐标的虚空中，为所有阵亡将士举行的联合追悼仪式。星灵的水晶纪念碑、unsc的金属铭牌、碧蓝航线的心智魔方花环、塞伯坦的钢铁丰碑……不同文明的悼念方式汇聚于此，无声地诉说着牺牲的沉重与联盟的羁绊。菲尼克斯的灵能印记被永久封存在一块巨大的凯达林水晶中，其光辉将永远照耀着这片他为之付出生命的星空。悲伤弥漫在每一个幸存者的心中，但更多的，是一种化悲痛为力量的坚定。
万界星枢的指挥中心，战后总结会议的气氛同样凝重。北冥雪、各阵营代表以及核心顾问齐聚一堂，每个人的脸上都带着疲惫，但眼神锐利。
“战损报告最终统计完成。”的声音平静，但报出的数字触目惊心，“铁幕舰队战损率高达47，其中包括三艘主力航母、十二艘巡洋舰以及难以计数的小型舰艇。人员伤亡……仍在精确统计中，初步估计超过十万。础设施损毁度78，重建预计需要至少六个标准月。”
“最大的隐患，是‘被标记’的后续影响。”塔里斯的精神感应带着深深的忧虑，“所有参与最终烙印过程的灵能敏感单位，包括我在内，都不同程度地出现了间歇性的精神幻听、梦境侵扰，甚至灵能操控精度下降。‘终焉之影’的低语如同病毒，潜伏在我们的意识深处。普通成员虽无直接症状，但其生命场也留下了微弱的‘印记’。我们不清楚这标记的具体作用，但它就像一颗定时炸弹。”
小灰的素体眼中数据流闪烁：“根据对战场所获样本（主要是被净化的虚空孳孽残骸）以及烙印能量残留的分析，‘终焉之影’的力量本质，倾向于‘逆熵’、‘反秩序’、‘存在否定’。其对灵能等高度有序能量的侵蚀性极强。常规物理防御对其衍生物有效，但对法则层面的攻击，我们缺乏根本性的抵御手段。‘方舟计划’必须加速，且防御系统的设计重点，需从抵抗能量冲击转向‘现实稳定加固’和‘概念污染防护’。”
“我们需要一种……能够净化这种印记，或者至少屏蔽其影响的方法。”企业沉声道，她的舰装上还有未完全修复的焦痕。
“塞壬的虚空数据库中有关于‘概念隔离’技术的记载，但极其危险且不完善。”测试者推了推眼镜，“需要结合星灵的灵能净化仪式、德萨努的‘存在锚定’协议以及……可能来自其他宇宙的、专门对抗此类污染的技术，进行联合攻关。”
会议决定，立即成立“印记对策小组”，由织梦者总负责，集中所有相关领域的顶尖专家，全力研究标记的机理与应对方案。同时，“方舟计划”升级版的设计方案，将重点加入“反概念污染”和“高维隐匿”等特性。
就在联军全力舔舐伤口、巩固防线之际，那些在战争期间向北冥雪发出回应的信号源，开始展现出更具体的动向。
碧蓝航线世界的支援舰队源源不断，不仅送来了物资，更带来了大批志愿技术人员和医疗人员，极大地支援了重建工作。那个遥远而神秘的t-798世界，其冲天而起的绿色光柱在持续了数日后缓缓收敛，但联军部署在附近的探测器检测到，该星球的灵能背景辐射水平永久性地提升了一个等级，仿佛某种沉睡的存在被彻底唤醒，并在默默观察着宇宙。
而来自-12机械文明的交易舰队，在三支“不朽级”无畏舰中队抵达后，其通讯频道再次响起，内容依旧冰冷而高效：
【交易完成。技术资料已验证，符合约定。根据逻辑核验，贵方面临的威胁等级为‘文明灭绝’级。我方数据库中存在与‘终焉之影’能量特征部分匹配的古老记录，标记为‘纪元清洗者’。
附加信息：根据我方深空探测网络数据，在距离贵方控制区约150万光年的‘破碎星域’（shattered expanse）方向，检测到异常空间结构活动，其能量波动模式与‘纪元清洗者’次级单位有73的相似度，但规模……远超记录。建议保持关注。
【通讯结束。】
-12文明切断了通讯，但其提供的信息却让指挥中心的气氛再次紧张起来。“破碎星域”？那不正是之前探测到“沉睡巨像”信号的方向吗？难道那里的威胁，也与“终焉之影”有关？甚至……可能是其另一支力量，或者更可怕的……
几乎同时，负责监控“破碎星域”的“深渊凝视者”探测器，传回了新的、令人不安的数据：
【检测到‘沉睡巨像’信号活性显着提升！能量读数波动加剧！周边空间曲率出现异常扭曲，疑似……巨像本体正在从长眠中苏醒！苏醒过程引发的引力涟漪，正在干扰整个星域的空间结构！警告：苏醒过程可能引发大规模空间风暴！】
屋漏偏逢连夜雨！l星簇的伤口尚未愈合，“破碎星域”的古老威胁似乎又被激活了！联军刚刚经历了一场生死大战，实力大损，此刻又要面临一个新的、可能与“终焉之影”同等级甚至更棘手的危机？
北冥雪走到巨大的星图前，看着代表“破碎星域”的那片遥远而混乱的星域，目光深邃。l星簇的血战，或许只是一场更大风暴的序幕。真正的挑战，才刚刚开始。
“命令：‘静默帷幕’网络，将监控重点向‘破碎星域’倾斜。所有侦察单位，没有我的直接命令，严禁进入该星域一万光年范围内。‘方舟计划’，最高优先级不变，但设计需考虑应对多重宇宙级威胁的情况。”她转过身，看向疲惫但目光坚定的同伴们，“我们赢得了喘息的时间，但这时间……恐怕比我们想象的更短。修复伤口，消化技术，准备迎接……下一场风暴。”
星海的余烬尚未冷却，新的暗影已在地平线尽头凝聚。联军的航程，注定与危机相伴。但正是这一次次的绝境求生，也让这个由万界文明汇聚而成的联盟，变得更加坚韧，更加不可战胜。