通天塔第二层的入口处，弥漫着与第一层截然不同的气息。若说第一层的重力是有形的枷锁，第二层的“炼魂”之力便是无形的利刃，刚踏入其中，便有无数冰冷的丝线缠上识海，仿佛要将魂魄从肉体中硬生生拽出。
戮轩与墨尘并肩而立，两人刚稳固的境界在这股力量下微微震颤。戮轩的灵体表面泛起星芒，星核之力在识海边缘形成一道光壁，抵御着那无处不在的拉扯力；墨尘则咬紧牙关，古龙炼体术运转到极致，不仅护住肉体，更以金系灵力凝结成魂甲，将识海中的龙魂虚影牢牢护住。
“这就是炼魂”墨尘的声音带着一丝颤抖，并非恐惧，而是魂魄被撕扯的剧痛所致，“比第一层难受百倍。”
戮轩没有说话，注意力全部集中在识海。他能看到，那些冰冷的丝线实则是无数细小的怨魂，它们没有实体，却能穿透肉体直抵魂魄，每一次触碰，都像是有针在扎刺神魂，带来深入骨髓的疼痛。
石室内并非空无一物，四周的墙壁上刻满了扭曲的符文，符文流转间，竟浮现出无数张痛苦挣扎的人脸——那是历代闯塔者在炼魂之劫中留下的残魂印记，它们的痛苦与不甘，化作了第二层最恐怖的试炼。
“吼——！”
一声非男非女的嘶吼从石室深处传来，数道黑色的影子从墙壁中钻出。这些影子形似鬼魅，头生双角，口中獠牙外露，正是以魂为食的九幽冥鬼，它们的修为虽只相当于出窍初期，却对魂魄有着致命的吸引力。
为首的幽冥鬼直扑戮轩，利爪带着幽光抓向他的识海。戮轩识海中的星核猛地一亮，核心令牌的虚影浮现，散发出的星辰之力如烈日般灼烧着幽冥鬼的影子。
“滋啦——”
幽冥鬼发出一声凄厉的惨叫，被星力灼伤的部分化作青烟，但它眼中的贪婪更盛，竟不顾伤势，再次扑来，似乎要将那枚散发着诱人光泽的星核一口吞下。
“不知死活！”戮轩怒喝一声，裂虚刀的破妄意境延伸至识海，刀芒虽无法直接斩杀幽冥鬼，却能斩断它与符文的联系。同时，北云剑的战魂之力化作长枪，精准地刺向幽冥鬼的魂核——那是一团跳动的黑气。
幽冥鬼被战魂长枪刺穿魂核，发出最后一声哀嚎，彻底消散在石室内。但它的消散并未让局势好转，更多的幽冥鬼从墙壁中钻出，有的扑向戮轩，有的则缠住了墨尘。
墨尘的情况比戮轩更凶险。他的龙魂虚影虽强，却因属性克制，被幽冥鬼的阴气不断侵蚀。一头幽冥鬼抓住破绽，利爪竟撕裂了魂甲的一角，直取龙魂的眼睛。
“滚开！”墨尘怒吼着，陨星战刀的星轨符文在识海炸开，金色的光芒暂时逼退幽冥鬼，却也让他的神魂一阵震颤，嘴角溢出鲜血。
就在这时，石室外传来灵力波动，紫千柔和洛轻寒的身影在白光中显现。两人显然刚通过第一层，还未站稳，便被第二层的炼魂之力和幽冥鬼的气息震慑。
“小心！”洛轻寒反应最快，流云剑的青光延伸至识海，形成一道风墙，将扑来的两头幽冥鬼挡在外面。紫千柔则迅速展开月霞衣，月华之力如流水般涌入戮轩和墨尘的识海，为他们受损的魂甲补充能量。
“你们怎么来了？”戮轩又惊又喜，月华之力的加入让星核光壁瞬间稳固，他趁机斩杀一头幽冥鬼，“第一层的重力”
“托你的福，我们找到了些窍门。”紫千柔的声音带着喘息，显然通过第一层也耗费了不少力气，“用月华之力包裹魂魄，能减轻重力的压迫。”
洛轻寒一剑逼退幽冥鬼，补充道：“我们在外面担心你们，便结伴进来了。现在看来，来得正是时候。”
四人汇合后，立刻形成默契的防御阵。戮轩居中，以星核之力支撑光壁；墨尘居左，以龙魂抵挡幽冥鬼的正面冲击；紫千柔和洛轻寒居右，分别以月华和风刃干扰幽冥鬼的行动，形成互补。
幽冥鬼的数量虽多，却在四人的联手之下渐渐被压制。但炼魂之力的折磨并未停止，反而随着时间推移愈发强烈。戮轩能感觉到，自己的魂魄仿佛被放在磨盘上反复碾压，每一次呼吸都带着撕裂般的疼痛，识海边缘甚至出现了细微的裂痕。
墨尘的龙魂虚影越来越淡，金系灵力在阴气的侵蚀下不断消耗，他的脸色惨白如纸，却依旧死死咬着牙，不让幽冥鬼越雷池一步。
紫千柔的月华之力虽能滋养魂魄，却也挡不住持续的消耗，月霞衣的光泽渐渐黯淡，她的识海开始出现眩晕感，眼前阵阵发黑。
洛轻寒的情况稍好，流云诀的灵动让她能避开幽冥鬼的致命攻击，但神魂的震颤让她的剑法越来越滞涩，好几次都险些被幽冥鬼抓住破绽。
就在四人苦苦支撑时，石室入口处再次闪过白光，元天霸和秦无殇带着两名手下踉跄着冲了进来。他们显然是强行突破第一层，每个人都受了不轻的伤，元天霸的左臂以一种恐怖的角度扭曲着，秦无殇的半边脸覆盖着冰霜，显然动用了某种损伤本源的秘术。
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“又是你们！”元天霸看到戮轩四人，眼中闪过一丝惊讶，随即被怨毒取代，“看来你们也被这炼魂之力折磨得不轻！”
秦无殇的目光扫过石室，当看到幽冥鬼和炼魂符文时，脸色骤变：“不好！是九幽冥鬼和噬魂阵！快退！”
他显然认识这第二层的试炼，话音未落便转身要退。但已经晚了，那些被戮轩四人吸引的幽冥鬼察觉到新的魂魄气息，立刻分出一部分，如黑色潮水般扑向元天霸等人。
元天霸带来的两名手下本就重伤，哪里经得起幽冥鬼的冲击，惨叫声中，他们的魂魄被瞬间撕碎，肉体软软地倒在地上，成了两具没有生机的空壳。
“废物！”元天霸怒吼着，祭出一面黑色的盾牌挡在身前。盾牌上刻满骷髅符文，散发出与幽冥鬼同源的阴气，竟暂时逼退了幽冥鬼。
秦无殇则取出一枚血色玉简，捏碎的瞬间，无数血丝从玉简中飞出，缠绕住扑来的幽冥鬼，将它们的阴气暂时封印。“快走！这噬魂阵会不断抽取神魂之力，再不走我们都得死在这里！”
两人再也顾不上戮轩四人，狼狈地冲向出口，盾牌和血丝在幽冥鬼的冲击下发出不堪重负的脆响，显然撑不了多久。
“自作自受。”洛轻寒冷哼一声，趁幽冥鬼分神的瞬间，一剑刺穿一头幽冥鬼的魂核。
元天霸和秦无殇的退出，让扑向戮轩四人的幽冥鬼数量骤减。四人抓住机会，立刻发动反击。戮轩将星核之力催动到极致，光壁猛地扩张，将剩余的幽冥鬼全部笼罩其中；墨尘的龙魂虚影发出一声咆哮，金系灵力凝聚成矛，瞬间刺穿三头幽冥鬼；紫千柔和洛轻寒则合力打出一道月华风刃，将最后几头幽冥鬼彻底绞碎。
幽冥鬼消散后，石室内的炼魂之力并未消失，反而化作一道柔和的光芒，缓缓涌入四人的识海。这光芒带着滋养神魂的力量，修复着之前的损伤，同时将幽冥鬼和符文蕴含的魂力精华注入其中。
戮轩能清晰感觉到，自己的魂魄在光芒中变得更加凝实，识海的裂痕渐渐愈合，甚至比之前扩大了一圈，对灵力的掌控也更加精妙。
墨尘的龙魂虚影重新变得凝实，金系灵力中多了一丝阴属性的韧性，不再像之前那般刚猛易折。
紫千柔的月华之力与魂魄彻底融合，月霞衣的光泽比之前更加温润，她甚至能感觉到，自己的神魂与月亮产生了更深的联系，对月华之力的运用更加得心应手。
洛轻寒的识海被风属性的魂力精华滋养，变得更加开阔，流云诀的意境在识海中流转，形成一道无形的风带，让她的神魂灵动如风，再无之前的滞涩感。
石室深处的门户缓缓打开，门户上方浮现出一行文字：“魂坚如铁者，得入三层。”
“我们成功了？”紫千柔看着门户，眼中充满了难以置信，刚才的折磨仿佛还在眼前。
墨尘喘着粗气，擦了擦嘴角的血：“是成功了，但也撑不住了。”他的神魂还在震颤，肉体因持续的紧绷而酸痛无比，灵力更是消耗了九成以上。
戮轩点头，识海的修复还未完成，强行进入第三层只会适得其反：“我们先出去，巩固神魂后再来。炼魂之劫对我们利大于弊，等魂魄彻底稳固，实力肯定能再上一个台阶。”
紫千柔和洛轻寒深以为然，两人的神魂都需要时间消化刚才的滋养，贸然闯关只会浪费机会。
四人不再犹豫，转身走向出口。白光闪过，他们的身影出现在广场上，刚一落地，便感觉一阵脱力，纷纷瘫坐在地上，大口喘着气。
此时的广场上，元天霸和秦无殇正狼狈地收拾残局。他们带来的人只剩下自己，秦无殇手中的血色玉简已经碎裂，显然消耗巨大；元天霸的黑色盾牌布满裂痕，左臂无力地垂下，显然伤得更重了。
看到戮轩四人虽疲惫却完好无损，元天霸的脸色一阵青一阵白，最终化作一声怒哼，带着秦无殇灰溜溜地离开了广场，连狠话都没敢留下——他们是真的怕了，也真的伤不起了。
“看来他们短时间内不敢再来了。”洛轻寒看着两人的背影，松了口气。
紫千柔取出疗伤丹药分给众人：“我们找个地方好好休整，这次的炼魂之劫虽然痛苦，却让我的神魂强了不少，感觉离出窍中期不远了。”
墨尘吞下丹药，感受着龙魂的恢复，笑道：“我也是，龙魂被阴气淬炼后，反而更凝实了，出窍中期的根基更稳了。”
戮轩握着核心令牌，识海中的星核与魂魄的联系更加紧密，他能感觉到，自己对星辰古图的理解又深了一层，那些史前战士的意志仿佛与自己的魂魄融为了一体。“等我们休整好，第三层的‘炼心’之劫，或许能给我们更大的惊喜。”
夕阳的余晖洒在通天塔上，将塔身的符文染成金色。四人相互搀扶着，向着密林深处走去，背影虽疲惫，却透着一股劫后余生的坚定。
炼魂之劫的痛苦犹在昨日，但魂魄深处那股新生的力量，却让他们对接下来的试炼充满了期待。通天塔的九层之路依旧漫长，但每一步的脚印，都因磨砺而愈发清晰，每一次的突破，都因坚持而愈发坚实。而他们不知道的是，在第二层的噬魂阵深处，一枚沾染了星核之力的幽冥鬼残魂，正悄然融入墙壁的符文，等待着再次苏醒的时机。
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