两女身上穿的厚棉袄里，也塞了不少轻便却必需的小东西，显得身形有些臃肿。
村子里依旧是一片令人窒息的安静，仿佛昨夜的恐惧还未散去，
所有人家都依旧紧闭门户，不敢早起。
一路无话，方圆警惕地看着四周灰蒙蒙的道路。
所幸，一路上并没有发生意外。
远远看去，陈家大院门前乱得像一锅滚粥。
几辆套好马的平板车和几辆驴车已经整齐地停在门口，
一个穿着体面棉袍、管事模样的管家正板着脸，不时呵斥几句：
“箱角磕坏了，轻拿轻放，想招来什么不干净的东西吗？！”
那两名家丁脖颈一缩，更加小心翼翼，额头却已见汗。
旁边几个正在往驴车上捆绑行李的仆役，一边费力地收紧绳索，
一边忍不住交头接耳，声音压得极低，却难掩惶恐：
“听说…昨晚后山又有怪声了，像是…像是有人在哭…”
“唉，这世道…只盼山神老爷莫要怪罪才好…”
管家猛地转头，瞪向那两个低声议论的年轻家丁：
“混账东西！把火把压低些！最近什么光景不知道吗？
这般招摇，若是…若是被山神老爷瞧见了，怪罪下来，咱们谁都别想活！”
就在这时，几个背着草叉、柴刀，甚至还有一把老旧猎弓的汉子，步履匆忙地赶到。
他们穿着粗布棉袄，各个身体健硕，但此刻，每张脸上都写满了惊疑不定。
这正是陈家不惜高价，从附近村落紧急招募来的护卫。
陈志远目光猛地钉在刚刚赶到的几个护卫身上。
他脸色一沉，快步上前，声音压得极低却带着怒火：
“怎么回事？说好的十个人！怎么就你们五个？！”
为首那个提着柴刀的汉子，面对陈志远的质问，头皮发麻，硬着头皮解释道：
“陈、陈公子，不是俺们不尽心！实在是…实在是大家怕啊！”
他咽了口唾沫，眼神惶恐地四下瞟了瞟，才继续道：
“都是地里刨食的庄稼人，谁见过这阵仗？昨晚村西头又死了一个，死状…唉！
另外几个，临到出门，婆娘娃儿哭喊着一拖，腿就软了，给再多银钱也不敢来了！
咱们几个能来，已经是把脑袋别在裤腰带上了！”
这话像一盆冷水，浇在陈志远心头。
他看着眼前这五个面带惧色、武器简陋的庄稼汉。
一股无力感涌上心头。
就凭这几个人，能顶什么用？
“……罢了！来了就赶紧归队！守住车队两侧！”
这些是他陈家的根基，容不得半点闪失。
就在这片压抑的骚动中，人群自动分开了一条缝隙。
几个新来的护卫眼睛瞪得滚圆，忍不住倒吸一口凉气。
“嘶……这，这还是人吗？”一个握着草叉的汉子喃喃道。
旁边有人用胳膊肘撞了他一下，声音带着敬畏与恐惧，低低说道：
“闭嘴！小声点！你没听说吗？前些天那个泼皮王猛，带着几个兄弟想找他麻烦，
结果……被他一个人全给废了！王猛现在还在炕上躺着呢！”
“我的娘……怪不得……”先前那汉子看向方圆的眼神立刻变了，带着一种对强横武力的本能畏惧，
“背着这么多东西，脚步还这么稳……真是个狠角色！”
陈志远抬起头，正看见方圆带着两女穿过慌乱的人群，朝着车队末尾走来。
他的目光瞬间被那只巨大的背篓吸引，瞳孔微缩。
那背篓几乎将方圆整个上半身都笼罩在阴影里，随着他的步伐微微晃动，看得人心惊肉跳。
陈志远眼角不受控制地抽搐了一下。
这分量，他清楚得很，两个壮汉合力抬着都步履维艰。
可方圆，就这么一个人背着！呼吸依旧平稳，脸不红气不揣。
“这方圆的力气…果然如传闻中那般…”
他心下骇然，这等人物，或许比那几个畏畏缩缩的护卫更有用。
他立刻快步迎上，脸上挤出几分郑重，拱手道：“方兄！”
“早就听说方兄身手不凡，今日一见，名不虚传！有方兄同行，我等底气也足了几分。”
这话半是客套，半是实情。
此行仓促，护卫人手不足，方圆这身怪力，无疑是意外之喜。
他顺势指了指旁边一辆还有些空位的驴车，语气诚恳：
“方兄，背这么多太辛苦，不如腾个地方放上来？”
“多谢陈公子好意，不必麻烦。我背得动，放在车上反是累赘，这样自在。”
陈志远见他态度坚决，目光微闪，不再坚持。
他心知方圆这是信不过旁人，要将活命的根本牢牢抓在自己手里。
这份谨慎，让他对方圆的评价又高了一分。
“既然如此，方兄一家就行在队尾吧。那里相对清静，也…安全些。”
队尾离核心车队有段距离，万一真有变故，也有缓冲余地，而且有方圆这个武力在他也可以专心负责前面。
“好。”方圆带着柳婉婉和小豆丁默默走到了车队末尾。
队尾，既是照拂，也是某种界限。
“仔细些！这里面可是老爷的命根子！磕碰了一点，卖了你们都赔不起！”
很快在管家的呵斥声中，一切准备就绪。
“出发！”
随着陈志远一声低沉的指令，车队缓缓启动。
车轴发出吱呀的呻吟，马蹄和驴蹄踏在冻土上，发出沉闷的声响，打破了黎明前的死寂。
方圆一家跟在最后，与前面车队保持着十几步的距离。
他们的旁边，还有几个陈家旁支的孩子，
被安排坐在一辆堆满杂物的板车边缘，由一名老仆看顾着。
天色灰蒙，晨雾如瘴，笼罩着身后渐行渐远的方家村。
方圆回首望去，那一片低矮的土坯房舍静卧在群山坳里，在铅灰色的天幕下，
竟真如一个巨大的、了无生气的坟墓，埋葬着过往的贫瘠、恐惧和微不足道的希望。
前方，蜿蜒的山路匍匐在荒凉的山岭之间，通往百里之外的县城。
这百里路途，在太平年月尚且不算轻松，在这乱世，
则意味着无法预知的土匪流寇、恶劣难测的风雪天气、以及潜藏在每一处隘口和林间的危险。
车队行进得异常缓慢。
车队时不时传出号子。
“一、二、三——用力！”
“这鬼地方…雪下面是烂泥潭，滑得很！”
“少废话，脚下踩实了！再来！”
沉重的马车和驴车在坑洼不平的冻土路上艰难前行，车轮不时陷入泥泞或雪坑，
需要护卫和家丁们奋力推搡才能继续前进。
寒风像刀子一样刮过，卷起地上的雪沫，扑打在人的脸上，生疼。
小豆丁一开始还自己跟着走，但没多远就冻得小脸通红，脚步踉跄。
板车旁那位心善的老仆看见了，叹了口气，对柳婉婉道：
“娘子，让孩子上车挤挤吧，这天寒地冻的，娃受不住。”
柳婉婉感激地点头。
老仆将小豆丁抱上车角，用厚毯子裹紧。小豆丁从毯子里露出半张小脸，怯生生地看着陌生的世界。
方圆沉默地注视着这一切。
他看到这支队伍里，除了陈家的核心子弟和贵重细软集中在少数几辆马车里，
更多的则是像他们一样，是陈家的仆役、长工，拖家带口，带着全部的家当，
或许只是几床破被、几袋口粮、一些简陋的炊具，惶惶然地跟着主家踏上这条前途未卜的路。
他们的脸上，有对故土的不舍，有对未来的迷茫，
更多的是一种将全家性命寄托于这次迁徙的、近乎赌博般的决绝。
这确实是一场豪赌。