说话间，前方竟又出现一道巍峨城墙，虽比外城稍矮，却更显精悍肃杀。
城门处，把守的已非寻常兵卒，而是两名身着皂隶公服、腰挎铁尺锁链的捕快，
眼神锐利如鹰，扫视着往来行人。
陈正阳打马趋近，那两名捕快原本冷硬的面孔，换上十足的恭敬。
两人齐齐上前一步，抱拳躬身，动作整齐划一，声音带着显而易见的谦卑：
“陈馆主！”
陈正阳于马上微微颔首，算是回礼，语气平和：“二位辛苦。”
其中一名年纪稍长的捕快连忙道：“不敢当馆主问候！馆主这是回府？”
他目光顺势扫过跟在马后的方圆一家，见他们衣着普通，风尘仆仆，
尤其方圆还背着个硕大背篓，眼中闪过一丝不易察觉的讶异：
“这几位是……？”
“是我武馆新招来的伙计。”
那捕快立刻会意，不再多问，侧身让开道路，脸上堆笑：“馆主请！您请！”
另一名年轻些的捕快也赶紧帮忙驱散城门附近稍显拥挤的人群，态度殷勤备至。
方圆护着妻女，紧随其后，踏入了这清河县真正的核心区域，内城。
就在脚步迈过那高大门槛的瞬间，他心中不禁泛起一丝复杂的涟漪。
内城……这便是内城。
即便在县学读书，被视为有望进学的“读书种子”，他也从未有机会踏入这方天地。
这里，是官吏、富绅、真正有跟脚的人居住的地方，高墙之后，是另一个世界。
没想到，今日竟以这样一种方式，跟随着一位武馆馆主，走了进来。
与方才外城尚存的些许市井喧嚣不同，内城之中，街道更为宽阔洁净，青石板路几乎一尘不染。
两旁宅院深深，高墙大院，门庭肃穆，偶有马车经过，也是悄然无声。
空气中弥漫着一种与外城截然不同的、属于权势与秩序的宁静气息，连风雪似乎都识趣地收敛了几分。
方圆沉默地跟在陈正阳马后，目光扫过那些紧闭的朱门、精致的石雕门当、以及隐约可见的庭院深深，
心中对这位陈馆主在清河县的份量，有了更直观的认识。
能令守备内城的公门中人如此恭敬，能在这等地方拥有偌大武馆，
其能量，恐怕远不止于一介武馆馆主那么简单。
他下意识地挺直了腰背。
这内城，他进来了。那么，他就有办法，真正在这里站稳脚跟。
未行多远，陈正阳便在一处占地颇广的宅院前勒住了马。
朱漆大门两侧各立着一名身形魁梧、太阳穴微微鼓起的壮汉，眼神锐利。
他们一见陈正阳，立刻抱拳躬身，声音洪亮：
“馆主！”
陈正阳微微颔首，翻身下马。
那两名守门壮汉目光好奇地掠过馆主身后衣着朴素、还背着巨大背篓的方圆一家，
带着审视与几分不易察觉的疑惑。
“赵铁在吗？”陈正阳扬声问道。
话音刚落，一个穿着短打、筋肉虬结、面相憨厚的精壮汉子便从门内快步走出，
见到陈正阳，脸上露出淳朴笑容，恭敬道：
“师傅！”
几乎同时，一个穿着鹅黄衣裙豆蔻年华的少女像只欢快的燕子般从里面跑了出来，嗓音清脆：
“爹爹！”她容貌娇俏，眉眼间与陈正阳有几分相似，透着一股被娇宠惯了的灵动。
陈正阳一见这少女，脸上的威严顿时化作了慈爱笑意，伸手揉了揉她的头发。
少女拉着父亲的衣袖，叽叽喳喳地说着话，赵铁也憨笑着在一旁候着。
这番温馨互动，与门外风尘仆仆的方圆一家形成了鲜明对比。
待与女儿和弟子叙话几句，陈正阳似乎这才想起身后的方圆，转头看去，
只见对方依旧安静地站在原地，不急不躁，默默等待着，脸上并无半分被冷落的不耐或窘迫。
陈正阳眼中不由又闪过一丝赞许。
他清了清嗓子，对赵铁和那少女介绍道：
“这位是方圆小兄弟，在城外无处落脚，我便让他来武馆，暂且安身。”
赵铁闻言，立刻朝着方圆嘿嘿一笑，抱拳道：
“俺叫赵铁！方兄弟以后有啥事，尽管说话！”态度颇为热情。
那少女却不同，她闻言，一双明眸立刻上下打量了方圆一番，
目光扫过他洗得发白的青布衫和那个显眼的破旧背篓，琼鼻微皱，
扯了扯陈正阳的衣袖，声音不大，却足够让在场所有人都听得清清楚楚，带着明显的不满：
“爹爹！你怎么又随便往家里带人？还是从城外来的……谁知道干不干净，有没有麻烦呀！”
这话一出，气氛瞬间有些凝滞。
赵铁尴尬地冲着方圆眨眨眼，示意他别生气。
陈正阳脸上闪过一丝尴尬，瞪了女儿一眼，随即对方圆抱拳道：
“小女陈茵，年幼顽劣，口无遮拦，小兄弟千万勿怪。”
他语气带着歉意。
那少女陈茵却是不服气地撇了撇嘴，别过头去。
陈正阳无奈，不再多言，转头对赵铁吩咐道：
“铁子，你带方圆小兄弟一家去牙行寻个干净的宅院安顿下来，日后馆里的杂活，你看情况分派一些便是。”
“好嘞，师傅！”赵铁爽快应下。
陈正阳这才在女儿略带埋怨的拉扯下，步入了武馆大门。
“方兄弟，别往心里去，陈师妹，她心直口快，没啥坏心思。来，跟我走，先安顿下来要紧。”
方圆面色平静，仿佛刚才那句刺耳的话从未听过一般，只是拱手道：“有劳赵兄了。”
他回头，看向一直默默站在身后、神情有些局促的柳婉婉和小豆丁，
“走吧。”