王建新被捕后公示的第七个清晨，城南广场的青石板还凝着露水。王丧彪站在角楼的阴影里，玄色马褂的盘扣系得一丝不苟，左手无名指上那枚青铜戒指被摩挲得发亮 —— 那是十年前王建新赐姓时给的信物，内侧刻着的 “王” 字早已被汗渍浸成青黑色。
“丧彪，去把那老东西拖进妖兽笼。” 角楼的风里突然掺进记忆里的声音，王建新年轻时的笑像淬了毒的冰棱，“他竟敢私藏灵犀草，当得起王家的饭？”
王丧彪的喉结猛地滚动，指节攥得发白。那年他才十五岁，眼睁睁看着爷爷被铁链锁着拖过石板路，粗布衣衫被碎石磨出条条血痕。爷爷回头看他的眼神，像根没淬内劲的铁针，轻轻巧巧就刺穿了十年光阴。
广场上突然响起镣铐拖地的声响。王建新的囚服在前夜的挣扎里扯破了袖口，露出腕间道狰狞的疤痕 —— 那是武历 195 年，他为了抢夺株千年灵犀草，被护草妖兽抓伤的印记。王丧彪的指尖在短刀柄上滑动，刀刃上 “忠” 字的最后捺笔，是用当年爷爷的血开的锋。
“都肃静！” 张哥的声浪裹着三阶内劲炸开，卷宗在他手里哗啦作响。第一排的春燕突然抓紧了怀里的相框，玻璃倒影里，王建新正对着她的方向啐了口唾沫，那神态和三年前抓她堂弟时如出一辙。
“王建新，武历 170 年生，临江王家现任家主。” 张哥的声音突然沉了下去，每个字都像砸在青石板上，“自武历 193 年起，涉嫌非法拘禁平民一百三十七人，其中未成年人二十七名”
王丧彪的视线越过人群，落在王建新后颈那块月牙形的胎记上。爷爷临终前说过，那是王家旁支的标记，当年老爷就是靠着这胎记认出流落在外的他，才把他接回王家的。谁能想到，这颗被捡回来的种子，后来会亲手将栽培者推入深渊。
“ 实验体编号 73 至 91，均于武历 200 年冬死于基因排斥，遗体投入城西妖兽场销毁。” 张哥举起份泛黄的账簿，纸页边缘的血渍已经发黑，“这是王家家仆王福的证词，他亲眼看见王建新将实验失败的孩童扔进铁笼。”
人群里爆发出倒吸冷气的声响。王丧彪的指腹突然触到短刀的缺口，那是去年他帮王建新处理 “废物” 时，被实验体的牙齿咬出的痕迹。当时王建新拍着他的肩膀笑：“丧彪啊，还是你对老爷忠心。” 他当时躬身应着，指甲却深深掐进了掌心。
“行刑！”
枪响的瞬间，王建新突然转过身，浑浊的眼睛精准锁定角楼的位置。“王丧彪 ——” 他的嘶吼里带着难以置信的怨毒，“你以为换了账本，就能瞒天过海？”
王丧彪的短刀已经出鞘。他想起昨夜潜入书房时，那本伪装成《武道纪要》的实验日志，第 37 页赫然记着：“武历 193 年冬，处理老奴王忠，其孙赐姓留用，心性尚可，可做眼线。原来老爷从一开始就知道他是谁，留着他，不过是想看看复仇者在眼皮底下摇尾乞怜的模样。
短刀刺入心口的刹那，王丧彪突然笑了。鲜血漫过衣襟时，他仿佛看见爷爷从妖兽笼里走出来，灰败的头发里还缠着灵犀草的碎叶。角楼的风掀起他的衣襟，露出里层那件洗得发白的粗布衫 —— 那是爷爷留给她的唯一遗物，此刻正被热血浸透，像朵在风中绽放的红梅。
三日后的武者交易会，孙启明正用银签挑着燕窝，指节上的翡翠扳指在灯光下泛着油光。武历 201 年，他就是戴着这枚扳指，从王建新手里买走了五名身具灵根的孩童。
“孙族长好雅兴。” 潘安默的长剑突然横在桌案上，剑脊压着枚青铜钥匙，“王丧彪说，你地窖里还藏着三具实验体遗体，编号是 88、89、90。”
孙启明的银签 “当啷” 落地。他看着那枚钥匙，突然想起去年王丧彪来送药剂时，腰间就挂着个同款的钥匙扣。当时他还打趣：“王护卫真是老爷的好奴才。” 现在想来，那奴才看他的眼神，分明淬着冰。
“潘先生说笑了。” 孙启明的内劲不自觉地运转，袖口的盘扣突然崩飞，“我孙家世代行医，怎么会做这种伤天害理的事？”
潘安默的剑突然向前递了半寸，剑尖挑开孙启明的衣襟，露出心口处朵金线绣的牡丹 —— 那是临江世家联盟的标记，只有参与过人体实验的家族才能佩戴。“武历 202 年秋，你从李家买的那批‘素材’，现在应该还在炼油厂的冰窖里吧？”
冷汗顺着孙启明的鬓角淌进领口。他突然掀翻桌子，紫砂壶在地上摔得粉碎。“来人！” 他的嘶吼变了调，“有刺客 ——”
回应他的是警卫司制式长刀破空的锐响。张哥带着队员踹开房门时，正看见潘安默用剑鞘抵住孙启明的后颈。“孙族长，” 张哥的内劲震得窗棂嗡嗡作响，“有人举报你私藏实验体，跟我们走一趟吧。”
！吴成赶到时，正撞见孙启明被押上囚车。他怀里的密信还带着墨香，那是省会吴家二公子的亲笔，上面写着：“临江之事，速了，勿引火烧身。”
“张组长这是要清理门户？” 吴成的折扇 “唰” 地展开，遮住半张脸，“就不怕动了我们这些人，临江的武者药剂断了供？”
张哥的长刀突然出鞘，刀背拍在吴成的折扇上。“吴族长，” 他的眼神像淬了冰，“王丧彪死前交了份名单，上面可有你的亲笔签名。”
吴成的折扇 “咔嚓” 断成两截。他看着囚车里孙启明那张惨白的脸，突然想起武历 199 年，他们五家在王家密室歃血为盟，当时王建新说：“这气血药剂，咱们要做就做到省会去。” 现在想来，那时王丧彪就站在门后，手里端着的茶水，怕是早就凉透了。
炼油厂的冰窖里，潘安默的剑尖挑开最后一道锁链。玻璃罐里的实验体已经没了人形，后背的鳞甲上还留着针管的痕迹。他想起春燕堂弟的照片，那孩子笑起来会露出两颗小虎牙，现在却只能在福尔马林里睁着空洞的眼睛。
“这些都是用灵犀草和影鼠血融合的。” 张哥的声音带着沙哑，“王丧彪的日志里写着，吴家最近在研究用龙血藤入药，效果是这玩意儿的十倍。”
潘安默的剑突然插进冰面，寒气顺着剑刃爬上来，冻得他指尖发麻。他想起王丧彪角楼里的那盏白灯笼，想起爷爷临终前说的 “公道自在人心”，突然明白有些债，不是用鲜血就能还清的。
七日后，省会的驳回令送到了警卫司。张哥捏着那份盖着朱红大印的文书，指节泛白如纸。“他们说，临江之事，不宜扩大，” 他的声音像被砂纸磨过，“要我们到此为止。”
潘安默望着窗外的灵犀草，那是春燕昨天送来的，说要种在广场上，让那些没能回家的人，也能闻闻花香。“张哥，” 他突然握住剑柄，“王丧彪的日志里，记着省会吴家在临江有个秘密实验室。”
张哥的长刀重重劈在桌案上，木屑纷飞里，他从卷宗里抽出张照片 —— 那是王丧彪年轻时的样子，穿着洗得发白的粗布衫，站在爷爷的坟前，身后是初升的朝阳。
“去查。” 张哥的声音突然变得坚定，“就算查到省会去，也得给这些人一个交代。”
潘安默的剑在晨光里泛着冷光。他想起王丧彪留在角楼的绝笔：“武历 193-203，十年饮冰，难凉热血。” 现在，这热血该由他们接过来，继续烧下去了。
广场上的灵犀草抽出了新芽，嫩绿色的叶片在风里轻轻摇晃。春燕蹲在花丛旁，把堂弟的照片埋在土里，轻声说：“回家了。” 远处的警笛声渐渐远去，像在为那些迟到的公道，哼起支悠长的调子。
午后的警卫司里，总飘着两种味道。文职办公区的墨香混着妖兽皮毛处理剂的腥气，武职演武场的汗味裹着玄铁铠甲的冷意，在走廊转角处撞出奇特的交融 —— 就像这座机构本身，一半是案牍上的朱砂笔，一半是刀鞘里的饮血刃。
张哥的办公桌上总摆着个掉漆的搪瓷杯，杯沿磕出的豁口正好卡住毛笔。他此刻正用这杆笔在卷宗上圈画，浅蓝色的文职制服袖口沾着些干涸的墨渍，那是昨夜核对武职出勤表时蹭上的。“陈凛的玄铁铠该换内衬了，” 他对着对讲机嘟囔，指尖敲着表格里的红框，“让后勤处把上个月入库的蚕丝垫送过去，那小子在天瑞城穿惯了软甲，来咱临江净遭罪。”
走廊里传来铠甲拖地的重响，陈凛背着断成两截的长刀从门前经过，玄色战甲的肩甲还嵌着枚妖兽利爪，甲胄内侧隐约露出 “天瑞七队” 的烙印。“张哥，城西妖兽巢的勘察报告批了吗？” 他的声线带着刚结束晨练的沙哑，甲片碰撞声震得窗棂嗡嗡作响，“下月初就得回天瑞复命，得赶在走前清干净那窝影鼠。”
“急什么。” 张哥头也不抬地翻着文件，指腹在 “申请支援三名武徒” 那行字上顿了顿，“让文职组的小周把地形图标出来，你们武职只管挥刀子，动脑子的事交给我们。” 他突然想起什么，从抽屉摸出个油纸包扔过去，“给你的伤药，上次替赵峰挡那记妖兽拍击，后背的淤青还没散吧？天瑞城的老伙计要是见你这模样，保准说咱临江待客不周。”
陈凛接住纸包时铠甲轻颤，露出腕间道狰狞的旧疤 —— 那是去年灭周家时被玄铁镖划的。“七队的弟兄们坟头该除草了，” 他摩挲着伤疤低声道，“回去前得把抚恤金算清楚，张哥你帮着看看账？”
这就是警卫司的规矩。文职人员穿统一的浅蓝色制服，袖口绣着银色橄榄枝，日常处理卷宗、调配物资、维护武者档案，哪怕是手无缚鸡之力的文弱书生，只要能算清妖兽材料的市价、标得准地图坐标，就能在这里谋份差事。而武职人员则一身玄铁铠甲，肩甲等级随武道境界递增，最低阶的武徒缀铜片，最高阶的武王镶金边，他们负责斩杀妖兽、缉拿凶徒，刀光剑影里挣来的功勋，最后都要变成文职人员笔下的朱砂印。
！张哥升职为文职主管那天，办公室的吊兰被他失手碰倒了。他盯着新换的红木办公桌，突然想起半年前陈凛刚从天瑞城来的时候，自己还在抱怨 “替外乡武职擦屁股纯属吃力不讨好”。那天潘安默抱着摞被血浸透的卷宗闯进来说，王李两家的实验体名单需要连夜整理，他边数着加班费边嘟囔 “这破事能捞着什么好处”，却在看见名单上那七个未成年人的名字时，默默泡了三壶浓茶。
“张主管，省厅来的调令。” 小周抱着文件进来时，看见张哥正用放大镜研究张泛黄的药方。那是黑蛇生前留下的，据说能缓解实验体的基因排斥反应，字迹潦草得像被血水泡过。
张哥的指尖在 “灵犀草三钱” 那几个字上反复摩挲。上周他刚拒绝了省厅调他去省会任职的命令，理由是 “临江的武职人员离了我活不成”，其实是放不下潘安默送来的那箱实验体遗物。其中有个绣着半朵牡丹的荷包，针脚歪歪扭扭的，一看就是小孩子的手笔 —— 那是黑蛇女儿没绣完的，死前还攥在手里。
“把这份药方抄五十份，分发给所有贫民区的药铺。” 张哥把调令推到一边，声音突然低了些，“告诉他们，免费抓药，记账上。”
小周刚走，潘安默就掀帘而入。他校服袖口还沾着晨露，显然是刚从学校溜出来，背后的长剑套着布鞘，却掩不住刃口的寒气。“孙家仓库搜出的药剂账本，” 他把个油布包放在桌上，“有三页被撕了，陈凛说这手法像天瑞城周家的内劲路数。”
张哥拆开油布时，指节突然有些发颤。账本缺页的边缘很整齐，是用内劲震断的，这手法他在陈凛带来的天瑞城卷宗里见过 —— 正是周家灭门案里，宗家高手惯用的 “碎玉指”。“这事 我来处理。” 他突然说，没像往常那样先算加班费。
潘安默挑了挑眉。他记得上个月追查王丧彪踪迹时，张哥还在办公室跟小周念叨 “掺和武者恩怨纯属自找罪受”，却在发现王丧彪爷爷的尸骨时，第一个拎着铁锹跟着去挖坟。此刻老油子正对着缺页账本皱眉，浅蓝色制服的领口别着枚新领针，那是省厅发的三等功勋章，他却总跟陈凛打趣 “不如你们武职的伤疤来得实在”。
“省厅要是问责，” 潘安默的剑穗轻轻落在账本上，金属穗头碰出细碎的响，“我把发现账本的经过写清楚，不算给你们警卫司添麻烦。”
张哥突然笑了，眼角的皱纹挤成沟壑：“老子现在是主管，护着个高中生还不算本事？” 他从抽屉摸出个新搪瓷杯，杯身上印着 “临江警卫司” 五个字，“给你的，上次在竞技场当武器砸妖兽，杯底都凹了，别让你老师看见说我教坏学生。”
窗外的阳光斜斜切进来，照在两人之间的账本上。缺页处的空白像道未愈合的伤口，却在文职主管的朱砂笔和少年武者的长剑影里，渐渐透出些暖意。张哥突然想起陈凛收拾行装时说的话，天瑞城七队的弟兄们总说，最可靠的不是铠甲多厚，是背后有个能把账算明白的文职。
走廊里又传来铠甲声，陈凛正把打包好的行李往马车上搬，玄铁铠在晨光里泛着冷光。他看见潘安默从张哥办公室出来，突然停下脚步，铠甲碰撞声戛然而止：“安默，今年天瑞城的雪该下了。” 他抬手拍了拍少年的肩膀，掌心的老茧蹭过校服布料，“虽说在临江念书要紧，可离开家久了，过年总得回去看看。”
潘安默的剑穗猛地晃了晃，晨光里能看见他耳尖泛起的红。“知道了，陈哥。” 他低头踢了踢脚下的石子，声音比剑穗还轻，“路上 小心。”
陈凛笑起来时铠甲都在颤，转身跳上马车的瞬间，又回头喊：“替我跟张哥说，账本里夹着的影鼠内丹，留着给你炼剑用！”
“张哥，潘安默，省厅的督查来了！” 远处传来他裹着内劲的喊声，“说要查王李案的卷宗，我把天瑞城的证词副本带来了！”
张哥把账本锁进铁柜的动作一气呵成，转身时已换上那副油滑的笑：“怕什么，咱们文职的账本，比你们武职的铠甲还结实。” 他拍了拍潘安默的肩膀，浅蓝色制服的袖口蹭到对方的剑鞘，“走，让督察看看，临江的文职和武职，外加个帮忙的高中生，是怎么搭伙干活的。”
晨光穿过走廊，将三人的影子拉得很长，浅蓝色的制服边、玄铁铠甲的冷光和校服的灰布角交叠在一起，在青石板上拼出个完整的 “卫” 字。陈凛的马蹄声渐远时，张哥突然对着潘安默的背影喊：“省厅的卷宗得补全，放学后过来帮忙抄录？管晚饭，加两个妖兽肉包子。”
少年的脚步顿了顿，剑穗在风里轻轻摇晃，像句没说出口的应答。