希鲁夫公司广场上那诱人的奖励如同烧红的烙铁，深深印在了林风的脑海里。五十万精灵币、空间背包、来自其他地区的神秘精灵蛋……任何一个都足以让他这个初代农场主实现一次质的飞跃。
然而，“两只宝可梦”这个硬性条件，像一道冰冷的铁闸，将他拦在了机遇之门的外面。
“必须找到戴鲁比，必须说服它！”林风握紧了拳头，眼中闪过一丝坚定。他不能放弃这个机会，这不仅是为了丰厚的奖励，更是为了农场未来的发展，为了能给跟随他的宝可梦们更好的生活。
他没有丝毫犹豫，立刻转身，背起刚刚采购完毕、沉重无比的登山包，带着小卡比兽，再次朝着常磐森林的方向快步走去。与来时憧憬城市繁华的心情不同，此刻他的心中充满了紧迫感。
时间已近黄昏，夕阳将天空染成一片橘红，常磐市的灯光次第亮起，而森林的方向则开始被暮色浸染，显得愈发幽深静谧。
重新回到森林边缘，林风停下脚步，眉头微蹙。森林如此广袤，戴鲁比又会隐藏行踪，该如何寻找？
他尝试集中精神，调动那微弱的常磐之力，向四周感知。或许是距离太远，或许是戴鲁比刻意隐藏，他只能模糊地感觉到一些零散的、属于野生宝可梦的生命气息，却无法精准定位到那个熟悉又微弱的存在。
“没办法了，只能靠你了，小卡比兽。”林风低头看向伙伴，“还记得那个小家伙的气味吗？我们得找到它。”
“卡比！”小卡比兽用力点头，它那圆圆的鼻子开始在空中剧烈地翕动起来。作为以嗅觉灵敏着称的宝可梦，追踪气味是它的强项。很快，它似乎捕捉到了什么，朝着森林边缘某个特定的方向低叫了一声，然后迈开步子小跑起来。
林风心中一喜，立刻跟上。
小卡比兽带着林风，沿着森林外围不算太深入的地方穿梭。它时而停下，仔细分辨气味，时而坚定地转向。他们走过的路径，正是之前戴鲁比暗中跟随他们时留下的。
天色迅速暗了下来，森林里的能见度急剧降低，夜行性宝可梦开始活跃，四周传来各种窸窸窣窣的声响和遥远的叫声。林风不得不打开手电筒，光柱在漆黑的林木间晃动，更添了几分紧张气氛。
寻找了将近一个小时，依旧没有发现戴鲁比的踪影。林风的心渐渐沉了下去。难道戴鲁比已经离开了？或者遇到了什么不测？
就在他几乎要放弃，准备先返回城市再做打算时，前方一片茂密的灌木丛后方，隐约传来了人类说话的声音，夹杂着宝可梦虚弱的呜咽和凶狠的吠叫！
那吠叫声……是戴鲁比！
林风心头一紧，一股不祥的预感涌上。他对小卡比兽做了一个噤声的手势，压低身体，小心翼翼地拨开灌木，朝声音来源处望去。
眼前的景象让他的怒火瞬间被点燃！
在林间一小片空地上，两个穿着流里流气、头发染得五颜六色的年轻混混，正指挥着他们的宝可梦，围攻着那只瘦弱的戴鲁比！
一只超音蝠不断在空中盘旋，发出刺耳的音波，干扰着戴鲁比的动作；一只阿柏蛇则在地上游走，时不时试图用【紧束】或者【毒针】进行攻击。
而戴鲁比，它黑色的毛发沾满了尘土和草屑，身上已经出现了几处明显的伤痕，呼吸急促，四条腿都在微微颤抖，显然已是强弩之末。但它依旧倔强地龇着牙，喉咙里发出低沉的、充满威胁的咆哮，赤红的眼眸中燃烧着不屈的火焰，死死地盯着眼前的敌人。
“哈哈哈，这小野狗还挺倔！都这样了还不投降？”一个黄毛混混得意地笑着。
“就是，看它能撑到什么时候！超音蝠，再用一次【超音波】！”另一个绿毛附和道。
“看这品相，虽然瘦了点，但毛色还行，抓去黑市应该还能卖几个钱，或者干脆拿去赌斗场，让它当个沙包也不错！”
听到他们的对话，林风彻底明白了。这两个家伙是想强行收服，甚至是要抓戴鲁比去进行非法交易！
怒火中烧的林风不再隐藏，他猛地从灌木丛后站起，手电筒的光柱直接打在两个混混脸上，厉声喝道：“住手！你们在干什么！”
突然出现的光线和呵斥让两个混混吓了一跳，超音蝠和阿柏蛇的攻击也随之一滞。
戴鲁比也看到了林风，它的眼中瞬间闪过一丝极其复杂的光芒——有惊讶，有看到熟悉身影时本能生出的一丝微弱希冀，但更多的依旧是警惕和不确定。
“哟？哪里来的多管闲事的家伙？”黄毛眯着眼，适应了光线后，看清了林风和他身边看起来圆滚滚、似乎没什么威胁的小卡比兽，顿时又嚣张起来，“滚开！这野狗是我们先看上的！”
“就是，识相的就赶紧滚，别妨碍我们！”绿毛也挥着拳头威胁道。
林风没有理会他们的叫嚣，他第一时间对戴鲁比使用了【初级鉴定术】。
【状态：重伤（多处撕裂伤，体力严重透支），中毒，恐惧，不屈】
“10级……重伤……还中毒了……”林风的心揪紧了。如此弱小的等级，面对两只明显比它强的宝可梦围攻，能支撑到现在，全凭一股不屈的意志。他强压下立刻动手的冲动，冷着脸对两个混混说：“它不是你们的猎物。现在离开，我可以当做什么都没发生。”
“噗——哈哈哈！”黄毛仿佛听到了天大的笑话，“你说不是就不是？你算老几？还想学别人英雄救美？不对，是救狗！阿柏蛇，给这小子一点颜色看看！”
阿柏蛇闻言，立刻调转目标，张口就是一连串紫色的【毒针】向林风和小卡比兽射来！
“小卡比兽，挡下来！”林风毫不犹豫地下令。
“卡比！”小卡比兽猛地向前一步，圆滚滚的身体如同最坚实的盾牌，将林风牢牢护在身后。那些毒针打在它厚实的脂肪和坚韧的皮肤上，发出“哆哆”的轻响，然后无力地滑落，连一丝痕迹都没留下。
【钢铁气球】体质，配合【厚脂肪】特性，展现出了惊人的防御力！
“什么？！”两个混混瞪大了眼睛，难以置信。阿柏蛇的毒针竟然完全无效？
“超音蝠，用【吸取】！”绿毛急忙喊道。
超音蝠俯冲而下，口器对准了小卡比兽。
“小卡比兽，别给它机会，用【摔打】！”林风眼神一凛。
小卡比兽粗壮的双腿猛地蹬地，庞大的身体爆发出惊人的速度向前冲去，它抡起一只粗短但力量十足的手臂，带着恶风，狠狠地砸向空中的超音蝠！
“砰！”的一声闷响，超音蝠被结结实实地劈中，发出一声凄厉的惨叫，如同断线的风筝般倒飞出去，撞在一棵大树上，滑落下来，翅膀耷拉着，失去了战斗能力。
“超音蝠！”绿毛惊呼。
“可恶！阿柏蛇，用【咬碎】！”黄毛气急败坏地喊道。
阿柏蛇张开大嘴，泛着恶系能量的光芒，带着足以咬碎岩石的可怕力道，狠狠一口咬在小卡比兽圆滚滚的身体上！
然而，预想中皮开肉绽的场景并未出现。相反，一声令人牙酸的金属摩擦般的闷响传来！阿柏蛇感觉自己仿佛咬在了一块千锤百炼的超级合金上，不仅没能咬穿分毫，那恐怖的反震力道瞬间传回它的颚部，几乎让它满口的尖牙都要崩碎！
“嘶——！”阿柏蛇发出一声痛苦的嘶鸣，触电般地松开了嘴，眼中充满了痛苦和难以置信的恐惧，整个身体都因为剧痛而蜷缩起来。
“这…这是什么怪物？！”黄毛彻底慌了。他们的攻击完全无效，甚至阿柏蛇最强的咬合力都像是在以卵击石！
林风没有给他们反应的机会，沉声道：“小卡比兽，结束吧，对阿柏蛇再用一次【摔打】！”
小卡比兽再次前冲，这次它用上了全身的重量和力量，如同一颗蓝色的炮弹，猛地撞向因为剧痛而行动迟缓的阿柏蛇！阿柏蛇躲闪不及，被狠狠撞飞，砸在地面上，翻滚了几下，也失去了战斗能力。
两个混混看着瞬间被击败的伙伴，脸色煞白，再也不敢逗留，慌忙收起失去战斗能力的超音蝠和阿柏蛇，丢下一句“你…你给我等着！”的狠话，连滚带爬地逃进了森林的黑暗中。
林风没有去追，他的注意力立刻回到了戴鲁比身上。
危机解除，戴鲁比紧绷的神经一松，强撑着的身体再也无法坚持，四肢一软，瘫倒在地，只有胸膛还在剧烈起伏，眼神涣散，气息微弱。它身上的伤口在暗色的毛发衬托下显得格外刺眼，瘦弱的身体蜷缩着，看起来比之前任何一次都要脆弱。
林风快步上前，在距离它几步远的地方蹲下，没有贸然靠近，而是尽量让自己的声音显得温和而充满担忧：“戴鲁比，别怕，坏人已经被打跑了。你伤得很重，让我帮你，好吗？”
他一边说着，一边从背包里翻找出之前在友好商店购买的伤药和解毒剂。
戴鲁比虚弱地看着他，看着这个之前给它食物、刚才又挺身而出从坏人手中救下它的人类。它眼中原本深植的恐惧和警惕，在这一刻，如同冰雪般开始消融。它感受到了林风话语中的真诚和焦急，感受到了小卡比兽守在旁边那安稳可靠的气息。
它没有再龇牙，也没有试图后退，只是用尽最后一丝力气，发出了一声微不可闻的、带着呜咽的轻哼。
林风明白，这是信任的开始。他小心翼翼地靠近，先是用解毒剂喷在它中毒发紫的伤口上，然后又仔细地用伤药处理它身上的其他伤痕。在这个过程中，戴鲁比的身体虽然因为药剂的刺激而微微颤抖，但它始终没有反抗，只是静静地看着林风为自己忙碌。
处理完伤口，林风看着戴鲁比虚弱的样子，心中充满怜惜。他拿出自己之前准备的、用灵泉水浸润过的特制宝可梦食物，又拿出一些清水，放在戴鲁比面前。
“吃吧，吃了会好受些。”他的声音轻柔得像是在哄一个孩子。
戴鲁比的目光落在那些食物上。那熟悉的、让它魂牵梦绕的温暖香气再次钻入它的鼻腔。与之前偷偷摸摸、提心吊胆的进食不同，这一次，食物是光明正大地放在它面前，由这个救了它的人类亲手递上。
一瞬间，无数记忆的碎片涌入它疲惫的脑海。
它想起了在族群里的日子，那时虽然也有竞争，但至少能分到食物，有长辈的庇护……想起了那场可怕的灾难，人类带着可怕的武器和宝可梦冲散了它们，火光、惨叫、四散奔逃……想起了之后漫长的流浪，在垃圾堆里翻找发霉的食物，被强大的野生宝可梦驱逐，被其他训练家嫌弃和攻击，在冰冷的雨夜里独自蜷缩，感受着生命一点点从饥饿和寒冷的身体里流逝……它已经很久、很久没有吃过一顿饱饭，没有感受过一丝毫无目的的温暖了。
每一次找到一点食物，都伴随着争夺和危险；每一次接近人类，都意味着陷阱和伤害。它几乎已经忘记了，食物可以如此安心地享用，人类的手可以如此温柔。
它的眼眶有些湿润，视线模糊了。它抬起头，再次看向林风。这个人类的眼中，没有贪婪，没有算计，只有纯粹的担忧和一种它无法理解的……温柔？就像它记忆深处，母亲看着它的眼神。
一种巨大的、难以言喻的情感冲击着它千疮百孔的心灵。是委屈？是感激？还是终于找到依靠的解脱？它分不清。它只知道，眼前这个人类，和它以前遇到的所有人都不同。他给了它食物，救了它的命，现在，又如此温柔地对待它。
它低下头，不再犹豫，开始小口小口地进食。每一口食物吞咽下去，都仿佛有一股暖流，不仅温暖了它冰冷的胃，更流淌进了它那颗早已冰封的心。它的身体不再因为虚弱和恐惧而颤抖，而是因为这份久违的、安全的温暖而微微战栗。泪水终于忍不住，大颗大颗地滚落，混入食物中，被它一起咽下。这不是痛苦的泪水，而是决堤的情感。
林风静静地守在旁边，没有打扰它。他能感受到戴鲁比情绪的巨大波动，那无声的哭泣比任何嚎叫都更让人心疼。他知道，这只宝可梦承受了太多苦难。
小卡比兽也安静地趴在一边，圆眼睛里充满了同情，它似乎也能感受到这位新伙伴的悲伤。
过了好一会儿，戴鲁比才慢慢停止了哭泣，也将食物吃得干干净净。它抬起头，看向林风，赤红的眼眸虽然还带着泪光，但里面的警惕和恐惧已经消散了大半，取而代之的是一种濡慕的、依赖的、仿佛重获新生般的光芒。
看着戴鲁比狼吞虎咽却依旧虚弱的样子，林风知道，是时候了。他取出一个空的精灵球，放在戴鲁比面前，声音轻柔却郑重：
“戴鲁比，我知道你经历过很多不好的事情。但我希望，从今以后，你能给我一个机会，让我来保护你，照顾你。我的农场虽然还不大，但那里有充足的食物，有安全的住所，有温暖的灵泉，还有小卡比兽这样的伙伴。那里会成为你的家。”
“你，愿意成为我的伙伴吗？”
戴鲁比深深地看着林风，又看了看旁边温和的小卡比兽。家……这个词汇对它来说太过遥远和奢侈。但此刻，看着眼前这个人类真诚的眼神，感受着体内食物带来的暖意和伤口被处理后的舒适，它心中最后一丝犹豫也烟消云散。
它不再需要思考，不再需要怀疑。它伸出虚弱的前爪，用爪尖，轻轻地、却又无比坚定地，触碰了一下精灵球正中间的按钮。
“嘀——”
精灵球打开，射出一道红光，笼罩住戴鲁比虚弱的身躯，将它收了进去。精灵球在林风的手心中轻轻晃动了一下，甚至连中间的红灯都只是闪烁了微弱的一下，便“咔”的一声，彻底安静了下来。
收服，成功！
林风紧紧握住手中这枚尚带着一丝余温的精灵球，心中充满了难以言喻的激动和一种沉甸甸的责任感。
他立刻将戴鲁比放了出来。重新出现的戴鲁比，状态似乎好了一些，至少眼神不再那么涣散。它亲昵地、用尚且虚弱的力量，蹭了蹭林风的手。
【叮！检测到宿主成功收服第二只宝可梦“戴鲁比”，团队雏形任务完成。奖励：积分500点，高级伤药x3。
系统的提示音适时响起，肯定了这份新建立的、深厚的情感纽带。
“欢迎加入，戴鲁比。”林风温柔地抚摸着它粗糙的毛发，“从今以后，我们就是一家人了。”
他抬头望向常磐市的方向，目光穿过漆黑的森林，仿佛看到了希鲁夫公司那巨大的全息屏幕。
现在，参赛的资格，他有了！而他收获的，远不止是资格。
（第二十四章完）