夜色深沉，万籁俱寂。真新镇郊外的农场沉浸在一片祥和的黑暗之中，唯有主卧室内透出一抹温暖的灯光。
林风坐在铺着柔软垫子的扶手椅里，身体微微前倾，目光专注地落在面前桌子上的孵化篮里。篮中，那枚作为冠军奖励的灰色精灵蛋，正发生着肉眼可见的变化。蛋壳不再是平日那种稳定的温热，而是变得有些烫手，内部生命的脉动如同密集的鼓点，强健有力，撞击着蛋壳的内壁，仿佛下一秒就要破壳而出。蛋壳表面那些螺旋状的纹路，此刻仿佛活了过来，如同呼吸般明灭不定，流转着微弱的、仿佛来自远古的光辉。
“就在这两天了，不，或许……就在今晚？”林风低声自语，语气中充满了期待与一丝不易察觉的紧张。他伸出手，掌心轻轻覆盖在滚烫的蛋壳上，将自己那温和的常磐之力混合着纯粹的祝福与鼓励，源源不断地注入其中。“加油，小家伙，我们都准备好了迎接你。”
似乎是回应他的呼唤，蛋壳内部传来一声更加清晰的、如同玉石轻叩的“咚”声，蛋体也随之轻轻晃动了一下。
“鲁加……”
卧在林风脚边的黑鲁加闻声抬起头，猩红的眼眸同样聚焦在精灵蛋上。它敏锐的灵魂感知能清晰地“看”到，蛋内那个小生命的灵魂之光正在以前所未有的速度凝聚、膨胀，如同一朵即将绽放的火焰之花，充满了蓬勃的生机与难以言喻的潜力。它喉咙里发出低沉而柔和的呼噜声，像是在附和着林风的话。
而房间的另一角，小卡比兽早已陷入了它那标志性的、豪放不羁的深度睡眠。它四仰八叉地躺在地毯上，圆滚滚的肚皮随着鼾声有节奏地起伏，一只小短腿还豪迈地搭在了它那个空空如也的宝贝蜜罐上。嘴角挂着一缕亮晶晶的口水，偶尔还会咂咂嘴，发出模糊的梦呓：“呒…呒呒…” 睡得那叫一个天昏地暗，仿佛就算雷劈在屋顶也无法打断它的美梦。
然而，看着小卡比兽这无忧无虑的睡颜，林风脑海中却不由自主地浮现出最近几天观察到的一些“异常”。
首先是食欲。小卡比兽的食量本就惊人，这是众所周知的。但最近，林风发现，它在狼吞虎咽地吃完自己那份分量十足的正餐和点心后，似乎……并没有像以前那样立刻心满意足地瘫倒睡觉，反而会意犹未尽地舔舔嘴角，黑溜溜的小眼睛开始不着痕迹地四处打量，仿佛在寻找着什么。
其次是行踪。有好几次，在下午自由活动的时间里，林风明明记得前一秒还看到小卡比兽在树果林边晒太阳打盹，后一秒一转头，那个蓝色的圆滚滚身影就不见了。起初他并没在意，以为它只是找了个更舒服的角落睡觉。但有一次，他远远看到小卡比兽从农场的工具房后面钻出来，看到林风后，明显愣了一下，然后做贼心虚似的，飞快地把一个小爪子背到了身后，圆脸上挤出一个格外“无辜”甚至有点僵硬的笑容，嘴里发出意义不明的“咔…咔嘁”声，同手同脚地溜走了。
最后，也是让林风最哭笑不得的一点，是卫生状况。小卡比兽虽然贪吃，但在林风的教导下，平时还算注意清洁，至少吃饭前会象征性地拍拍爪子。可最近，它那身蓝色的毛发，尤其是胸前和爪子上，总是沾着一些莫名其妙的泥土和草屑，有时甚至还能在它毛发的缝隙里，发现一两点闪亮的、不属于农场任何装饰物的微光。
“奇怪……”林风收回落在小卡比兽身上的目光，重新看向眼前即将孵化的精灵蛋，眉头微不可查地蹙起，心中泛起嘀咕，“这小家伙，最近是怎么了？它的特性明明是【厚脂肪】啊，怎么行为模式越来越像拥有【拾捡】特性的宝可梦了？整天神神秘秘的，还老往角落里钻……”
他轻轻抚摸着精灵蛋滚烫的外壳，感受着内部生命有力的抗争，思绪却飘到了小卡比兽身上。
“难道是在农场里发现了什么好吃的，偷偷藏起来了？”他想到了那种可能性。毕竟，以小卡比兽对食物的执着，这完全说得通。“或者是……到了某个特殊的成长阶段，有了点自己的‘小爱好’？”
想到这里，林风不由得失笑，轻轻摇了摇头。罢了，只要不是吃了什么不干净的东西，或者影响到健康，它有点自己的小秘密、小爱好，又有什么关系呢？比起它那“钢铁气球”的体质和贪吃的本性，这点小小的异常，简直无伤大雅，甚至……还有点可爱？
“就当是给它平淡的吃货生涯，增添一点探索的乐趣吧。”林风最终在心里为小卡比兽的异常行为下了定论，决定采取一种宽容的、观察为主的态度，只要不涉及危险，就随它去吧。毕竟，守护伙伴们的小小个性和秘密，也是他这个训练家兼家长的责任之一。
时间在寂静的守夜中缓缓流逝。窗外的月亮渐渐西沉，星光变得越发璀璨。
精灵蛋的震动和光芒也时而剧烈，时而平缓，仿佛里面的小生命在积蓄力量，准备着最后的冲刺。林风几乎一夜未眠，全神贯注地感受着蛋内生命的每一次搏动，黑鲁加也始终保持着清醒，忠实地陪伴在侧。
直到天边泛起一丝微弱的鱼肚白，黎明即将来临，精灵蛋的剧烈反应才暂时平息下去，恢复了相对稳定的高温和脉动，只是那频率，明显比之前快了许多。
“看来，最后的破壳，还是要等到能量最充沛的白天啊。”林风长长地舒了一口气，揉了揉有些发涩的眼睛，一夜的紧张等待让他感到了疲惫。
他站起身，活动了一下有些僵硬的四肢，准备去准备早餐。目光扫过墙角，小卡比兽依旧睡得香甜，抱着它的空蜜罐，对昨夜发生的一切毫不知情。
然而，就在林风视线掠过它身边时，他敏锐地注意到，在小卡比兽压在地毯上的那个胖乎乎的身体侧面，紧贴着地面的毛发缝隙里，似乎……卡着一个什么东西。
那是一个极其微小的、在窗外透入的熹微晨光中，反射出一点黯淡金色的异物。
林风的心跳莫名漏了一拍。他放轻脚步，小心翼翼地走过去，蹲下身，尽量不惊醒小卡比兽。他伸出手指，轻轻地将那个卡在蓝色绒毛里的东西拨了出来。
那是一个……比米粒还要细小的、金色的、金属质感的圆形薄片。
边缘有些磨损，看起来像是从什么更大的物件上脱落下来的。它很轻，几乎没有什么重量，表面还沾着一点已经干涸的泥土。
林风将这片小小的金色薄片捏在指尖，对着逐渐亮起的窗户仔细端详。他可以肯定，这绝不是农场里的东西。无论是工具、装饰，还是他购买的物品，都没有使用这种材质和颜色的部件。
他的目光再次落回呼呼大睡的小卡比兽身上，眼神变得复杂起来。
这小家伙……昨晚他守夜的时候，它明明睡得这么沉。这片金色薄片，还有之前身上的泥土草屑，它到底是什么时候，从哪里……“捡”回来的？
它那个所谓的“小爱好”，似乎比他想象中，还要更“丰富”一些。
林风轻轻将那片金色薄片收进口袋，看着小卡比兽毫无防备的睡颜，心中那份因为精灵蛋即将孵化而产生的喜悦和期待，悄然混入了一丝新的、关于身边这个憨厚伙伴的、淡淡的疑惑与好奇。
新的一天开始了，伴随着的，是一个关于“秘密”的，未曾预料的开端。
（第43章 完）