五月中旬，扬州城。
细雨如丝，将瘦西湖笼在一片朦胧烟雨中。画舫缓缓游于湖面，丝竹声隐约传来，端的是一派江南水乡的温柔景象。然而此刻，湖心最大的一艘画舫内，气氛却剑拔弩张。
假扮成顾清源的是天龙寺武僧慧净——此慧净非彼慧净，乃是真正的天龙寺护法武僧，化罡境巅峰修为。他此刻一身灰色僧袍，端坐舱中，面前摊开那卷《金刚顶经》残卷。对面坐着个白衣书生，正是假扮陆清尘的王府幕僚文先生，一手好易容术，连气质都模仿得惟妙惟肖。
舫外，十二名亲卫扮作随从，个个警惕。
“慧净师父，按行程，今夜我们该在扬州歇脚。”文先生低声道，“公主那边可有新指示？”
慧净闭目感应片刻，摇头：“公主只说按计划行事。不过”他忽然睁眼，“有杀气。”
话音未落，舫外传来数声闷响！
十二名亲卫中已有三人倒地——颈间插着细如牛毛的毒针。剩余九人迅速结阵，拔刀警戒。
湖面忽然炸开七道水柱！
七名白衣人破水而出，脚踏荷叶，如履平地，眨眼间已至画舫周围。为首者是个中年美妇，面覆白纱，手持玉箫，正是白莲教四大护法之一的“白莲”——玉面罗刹。
“顾大师，陆公子，圣母有请。”玉面罗刹声音柔媚，却透着刺骨寒意，“还请二位随我走一趟。”
慧净起身，合十行礼：“阿弥陀佛。施主强人所难，非待客之道。”
“那可由不得大师了。”玉面罗刹轻笑，玉箫凑到唇边。
箫声起，如怨如慕，如泣如诉。
湖面顿时泛起诡异波纹，那些荷叶竟开始疯长，藤蔓如毒蛇般缠向画舫！更可怕的是，箫声入耳，九名亲卫眼神开始涣散，动作迟滞——这是音攻之术！
“雕虫小技。”慧净忽然一声大喝。
这一喝如狮子吼，佛门正宗破邪梵音！
箫声戛然而止，玉面罗刹闷哼一声，连退三步，面纱上渗出点点血迹。疯长的荷叶藤蔓也瞬间枯萎。
“好个天龙狮子吼！”玉面罗刹眼神转厉，“动手！”
其余六名白衣人同时出手！这六人皆是化罡境，且结成一个莲花剑阵，剑光如雨，笼罩整艘画舫。
慧净以一敌七，虽勇，但终究双拳难敌四手，渐落下风。文先生不会武功，只能躲在舱中，焦急万分。
眼看画舫就要被攻破——
咻！咻！咻！
三支响箭破空而来，精准射入三名白衣人后心！箭矢上附着的真气炸开，三人惨叫着坠湖。
“什么人？！”玉面罗刹惊怒转身。
只见湖岸柳树下，不知何时已站满了黑甲军士，弓弩齐备。为首者正是赵虎，此刻正咧着嘴笑：“白莲教的娘们儿，等你多时了！”
几乎同时，另外三个方向也出现伏兵——李豹率人从左侧芦苇荡杀出，孙鹰带人从右侧石桥跃下，钱莺则领着一队女卫从后方包抄。
四面包围，瓮中捉鳖。
玉面罗刹脸色惨白：“中计了！”
她咬牙，从怀中掏出一枚血色玉符，用力捏碎。
玉符碎，血光冲天！
湖面忽然沸腾，一道血色身影从水中冲天而起，落在画舫船头。那人一身血红长袍，面戴修罗面具，气息阴冷如九幽寒冰——正是四大护法之首，行踪诡秘的“墨莲”。
“废物。”墨莲声音嘶哑，扫了玉面罗刹一眼，“连真假都分不清。”
他看向慧净：“天龙寺的和尚？倒是条硬骨头。可惜，今日你们都得死。”
墨莲抬手，五指成爪，爪风带着腥臭血气，直抓慧净面门！这一爪看似缓慢，却锁定了慧净所有闪避空间，赫然是神通境中期的修为！
慧净瞳孔猛缩，全力运转金刚不坏体，硬撼这一爪。
轰！
气浪炸开，画舫木屑纷飞。慧净连退七步，嘴角溢血，金刚不坏体竟被破开！
“慧净师父！”文先生惊呼。
墨莲冷笑，正要再下杀手，忽然脸色一变，急退三丈。
他原先站立处，一道金色剑气凭空出现，将船板斩出一道深沟。
“谁？！”墨莲厉喝。
“镇北王府，萧青瓷。”
清亮童音从空中传来。
众人抬头，只见夜空中，一艘小巧的飞舟缓缓降落。舟上站着三人——居中白衣女童正是萧青瓷，左侧海长空，右侧竟是真正的顾清源！
“怎么可能？！”玉面罗刹失声，“你们不是走海路”
“兵不厌诈。”萧青瓷跃下飞舟，落在船头，“我说走海路，你们就信了？我说这是假队伍，你们就当真了？”
她看向墨莲：“墨莲护法，久仰。白莲圣母呢？不敢亲自来？”
墨莲面具下的眼睛闪过惊疑：“你你怎么知道我的身份？”
“青莲说的。”萧青瓷淡淡道，“她虽然嘴硬，但架不住北境军的手段。你们四大护法，赤莲已死，白莲在此，青莲被擒，现在就差你了。正好，今日一网打尽。”
墨莲眼神一狠：“狂妄！就算你来了又如何？区区神通境初期”
“谁告诉你我是初期？”萧青瓷微微一笑，周身气息节节攀升。
神通境初期巅峰、中期门槛、中期！
她在黑风寨一战后，伤势痊愈，修为不退反进，竟已突破至神通境中期！
墨莲瞳孔猛缩：“你”
“惊讶吗？”萧青瓷拔出慈悲剑，“更惊讶的还在后面。”
她剑指墨莲：“海少主，顾师兄，白莲交给你们。这个墨莲，我来。”
“公主小心！”海长空与顾清源同时出手，攻向玉面罗刹。
墨莲知道今日已难善了，厉喝一声，全力出手。他修炼的是血魔一脉的邪功，双爪泛起血红光芒，每一爪都带着蚀骨毒气。
萧青瓷却不闪不避，慈悲剑划过玄妙轨迹。
一剑，如莲绽放。
剑光所过，血红爪影纷纷消散。墨莲骇然发现，自己的毒功竟被佛光克制得死死的！
“你这是什么剑法？！”
“专门克你们这些邪魔外道的剑法。”萧青瓷第二剑已至。
这一剑看似轻飘飘，却让墨莲感到死亡威胁。他拼命催动功力，周身血光大盛，硬抗这一剑。
叮！
剑爪相撞，墨莲倒飞出去，撞断画舫栏杆，跌入湖中。他借水遁想逃，却见湖面忽然凝结成冰——萧青瓷以神念操控水汽，竟将方圆十丈湖面冻住！
“想走？”萧青瓷凌空踏冰，第三剑刺出。
这一剑，直指眉心。
墨莲咬牙，从怀中掏出一枚黑色珠子，用力捏碎。
黑雾爆开，遮天蔽日。
“血遁大法！”顾清源惊呼，“公主小心，他要拼命！”
黑雾中，墨莲气息暴涨，竟暂时突破到神通境后期！他化作一道血影，直扑萧青瓷，速度比之前快了数倍！
这是燃烧精血的禁术，事后必修为大损，但此刻威力惊人。
萧青瓷却不慌，收剑回鞘，双手结印。
“大日如来印。”
她背后浮现一尊三丈高的金色佛陀虚影，佛陀双手合十，缓缓推出。
佛掌与血影相撞。
没有巨响，只有一声轻微的“嗤”声。
血影如冰雪遇骄阳，迅速消融。黑雾散尽，墨莲瘫倒在冰面上，面具碎裂，露出一张枯槁如鬼的脸。他七窍流血，气息萎靡，已是废人。
“不不可能”他喃喃道，“圣母说说你最多神通初期”
“你家圣母的情报，过时了。”萧青瓷走到他面前，俯身查看，“嗯，燃烧精血，经脉尽碎，活不过一个时辰了。不过，够我问几句话。”
她伸手按在墨莲头顶，佛光涌入。
搜魂！
墨莲惨叫，眼中闪过一幕幕画面——白莲圣母的真容、在江南的据点、与北狄左贤王的密谋、还有七月十五封印大典那天的计划。
萧青瓷脸色越来越冷。
片刻后，她收手。墨莲已气绝身亡。
“公主，问出什么了？”海长空解决完玉面罗刹——那女人见势不妙想逃，被顾清源一记拈花指点倒，此刻正被封了修为捆在一旁。
萧青瓷看向北方，缓缓道：“白莲圣母的真实身份，是三十年前被打入冷宫的莲妃，本名苏晚晴。她没死，被血莲老魔所救，传授邪功，建立白莲教。”
众人倒吸一口凉气。
“还有，”萧青瓷继续道，“七月十五那天，她计划兵分三路：一路在昆仑山破坏封印，一路在北境制造混乱牵制我们，还有一路在京城发动宫变，刺杀太后，扶植大皇子。”
“好毒的计策！”顾清源怒道，“三管齐下，这是要天下大乱！”
“不止。”萧青瓷看向墨莲的尸体，“她还与北狄左贤王约定，若她成事，北狄可出兵南下，瓜分中原。而左贤王已经秘密集结了八万铁骑，就等七月十五的信号。”
气氛凝重。
赵虎挠头：“公主，那咱们现在咋办？离七月十五只剩不到两个月了。”
萧青瓷沉思片刻，忽然笑了：“她有她的计划，我们有我们的对策。既然知道了，就好办了。”
她看向顾清源：“顾师兄，真陆公子现在到何处了？”
“按行程，应该快到徐州了。”顾清源道，“海家的战船走得快，走海路从东海入渤海，再换马车，最多十日便能到北境。”
“好。”萧青瓷点头，“赵虎，你带人押送玉面罗刹回北境，严加看管。顾师兄，你即刻赶往徐州，与陆公子汇合，护送他北上。记住，走官道，大张旗鼓。”
“公主这是”海长空不解，“既然知道白莲圣母有阴谋，为何还要大张旗鼓？”
“引蛇出洞，要引到底。”萧青瓷眼中闪过狡黠，“墨莲虽死，但白莲圣母未必知道我们已经得知她的全盘计划。我们表现得越‘正常’，她越会按原计划行事。而她一动，我们就有机会。”
她顿了顿：“况且，陆公子需要历练。这一路上，让他见识见识江湖险恶，对他有好处。有顾师兄在，安全无虞。”
顾清源合十：“贫僧明白，必护陆公子周全。”
“海少主，”萧青瓷看向海长空，“麻烦你传信给令尊，请海家战船在渤海巡弋，做出戒备姿态，但不要真打。另外，让令尊暗中调查北狄左贤王那八万铁骑的具体位置和粮草情况。”
“是。”
“至于我”萧青瓷望向南方，“我要去一趟苏州寒山寺。墨莲的记忆里，那里有白莲圣母的一个重要据点，藏着她这些年来收集的关于血魔封印的资料。那些资料，对我们加固封印或许有用。”
“公主不可孤身前往！”赵虎急道，“让末将陪您去！”
“不必。”萧青瓷摇头，“人多反而打草惊蛇。我一人去，行事方便。你们按计划行事，我们在北境汇合。”
她看向众人：“记住，我们的最终目标不是剿灭白莲教，而是确保七月十五的封印大典顺利进行。在这之前，一切行动都要为此服务。”
“明白！”众人齐声。
雨渐渐停了，东方泛起鱼肚白。
一夜激战，江南的这场风波暂时平息。但更大的风暴，正在酝酿。
萧青瓷站在船头，望着渐渐亮起的天色，心中默念：
母亲，再等等。
女儿很快就能去昆仑见你了。
而在那之前，我要扫清一切障碍。
任何人，都别想破坏封印。
任何人。