水匪夜袭反被“水上烧烤”的消息，如同在均州这潭深水里投下了一块巨石，激起的涟漪远超陈野预期。“雍平商号”和陈东家不仅“仁义”，而且“悍勇”的名声不胫而走，连带着之前那些被钱公公威胁、犹疑不定的中小商户，腰杆子也硬气了不少。运河上往来船只，看到悬挂“雍平”旗号的船队，都下意识地避让几分，癞头李那边运货也顺畅了许多。
仓库里，气氛一扫之前的凝重。张彪咧着嘴清点着从水匪那里“反抢”回来的少量财物和完好无损的粮食，虽然不多，但意义重大。小莲则忙着核算此次行动的消耗与收益，以及评估后续影响。
“哥，经此一役，我们在均州算是初步立住了威。”小莲放下算盘，眼中带着一丝轻松，“钱公公短时间内，恐怕不敢再轻易动用武力手段了。”
陈野却没那么乐观，他捏着一块从水匪船上捡来的、做工粗糙的箭簇，眼神锐利：“武力手段不敢明着来，阴招只会更多。那阉货吃了这么大亏，能忍气吞声？老子不信。他肯定在憋更坏的屁。”
他站起身，在仓库里踱步：“咱们不能老是等着接招，太被动。是时候，反客为主，给他找点事做了！”
陈野的反击，首先从舆论开始。他授意赵德柱，利用刚刚搭建起来的信息网络，在均州城的茶楼酒肆、市井巷陌，散播几条“有鼻子有眼”的流言。
流言的核心内容指向钱公公：
其一，钱公公南下，名为“督导”，实为二皇子敛财。其与本地奸商（隐晦指向与钱公公有来往的那几家大粮商）勾结，暗中操控粮价，低买高卖，大发国难财。
其二，钱公公觊觎“雍平商号”带来的北地特产和技艺，索贿不成，便指使水匪劫掠，意图强取豪夺，险些酿成运河血案。
其三，钱公公在均州别院生活奢靡，夜夜笙歌，一餐之费，堪比百户灾民一月口粮。
这些流言，半真半假，虚实结合，精准地戳中了百姓对贪官污吏的痛恨，对粮价高企的不满，以及对权阉作威作福的厌恶。尤其是“指使水匪”和“生活奢靡”两条，更是激起了巨大的民愤。
“原来粮价这么高，是这死太监搞的鬼！”
“怪不得水匪那么嚣张，原来背后有人！”
“拿着咱们的血汗钱吃喝玩乐，真不是东西！”
民怨如同暗火，在均州城内悄然蔓延。钱公公原本就不得人心，此刻更是成了千夫所指的对象。他派出去打探消息的爪牙，回来汇报时都面带惧色，说街上百姓看他们的眼神都带着刀子。
就在流言发酵的同时，陈野让小莲整理出了一份极其详尽的“账目公示”，张贴在仓库外墙和南城门粥棚等显眼位置。
这份公示，用最直白的大白话，列出了“雍平商号”自进入均州以来，所有的“收入”与“支出”：
收入方面：售出煤饼xx车，换取粮食xx石；售出新布xx匹，换取粮食xx石；售出铁制农具xx件，换取粮食xx石林林总总，数字具体，来源清晰（大部分来自“民间互助粮商协会”成员）。
支出方面：支付船运、人工等成本xx；上缴部分粮食纳入官府赈灾体系（附有郑太守出具的模糊收条影印件）；用于南城外施粥、防疫（石灰、草药、人员工钱）共计消耗粮食xx石
账目清晰得令人发指，甚至连每一块煤饼的成本、每一匹布的织造损耗都估算列明。最后总结：截至目前，“雍平商号”筹粮赈灾，净贴补银钱、物资折合高达数千两！完全是赔本赚吆喝，纯为尽忠王事，体恤黎民！
这一手“阳光账本”，与市面上关于钱公公和奸商们囤积居奇、中饱私囊的传闻形成了极其鲜明的对比！
百姓们或许看不懂复杂的账目，但那“净贴补数千两”和后面一长串用于救灾的支出，他们是看得懂的！
“看看！这才是办实事的人！”
“陈东家这是把家底都掏出来救灾了啊！”
“比那些只知道捞钱的狗官强一万倍！”
民心的天平，彻底倾斜。陈野和“雍平商号”的形象，在均州百姓心中愈发高大、正义。而钱公公及其党羽，则被衬托得愈发丑陋、贪婪。
舆论铺垫到位，陈野开始了第三步，也是最重要的一步——逼宫郑太守。
这一日，陈野带着小莲、张彪以及几十名“防疫队”的骨干（穿着统一号衣，精神抖擞），直接来到了均州官仓大门前。同来的，还有“民间互助粮商协会”的十几位代表，以及成千上万被暗中鼓动前来“请愿”的百姓！
黑压压的人群将官仓前的街道堵得水泄不通，群情汹涌。
陈野没有拿铁皮喇叭，而是运足了中气，声音清晰地传遍全场：“郑大人！均州的父老乡亲们！我‘雍平商号’奉旨筹饷，倾尽全力，如今已是捉襟见肘！然灾区广大，灾民众多，仅靠我商号之力，犹如杯水车薪！”
他话锋一转，指向官仓那沉重的大门：“如今，民间存粮几近枯竭，粮价畸高，皆因有人囤积居奇，操纵市场！而这官仓之内，粮食堆积如山，却迟迟不肯开仓放粮，救济灾民！郑大人！您身为父母官，难道真要眼睁睁看着治下子民易子而食，饿殍遍野吗？！”
“开仓放粮！”
“严惩奸商！”
“我们要活命！”
百姓的怒吼声如同海啸，冲击着官仓的围墙，也冲击着郑太守脆弱的心脏。
郑太守在衙役的护卫下，战战兢兢地出现在官仓门口，看着下面愤怒的人群和站在人群前方、眼神锐利如刀的陈野，汗如雨下。
他之前还能和稀泥，但现在，民怨已被陈野彻底点燃，矛头直指官府不作为和奸商（以及背后的钱公公）！他若再不出面表态，别说乌纱帽，恐怕性命都难保！
“肃静！肃静！”郑太守强自镇定，声音发颤，“本官本官已在加紧核查仓廪，不日不日即可开仓”
“大人！灾情如火，不能再等了！”陈野上前一步，打断了他的官腔，从怀中掏出一份文书，“这是我商号与‘民间互助粮商协会’联名拟定的《平抑粮价、紧急赈灾条陈》！请大人过目！若大人许可，我商号与协会愿协助官府，即刻开仓，平价售粮，稳定民心，扑灭这场人祸大于天灾的危机！”
他这是要把自己和自己代表的民间力量，彻底塞进官府的决策和执行体系中！名为“协助”，实为“主导”！
郑太守看着那封条陈，又看看下面虎视眈眈的陈野和汹涌的民意，知道今天不给出个明确答复，是过不了关了。他内心天人交战，一边是权势熏天、但此刻声名狼藉的钱公公，一边是手段狠辣、挟民意以自重的陈野
最终，对眼前危机的恐惧压倒了对未来报复的担忧。郑太守一咬牙，接过条陈，快速浏览一遍（里面核心就是要求官府开仓平抑粮价，并由“雍平商号”和协会协助执行监督），颤抖着声音道：“准准了！就依陈东家所请！即刻开仓！平抑粮价！”
官仓大门在民众的欢呼声中缓缓打开，陈野的人和小莲立刻带人介入，开始登记、称重、安排发放。秩序虽然混乱，但总算开始了。
然而，就在这看似大局已定的时刻，钱公公的绝杀也到了。一队穿着禁军服饰、手持明黄色绢帛的骑士，快马冲入均州城，直奔官仓而来！
“圣旨到！雍平商号陈野接旨！”为首一名太监尖声高喊，声音刺耳。
全场瞬间安静下来，所有人的目光都集中在那卷明黄色的绢帛上。
陈野心中一凛，知道这肯定是钱公公搬来的救兵，而且是最高级别的——圣旨！
他深吸一口气，整理了一下衣袍，上前跪下：“草民陈野，接旨。”
那太监展开圣旨，朗声宣读，内容果然是斥责！斥责陈野“借筹饷之名，行聚众之实”，“结交江湖，私蓄武力（指防疫队和对抗水匪）”，“挟持民意，胁迫官府”，“种种行径，殊为狂悖”，令其“即刻停止一切非奉旨行为，将所筹钱粮物资悉数上交当地官府，听候朝廷派员核查，不得有误！”
这圣旨，几乎全盘否定了陈野在均州的所有努力，要将他彻底打回原形，甚至可能问罪！
郑太守闻言，脸上闪过一丝喜色，腰杆似乎又挺直了一些。周围百姓则面露惶惑和不安。
跪在地上的陈野，脑子飞速运转。硬抗圣旨是死路一条！但就这么认栽，前功尽弃不说，自己和太子都将陷入极大被动！
就在那太监宣读完毕，冷笑着准备看陈野如何反应时，陈野猛地抬起头，脸上没有惶恐，只有“悲愤”和“委屈”，声音洪亮，甚至压过了圣旨的余音：
“陛下！臣冤枉啊！”
他这一声“臣”自称，和喊冤，让那太监和所有人都愣住了。
陈野根本不给他反应时间，如同连珠炮般继续说道：“臣奉太子殿下举荐，陛下钦点，南下筹饷，一路上兢兢业业，不敢有丝毫懈怠！入均州以来，见灾民惨状，心如刀绞，不得已行非常之法，联络民间义商，筹集粮草，施粥防疫，所做一切，皆为解朝廷之忧，救黎民之困！皆有账可查，有目共睹！”
他指着身后打开的官仓和群情激愤的百姓：“臣若有私心，何须倾尽家财，补贴救灾？臣若想聚众，何须助官府开仓，稳定民心？想在这天灾之时，为陛下，为太子殿下，多救几个百姓，多尽一份臣子之心啊！”
他声泪俱下（强行挤出来的），演技爆表：“定然是朝中有小人，蒙蔽圣听，见臣一心为民，触及其利益，故而构陷于臣！请天使明察！请陛下明察！若陛下认为臣有罪，臣甘愿领罪，但求陛下看在均州数十万灾民的份上，勿要因臣一人之故，断了这救灾之路，寒了这天下义商之心啊！”
他这番话，避重就轻，将“聚众”、“胁迫”等罪名，巧妙转化为“行非常之法”、“救黎民之困”，并再次强调自己“倾尽家财”、“有账可查”，同时把矛头引向“朝中小人”，最后更是用“数十万灾民”和“天下义商之心”来绑架皇帝！
那宣旨太监被陈野这番操作搞得瞠目结舌，他本以为是来宣读一份能让陈野跪地求饶的圣旨，没想到对方不仅不惧，反而倒打一耙，喊起冤来！而且句句在理，情真意切，周围百姓更是被感染，纷纷跪地替陈野求情！
“陈东家是好人啊！”
“陛下明察！”
“不能抓陈东家！”
声浪一波高过一波。那太监看着群情汹涌的场面，手里握着圣旨，却感觉无比烫手。他敢强行拿人吗？激起民变，他第一个掉脑袋！
最终，这场突如其来的圣旨风波，在陈野精彩的表演和民意的压力下，竟不了了之。那宣旨太监撂下几句“本官定会如实回奏”的场面话，便灰溜溜地带着人离开了。
郑太守看着这一幕，心中对陈野的忌惮更深了一层。这痞子，连圣旨都敢硬顶，而且还能顶赢！？
危机暂时解除，但陈野知道，真正的较量才刚刚开始。钱公公这一手“圣旨绝杀”虽然被化解，但也意味着双方的矛盾已经彻底摆上了台面，到了你死我活的地步。
回到仓库，小莲担忧道：“哥，圣旨虽退，但陛下心中必然存疑。钱公公绝不会善罢甘休，他在京城定然还有后手。”
陈野冷笑：“他知道搬圣旨，老子就不会搬救兵吗？”
他看向北方，眼中闪过一丝决绝：“是时候，给太子殿下送一份‘大礼’回去了。这均州的烂账，是时候好好跟陛下算一算了！”
他吩咐小莲：“把咱们记录的，关于钱公公及其党羽操控粮价、勾结水匪、奢靡无度的所有证据，还有咱们的‘阳光账本’，连同刚才圣旨来的情况，详细写成密折，用最快、最稳妥的渠道，送往东宫！”
“另外，”陈野眼中寒光一闪，“让赵德柱加紧搜集钱公公在均州的所有不法实证！老子要让他这次，吃不了兜着走！”
均州的天空，阴云密布，一场更大的风暴，正在酝酿之中。