就在气氛愈发压抑之时，慕容农忽然开口，却不是对粮草数量表态，而是问了一个让所有人都意想不到的问题：“崔公，如今距秋收，还有多久？”
崔逞一愣，虽不明所以，还是恭敬回答：“回将军，依照节令，大致还有月余。
慕容农点了点头，似乎思索了一下，然后做出了一个让在场所有汉人士族都惊愕不已的决定：
“三万斛，可。就先按此数筹措，本将会派人协助清点运输，先行运往邺城。”他先是肯定了崔逞的方案，随即话锋一转，语气变得严肃，“至于秋收之后崔公，待秋粮入库，本将要清河、平原两郡，再提供粮草十万斛。”
十万斛！这是一个足以支撑大规模军事行动的数字！崔逞心中一震，但更让他和所有人吃惊的话还在后面。
“但是，”慕容农的目光扫过众人，声音清晰而有力，“传本将军令，自即日起，直至秋收完毕，清河、平原两郡境内，所有官府、军府，不得以任何理由，大规模征发民夫劳役！一切以农时为重，确保秋收无恙！若有违令，耽误农时者，无论官职，严惩不贷！”
什什么？
不仅崔逞愣住了，连一直板着脸的高泰，和总是陪着小心的申绍，都猛地抬起头，脸上写满了难以置信。
一个鲜卑皇室，一个以骁勇善战、手段狠辣着称的武将，竟然会在军事需求如此急迫的时候，下令禁止征发劳役，以确保农耕？
这完全超出了他们对胡人政权，尤其是对慕容农这种“类石虎”人物的认知。在他们的印象里，胡人酋帅们大多只知掠夺、索求无度，何曾在意过汉家百姓的农时生计？
申绍忍不住偷偷掐了自己一下，怀疑是不是听错了。高泰则是皱紧了眉头，看向慕容农的眼神中，第一次除了厌恶和警惕外，多了几分惊疑和审视。
崔逞更是心中巨震，目光剧烈闪动。他原本对这门婚事，对投靠慕容农，充满了屈辱和无奈，只当作是家族在刀锋下的不得已之举。他甚至已经做好了慕容农会竭泽而渔、盘剥无度的心理准备。
然而，慕容农这道看似简单，却直指治国根本的命令，像一道闪电，劈入了他固有的认知。
崔逞脑海中飞快地转动着，鲜卑部族起于游牧，虽慕容氏汉化较深，但如此明确地将农时置于短期军事需求之上这绝非寻常武夫所能有的见识。
他不禁回想起昨日与兄长崔遹的商议，他们对慕容农的判断，主要基于其残暴好杀，以及非嫡子的身份风险。却从未想过，对方可能在“治国”或者说“经营根基”上，有着超乎预期的眼光和能力。
慕容农将众人的震惊尽收眼底，脸上并无得意之色，仿佛只是做了一件理所应当的事情。他不再看崔逞，而是将目光投向厅外，仿佛看到了那广袤的、即将迎来收获的田野，淡淡道：“民以食为天，军无粮则乱。杀鸡取卵，智者不为。”
很简单朴素的道理，但在这样一个视人命如草芥的乱世，能清醒认识到并付诸实践的统治者，寥寥无几。
这一刻，崔逞的心情变得极其复杂。被迫嫁女的屈辱感依然存在，对慕容农屠戮刘家坞堡的残忍也无法释怀。
但是，作为一个历经家族沉浮、深知乱世生存之道的大族领袖，他看待问题的角度，远比个人好恶和单纯的道德评判更为现实和深刻。
他的心理活动剧烈地翻腾着，如同被投入巨石的深潭，残暴固然可怕。但在这煌煌乱世，相比于残暴，无能才是最大的取祸之道！
他想起了如今摇摇坠坠的氐秦苻坚。苻坚仁德吗？某种程度上，是的。他宽厚待人，堪称一代仁主。但结果呢？淝水一败，看似庞大的帝国瞬间土崩瓦解，天下分崩离析，生灵涂炭！他的“仁德”，未能阻止这更大的悲剧，反而因其在关键问题上的失策，导致了更剧烈的动荡。
反之，他又想起了被高泰拿来与慕容农类比的石虎。石虎残暴吗？毋庸置疑，其统治之酷烈，令人发指。但不可否认的是，在石虎统治的那二十多年里，尽管手段残忍，北方却维持了一种畸形的、相对稳定的秩序，少有如今日这般军阀混战、民不聊生的局面。某种程度上，那种极致的暴力，反而带来了一段难得的、扭曲的“和平”。直到石虎死后，后赵内乱，北方才再次陷入更大的混乱和厮杀。
眼前的慕容农，手段狠辣如石虎，却能重视根本如如那些懂得休养生息的明主？崔逞被自己这个想法惊了一下。他当然不会立刻就将慕容农视为明主，但至少，慕容农展现出了超越单纯武夫的一面。
或许一个念头不可抑制地冒了出来，在这强者为尊的世道，一个有能力、有手段，哪怕行事酷烈的雄主，比起一个空有仁德之名却无力掌控局面的庸主，更能给这破碎的河山，带来一丝重新凝聚的希望？亦或者，至少能给依附他的势力，提供一片能够生存下去的土壤？
崔逞的目光再次落在慕容农那年轻、冷峻而充满野心的侧脸上，心中的天平，在恐惧、屈辱与现实利益的考量中，开始发生一丝微妙的、他自己或许都未完全察觉的倾斜。
他深吸一口气，压下翻腾的心绪，对着慕容农，这一次的躬身，似乎比之前多了几分难以言喻的郑重：
“不违农时，谷不可胜食也；数罟不入洿池，鱼鳖不可胜食也；斧斤以时入山林，材木不可胜用也。将军深谋远虑，体恤民情，逞佩服。三万斛粮草，旬日之内，必当凑齐。秋收之后，十万斛之数，亦当竭力完成，绝不延误将军大事！”
慕容农闻言，转过头，看着崔逞，终于露出了一丝算是真正意义上的笑容，虽然很淡：“很好。那便有劳崔公了。”
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