方岩在深坑底部昏睡了约莫一个时辰，是被脑海里老路急促的意念唤醒的。
“哥们儿！醒醒！快醒醒！那玩意儿那玩意儿不对劲！”老路的声音带着明显的紧张和疲惫。
方岩强行从深沉的昏睡中挣脱，只觉得浑身酸痛欲裂，经脉空空荡荡，脑袋更是像被重锤敲过一样嗡嗡作响。他勉强睁开眼，坑底依旧幽暗，只有头顶那一小块光斑提供了微弱照明。
“怎么了？”他用意念回应，声音虚弱。
“你看地上！你切下来的那小块核心！”老路示意。
方岩凝神看去，只见之前被他小心放在一旁的那块指甲盖大小、灰白带暗红纹路的骨质碎片，此刻正发生着诡异的变化！它并没有移动位置，但表面那层暗红色的能量纹路却如同活物般剧烈蠕动着，不断冲击着碎片本身，试图挣脱某种束缚。更令人心悸的是，一股极其微弱、却纯粹到令人作呕的邪恶、混乱、充满毁灭欲望的意念，正从那一小团能量中不断散发出来，仿佛一个被囚禁的恶魔在疯狂咆哮。
与之前为老刀母亲分离出的、只是渴望安宁归宿的残念碎片完全不同！这东西更像是一滴浓缩的、拥有原始恶意的“毒血”，是“南波号”那庞大邪性能量网络中最核心、最本质的一丝“恶念具现”！
“它它想跑！”老路急切道，“从你睡下就开始不安分！虽然被切下来了，跟主体的联系也断了，但这玩意儿本身好像就带着‘活性’！我试了试用五彩气裹着它，效果不大，它太‘冲’了，我的气有点压不住！”
方岩心中一凛，强撑着坐起身。果然，若不是金达莱之前布下的“地脉归藏”秘术还在生效，那厚重如山的地脉之气无形中压制着坑底的一切异常能量波动，恐怕这小东西早就冲破束缚，要么逃之夭夭，要么直接自爆引发难以预料的后果了。
“山岳印的镇压效果”方岩瞬间明白了关键。他自己的淡金色元气擅长解析、引导、净化，但对于这种纯粹的、狂暴的恶意能量压制，效果不如金达莱那厚重沉稳的土系元气。老路的五彩元气偏向调和、隐蔽、搬运，硬碰硬的压制也非所长。
怎么办？他现在状态极差，几乎无力再动用大量元气。
看着那不断挣扎、仿佛随时要化作一道血光遁走的邪恶碎片，一个念头闪过方岩脑海。
“老路，用你的五色元气，别硬压，模仿！模仿山岳印那种‘厚重’、‘稳固’、‘承载万物’的意境！不需要完全一样，只要形似、意近，结合地脉之气的环境，或许就能形成一个临时的封印壳！”
“模仿意境？”老路愣了一下，随即小眼睛一亮，“对啊！我的五彩气可塑性超强的呀！试试！”
它立刻收敛心神，不再试图强行包裹压制那邪恶碎片，而是仔细回忆之前金达莱施展“山岳印·地脉归藏”时，那股与大地共鸣、沉稳如山的独特气息韵律。它调动起所剩不多的五彩元气，不再追求色彩斑斓，而是极力让元气变得“浑浊”、“沉重”、“致密”，仿佛要从中沉淀出土石的质感。
渐渐地，一层灰蒙蒙、带着土黄色泽、看似浑浊却异常稳固的五彩元气薄膜，在老路的操控下，缓缓形成，如同一个微型的、不断有尘埃落定的琥珀，朝着那躁动的邪恶碎片笼罩下去。
这一次，效果显着！
那邪恶碎片接触到这层模仿山岳意境的元气薄膜，挣扎明显一滞。薄膜本身并不强硬，却带着一种“你闹任你闹，我自岿然不动”的沉稳，仿佛将其置于一片无形的流沙或泥沼之中。碎片左冲右突，却难以突破这层看似稀薄、实则意蕴沉重的束缚。再加上周围无处不在的地脉压制，它的挣扎渐渐变得无力，最终，被那灰黄色的元气薄膜彻底包裹、封存，化作一颗指甲盖大小、内部隐约可见暗红流光、外表却稳定如粗陶的珠子，滚落在地，不再动弹。
“成功了！”老路长出一口气，累得直接瘫在方岩腿上，“妈呀可算消停了。这恶念珠子，劲儿真大！”
方岩也松了口气，小心地将那颗临时封印的“恶念珠”捡起，入手微沉，能感觉到内部那股被压抑的邪能在缓缓流转，但暂时被牢牢锁住。这为他们后续更安全地研究“南波号”的核心机制，提供了至关重要的样本。
“干得好呀，老路。”方岩真心赞道，将珠子贴身收好，“休息一下，我们恢复一点，再继续。”
就在方岩和老路在地脉深坑中与邪恶碎片搏斗时，悬崖平台上，又是另一番景象。
朴烈火蹲在陈阿翠身边，粗糙的大手搭在她的腕脉上，眉头拧成了一个疙瘩。他之前就注意到这位方岩母亲的伤势极重，此刻仔细探查，更是心惊。
外伤且不说，肋骨断了不止一根，内脏也有震荡出血的迹象。但这些都不是最要命的。最诡异的是她的心脉区域——那里简直像被一场微型的风暴肆虐过！多条主要的生机脉络扭曲、断裂、萎缩，呈现出被某种极端阴寒或腐蚀性能量侵蚀过的痕迹，按理说早该生机断绝。可偏偏，有几条最核心、最隐秘的保命脉络，却奇迹般地完好无损，甚至比常人更加坚韧，如同激流中的顽石，死死守护着心窍最后一点生机之火，让她得以在如此重伤下依然维持着一线生命。
！“这”朴烈火行医多年，见过各种疑难杂症和重伤，却从未见过如此矛盾的脉象。重伤濒死是真，但那一线生机又稳得不可思议，仿佛冥冥中有股力量在强行续命。“这方小子到底是怎么做到的？他母亲这伤势，能活下来本身就是奇迹难道真是老天爷眷顾，命不该绝？”
他哪里知道，这“奇迹”的手法是何等离经叛道。那是方岩为了拯救母亲，以自身为引导，强行将那侵蚀母亲生机的死气根源转移到了自己体内！那几乎是一场自杀式的交换。陈阿翠心脉周围被侵蚀的痕迹，就是那场可怕转移留下的“伤疤”，而那几条完好的保命脉络，或许也是在那生死关头，被方岩拼死护住，或者是他自身特殊元气灌注后产生的异变。
朴烈火摇了摇头，不再深究这超出常理的伤势成因。他取出随身携带的、仅剩不多的接骨膏和调理内息的药散，开始为陈阿翠处理伤势。他手法娴熟精准，接骨正位，敷药包扎，又渡入几缕温和的火气，帮助药力化开，滋养那受损的内腑。做完这一切，陈阿翠虽然依旧昏迷，但呼吸明显平稳悠长了许多，脸上也有了一丝极淡的血色。
“能做的都做了，剩下的，就看她的造化，还有那小子后续的本事了。”朴烈火抹了把汗，对方岩这个年轻人越发好奇。能在那等绝境下保住母亲性命，这份本事和心志，绝非常人。
平台另一侧，韩正希正对着初升的朝阳，虽然被阳光这时被云层遮挡，只有朦胧光晕，但她看到了云层后的希望。所以这丫头又一遍练习起《山岳氤氲诀》的呼吸吐纳和基础观想。她神情专注，心无旁骛，让每一次呼吸都力求绵长均匀，努力捕捉着空气中那稀薄的氤氲元气。汗水浸湿了她的鬓角，但她浑然不觉。在她胸口膻中穴的位置，那“船锚”形状的气旋，随着她的修炼，正以极其缓慢但坚定的速度，变得更加凝实，淡蓝色的锚身与锐利的红芒也愈发清晰。她隐隐感觉到，每当自己心神最为专注、意志最为凝聚时，吸纳元气的效率就会提高一丝。
不远处，老金和朴嫂子正在一个简易的石灶前忙活。锅是捡来的破铁盔，水是融化的雪水，食物是所剩无几的粗粮饼子掰碎了，加上一些朴烈火辨认过的、可食用的野菜根茎一起熬煮。胖子动作笨拙，尤其是老金还没事毛手毛脚的，添柴点火不是太旺就是太弱，弄得人烟雾缭绕，急的朴嫂子低声埋怨。但他们二人脸上却带着一种近乎虔诚的认真。在这朝不保夕的旅途里，能为同伴们准备一顿热食，仿佛成了他们能抓住的、为数不多的“正常生活”的象征。只是谁也不知老金头顶那团不起眼的翠绿色气晕，在他专注于生火、照看锅灶时，似乎微微明亮了一分。
恩贞和熙媛两个小丫头，则带着刚刚退烧、还有些蔫蔫的宝儿，在平台安全的角落玩耍。她们用石子摆出简单的图案，小声说着悄悄话，不时逗弄一下安静趴在旁边的小花猪。她们心口那“溪流”与“篝火”的气旋，随着她们轻松愉悦的情绪，活泼地微微流转，散发出纯净的活力，无意中也感染着周围的同伴，让这压抑的环境多了几分生气。宝儿依偎在熙媛身边，小脸上也渐渐有了点笑容。
最引人注目的变化，发生在沉默的老刀身上。
他独自坐在平台边缘，远离众人，目光望着远处苍茫的山岭。良久，他从怀中小心翼翼地取出了那枚温润的骨质小球——他母亲残念的居所。小球在他掌心静静躺着，散发着微弱却真实的温暖。
老刀空洞的眼神，落在小球上，久久不曾移动。那里面，有他母亲的最后一缕牵挂，有方岩拼尽心力为他争取来的一线慰藉。冰冷坚硬了太久的心，仿佛被这小小的温暖渐渐焐热。
一丝极淡、却无比真切的“希望”之光，如同穿透厚重冰层的晨曦，第一次出现在他那双死寂的眼眸深处。那不仅仅是对母亲魂有所归的慰藉，更是一种对“未来可能有所不同”的模糊感知。背负了太久死亡与杀戮的重量，此刻，似乎有了一点可以放下的理由，有了一点可以重新握住的、活着的感觉。
仿佛感应到他心境的变化，一直横放在他膝上的鬼头黄刀，刀身那暗沉的黄色光泽似乎也明亮了一丝，刀鞘内隐隐传出的煞气嗡鸣，不再只是阴冷暴戾，反而多了一股难以言喻的“旺盛”与“鲜活”感，仿佛沉睡的凶兽开始真正认可并呼应主人的新生。
悬崖平台上，修炼、疗伤、炊烟、嬉戏、沉思构成了一幅末世中难得的、带着烟火气与生机的画面。每个人都在以自己的方式，从昨夜的惊险与消耗中恢复，并悄然发生着改变。
深坑之下，方岩和老路在经过又一段时间的调息后，终于恢复了些许元气。虽然远未到最佳状态，但时间紧迫，他们必须继续。
看着地上那光芒黯淡、仿佛“休眠”了的“丧门骨”南波号主体，又摸了摸怀中那颗被临时封印的“恶念珠”，方岩眼中闪烁着思索的光芒。
“老路，时间紧任务重，我们得抓紧时间了哈。”
老路默契的回了句：“只争朝夕呀同志！”
二人一笑，方岩低声又道，“有了恶念珠这个样本，或许我们可以尝试更深入的‘解析’和‘模拟’南波号了。”
前路未明，但希望的火种，已在最深的黑暗与最平凡的坚持中，悄然点燃了一簇。