八年前！
北疆，风雪关。
杨万里记得那是个大雪天。
他们刚打退了一波北莽游骑，身上还带着伤，怀里揣着三个月没寄出的军饷。
他省吃俭用，攒了整整二十两银子，想给妻子打支银簪，给六岁的儿子买把木剑。
将军准了他三天探亲假。
他家就在关内三十里的杨家庄。
妻子是庄里教书先生的女儿，温婉贤淑。
儿子虎头虎脑，最喜欢骑在他脖子上，喊“爹带我飞”。
他踏着积雪往家赶，心里揣着一团火。
可推开家门时，那团火熄了。
家中空无一人。
灶台冷透，水缸见底。
桌上还摆着没吃完的半碗粥，已经长了霉。
妻子和儿子，失踪了。
杨万里疯了一样在庄里打听。
却发现，整个庄子，只剩下一些老弱病残。
邻居说，三天前来了几个穿黑袍的人，说是官府征调妇孺去后方做工。
他妻子本不愿去，可那些人拿出了盖着官印的文书
他去了县衙，县衙说不知情。
去了府衙，府衙说查无此事。
三天假期转眼即逝，回营的军令如山。
可妻儿下落不明，他如何能走？
他没有回营。
他成了逃兵。
通缉令贴满了北疆各城，画像上的他面目狰狞，罪名是“临阵脱逃，叛国投敌”。
可杨万里不在乎。
他隐姓埋名，扮作流民，乞丐，货郎一路追查。
线索断断续续，像雪地上的脚印，被新的风雪不断覆盖。
一年后，他在一个被屠戮殆尽的山村里，找到了第一具孩子的尸体。
尸体干瘪，心口有个窟窿。
像是被什么东西掏空了。
又过了半年，他在黑市上听到一个传闻：有人在收“童心血”，价格高昂。
顺着这条线，他摸到了一个隐蔽的山谷。
在那里，他看到了毕生难忘的景象——
数十个黑袍人围着一座血池，池中浸泡着密密麻麻的孩童尸体。
池边架着丹炉，炉火幽蓝，炼出的丹药泛着诡异的红光。
而他的妻子和儿子
早就躺在血池边，成了两具干瘪的尸身，心口都是空的。
那一刻，杨万里没有哭，没有喊。
他只是静静地拔出了刀。
那把跟随他征战七年、饮过北莽人血的战刀。
那一战，昏天黑地。
他只是一品武者，而那些黑袍人中，有三个宗师。
他本来必死无疑！
却在战斗中，看到了黑袍人炼制的丹药。
他服下了从丹炉旁抢来的一枚血色丹药——后来他才知道，那叫“血气丹”，是以童心血炼制的邪物。
丹药入腹，修为暴涨。
他从一品，硬生生冲破壁垒，踏入宗师境。
然后，他燃烧根基，施展了军中禁术——军魂术。
那是与敌偕亡的招式，以生命为柴，燃起不屈的战魂。
刀光如血，映红了山谷的天空。
最后一个黑袍人倒下时，杨万里也到了极限。
他跪在妻儿的尸体旁，想就此了断，随他们而去。
可就在他准备震断心脉时，看到了那些人留下的东西。
那些黑袍人，隶属于一个邪恶的组织。
他们用活人炼丹，已持续多年。
而北疆，只是他们的一处“药园”。
更可怕的是，他们与朝中某些大人物有勾结。
那些失踪的妇孺，那些被掩盖的屠杀，背后都有一张巨大的网。
杨万里拖着残躯离开了山谷。
他继续追查，像一个孤魂野鬼，在北疆的冰天雪地里游荡。
又一年后，他在一处隐秘的山洞里，发现了从三个镇俘虏来的一万多人！
为了救出了他们。
杨万里也因此暴露了行踪。
黑袍人如潮水般涌来，其中甚至有宗师后期的强者。
那一战，他燃烧了最后的气血。
力竭倒地时，他看到远处有官兵赶来。
他以为得救了。
可醒来时，他已在刑部大牢。
狱卒给他灌下一种黑色的药汤，从那以后，他的神智时清时浑。
清醒时，他嘶吼着真相，说北疆有邪教，说朝中有人勾结，说那些失踪的百姓都成了炼丹的材料。
可没人信他。
他们说他疯了，说他是逃兵，是屠戮百姓的“万人屠”。
刑部定了案，秋后问斩。
但在行刑前夜，监察司的人来了，将他带走，关进了暗无天日的第三层。
这一关，就是五年。
小院里，死一般的寂静。
只有杨万里嘶哑的讲述声，像钝刀割肉，一字一句，剖开血淋淋的过往。
木清风早已站了起来，拳头捏得咯咯作响，眼睛赤红：
“混账！！！”
“刑部就是这样办案的？！北疆万人失踪，他们不查！军中弟兄被掳，他们不问！反倒将一个保家卫国、追查真相的千户，打成疯子，打成屠夫？！！”
他声音颤抖，那是压抑到极致的愤怒。
辰安没有说话。
他只是静静地看着杨万里，看着这个曾经铁骨铮铮的边疆军人，如今被折磨得形销骨立、神智溃散。
然后，他捕捉到了关键信息。
“八年前，”辰安缓缓开口，“你说，那些黑袍人八年前就在北疆活动了。”
杨万里点头，眼神空洞：“是八年，或许更早。”
辰安闭上眼睛。
八年前。
那时他还不在大夏。
祖父还在世。
而那些黑衣人，却已经在北疆用活人炼丹，持续了至少八年。
活人炼丹——这是邪术方士才做得出的恶行。
而此事，牵扯到了刑部。
刑部，杨贤曾任刑部尚书多年，门生故故遍布。
辰安睁开眼，眸中寒光凛冽。
他当初在牢里时就断定，杨家不可能一次性扳倒。
所以才会救下杨万里——这个被杨家亲手打为“万人屠”的证人。
果然，有用。
只是现在，线索似乎断了。
那些黑袍人死的死，散的散。
杨万里追查多年，也只摸到冰山一角。
但——
辰安忽然想起，在长安县外黑袍人的传讯玉简：
“元初之夜计划开始”
元初之夜。
那是每年冬月初一，新旧年交替的夜晚，也是整个大夏最重要的节日。
元初之夜，他们就会有所行动吗？
这件事情要不要告诉夏王？
“辰安，谈谈吗？”
“谁！！”就在辰安沉思的时候，耳边突然传来了声音。
下一秒，一个黑衣就出现在了院中。
众人如临大敌。
辰安却制止了他们的行动，他看向了黑衣，“王之统领？”
“我们谈谈？”林仙之目光炯炯的看向了这个青年。
辰安走到了一旁。
“你不该回来的，甚至不该在踏足大夏这片土地。”
“你知不知道，这会给多少人带来祸端！！”
辰安还没开口，面对的却是雷霆叱喝！！